第三十五章　冒名顶替

　　波托斯和达达尼昂如此焦急等待的那个夜晚，终于来到了。

　　达达尼昂一如往常，将近九点光景出现在米拉迪的家。他发现米拉迪神态迷人，并且对他从来没有像这样殷勤接待过。我们的加斯科尼人一眼就看出，他的那封信已经送到，而且这封信产生了效应。

　　凯蒂端着果汁冰糕走了进来。她的女主人对她和颜悦色，以最亲切的笑貌向她微笑；可是，唉！可怜的姑娘是那样的伤感，以至于对米拉迪的这片盛情美意竟没有觉察。

　　达达尼昂对这两位女性一一过目审视，他不得不暗自承认，大自然在创造她们时犯了大错，它将利欲熏心卑鄙龌龊的灵魂给了贵妇，而将一个贵妃的心灵给了侍女。

　　到了十点钟，米拉迪开始显得不安起来，达达尼昂明白这种表现之内含；她瞅瞅挂钟，站起身又坐下去，用一种示意性的表情向达达尼昂微笑着，那是在说：您无疑非常可爱，但倘若您现在走开，您就更加可爱了。

　　达达尼昂站起身，拿起自己的帽子；米拉迪伸出手送他一吻；年轻人感到她的手在紧握他的手，他懂得，这种情不是出于卖弄风骚，而是出于因他要走而表现出的感激罢了。

　　“她爱他爱得真火爆，”达达尼昂喃喃道；然后他走出门去。

　　这一次，凯蒂压根儿就没等他，她既不在前厅里，也不在走廊里，更不在大门洞。达达尼昂不得不自己去找那小楼梯和那间小屋子。

　　凯蒂双手抱着头，正坐在屋里哭着呢。

　　她听到了达达尼昂走进屋，但她没有站起身；年轻人走近她，抓起她的手，这时姑娘抽抽噎噎地哭起来。

　　正如达达尼昂所料，米拉迪收到信后欣喜若狂，把一切全都告诉了侍女；然后，为报偿这一次她办事的表现，米拉迪给了她一袋子钱。凯蒂回到房间后，把钱袋扔到一个角落里，让它敞着大口静呆着，三四枚金币滑到了地毯上。

　　听见达达尼昂说话声，可怜的姑娘抬起头，她惊慌的面色不免使达达尼昂害怕起来；她用一种恳求的样子合着双手，但没有敢说一句话。

　　纵令达达尼昂不易动感情，但他仍觉得自己被这无声的痛苦弄得怜悯起来；由于他过份坚持自己的盘算，而尤其是这一次，所以他无论如何也不改变他事先确定的安排。于是他不给凯蒂留有任何让步的希望，仅仅向她表明，他的行为纯属一次报复而已。

　　此外，由于米拉迪也许为向情夫掩饰羞惭，她事先叮嘱凯蒂要熄灭房间的全部灯火，甚至连凯蒂自己小屋的灯火也要关闭，所以这次报复就变得更为方便了。瓦尔德先生必须在天亮前，始终在黑暗中走出门。

　　片刻过后，他们听见米拉迪回到卧室。达达尼昂立即跳进他躲藏过的衣橱。他刚刚屈身藏稳，铃声便响了起来。

　　凯蒂走进女主人的房间，没有让中间门敞开着；但隔板墙非常薄，所以，两个女人的说话声几乎全都听得见。

　　米拉迪简直欣喜若狂，她让凯蒂将她和瓦尔德所谓见面的最微小的细节又复述一遍，比如他怎样收到她的信，他是怎样回信的，他的面部表情怎么样，他是否显得很钟情，等等。面对这一连串的问题，可怜的凯蒂不得不强装泰然，语气沉着地一一作了回答，她的女主人竟然没有察觉她那痛苦的声调，因为幸福是自私的。

　　由于和伯爵会面的时刻终于快到，米拉迪果然叫人熄灭了她房间的全部灯火，吩咐凯蒂回到自己屋里，准备引见即将光临的瓦尔德。

　　凯蒂等候时间不长。达达尼昂透过衣橱锁眼一看到房间落黑，就在凯蒂关闭连通门的同一时刻，便从躲处跃出。

　　“是什么声音？”米拉迪问。

　　“是我，”达达尼昂低声说，“我，瓦尔德伯爵。”“啊！上帝，上帝！”凯蒂嗫嚅着，“他连自己确定的时间都等不及了。”

　　“怎么！”米拉迪声音颤抖地说，“他为什么不进屋？”她接着说，“伯爵，伯爵，您知道，我正在等着您！”

　　听到这声招呼，达达尼昂蹑手蹑脚离开凯蒂，走进米拉迪的房间。

　　倘若疯狂和痛苦应该折磨一颗心，那么这颗心，就是有情人冒名顶替接受属于他人痴情的那颗心，而那个人正是他幸福的情敌呀！

　　达达尼昂正处于他没有料到的痛苦境遇中，妒忌在撕咬他的心，他几乎和此时正在邻屋哭泣的凯蒂经受着同样痛苦的煎熬。

　　“是呀，伯爵，”米拉迪声音甜美无比地说；她把他的手温情地握在自己的手心里；“是呀，每逢我们相遇，您的目光，您的话语都在向我脉脉传情，这时，我是多么地幸福呀！我也一样，我在爱着您。哦！明天，明天，我要您给一件信物，证明您在思念我，但您可能会忘掉我，那么请先拿着。”

　　说着，她从自己的手指上取下一枚戒指，套在达达尼昂的手指上。

　　达达尼昂回想起，他曾见过这只戒指一直戴在米拉迪的手上的：那是一颗镶满一圈钻石的美极了的蓝宝石。

　　达达尼昂的第一个举动，就是要把这颗蓝宝石还给她，不过米拉迪又说话了：

　　“不，不；留下这枚戒指以表我的爱。再说，您收下它，”她又声音激动地说，“就等于您帮了我一个很大的忙，这个忙比您能想象的还要大。”

　　“这个女人满肚子都是鬼。”达达尼昂暗自想。

　　此时，他自感准备将一切和盘托出。他张口想告诉米拉迪他是谁，怀着什么报复目的才来这里的；可是她又说话了：

　　“可怜的天使，那个加斯科尼魔鬼差点儿杀掉您！”

　　她说的那个魔鬼就是他。

　　“噢！”米拉迪接着说，“您那些伤口还痛吗？”

　　“是的，很痛，”达达尼昂说；他不知道该如何回答好。

　　“您放心，”米拉迪低声细语地说，“我一定替您报仇，我，狠狠地报！”

　　“哟！”达达尼昂思忖道，“掏心话的时刻还没有到。”

　　达达尼昂还需要一段时间才能从这有趣的对话中恢复初衷，因为他心怀报复的意念已完全窒息。这个女人正在对他施展一种难以置信的能量，他恨她又崇拜她，他从没有相信过，两种如此反差的情感竟能驻守同一块心田，并且在相互交合时，又能造就出一种奇特的爱情，一种可以谓之毒辣的爱情。

　　其时，一个钟头刚刚敲过；应该分手了。达达尼昂在离开米拉迪之时，他只感到一种强烈的分离的遗憾；在互相充满激情的道别中，又为下一周约定了新的会见。可怜的凯蒂巴望着达达尼昂在返经她的房间时，能够和他说上几句话；可是米拉迪在黑暗中亲自领着他，直到送上楼梯才离开他。

　　第二天上午，达达尼昂急匆匆地来到阿托斯的家。他进行了一次如此奇特的冒险，很想请教一下阿托斯。他把一切都告诉了他：阿托斯频频皱眉。

　　“你的那位米拉迪呀，”阿托斯对他说，“我看是个贱货，但你不要因此就错误地去欺骗她：不管怎么说，你又多了个厉害的缠手仇敌哟。”

　　阿托斯一面对他这样说，一面留心地瞅着达达尼昂指头上戴着的那镶着一圈钻石的蓝宝石，原来那个皇后赐的戒指早被他小心翼翼地放进一个匣里了。

　　“您在瞧这枚戒指？”这位加斯科尼人一边说，一边引以为荣地将这如此值钱的礼物放在他朋友的眼前。

　　“是的，”阿托斯说，“它使我想到一枚家族宝物。”

　　“它很漂亮，是不是？”达达尼昂问。

　　“漂亮之极！”阿托斯答道，“过去，我还真不相信有两枚同样如此玲珑剔透的蓝宝石呢。照这么说，你是用你的钻石换来的吧？”

　　“不，”达达尼昂说，“这是我那漂亮的英国女人送的礼物，或确切地说，是我那漂亮的法国女人送的礼物：因为，尽管我没有问过她，但我深信她是在法国出生的。”

　　“您的这枚戒指来自米拉迪？”阿托斯叫道；从他那叫声，很容易听出他是带着明显的激动。

　　“正是来自她；是她昨天夜间送给我的。”

　　“请把这枚戒指给我看看。”阿托斯说。

　　“这就是。”达达尼昂说着将蓝宝石从他手指上取了下来。

　　阿托斯审视着戒指，脸色变得苍白起来，然后，他将戒指戴在左手的无名指上试一试；戒指和这只手指非常合适，仿佛为他定做的一样。一层愤怒与复仇的阴云笼罩于这位绅士素来宁静的额头。

　　“不可能就是那一枚，”他说，“这枚戒指怎么会到米拉迪·克拉丽克手里？况且，又很难有两件珍宝之间的如此相似。”

　　“你认识这枚戒指？”达达尼昂问。

　　“我以为认识它，”阿托斯说，“不过也有可能是我弄错了。”

　　他将戒指还给达达尼昂，但仍不断地瞅瞅它。

　　“喂，”过了片刻他又说，“达达尼昂，请你把这枚戒指从你手指上取下来，或将戒指的底盘转到里面去；它让我想起一些残酷的往事，致使我没有心思和你交谈了。你不是来请教我的吗？你不是说对自己应该做的事感到局促不安吗？……但请等一等……把蓝宝石还给我，我想要说的那一枚应该有一面因一次事故而破损了。”

　　达达尼昂又将戒指从手指上脱下来，交给阿托斯。

　　阿托斯颤巍巍地说：

　　“喂，看见没有，是不是很奇怪？”

　　他将自己记得应当存在的那处轻微损伤指给达达尼昂。

　　“但那只蓝宝石戒指是谁给你的，阿托斯？”

　　“是我母亲给我的，我母亲又是从她母亲传下的。我已经告诉过你，那是一件古稀珍品，永远不该流失家门的。”

　　“那你已经……卖掉啦？”达达尼昂犹疑地问。

　　“不，”阿托斯带着奇特的微笑说，“就像有人把它送给你一样，我也在一个作爱之夜送给别人了。”

　　达达尼昂这时陷入了沉思，他似乎在米拉迪的灵魂中，看见一道道阴暗的深不可测的渊壑。

　　他没将戒指戴在他手指上，而是放进了他的衣袋。

　　“听着，”阿托斯握着达达尼昂的手说，“你知道我是否爱你，达达尼昂；倘若我有一个儿子，我也不会比爱你更爱他。所以说，请相信我，放弃那个女人吧，我不认识她，但一种直觉告诉我，那是一个堕落的女人，而且在她身上，有某种邪祟的东西。”

　　“你说的有道理，”达达尼昂说，“所以，我要和她一刀两断；坦率对你说，那个女人让我害怕。”

　　“你有那个勇气吗？”阿托斯说。

　　“我会有的，”达达尼昂回答说，“而且立竿见影。”

　　“很好，我的好孩子，你做得很对。”这位绅士说话时，几乎带着父辈的亲情紧握他的手，“但愿刚刚闯进你生活的那个女人，不给你的生活留下一丝痛苦的痕迹。”

　　阿托斯向达达尼昂颔首致意，他想让他懂得，不要因他个人的想法而感到不快。

　　达达尼昂回到家，发现凯蒂在等他。一个月的发烧也抵不上昨日一夜的失眠和痛苦，使这位可怜的女孩原貌大变。

　　她是被她的女主人派来找这个假瓦尔德的。她的女主人爱得魂不守舍，爱得如醉如痴，她想知道，伯爵何时再同她二次寻欢。

　　可怜的凯蒂，苍白而颤抖，等待着达达尼昂的回话。

　　阿托斯的谈话对年轻人产生了巨大的影响。此时，因达达尼昂的自负已经得到拯救，报复已经满足，故他老友的规劝会同他自我良心的呼喊，使他下定决心不再面见米拉迪。于是他拿起笔，写下书信一封权作回答。

　　夫人，请不要企望本人下次赶约。自我康复以来，此类寻欢之事，本人应接不暇，故不得不依次行事。当轮到您时，本人定会不胜荣幸禀而告之。

　　吻您的手

　　瓦尔德伯爵

　　至于蓝宝石之事，信中只字未提。莫非是这位加斯科尼人想留下一个杀手锏去对付米拉迪？或者坦率地说，他不该保存这枚蓝宝石，以作装备的最后财源么？

　　再者，从一个时代的角度去判断另一个时代的行为，就大错特错了。今天，对一位高尚文雅的人来说，有些事会被人羞辱，但在那时却是一件极简单极自然的事，名门望族学艺投军的绔裤，大凡都由他们的情妇作后盾。

　　达达尼昂将其完全敞口的信交给了凯蒂，她先读了一遍没有看懂；当她再次阅读时，她几乎高兴得欣喜若狂。

　　凯蒂不敢相信会有这种幸运：达达尼昂不得不将写在信上的全部保证又亲口向她重述一遍；尽管米拉迪性情暴戾，也不管可能冒着怎样的危险，可怜的女孩还是要把这封信交给她的女主人；她惊魂稍定，全速迈开双腿，回到了皇家广场。

　　为了让情敌饱尝痛苦，世上最善良的女人也是无情的。

　　米拉迪带着凯蒂给她捎信时同样急切的心情，打开了这封信。可是，当她看了第一句话，便面如铅灰，接着就把信揉成一团，随后转过身来，眼睛里迸出一束闪电，向凯蒂射去。

　　“这封信是怎么一回事？”她责问道。

　　“这是给夫人的回信呀，”凯蒂全身发抖地说。

　　“不可能！”米拉迪咆哮起来，“一个绅士对一个女人写出这样一封信，不可能！”

　　然后，她蓦地哆嗦起来：

　　“上帝啊！”她说，“他也许知道……”她打住了话头。

　　她的牙齿吱嘎作响，脸色灰白：她想朝窗子跨上一步，以便透透空气；但她只能伸伸胳膊而已，双腿乏力，终于倒进一张扶手椅里。

　　凯蒂以为她昏厥过去，匆忙跑去为她解开上衣。而米拉迪忽地又重新站起。

　　“你想对我干什么？”她问，“为什么把手放在我身上？”

　　“我曾以为夫人您昏过去了，所以我想救救您。”侍女回答说；女主人脸上的凶狠表情使她惊骇了。

　　“我昏过去了，我？我？您把我看成一个弱女人？当有人侮辱我，我是不会发昏的，我要报复，您听懂啦！”

　　她向凯蒂挥下手，让她走开。

　　第三十六章　复仇之梦

　　当日晚，米拉迪吩咐说，只要达达尼昂像往常那样一到，就立刻请他进来。然而他没有到。

　　第二天，凯蒂又去看望那青年，向他讲述了前一天发生的一切：达达尼昂莞尔一笑；米拉迪嫉恨了，就是他对她的报复呀。

　　晚上，米拉迪比上一天还要焦躁不安，她重申了关于接待加斯科尼人的吩咐；可是仍然和前天晚上一样，她又白等一通。

　　又是一个第二天，凯蒂又来到达达尼昂的家；这一次她一反常态，不再像前两天那样快活机灵，而是愁眉苦脸，难看得要死。

　　达达尼昂问可怜的姑娘有什么心事；姑娘从她衣兜里取出一封信交给他，权作对他的回答。

　　这封信是米拉迪亲笔手书：只是这一回真的写给达达尼昂了，而不是送给瓦尔德先生的。

　　他打开信，念着下面写的话：

　　亲爱的达达尼昂先生，不关心自己的朋友，这

　　很不好；而尤其在他即将长久地离开他们之时更是如此。我的内弟和我于昨天和前天都在等着您，但

　　徒费枉然。今天晚上，难道他依然如故？

　　您的知恩图报的女友，克拉丽克夫人。

　　“这是显而易见的，”达达尼昂说，“我正期待这封信哩。

　　瓦尔德伯爵的威望下降之时，就是我的信誉上涨之日。”

　　“您去吗？”凯蒂问。

　　“听着，我可爱的女孩，”这位加斯科尼人说；他在心目中正竭力为自己寻找食言的藉口，因为他曾向阿托斯许过诺言呀，“你要明白，不去接受一个如此积极的邀请，那是失策。看到我不去，米拉迪将不会理解我为什么屡次三番中断拜访，她就可能暗生疑团，那谁能料到，这样一个刚愎自用的女人的报复之心会走到何种地步？”

　　“噢！上帝啊！”凯蒂说，“您真行，总有理由把事情说得头头是道。但您还得向她去献殷勤；而倘若这一次您用自己的真名，带着真面目去取悦她，那会比上一次更糟糕！”

　　可怜的姑娘出于本能，她料到一部分即将发生的事情。

　　达达尼昂尽其可能稳住她，并答应她，对米拉迪的诱惑绝不动心。

　　达达尼昂让姑娘回话说，他对夫人的盛情美意感激涕零，并一定遵照吩咐，一定前去赴约；然而这一次他不敢给米拉迪写信了，生怕不能充分模仿她的笔迹。像米拉迪那样有一双如此训练有素的眼睛，岂能不露马脚。

　　时钟敲响九点整，达达尼昂到了皇家广场。很显然，等候在前厅的家丁们早已奉旨待命，因为达达尼昂刚一露面，甚至在他还没有来得及问一句米拉迪是否会客，他们中的一位就跑着去禀报了。

　　“请他进来！”米拉迪虽言简意赅但声音是那样的尖刻，达达尼昂从前厅就听得一清二楚。

　　他被领进门去。

　　“谁来都说我不在家，”米拉迪说，“听清没有，无论谁！”

　　仆人走出门。

　　达达尼昂向米拉迪投去好奇的一瞥：或是因流泪，或是因失眠，她脸色苍白，双目疲惫。屋里有意减少了通常的照明；但尽管如此，这位年轻的女人也无法掩盖两天以来狂热和激动折腾她留下的痕迹。

　　达达尼昂带着惯常的风流走近她的身边；这时她付出了极大的努力接待来客，但是，过于惊慌的面容永远也协调不出可人的微笑。

　　听到达达尼昂提到有关她健康的问题时：

　　“不好！”她回答说，“很不好！”

　　“但既然这样，”达达尼昂说，“本人冒昧坦言，您也许需要休息，我就此告退。”

　　“不需要，”米拉迪说，“正相反，请留下，达达尼昂先生，有您和蔼可亲地陪伴我，定会使我开心的。”

　　“哦！哦！”达达尼昂暗思道，“她对我从来没有像这样娇媚过，要提防！”

　　米拉迪力所能及地摆出一副最亲切的神态，并且尽可能地使谈吐辞令丰采。与此同时，曾一度弃她而去的那种狂热和激动，又来使她的双眸富于光泽，双颊充满色彩，双唇露出红润。达达尼昂又和曾用魅人的魔法网罗过他的吉尔凯①重逢了。他曾以为，他那熄灭了的、或者只是降温了的情火，此时又在他的心田死灰复燃起来。米拉迪微微一笑，达达尼昂就觉得只为她这一笑，他也该心甘情愿地走进地狱。

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　　①吉尔凯，荷马史诗《奥德赛》里的一个女魔术师，常用魔术迷惑人。

　　刹那间，他感到有某种东西，一种仿佛是他内心产生的悔恨在抗拒米拉迪。

　　渐渐地，米拉迪变得感情外露了。她问起达达尼昂是否有情妇。

　　“唉！”达达尼昂尽可能装出最伤感的样子说，“您竟然能对我提出这样一个问题，您是够残酷的了，自我见到您那时起，我的心里只有您，我爱的只是您！”

　　米拉迪神秘地莞尔一笑。

　　“这样说您爱我？”她问。

　　“还需要我明说，难道您一点儿也没有觉察吗？”

　　“话是不错；但是，您是知道的，愈是高傲的心，愈是难摘呀。”

　　“噢！困难吓不倒我，”达达尼昂说，“只有不可能的事才会使我害怕。”

　　“对于真心的爱，没有什么不可能。”米拉迪说。

　　“没有什么不可能，夫人？”

　　“没有。”米拉迪回答说。

　　“真见鬼！”达达尼昂思忖道，“调门改变了。这个反复无常的女人心血来潮了，竟然爱上了我，她曾把我当作瓦尔德给过我一枚蓝宝石，难道她还打算再给我一枚同样的戒指吗？”

　　达达尼昂急忙把坐椅向米拉迪跟前挪一挪。

　　“喂，”她说，“您用什么证明表示您在爱我呢？”

　　“您要我做什么就做什么，您吩咐吧，我随时听您的。”

　　“全听吗？”

　　“全听！”达达尼昂大声说；他早就知道，许诺这样的话不会冒多大风险的。

　　“那好，咱们聊聊吧，”她边说边将她的扶手椅也向达达尼昂身边靠一靠。

　　“我听您说，夫人，”后者说。

　　米拉迪沉思片刻，像是举棋不定；随后似乎下定决心：

　　“我有一个仇敌，”她说。

　　“您，夫人！”达达尼昂装出吃惊的样子高声说，“这可能吗，我的上帝？像您这样既漂亮又善良！”

　　“死对头。”

　　“真的吗？”

　　“一个凶残地侮辱了我的仇敌，他和我之间是一场殊死的争斗。我能依靠您助我一臂之力吗？”

　　达达尼昂立刻明白，这位生性爱报复的女人终于要磨刀霍霍了。

　　“您是无所不能的，夫人，”达达尼昂夸大其词地说，“我的胳膊，我的生命，像我的爱一样，全都属于您的。”

　　“那好，”米拉迪说，“既然您又慷慨又多情……”

　　她停下话头。

　　“怎么样？”达达尼昂问。

　　“怎么样？”米拉迪沉默片刻，“从今天起，请不要再谈什么不可能了。”

　　“您真使我幸福得乐不可支，”达达尼昂大声说着便急忙跪下，狂热地亲吻着那双任他支配的手。

　　“你就为我向瓦尔德那个卑鄙小人报仇吧，”米拉迪心里默默地但却咬牙切齿地说，“事成后我会甩掉你的，双料傻瓜，一介武夫！”

　　“你如此放肆地嘲弄了我，你这个虚伪而危险的女人，马上你会乖乖地倒在我怀里的；”达达尼昂也在暗自说，“以后，我一定要和那个人一起来嘲笑你，而那个人，正是你想借我之手要杀的人。”

　　达达尼昂抬起头。

　　“我准备好了。”他说。

　　“您还是明白我的意思了，亲爱的达达尼昂先生！”

　　“只要您使个眼色，我就能猜个八九不离十。”

　　“好，您就为我用下您的胳膊吧，它不是已经扬名显威过？”

　　“随时听命。”

　　“可是我，”米拉迪说，“对您这样的效劳我该怎样报答呢？

　　多情郎们我是了解的，这些人，没有所图是不干的。”

　　“您知道，我只想等一句话，”达达尼昂说，“这句话对您对我都值得！”

　　说着，他温存地将她拉向自己的身边。

　　她几乎没有抵抗。

　　“唯利是图的家伙！”她笑微微地说。

　　“啊！”达达尼昂欢叫着；这个女人天生的本能在他心头撩拨起的情火，确确实实使他激动不已，“啊！我的幸福使我感到难以置信，我总担心它像一场黄粱美梦成为泡影，所以，我真急于把它变成现实呀。”

　　“那好，您要配得上这个所谓的幸福哟。”

　　“我听您的吩咐，”达达尼昂说。

　　“果真如此？”米拉迪带着最后一丝怀疑问。

　　“您把那个卑鄙小人的名字告诉我吧，他竟能让您哭红美丽的双眼！”

　　“谁告诉您我哭过？”她问。

　　“我似乎觉得……”

　　“像我这样的女人是不哭的，”米拉迪说。

　　“那更好！请告诉我，那人姓什么。”

　　“您要想到，他的名字可是我的全部秘密哟。”

　　“但我应该知道他的姓名呀。”

　　“是的，应该知道，瞧，我是多么地信任您。”

　　“您使我乐坏了。他叫什么名字？”

　　“您认识他。”

　　“真的？”

　　“真的。”

　　“是我的一位朋友？”达达尼昂装着猜疑说，好让人以为他真的不知道。

　　“假如是您的一位朋友，您就会手软了？”米拉迪大声问道。她的眼睛迸发出一束威胁的光芒。

　　“不，那怕是我的兄弟，我也决不手软！”达达尼昂吼叫道；他像是因激奋而变得狂怒起来。

　　我们的这位加斯科尼人顺顺当当地向前进，因为他知道他要达到的目的是什么。

　　“我喜欢您的忠心，”米拉迪说。

　　“唉！您在我身上只喜欢这个么？”达达尼昂问。

　　“我也爱您这个人，”她说着便握住达达尼昂的手。

　　这火热的紧紧的一握，使达达尼昂瑟瑟颤抖起来，就像曾燃烧过米拉迪的那种狂热和激奋一样，通过这触碰，一下蔓延到他全身。

　　“您真的爱我，您！”达达尼昂大声说，“哦！倘若果真如此，这会让我掉魂的。”

　　于是，他双臂紧紧地搂着米拉迪。她毫不回避地吻着凑来的双唇，只是没有主动出击而已。

　　米拉迪的双唇是冰冷的：达达尼昂似乎觉得，他刚才像是吻着一尊冰冷的雕像。

　　然而，就因受到爱的电光石火的触动，他并没有因此而没有沉醉到快乐之中；他对米拉迪的柔情几乎信以为真；他对瓦尔德的罪行也几乎信以为真。倘若此时此刻如瓦尔德真的在他身边，他也许会捅他一刀的。

　　米拉迫不会坐失良机。

　　“他的名字叫……”她终于说话了。

　　“他叫瓦尔德，我知道，”达达尼昂大声说。

　　“您怎么知道的？”米拉迪紧抓他的双手问，极力想从他的双眼看透他的灵魂。

　　达达尼昂感到自己任人摆布了，他觉得他犯了一个错。

　　“说呀，说呀，您快说呀！”米拉迪紧追不放地问，“您是怎么知道的？”

　　“我是怎么知道的？”达达尼昂说。

　　“是呀。”

　　“我是从瓦尔德那儿知道的，因为昨天在一个客厅里，当时我也在，他拿出一枚戒指给人看，说是从您那儿得来的。”

　　“卑鄙的家伙！”米拉迪咆哮起来。

　　谁都会听得懂，这种骂人的形容语正中达达尼昂的下怀呀。

　　“怎么办？”米拉迪接着问。

　　“怎么办！我一定向那个卑鄙的家伙为您报仇。”达达尼昂装出亚美尼亚雅弗老爷①的神气说。

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　　①《圣·旧》中挪亚的第三个儿子。挪亚酒醉后赤身在帐篷里，他和长兄倒退着进屋给赤身的父亲盖上衣服，以免看见父亲的裸体。

　　“谢谢，我忠实的朋友！”米拉迪大声说；“我这个仇何时能报？”

　　“明天，立刻，您想什么时候就什么时候。”

　　米拉迪就要大声说“立刻”；但她转而一念，考虑到如此的匆忙对达达尼昂来说也许有失礼貌了。

　　况且，她还有许多措施要制订，许多想法要向她的保护人交待，以免和伯爵对证时多费口舌。而所有这一切早被达达尼昂用一句话就猜到了。

　　“明天，”他说，“不是为您报了仇，就是我死掉。”

　　“不！”她说，“您一定会替我报仇的；而您也一定不会死。

　　那家伙是个胆小鬼。”

　　“他同女人在一起是个胆小鬼，但和男人在一起就不是了。我是知道一些事情的，我。”

　　“可是在您和他上一次的交手中，我觉得，您并没有抱怨运气嘛。”

　　“运气是一个高等妓女：昨天对你卿卿我我，明天对你背信弃义。”

　　“这就是说您现在犹豫了？”

　　“不，我不犹豫，上帝不许我这样做；然而，任凭我去冒着可能的死亡，可连多一丁点儿希望都不留给我，这难道公平吗？”

　　米拉迪瞅了他一眼，那意思在回答说：

　　“不就是那个吗？那么请说下去。”

　　随后，她又伴以意味深长的一瞥说：

　　“这太公平了。”她温存地说。

　　“噢！您是一位天使，”年轻人说。

　　“这样说，一切都达成协议了？”她问。

　　“除了我所要求的，我亲爱的！”

　　“但要是我对您说，您可以相信我的情爱呢？”

　　“我没有第二个明天可等了。”

　　“不要说话；我听见我小叔子的声音了：没有必要让他在这儿发现您。”

　　她拉响门铃；凯蒂出现在门口。

　　“请走这扇门，”米拉迪一边推开一扇暗门一边说，“十一点钟您再来，我们把要说的话全谈完；凯蒂会领您到我房间的。”

　　可怜的女孩听到这些谈话时，真想仰身倒下去。

　　“喂，小姐，您像木雕一样呆在那儿一动不动，您要干什么？去，把骑士领走；今晚十一点再领他来，您听见了吧！”

　　“好像她的约会都在十一点，”达达尼昂暗自想，“这是弄成的习惯吧。”

　　米拉迪向他伸出手，他亲热地吻一下。

　　“哦，哦，我们不要当傻瓜，”他告退后这样说，又似乎是对凯蒂的责备作回答，“那个女人确实是个大坏蛋，我们要当心。”

　　第三十七章　米拉迪的秘密

　　达达尼昂走出米拉迪的府宅后，尽管可怜的姑娘再三请求，但他没有立刻登楼去凯蒂的房间。他这样做有两条理由：第一，因为他省得去听那种种指责、非难和恳求；第二，因为他很乐意去揣摩一下这位姑娘的想法，而且如果有可能，也想探究一下那个女人的心思。

　　这件事最清楚不过的，就是达达尼昂像一个疯子似的迷上了米拉迪，而米拉迪却根本不爱他。达达尼昂霎时明白，他要做的最好办法就是回家去，写封长信送给米拉迪，向她承认，直到此时他和瓦尔德完全是同一个人，所以他不能承诺去杀死瓦尔德，否则他就可能自绝红尘。然而，一种极度的复仇欲望又在刺激他，因为他要以他的名义独占这个女人；于是在他看来，这种报复又似乎具有某种甜美，他是丝毫不能放弃的。

　　他在皇家广场转悠了五六圈，每走十步远就回过头，看一看透过遮光帘就能瞧得见的米拉迪那房间的灯光；很显然，这一次不像第一次，这个年轻女人没有急于回到她的房间。

　　灯光终于熄灭。

　　随着那缕灯光的消失，达达尼昂心中的最后一丝犹疑也随之消失；他想起了第一夜的细节，于是他的心怦怦地跳，头火辣辣地烧。他走进米拉迪的宅邸，匆匆来到凯蒂的卧室。

　　可怜的姑娘脸色白如死人，四肢颤抖，她想拦住她的情人；然而机警的米拉迪早就听见了达达尼昂发出的声响：她打开了连通门。

　　“请来吧，”她说。

　　眼前这场面包含如此难以置信的轻率，如此极度的廉耻，致使达达尼昂几乎不能相信他所看到的一切，他所听到的一切。他以为自己被带进那种像在梦中完成的荒诞的男女幽会之中。

　　他照样朝米拉迪跑去，任凭磁石吸铁般的那种引力的支配。

　　大门在他俩身后关上了。

　　凯蒂也紧跟跑来贴着门。

　　妒嫉、忿怒，被冒犯的自负，总而言之，一个堕入情网的女子的心遭到争夺的全部激情，都在驱使她想一吐为快；然而，倘若她承认曾插手过这样一场阴谋，她就声败名裂了，而尤其是达达尼昂为了她也就身败名裂了。这最后一种出于爱的思考仍在规劝她承受这最后的牺牲。

　　至于达达尼昂，他已彻底遂心如愿：人家在他身上所爱的不再是那个情敌了，看来人家爱上的正是他自己。一个秘密的声音在他心底明明白白地告诉他，说他只是一个复仇的工具，人家一边抚摸他一边等他去送死；然而，高傲、自尊、狂爱使那声音消失了，使那低语窒息了。随后，我们的加斯科尼人带着我们熟悉的自信，将自己和瓦尔德比较一番，然后自问道：他也可以替代他，然而为什么人家就是不爱他呢？

　　于是他全身心地沉湎于一时的感受。米拉迪对于他已不再是曾一度使他诚惶诚恐的注定存心不良的女人了，而是一个炽热的富于情感的情妇，一个全身心投入了似乎她自身也感受到的一种爱的情妇。两个小时几乎就是这样地度过了。

　　两个情人的云雨之欢终究平息下来；米拉迪和达达尼昂的动机不同，她没有忘记另有所图，所以她首先回到现实，问起年轻人第二天他和瓦尔德要进行的一场决斗，一切举措是否已经胸有成竹。

　　可是，达达尼昂的心思早已在别处，似乎像傻子一样忘乎所以，他灵巧地回答说，安排用剑决斗已经为时过晚。

　　对于满心思只关心决斗的米拉迪来说，这种冷淡的态度使她骇怕起来，于是她连珠炮似地提了一个又一个问题。

　　达达尼昂从来就没有认真地考虑过这种不可能的决斗，这时他想扭转谈锋，但他力不从心。

　　米拉迪早有防备，她用不可抗拒的智慧和铁一般的意志，将达达尼昂遏制于她策划的樊篱之中。

　　达达尼昂自以为才智过人，劝告米拉迪得饶人处且饶人，建议她放弃事先策划的凶狠打算。

　　然而他刚说出头一句，年轻女人便气急败坏地离开了他。

　　“您大概害怕了吧，亲爱的达达尼昂？”年轻女人那尖锐的带着嘲弄的吼叫，在黑暗的空间肆虐地回荡。

　　“您不要这样想，亲爱的！”达达尼昂回答说，“倘若那位可怜的瓦尔德伯爵最终并不像您想的那样有罪呢？”

　　“不管怎么说，”米拉迪气冲冲地说，“他欺骗了我，既然他欺骗了我，他就应当死。”

　　“那么他死定了，因为您在判他死刑罗！”达达尼昂说话时口气坚定，米拉迪似乎觉得那是接受一切考验的忠诚的表现。

　　她立刻又向他靠去。

　　我们无法说出黑夜给米拉迪延续了多少时光；然而，当曙光透进遮光帘，那微弱的光线立刻洒满房间时，达达尼昂相信，他在她的身边大约欢度过了两小时。

　　这时，米拉迪看出达达尼昂就要离开她，于是她便提醒他曾答应向瓦尔德为她报仇的诺言。

　　“我一切都准备好了，”达达尼昂说，“但在这之前，我想肯定一件事情。”

　　“什么事情？”米拉迪问。

　　“就是您要爱我。”

　　“我觉得我已经给了您爱的证据。”

　　“是的，所以我全心全意地属于您。”

　　“谢谢，我诚实的情人！但就像我向您证明了我的爱一样，您也应该证明一下您的爱情呀，是不是？”

　　“一定。但如果您像您对我说的那样爱我，”达达尼昂又说，“您难道对我就没有一点担心吗？”

　　“我能担心什么呢？”

　　“担心我危险受伤，甚至被杀死呀。”

　　“不可能，”米拉迪说，“您勇猛过人，剑法精湛。”

　　“您难道不喜欢另一种方法吗？”达达尼昂说，“这种方法既能为您报仇，同时又使决斗不发生。”

　　米拉迪默默地望着她的情夫：那微弱的黎明的晨曦在她一双明亮的眸子里，映出一缕特别的悲凉之情。

　　“说真的，”她说，“现在我相信您的确犹豫了。”

　　“不是的，我没有犹豫；只是因为自从您不爱他以来，我为那个可怜的瓦尔德伯爵感到难过，而且我觉得一个男人失去您的爱，已经受到了残酷的惩罚，就无需再受其它惩罚了。”

　　“谁能证明我爱过他？”米拉迪问。

　　“我虽不敢大言不惭，但我现在至少相信您在爱着另一个人，”年轻人语气温柔地说，“我再对您说一句，我关心伯爵。”

　　“您？”米拉迪问。

　　“是我。”

　　“您为什么要关心他？”

　　“因为只有我知道……”

　　“知道什么？”

　　“我知道他远不是对您有罪的人，或根本就不是您以为对您有过罪的人。”

　　“此话当真！”米拉迪神色不安地问，“请您说清楚，因为我实在不知道您想说什么。”

　　她用似乎在渐渐燃烧着烈火的眼睛看着达达尼昂，后者紧紧地搂着她。

　　“自从您的爱属于我以来，自从我相信我拥有您的爱以来，”达达尼昂说，他拿定主意要结束了，“我呀，我就成了一个颇有风度的人，因为我拥有了您的爱，是不是？……”

　　“全部拥有了，请继续说下去。”

　　“我感到我心荡神驰！但有一件应该吐露的真情一直压在我的心头。”

　　“一件应该吐露的真情？”

　　“如果我怀疑您爱我，我就不会向您吐露了；可是您爱我吗，我漂亮的情人？您是爱我的，是不是？”

　　“当然爱。”

　　“倘若因出于过分的爱，使我成了您的有罪人，那么您会饶恕我吗？”

　　“也许吧！”

　　达达尼昂带着尽可能表现出的最温和的微笑，试图重新将他的嘴唇贴近米拉迪的嘴唇，但她避开了。

　　“那个该吐露的真情，”米拉迪脸色苍白地问，“到底是什么真情？”

　　“上星期四，您曾约瓦尔德在这间屋见面，是不是？”

　　“我！没有那回事！”米拉迪说话时语调那样的肯定，面部表情那样的镇静，倒使达达尼昂不免怀疑起来，他怀疑了。

　　“不要说谎了，我美丽的天使，”达达尼昂微微笑着说，“那是无济于事的。”

　　“这是什么意思？请说呀！您真气死我了！”

　　“噢！放心吧，您对我是没罪的，而且我已经原谅过您！”

　　“那后来呢？”

　　“瓦尔德什么也不能炫耀了。”

　　“为什么？您亲自对我说过那枚戒指……”

　　“那枚戒指，亲爱的，是我拿了。星期四的那个瓦尔德伯爵和今天的达达尼昂是同一个人。”

　　这个冒失的青年期望看到一个夹着羞愧的惊讶，一阵化成泪水的愤怒；然而他大错特错了，他错误的举动不久便见分晓。

　　米拉迪满脸苍白，气势汹汹；她直起身，猛力一掌将达达尼昂从胸部推开，跳到床下。

　　这时，天已几乎大亮。

　　达达尼昂紧抓她的印度产细麻布睡衣求饶不迭；而她则以奋力果敢的反抗极力逃开；于是细麻布被撕开，露出了她的双肩，在那美丽的浑圆而白嫩的双肩一侧，达达尼昂带着难以形容的震惊，认出一朵百合花，那个被剑子手用毁人名誉的手烙下的不可磨灭的标记。

　　“上帝啊！”达达尼昂松开睡衣叫起来。

　　他哑然了，一动不动地躺在床上，觉得全身冰冷。

　　米拉迪从达达尼昂的惊骇中，自感暴露了。也许他全都看到了：这个年轻人现在知道她的秘密了，知道她的可怕秘密了，除了他，没有谁再知道。

　　她转过身，她已不再是一个愤怒的女人，而是一头受伤的母狮。

　　“啊！你这个混蛋，”她咆哮起来，“你卑鄙地背叛我，而且又掌握了我的秘密！你死定了！”

　　她跑近梳妆台上放着的一个细木镶嵌的首饰盒，用一只狂怒得发抖的手打开它，从中取出一把锋刃又尖又蒲的金柄小匕首，一纵身便向半裸着身子的达达尼昂扑过去。

　　尽管年轻人很勇敢——这是众人皆知的，然而面对那副变形的面容，那双瞪得可怕的眼睛，那对苍白的双颊，以及那两片鲜红的嘴唇，他被吓得惶恐起来；犹如逃避向他爬来的游蛇，他一直退到靠墙的床间通道。他的剑碰到了一只被汗水弄脏的手，他从剑鞘中将剑拔出来。

　　但是米拉迪无视他的剑，试图再次登上床向他刺去；当她感到犀利的剑锋顶着她的喉部时，她才停下手来。

　　这时，她竭力用双手去抢那把剑；达达尼昂总是带着威胁避开她，挑着剑锋时而对着她的眼，时而指着她的胸，同时让身体顺势从床上滑下来，寻着通向凯蒂房间的门，以便夺路撤出去。

　　这期间，米拉迪带着可怕的狂怒向他冲来，一边大声吼叫着。

　　然而这毕竟像一场决斗了，所以达达尼昂慢慢镇定下来。

　　“好呀，漂亮的夫人，好呀！”他说；“我以上帝的名义，请您安静些，要不我在您的另一个肩膀上再画第二朵百合花。”

　　“下流！下流！”米拉迪吼叫着。

　　达达尼昂一直找着门，同时严阵以待。

　　听见他们两个人的打斗声，凯蒂打开了门。这时，米拉迪正推倒家具进攻达达尼昂，达达尼昂正躲在家具后面防备对方的进攻。他早就为靠近那扇门在不停地迂回，此时只有三步之隔了。他只一跳，便从米拉迪的房间冲进女仆的卧室，并快如闪电一样关上门，用他整个身体顶住它，而凯蒂接着推门栓。

　　米拉迪使出超过一个女人的常力，试图推倒把她挡在房内的拱扶垛；随后，当她感到那样做不可能时，便用匕首猛刺房门，有几处木板被她穿通了。

　　每刺一下便伴随一声可怕的诅咒。

　　“快！快！凯蒂！”当门闩推上后，达达尼昂低声说，“把我从这座房子送出去，否则要是让她有时间缓过气来，她会派家丁把我杀死的。”

　　“可是您不能像这样出去的，”凯蒂说，“您还光着身子呢。”

　　“真是这样，”达达尼昂说；这时他才发现自己仅裹着一件上衣，“真是这样；你能给我穿什么就穿什么，但我们要抓紧，你要明白，现在是生死攸关呀。”

　　凯蒂实在太懂了；转瞬间，她给他穿上一件花裙子，戴上一顶大帽子，又给他披上一件女用短斗篷，还给了他一双拖鞋，他光着脚穿进去；随后，她领着他沿着楼梯一级一级走下去。正在这时候，米拉迪已经拉过铃，叫醒了全住宅的人。看大门的听出是凯蒂便拉了开门绳。就在这时候，米拉迪半裸着身子探出窗口大叫道：

　　“不要开大门！”

　　第三十八章　阿托斯当宝从戎

　　年轻人已经逃之夭夭，而米拉迪还在有气无力地向他做着威胁的手势。就在达达尼昂的身影在她的视野中消失的一霎那，她晕倒在卧室里。

　　达达尼昂神色慌张，不顾凯蒂可能发生的一切，连奔带跑地穿过半个巴黎，一直到阿托斯的门前才停下脚步。他精神的失态，那刺激他的恐怖，追踪他的几个巡逻兵的叫喊，以及一大早赶路办事的几多行人的嘲骂，只是催促他加快了飞奔的脚步。

　　他穿过庭院，登上阿托斯的二层楼，声震屋宇地敲着房门。

　　格里默睡眼惺忪地前来开门。达达尼昂饿虎扑羊般地冲进前厅，几乎撞翻了格里默才闯进屋内。

　　虽然可怜的跟班素来缄默，但他这一次终于开口说话了。

　　“喂，哎呀呀！”他大叫道，“要干什么嘛，您这个横冲直撞的女人？您找什么，女人家？”

　　达达尼昂脱下帽子，从女人斗篷下伸出双手；当一眼看到他那胡髭和那无鞘的剑锋，可怜的小鬼才发现，和他打交道的原来是个大男人。

　　这时，他以为闯进了一个杀人歹徒。

　　“救命啊！来人呀！救命啊！”他大声嚷着。

　　“住口，可怜鬼！”青年人说，“我是达达尼昂，你认不出我啦？你的主人在哪儿？”

　　“您，达达尼昂先生！”惊惶不已的格里默叫道，“不可能！”

　　“格里默，”穿着睡袍的阿托斯说着走出套间，“我想你终于敢开口说话了。”

　　“啊！先生！这是因为……”

　　“别说话。”

　　格里默只是用手向他的主人指一下达达尼昂。

　　阿托斯认出了他的伙伴。虽然他秉性冷静，但眼前看到的这副奇特的打扮，逗得他哈哈大笑起来：歪戴着女人的帽子，长得拖到皮鞋的裙子，卷起的衣袖以及因激动而紧绷的胡髭。

　　“请不要笑了，我的朋友，”达达尼昂大声说，“看在上天的份上，请不要笑了，因为，用我的灵魂发誓告诉你，实在没有什么可笑的。”

　　达达尼昂说这番话时神态严肃，面部露出真实的恐怖，阿托斯立刻握住他的手大声问：

　　“你受伤了，我的朋友？你的脸色好苍白呀！”

　　“没有受伤，但我刚才发生了一起可怕的事情。就你一个人在家，阿托斯？”

　　“那还用问！这时候你想谁会在我家？”

　　“那好，那好。”

　　于是达达尼昂匆匆走进阿托斯的房间。

　　“喂，请讲呀！”阿托斯一边说一边关上门，随后又插上门闩以免来人打扰。“是国王死了？还是你杀死了红衣主教先生？瞧你一副惊慌的样子，说呀，我真的担心死了。”

　　“阿托斯，”达达尼昂说；他脱去女人的衣服，露出贴身衬衣，“你准备听一个难以置信的闻所未闻的故事吗？”

　　“先穿上这件睡衣吧，”火枪手对他的朋友说。

　　达达尼昂穿上睡衣，但因他仍心有余悸，把一只袖子当成另一只袖子了。

　　“是怎么回事？”阿托斯问。

　　“是这么回事！”达达尼昂倾着身，压低声音在阿托斯耳边说，“米拉迪的肩膀上烙有一朵百合花。”

　　“啊！”火枪手仿佛心脏中了一颗子弹似地失声叫道。

　　“这么说，”达达尼昂问，“你肯定那一个人真的死了？”

　　“哪一个人？”阿托斯说话的声音是那样的低，达达尼昂几乎没有听清。

　　“是呀，就是有一天在亚眠你对我说过的那个女人呀。”

　　阿托斯双手抱头，低吟一声。

　　“这个女人大约二十六、七岁。”达达尼昂接着说。

　　“金黄头发，是不是？”阿托斯问。

　　“对。”

　　“淡蓝色的眼睛，闪着奇特的光，长着乌黑的睫眉？”

　　“是呀。”

　　“高个子，很苗条？左上颌犬齿旁缺颗牙。”

　　“对呀。”

　　“百合花不大，颜色是红棕色，像是在上面敷了一层颜料后又退了色。”

　　“不错。”

　　“而你说她是英国人？”

　　“别人都叫她米拉迪，但她也许是法国人。不管这一些，反正温特勋爵只是她的小叔子。”

　　“我想见见她，达达尼昂。”

　　“当心，阿托斯，当心呀！你过去曾想干掉她，而她又是一个以牙还牙以眼还眼的女人，她不会放过你。”

　　“她什么也不敢说的，因为她一说就等于不打自招了。”

　　“她什么都干得出来！你可曾领教过她发火？”

　　“没有。”阿托斯说。

　　“那简直就是一只母老虎！一头母豹！我亲爱的阿托斯！

　　我真害怕给我们俩招来一场可怕的复仇！”

　　达达尼昂于是叙述了事情发生的一切，米拉迪失去理智的狂怒，以及她以死相拼的威胁。

　　“你说得对，我以我的灵魂起誓，我可以为一根头发献出我的生命，”阿托斯说，“幸好，我们后天就要离开巴黎，十之八九是去拉罗舍尔，而一旦动身……”

　　“她会对你紧追不放，直至天涯海角，阿托斯，假如她认出了你。那就让她的仇恨在我一个人身上发泄好了。”

　　“啊！亲爱的！她杀了我又怎么样！”阿托斯说，“难道你突然以为我是个贪生怕死的人？”

　　“在这一切背后有某种可怕的秘密，阿托斯！我相信，这个女人是红衣主教的间谍。”

　　“要是这样，你倒要当心。如果红衣主教为伦敦事件没有对你高度赞赏，那么就会对你深怀仇恨；但归根到底，由于他丝毫不敢对你公开指责，而又必须让复仇获得满足，尤其这是红衣主教的仇恨，所以你倒要当心呀！倘若你出门，不要一个人；倘若你吃饭，心里要有数；一句话，对一切要提防，哪怕是你的影子。”

　　“只要能顺顺当当地挨到后天晚上就万事大吉了，”达达尼昂说，“因为一入伍，我们要害怕的只是男人了，我希望如此。”

　　“这期间，”阿托斯说，“我就放弃隐居计划，陪你到处走一走。你现在就该返回掘墓人街，我陪你去。”

　　“可是不管离这儿多么近，”达达尼昂说，“我也不能像这样回去呀。”

　　“可不，”阿托斯说，他拉了一下铃绳。

　　格里默走进屋内。

　　阿托斯向他打一下手势，要他去达达尼昂的家拿回一些衣服来。

　　格里默用另一种表示回答说，他全明白，然后就出发了。

　　“这下行啦！不过这并不是提前装备我们哟，亲爱的朋友，”阿托斯说，“因为，倘若我没有说错，你将所有的衣服都留在米拉迪的闺房里了，她大概不会想着再还给你。幸好你有她的蓝宝石戒指作抵押。”

　　“蓝宝石戒指是属于你的，亲爱的阿托斯！你不是对我说过，那是一枚你的家传戒指吗？”

　　“是的，据家父过去告诉我，他花了两千个埃居买来的；是他送给我母亲结婚礼品的一部分，那只戒指美极了。后来家母又将它给了我；而我呢，我真发了疯，不但没有珍藏那枚戒指，反而把它送给了那臭女人。”

　　“那么，亲爱的，你就收回那枚戒指吧，我明白，你应该珍惜它。”

　　“我，经过了那个臭女人的手我再收回来！绝不会要！因为那枚戒指已被玷污了，达达尼昂。”

　　“那就卖掉它。”

　　“卖掉我母亲传下来的钻石！坦率告诉你，我把这看成是对圣物的亵渎呀。”

　　“那就当掉它，一定能当上一千多埃居。有了这笔钱，你的事就好办了；等你以后有了钱，再去把它赎回来。当你再拿到那枚戒指时，它的旧污点已被洗掉了，因为它被高利贷者的手摸过了。”

　　阿托斯莞尔一笑。

　　“你是一个可爱的伙伴，亲爱的达达尼昂，”他说，“你以永恒的快乐，重振陷入苦恼的可怜智慧。那好，就这样，当掉这枚戒指，不过有一个条件！”

　　“什么条件？”

　　“就是你拿五百埃居，我拿五百埃居。”

　　“你想到哪里去了，阿托斯？我不需要这五百钱；我在禁卫军里当差使，卖掉我的马鞍子，这笔数就到手了。我需要办些什么呢？为普朗歇买匹马，就这些。再说，你忘记了，我也有一枚戒指呀。”

　　“我似乎觉得，你比起我来，更爱你的戒指，起码我相信我看出是这样的。”

　　“不错，因为它不仅能在绝境中将我们救出窘困，而且还为我们排除艰险；它不仅是一块珍贵的钻石，而且也是一件具有魔力的法宝。”

　　“我不懂你的意思，但我相信你说的话。那咱们再回到我的戒指，或者说得确切些，再回到你的戒指上来吧；你一定要拿走我们当来的一半钱，要不我就扔进塞纳河，而且我怀疑会像波利克拉特①那样，相信有条什么殷勤的鱼，能把戒指再给我们送回来。”

　　--------

　　①波利克拉特是古希腊爱琴海中某一个岛的暴君。他联合埃及人，挑衅累斯博斯人和米利都人；然后又背信弃义同波斯人结盟，阴谋夺取爱尔尼亚，后中撒丁岛人的埋伏被囚禁，并被钉于十字架。他曾向海里投一枚珍贵的戒指，此戒指在一条鱼肚中被发现，而复归原主。

　　“既然这样，那我就接受吧！”达达尼昂说。

　　就在此时，格里默在普朗歇陪同下走了进来；普朗歇出于对主人的牵挂，又因好奇想知道主人的遭遇，便趁此机会亲自将主人的衣服送来。

　　达达尼昂穿上衣服，阿托斯也同样穿戴整齐；然后，当这两人准备出门时，阿托斯向格里默作一瞄准的手势，后者立刻取下他的火枪，准备陪他主人同行。

　　阿托斯和达达尼昂走在前面，两个仆人跟随其后，平安无事地到达掘墓人街。波那瑟正站在门口，带着嘲弄的神态看着达达尼昂。

　　“喂，我亲爱的房东！”他说，“快点儿走呀，有一个漂亮的小姐在您家等您呢，您是知道的，娘儿们是不喜欢让人久等的！”

　　“那是凯蒂！”达达尼昂大声说。

　　于是他向过道冲去。

　　果然，在通向他房间的平台上，他发现可怜的女孩倚门蜷缩着，浑身颤抖。一看见达达尼昂她便说道：

　　“您答应过要保护我，您答应过她一发火您就救我，您记得吧，是您毁了我！”

　　“是的，不用怀疑，”达达尼昂说，“请放心，凯蒂。但我走后又发生了什么事？”

　　“我知道吗？”凯蒂说，“听到她的喊叫，仆人全都跑来，她气得发疯；她把世上所有骂人的诅咒统统发泄在您身上。当时我想，她一定会记起，您是通过我的房间钻进她的卧室的，于是她会想到我是您的同谋；所以我就拿了仅有的一点钱，以及一些最值钱的衣服，便逃出来了。”

　　“真可怜的孩子！可是我把你怎么办呢？我后天就要出发了。”

　　“您愿意怎么办就怎么办，骑士先生，请您将我送出巴黎，请您将我送出法国。”

　　“但我不能领着你同我一起去围困拉罗舍尔城呀，”达达尼昂说。

　　“不能；但您可以把我送进外省呀，安排到您熟悉的某个贵妇人家，比如安排在您的家乡。”

　　“啊！亲爱的朋友！在我的家乡，贵妇人是没有侍女的。不过，等一下，我有安排你的办法了。普朗歇，替我去找阿拉米斯，请他立刻来一下，我有要事对他说。”

　　“我明白了，”阿托斯说，“可是你为什么不找波托斯？我觉得他那侯爵夫人……”

　　“波托斯的侯爵夫人是让他丈夫的办事员们穿衣的，”达达尼昂笑着说，“可是凯蒂不愿意住在熊瞎子街，是吧，凯蒂？”

　　“你们想让我住在哪儿我就住在哪儿，”凯蒂说，“只要我躲得严实，谁也不知道我在那儿就行。”

　　“凯蒂，现在我们就要分手了，所以你也就不要再为我吃醋了。”

　　“骑士先生，无论远在天边还是近在眼前，”凯蒂说，“我会永远爱着您。”

　　“见鬼，有什么好忠贞的？”阿托斯喃喃地说。

　　“我也一样，”达达尼昂说，“我也一样，永远爱着你，请放心。不过，喏，请回答我一个问题，这个问题对我很重要，我问你，你听说过有个年轻的妇人在一个夜里被人绑架吗？”

　　“请您等一等……哦！我的上帝！骑士先生，您还爱着那个女人？”

　　“不是的，是我的一个朋友爱着她。瞧，就是这个阿托斯。”

　　“我！”阿托斯宛如看到自己就要踩上一条游蛇的人，吓得叫起来。

　　“大概就是你！”达达尼昂边说边握握阿托斯的手，“你很清楚，我们所有的人对那可怜娇小的波那瑟太太都很关心。况且凯蒂会守口如瓶的，是吧，凯蒂？你明白，我的孩子，”达达尼昂继而说，“你在进门时看到的那个其丑无比的男人，而那个女人就是他的太太呀。”

　　“喔！上帝呀！”凯蒂叫道，“您一提这事我又害怕了；但愿他没有认出我！”

　　“怎么，认出你！这么说你早已见过那个男人了？”

　　“他到米拉迪家去过两次呢。”

　　“是这样。大概什么时候？”

　　“将近在半个月或十八天以前。”

　　“真巧。”

　　“昨天晚上他又去了。”

　　“昨天晚上？”

　　“是的，在您到达之前不久他去的。”

　　“亲爱的阿托斯，我们被一个密探网包围了！你以为他认出你了，凯蒂？”

　　“我一见到他就把帽子压低了，不过也许太迟了。”

　　“你下趟楼，阿托斯，他怀疑更多的是我而不是你，你去看一下他是否还在大门口。”

　　阿托斯下了楼，立刻又上来。

　　“他走了，”阿托斯说，“房门是关着的。”

　　“他去汇报了，就说所有的鸽子这时都在鸽笼里。”

　　“那好，我们就飞走吧，”阿托斯说，“只留下普朗歇给我们探情况。”

　　“再等一会儿！我们已派人去找阿拉米斯了！”

　　“对，”阿托斯说，“要等阿拉米斯一起走。”

　　就在这时，阿拉米斯进屋了。

　　大家将事态告诉他，并对他说情况很紧急，要他在所有上流社会的热人中，为凯蒂安排一个位置。

　　阿拉米斯思考片刻，然后涨红着脸说：

　　“我这是真正为你两肋插刀呀，达达尼昂。”

　　“我会一辈子感激你的。”

　　“正好，布瓦特拉西夫人曾求过我，说她住在外省的一位女友需要一个可靠的侍女；亲爱的达达尼昂先生，如果你能向我担保这位小姐……”

　　“哦！先生，”凯蒂大声说，“请相信我，谁能想出办法让我离开巴黎，我对他绝对忠诚。”

　　“那就再好不过了。”阿拉米斯说。

　　他坐在一张桌旁，写了一张便笺，用一枚戒指盖上印，然后将便条交给凯蒂。

　　“现在，我的孩子，”达达尼昂说，“你知道，在这儿对我们对你都不方便，所以咱们分手吧。等到时日好过了，我们再重逢。”

　　“我们无论什么时候再相见，也不管在什么地方再重逢，”凯蒂说，“您一定会看到，我仍会像现在爱您这样爱着您。”

　　“赌徒的山盟海誓，”等达达尼昂领着凯蒂走下楼梯后，阿托斯这样说。

　　片刻过后，三个年轻人各自分手，同时约定四点钟在阿托斯家聚会，留下普朗歇看家。

　　阿拉米斯回到自己的家，阿托斯和达达尼昂则去操办抵押蓝宝石戒指的事。

　　正如我们的加斯科尼人预计的那样，他们轻而易举地将戒指当了三百比斯托尔。此外，那个犹太人说，如果他们愿意把戒指卖给他，做一个漂亮的耳环坠，他还可以出到五百。

　　阿托斯和达达尼昂以两名士兵的神速，两位行家的精明，几乎不到三小时就购完了火枪手的全套装备。此外，阿托斯为人随和，是个十足的大亨，每逢一件事情使他中意，他甚至一个子儿也不还便按要价付钱。达达尼昂对此颇有微词，但阿托斯总是笑眯眯地拍拍他的肩，于是达达尼昂也就心领神会了：对于他，一个加斯科尼小绅士，讨价还价是合适的，但对一位颇有亲王派头的人就有失体面了。

　　火枪手发现一匹安达卢西亚的六岁华骝，毛色黑得像煤玉，鼻孔红得像火炭，四条腿精巧匀称。他审视一番，未发现任何瑕疵，便花一千利弗尔买了下来。

　　也许这匹马不值这个价；当达达尼昂和马贩子商量价钱时，阿托斯就数好一百个比斯托尔放在桌上了。

　　格里默买了一匹庇卡底马，短小精悍，价值三百利弗尔。

　　再为格里默买了马鞍和兵器，阿托斯的五百比斯托尔就所剩无几了。达达尼昂请朋友从他自己的份子中拿走一部分，只当是借他的，等以后再还他。

　　但阿托斯没说话，只是耸耸肩。

　　“那个犹太人出多少钱就想把蓝宝石戒指完全买过去？”

　　阿托斯问。

　　“五百比斯托尔。”

　　“这就是说再加两百比斯托尔；一百比斯托尔归你，另一百比斯托尔归我。这真是一笔财富哩，朋友，请你再到犹太人那里走一趟。”

　　“怎么，你想……”

　　“说实话，那枚戒指会令我想起太多的伤心往事，再说，我们永远不会再有三百比斯托尔去赎它了，何必还要失去两千利弗尔的买卖呢。你去对那个犹太人说，戒指是属于他的了，达达尼昂，再带上两百比斯托尔回来。”

　　“请你多斟酌，阿托斯。”

　　“眼下现钱很宝贵，应该善于作出牺牲。去吧，达达尼昂，去吧，格里默拿上火器陪你去。”

　　半个小时后，达达尼昂身揣两千利弗尔回来了，没有发生任何意外。

　　阿托斯就这样在家里找到了财源，这是他所没有料到的。

　　第三十九章　一个幻觉

　　下午四点钟，四位朋友在阿托斯家聚齐了。他们为装备的忡忡忧心已荡然无存，此时，每一张脸上带着各自独有的神秘不安的表情，因为在每一个人眼前的幸运背后，都隐藏着对未来的另一种担心。

　　突然间，普朗歇拿着两封信走进屋，信封上写着达达尼昂的通信处。

　　一封信是便笺，精美地折成长方形，上面盖着一枚漂亮的绿蜡印，印纹图案是一只含着一根绿枝的小白鸽。

　　另一封是一个方方正正的大信封，封皮上印着红衣主教阁下光闪闪的令人肃然起敬的纹章。

　　一看到那封便笺，达达尼昂的心就怦怦地跳起来，因为他相信认出了写信人的笔迹；这笔迹尽管他只看见过一次，但那印象一直留在他的脑海里。

　　于是他先拿过那封短笺，立刻打开它。信中说：

　　请于下周三晚上六点至七点，到夏约路上去散步，并请留心经过那里的所有四轮华丽马车；假如您珍惜自己的生命以及那些爱您的人的生命，就请不要说一句话，也不要有任何举动，否则会让人以为，您已经认出了不顾一切来瞅您一眼的那个人。

　　信的落款没有署名。

　　“这是一个陷阱，”阿托斯说，“你不要去，达达尼昂。”

　　“可是，”达达尼昂说，“我觉得我很熟悉写信人的笔迹呀。”

　　“这笔迹可能是模仿的，”阿托斯说，“这个季节一到六七点钟，夏约路上根本没有行人，在那里散步就等于走进邦迪大森林。”

　　“那就大家一齐去！”达达尼昂说，“我就不信邪！他会把我们四个人全吞掉，另外还有四个仆人八匹马，再加上所有兵器。”

　　“而且这还是显示显示我们配备的好机会。”波托斯说。

　　“但如果是个女人写的，”阿拉米斯说，“而这个女人又不愿意被人看到，你想想这会不会连累她，达达尼昂：一个绅士这样做是不好的。”

　　“我们做后盾，”波托斯说，“只有他一个人打前锋。”

　　“行，可是从一辆飞奔的马车里会随时射出一粒枪子来的。”

　　“没关系！”达达尼昂说，“他们打不中我的。那时候我们再一起围上去，把在马车里的那些人全杀光。这也等于少掉几个仇敌嘛。”

　　“他说得有道理，”波托斯说；“去干一仗，况且也应该好好试一试我们的武器怎么样。”

　　“对！让咱们去开心开心，”阿拉米斯带着温和而懒散的样子说。

　　“随你们的便，”阿托斯说。

　　“诸位，”达达尼昂说，“现在是下午四点半，六点钟要到达夏约路，时间够紧的。”

　　“再说，如果我们动身太晚，”波托斯说，“人家就看不到咱们了，那多遗憾！我们就准备出发吧，诸位。”

　　“还有那第二封信呢，”阿托斯说，“你忘记了；我觉得那印章表明值得打开看一看：至于我呢，我向你坦诚相告，亲爱的达达尼昂，我关心较多的，是你刚才悄悄塞进胸前的那小玩意儿。”

　　达达尼昂不禁汗颜起来。

　　“好吧，”年轻人说，“诸位，让我们来瞧瞧红衣主教阁下想要我干什么。”

　　达达尼昂拆开信念起来：

　　国王禁卫队员，埃萨尔连的达达尼昂先生，务必于今晚八时在红衣主教府候见。

　　禁卫队长拉乌迪尼埃

　　“见鬼！”阿托斯说，“这个约请比那一个更令人担心。”

　　“第一个约请完毕我就去第二个，”达达尼昂说，“一个是七点完，另一个是八点开始；全都有时间。”

　　“嗯！我是不去的，”阿拉米斯说，“一个风流倜傥的骑士不能对一位贵妇人失约，但一个谨慎的绅士可以婉拒红衣主教的恭请，尤其当他有理由相信，这不是出于有礼貌的接待。”

　　“我同意阿拉米斯的意见，”波托斯说。

　　“诸位，”达达尼昂解释道，“我早就收到由卡弗瓦先生转交的红衣主教相同的约请，当时我没有把它放在心上；而第二天，一场大难就临头了！康斯坦斯命丧九泉；现在无论发生什么事情，我也得去。”

　　“如果决心已下，”阿托斯说，“那就去吧。”

　　“要是进巴士底坐大牢怎么办？”阿拉米斯问。

　　“那有什么关系！你们会把我救出来的，”达达尼昂说。

　　“毫无疑问！”阿拉米斯和波托斯同时说；他们斩钉截铁的语气令人叫绝，在他们眼里进巴士底救个人犹如探囊取物，“毫无疑问，我们一定会救你的；可是后天我们就要出发了，所以这期间，你最好不要拿巴士底来冒险了。”

　　“我们要做到万无一失，”阿托斯说，“从今晚起大伙不要离开他，各人身后带三名火枪手，在主教府大门口等着他；假如发现有哪辆马车关着门并形迹可疑地开出来，那时候我们一起冲上去。我们很久没有同红衣主教的卫队交手了，特雷维尔先生大概以为我们都死了。”

　　“很果断，阿托斯，”阿拉米斯说，“你是位天生的将才；

　　你们觉得这个部署怎么样，诸位？”

　　“棒极了！”年轻人异口同声地说。

　　“好，”波托斯说，“我跑步去旅店，通知我的弟兄们，让他们于八点钟准备好，约定在红衣主教府广场集合；这期间，你们让仆人们备好马。”

　　“不过我还没有马，”达达尼昂说，“我派人到特雷维尔那里去弄一匹。”

　　“不用了，”阿拉米斯说，“你在我的马中牵一匹。”

　　“你有几匹马？”达达尼昂问。

　　“三匹。”阿拉米斯微笑着说。

　　“亲爱的！”阿托斯说；“你无疑是法兰西和纳瓦尔最善骑的大诗人。”

　　“听着，我亲爱的阿拉米斯，你拿三匹马能干什么呢，是不是？甚至我都不懂你怎么会买三匹马。”

　　“所以，我只买过两匹。”阿拉米斯说。

　　“那这第三匹难道是从天上掉下来的？”

　　“当然不是，这第三匹马是今天早上一个仆人牵来的，他没有穿号衣，又不愿意告诉我他属谁人家，只是说是应主人的吩咐……”

　　“或者是奉他女主人的吩咐，”达达尼昂打断说。

　　“那有什么了不起，”阿拉米斯红着脸说，“我告诉你，那个仆人也确认是奉他女主人的吩咐，将那匹马牵到了我的马圈里，但又不说是哪位女主人派来的。”

　　“只有诗人才会遇到这类事，”阿托斯郑重其事地说。

　　“好呀，有这样的好事，咱们更要好好地干，”达达尼昂说，“那两匹马中你将骑哪一匹：是你自己买的那一匹，还是人家送给你的那一匹？”

　　“当然骑别人送给我的那一匹；你明白，达达尼昂，我不能做出那种对不起人的事。”

　　“对不起那尚未谋面的赠马人，”达达尼昂接茬说。

　　“或者说，对不起那赠马的神秘女人，”阿托斯说。

　　“那你自己买的那一匹就派不上用场罗？”

　　“可以这么说。”

　　“那可是你自己挑选的？”

　　“最精心挑选的；你知道，骑士的安全几乎全靠他的马呀！”

　　“那好，你就照原价让给我吧！”

　　“我本想把它送给你的，亲爱的达达尼昂，你甭着忙，这玩意值不了几个钱，你以后再还给我。”

　　“你花了多少钱？”

　　“八百利弗尔。”

　　“这是四十个双比斯托尔，亲爱的朋友，”达达尼昂一边说，一边从他袋子里掏出钱，“我知道，这等于人家付给你的写诗稿费钱。”

　　“你挺有钱嘛？”阿拉米斯说。

　　“富得很，大款，亲爱的！”

　　说着，达达尼昂便将口袋里剩下的钱晃得丁当响。

　　“你把鞍子送到火枪队，他们会把你的马和我们的一块牵来的。”

　　“好极了！不过快到五点了，咱们得抓紧。”

　　“一刻钟过后，波托斯身骑一匹剽悍的西班牙矮种马，出现在费鲁街的尽头；穆斯克东骑一匹奥弗涅产的马紧随其后，这匹马虽矮小，但是很结实。波托斯容光焕发，仪态英俊。

　　与其同时，阿拉米斯骑一匹英格兰良骥，出现在费鲁街的另一端；巴赞骑一匹栗、灰、白三种杂色马跟随其后，手里还牵着一匹雄壮的德国马：那是达达尼昂要用的坐骑。

　　两位火枪手在大门口汇合：阿托斯和达达尼昂临窗看着他们。

　　“真见鬼！”阿拉米斯说，“你还有一匹这样漂亮的骏马，亲爱的波托斯。”

　　“不错，”波托斯答道，“这匹马本来早该给我送来：做丈夫的开了一个差劲的玩笑，用另外一匹来顶替它；不过那位丈夫已经受了惩罚，我全都心满意足。”

　　这时，普朗歇和格里默也先后来到，手中牵着各自主人的坐骑；达达尼昂和阿托斯走下楼梯，在其同伴身旁蹬鞍上马，于是四个人一起跃马起程了。阿托斯骑的是他老婆送的马，阿拉米斯骑的马是他情妇送的马，波托斯骑的马是诉讼代理人太太送的马，而达达尼昂骑的马是亏他交了桃花运，是人间最美的情人送的马。

　　仆人们紧跟其后。

　　正如波托斯所料，这支马队非同凡响；假若科克纳尔夫人此时置身于波托斯的经过之路，能亲眼目睹他骑着剽悍的西班牙良骥是这样的神气，她也不会为自己对丈夫的银柜放了血而心疼了。

　　行至罗浮宫，四位朋友和从圣日耳曼回来的特雷维尔先生邂逅相遇；后者挡住马队，对其装备赞不绝口，片刻间，招来百余看客团团围观。

　　达达尼昂见缝插针，向特雷维尔先生谈起那封盖着朱红蜡印及带有公爵纹章的信；当然对于另一封信，他是只字不漏的。

　　特雷维尔先生对达达尼昂下的决心很赞同，并对他打保票说，倘若第二天他要是不露面，不管他在何处，他一定都会找到他。

　　就在此时，萨马丽丹报时钟敲响了六点；四位朋友以有约会为由，向特雷维尔先生告辞。

　　四人放马一阵疾驰踏上了夏约大道；日头开始西沉，车辆来来往往。达达尼昂由相隔几步的朋友们的护卫，睁大眼睛注视着每一辆华丽马车里的动静，但没有瞥见任何一张熟悉的脸庞。

　　最后又等了一刻钟，已是一片暮色苍茫，终于出现一辆马车，从塞弗尔大道飞奔而来；最初的一个预感告诉达达尼昂，这辆马车关着的正是要和他约会的那个人，一阵猛烈的心悸使年轻人不由自主地惊惶起来。几乎在霎那间，一个女人的脑袋探出车门，两个指头压着嘴唇，似乎在嘱咐不要出声，又像是送来一个飞吻。达达尼昂轻轻地喜叫一声，那个女人，或者说那个出现的人头，就是波那瑟太太，因为马车的经过犹如一种幻觉稍纵即逝。

　　出于一种本能的冲动，尽管信上事先有话，达达尼昂还是催马奋蹄，马只几蹦就追上了那辆马车；然而由于玻璃车门密闭，幻象已悄然循去。

　　这时，达达尼昂想起了那封信的嘱咐：“假如您珍惜自己的生命以及那些爱您的人的生命，就请一动不动，就仿佛什么也没看见似的。”

　　于是他收缰勒马，心中忐忑起来，但他并非为自己担心，而是为那可怜的女人而担心，很显然，她给他定的这个约会是冒着巨大风险的。

　　那辆马车继续前进，一直风驰电掣般地向巴黎驶去，直至消失得无踪无影。

　　达达尼昂直愣愣地呆在原地，不知如何是好。如果那是波那瑟太太，如果她返回巴黎，为什么要进行这短暂的会见？为什么只交换一下这瞬时即逝的目光？为什么要送来这不可捕捉的飞吻？反之，如果不是她——这也是很可能的，因为残阳使人容易认错——如果不是她，会不会是有人知道他爱她，便以这个女人作诱饵，开始对他袭击呢？

　　三位伙伴走近他。他们三个人都清清楚楚地看见一个女人的头露出过车门口，但除了阿托斯，谁也不认识波那瑟太太。而阿托斯认为那正是她。但他不像达达尼昂那样一心注意那张俊俏的脸，他以为还看见另一个头，坐在车厢尽里面的一个男人的头。

　　“如果是这样，”达达尼昂说，“他们也许将她从一个监狱转到另一个监狱去。可是他们究竟想把那个可怜的女人怎么样呢？我怎样才能见到她呢？”

　　“朋友，”阿托斯沉重地说，“要记住，唯有死人在大地上是不会被人碰到的，在这方面你和我一样也知道些事情，是不是？所以，假如你的情妇没有死，假如你刚才看见的就是她，那么你总有一天还会见到她。也许，我的上帝，”接着！阿托斯带着他所特有的那种愤世嫉俗的声调补充说，“也许比你的愿望还要早一些。”

　　报时钟敲响了七点，那辆马车比规定的约会迟到二十来分钟。达达尼昂的朋友提醒他，还有另一个拜访要进行，同时告诉他，如想反悔，时间还来得及。

　　然而达达尼昂这个人既固执又好奇。他早有定见非去主教府一趟不可，非要知道主教阁下想对他说什么。所以要改变他的决心那是妄想。

　　他们到了圣奥诺雷街；在主教府广场，他们找到了应召前来的十二名火枪手，这十二个人一边散着步一边等候他们伙伴的到来。仅仅在此时，他们才向这十二位火枪手解释事情的来历。

　　达达尼昂的名气在国王体面的火枪队里是响当当的，火枪手们都知道，他总有一天会在火枪队里占有一席之地，所以他们早就视他为一名弟兄。正由于上述原因，每一个人都乐意接受他所委托的使命；再说，十有八九是对红衣主教先生和他的下属搞个恶作剧，而对于这样一类差事，这些豪气十足的宫内侍从一向都是一说就到。

　　阿托斯将这十二名火枪手分成三组，他自己指挥一个组，让阿拉米斯指挥第二组，波托斯指挥第三组，然后，每一个组去到大门出口的对面埋伏好。

　　这一边，达达尼昂一个人雄纠纠地走进大门了。

　　这位年轻人尽管感到身持强有力的后盾，但当他一步步登上宽大的楼梯时，心中仍不免胆寒起来。他和米拉迪的行为似乎有某种背叛之嫌，于是他对那个女人和红衣主教之间存在的政治关系不免产生疑虑；此外，被他整得够呛的瓦尔德又是红衣主教阁下的心腹，而且达达尼昂知道，倘若红衣主教阁下对他的仇敌凶狠，那他对其朋友也定会大施温情。

　　“倘若瓦尔德将事情向红衣主教和盘托出——这毋庸置疑，倘若他认出了我——这是可能的，那么我得把自己几乎看成是被定罪之人，”达达尼昂且说且摇头。“可是他为什么一直等到今天呢？这太简单了，米拉迪用那使她值得无比关心的虚伪痛苦对我告了一状，而最近这次罪状尤其不可容忍。

　　“幸好，”他接着说道，“我的知己朋友都在楼下，他们绝不会袖手旁观让我束手就擒的。但是，特雷维尔先生的火枪队不能单独和红衣主教开战，后者握有全法国的重兵，在他面前，王后无权，国王失志。达达尼昂呀，我的朋友，你有勇有谋，可是女人会把你断送的呀！”

　　他就是处于这种伤感的结论状态下走进了前厅。他把那封信又交给值班员，值班员引他走进候见室，然后向府内走去。

　　这间候见室内，有五六个红衣主教的卫士，由于他们都认识达达尼昂，都知道就是他曾刺伤过朱萨克，所以一个个都带着奇特的笑靥瞅着他。

　　这种笑靥在达达尼昂看来是一种不祥之兆；只不过是我们的这位加斯科尼人不轻易被吓倒，或者说由于他土生土长天生倨傲，即使心里有什么类似的恐惧，他也不轻易让人看出灵魂中发生的一切，他大模大样神气活现地站在卫士先生们的面前，单手叉腰，仪态威严地等候接见。

　　值班员走了进来，向达达尼昂作下手势让他跟着。年轻人仿佛觉得，卫士们看他走开时在互相窃窃私语。

　　他顺着一条走廊，穿过一个大厅，又走进一个图书室，这时他发现迎面有个人正坐在一张写字台前写字呢。

　　值班员悄然无声地走了出来。达达尼昂最初以为他要和一个正在审阅案卷的某位法官打交道，但他发现写字台前的这个人正在写东西，或者确切地说，他在一边修改几行长短不一的诗，一边在屈着手指计算格律呢。他才明白，他的面前是位大诗人。片刻过后，诗人合上手稿，手稿的封面上写着：《米拉姆——五幕悲剧》，然后抬起头来。

　　达达尼昂认出，这就是红衣主教。

　　第四十章　红衣主教

　　红衣主教胳膊支在手稿上，手托在腮帮上，向年轻人看了片刻。任何人都比不上黎塞留红衣主教的目光更富有深刻的探索力。达达尼昂感到这目光宛若一股热流在他的血管中奔腾。

　　但是他镇定自若，手里象着毡帽，不亢不卑地等着主教阁下的兴致变好起来。

　　“先生，”红衣主教说话了，“您就是贝亚恩省的那位达达尼昂吧？”

　　“是的，大人，”年轻人回答说。

　　“在塔布和周围地区有好几支达达尼昂家族，”红衣主教说，“您属于哪一支？”

　　“有一个人曾跟随伟大的亨利国王陛下打过所有的宗教战争，那个人就是家父。”

　　“这很好。您大约在七八个月前离开家乡，到京城来找出路的？”

　　“是的，大人。”

　　“您是经过默恩来的，在那里您遇到了一些事情，我不知道太多内容，但终归是些麻烦事。”

　　“大人，”达达尼昂回答说，“我遇到的事是这样……”

　　“不必了，不必了，”红衣主教带着一丝微笑说；这微笑显示出他对事情的了解和想对他讲述的人一样清楚；“您是被人介绍给特雷维尔先生的，是不是？”

　　“是的，大人；不过正是在默恩那次不幸的事件中……”

　　“信件丢失了，”主教阁下接话说，“是的，我知道；但特雷维尔先生是位高明的相面家，他一眼就能看透人，他把您安排在他妹婿埃萨尔先生的连队里，这就使您有希望迟早有一天会加入火枪队的。”

　　“大人真是消息灵通，”达达尼昂说。

　　“从那以后，您又发生了许多事情：您在查尔特勒修道院后身散过步，那一天您要是在别处岂不更好么；然后您又和您的朋友到福尔热温泉疗养地去旅行；您的朋友在路上都停下了，而您却继续往前走。这很简单嘛，您在英国有生意。”

　　“大人，”达达尼昂呆若木鸡，“我去……”

　　“去打猎，在温莎，或在其它地方，这谁都管不着。这事我知道，因为我的身份就是要什么都知道。您回来后，一位令人敬畏的人接见了您，而且我很乐意看到您现在还保存着她给您的纪念品。”

　　达达尼昂抬手摸摸从王后那里得来的钻石戒指，并急忙将宝石转到里面去，不过已为时过晚了。

　　“那一天的第二天，您接待了卡弗瓦的来访，”红衣主教复又说，“他去请您到我府上来一趟；而您对他的来访没有作回访，这就是您的不对了。”

　　“大人，我担心我已经失去了主教阁下的厚爱。”

　　“唉！为什么这样说呢，先生？就因为您比他人奉献了更多的智勇去执行上司的命令，就因为您值得他人的赞扬，于是就失去了我的厚爱么？我所惩罚的都是不肯服从的人，而不是像您那样服从得……极好的人。并且有证据，您还记得我曾让人告诉您来看我的那一天吧，尽量回想一下，当天晚上发生什么啦？”

　　就是在那天晚上，波那瑟太太被人绑架了。达达尼昂战战兢兢，他想起了，半个小时前那可怜的女人还在他身边走动，不用问，还是那同一伙强人带走了她，使她销声匿迹了。

　　“最后，”红衣主教继续说，“一段时期以来，我没有听人谈起过您，所以我很想知道您在干什么。况且，您还欠我不少人情呢，您自己已经很清楚，在全部事情中您受到过多少关照呀。”

　　达达尼昂怀着敬重鞠了一躬。

　　“这样做，”红衣主教接着说，“不仅仅出自于一种正常合理的情感，而且出自于我为关心您而安排的计划。”

　　达达尼昂愈听愈诧异起来。

　　“在您接受我第一次邀请的那一天，我原想将这计划告诉您；可是您没有来。幸好这个延误没有造成任何损失，今天您就要听到这个计划了。您请坐，就坐在我面前，达达尼昂先生，您是位相当善良的显贵，不能站着听我说话。”

　　红衣主教指着一把椅子让年轻人坐下。达达尼昂对此情景更是受宠若惊，等到对方第二次示意他才从命。

　　“您很勇敢，达达尼昂先生，”主教阁下继续说道，“您很谨慎，这更锦上添花了。我这个人就喜欢有头脑有良心的人；您不用害怕，”他说着微笑起来，“对于有良心的人，我理解就是勇敢的人；不过，您这样年轻，又刚刚走进社会，却有不少强敌：倘若您掉以轻心，您会断送自己的！”

　　“您说的是呀，大人！”年轻人答道，“他们动手易如反掌，这是无疑的，因为他们人多势众，后面有人撑腰，而我势单力薄呀！”

　　“不错，您说的是真话；不过，您虽然势单力薄，但已做出不少壮举，而且将来会做出更多，这一点我毫不怀疑。但是，我以为在您已经从事的冒险生涯中需要有人指点，因为，如果我没有说错的话，您是带着寻找出路的勃勃雄心来到巴黎的。”

　　“我正处于异想天开大展抱负之年，大人，”达达尼昂说。

　　“只有蠢人才异想天开呢，先生，而您是有头脑的人。喏，到我的卫队里当一名掌旗官怎么样，而且打完一仗后再领一连人？”

　　“啊！大人！”

　　“您同意啦，是不是？”

　　“大人，”达达尼昂神情尴尬地说。

　　“怎么，您拒绝？”红衣主教吃惊地提高嗓门问。

　　“我是国王陛下禁卫军里的人，大人，我毫无理由感到不满意。”

　　“但我觉得，”主教阁下说，“本人的卫队也是国王陛下的禁卫军呀，而且只要在法兰西任何一个部队服务的人，都是在为国王效劳嘛。”

　　“大人，阁下误解我说话的意思了。”

　　“你想找一个藉口吧，是不是？我懂了。那好，这个藉口您已经找到了。晋升，正在开局的打仗，我给您提供的机会，这对所有人都一样；而对于您，需要的是可靠的保护；我接到不少严重控告您的状纸，您没有将白天和夜晚全都用来为国王效力，让您知道这一点，达达尼昂先生，对您有好处。”

　　达达尼昂脸颊红了起来。

　　“此外，”红衣主教将手放在一叠文件上继续说，“我这里有一份有关您的完整材料；但在阅读前，我想先和您谈一谈。我知道您是一位果断的人，您的服务如果指点有方，非但不会给您带来麻烦，而是可能使您大有所获。抓紧考虑吧，快拿主意。”

　　“您的诚意使我窘困，大人，”达达尼昂回答说，“我在阁下身上看到的一个伟大心灵，使我渺小得像一条蚯蚓；但大人既然容我坦诚相言……”

　　达达尼昂打住了话头。

　　“是呀，请讲。”

　　“那好，我就告诉阁下，我的所有朋友都是国王火枪队和禁卫军里的人；而我的仇敌，由于不可思议的天数，又都是在您麾下服务；如果我接受大人的提携，在这儿岂不遭人白眼，在那里又会受人鄙视。”

　　“也许您已自视甚高，认为我对您不会量才而用，先生？”

　　红衣主教轻蔑一笑地说。

　　“大人，主教阁下对我恩宠有加，于是反而使我想到，自己还无有相当的建树以配受阁下的一片美意。围困拉罗舍尔之战即将开始，大人，我将在您的洞察之下服务效劳，如果我在这次围城中能有幸表现一番，致使我值得引起阁下的垂青，嘿，在这以后我起码还有一些英雄事迹，来佐证阁下荣赐于我的保护是正当的。每样事情均应顺其自然，大人；不久的将来，我也许有权献身效忠，但在时下，似乎具有卖身投靠之嫌了。”

　　“这就是说，您拒绝为我服务罗，先生，”红衣主教说，他的语调虽然流露出恼恨，但却透出一种敬意，“那就保持自由吧，留着您的仇恨和同情吧。”

　　“大人……”

　　“好啦，好啦，”红衣主教说，“我不忌恨您，但您要明白，一个人对他的朋友真是够操心的，既要保护他又要奖励他，但对他的仇敌什么也不欠，所以我要送您一条忠告：您要好自为之，达达尼昂先生，因为自我从您身上缩回我的手之日起，我不会再花一个铜子去担保您的生命的。”

　　“我一定努力做到，大人，”加斯科尼人带着崇高的保证回答说。

　　“今后，在某一时候，如果您有什么不幸，您就要想到，”黎塞留有意地说，“是我曾经找过您，我做了我能做的一切，使那不幸没有降临于您。”

　　“不管发生什么，”达达尼昂手按胸口深深一躬，“我会永远感激主教阁下此时为我做的一切。”

　　“那好吧！正如您所说，达达尼昂先生，我们打完仗再见；我将目送您出征，因为我也亲临前线，”红衣主教说着用手向达达尼昂指指他要穿的一副辉煌的铠甲，“等我们凯旋而归，那时我们再算帐！”

　　“啊！大人，”达达尼昂叫起来，“请不要对我施加失宠的重压；如果您觉得我的行为还算高尚文雅，就请您不偏不倚。”

　　“年轻人，”黎塞留说，“如果我能将今天对您说过的话有机会再说一遍的话，我答应您，会对您讲的。”

　　黎塞留这最后一句话表达出一种可怕的怀疑；它比一句威胁更使达达尼昂愕然不已，因为这是一种警告。红衣主教在竭力使他避免正在威胁他的某种不幸。他张开嘴正要回答，然而红衣主教傲慢地把手一挥，将他打发了出去。

　　达达尼昂走出门；但走到门口，他已快要失去勇气，差一点儿再转身返回。这时，阿托斯那庄重严肃的面容出现在他的眼前：倘若他接受了由红衣主教向他提出的协议，阿托斯就会和他绝交的，阿托斯就会把他抛弃的。

　　正是这种恐惧挽留了他，一个具有真正伟大品格的人，对他周围一切的影响是多么地强大呀。

　　达达尼昂从他进来时的同一条楼梯下了楼，在大门前找到了阿托斯和他指挥的四名火枪手，他们正在等着他，而且开始担心起来。达达尼昂用了一句话就给他们吃了定心丸，普朗歇则跑去通知其他岗哨，说没有必要延长站岗时间了，因为他的主人已安然无恙地走出了主教府。

　　回到阿托斯的家，阿拉米斯和波托斯就询问起这次奇特约会的原因；达达尼昂只是对他们说，黎塞留请他去是为了举荐他到他的卫队当掌旗官，但被他拒绝了。

　　“你做得对！”波托斯和阿拉米斯异口同声地叫道。

　　阿托斯陷入沉思之中，没有作出任何反应。但当他和达达尼昂单独在一起时，他说：

　　“你做了你应该做的事，达达尼昂，但也许你做错了。”

　　达达尼昂发出一声叹息，这声叹息正是他心灵中的另一个秘密声音的反馈，这个秘密声音在告诉他，巨大的不幸正在等着他。

　　第二天一整天在准备出征的忙碌中度过了；达达尼昂要去向特雷维尔先生道别。眼下，人们依然以为禁卫军和火枪手的分开行动也许是权宜之计，因为国王当天还在主持议会，并可能也在第二天起程。所以特雷维尔先生只是问达达尼昂是否需要他，达达尼昂自豪地回答说他应有尽有了。

　　夜色将埃萨尔先生的禁军连和特雷维尔先生火枪队的弟兄们聚集一堂，互道友情。一旦分手了，但愿能重逢，所以这样的夜晚定是喧闹非凡，那是可以想象的，因为在如此情况下，唯有心无极度远虑才能战胜心无极度近忧。

　　又是个第二天，踏着第一阵嘹亮的军号，朋友们互相分手了：火枪队员们向特雷维尔先生的营地跑去，禁军队员则向埃萨尔先生的营地跑去。各队头目立刻领着自己的队伍开往罗浮宫，接受国王的检阅。

　　国王脸色忧郁，面带病容，这就使他高大的形象略有减色。的确，就在昨天晚上，在最高法院主持审判会议期间，他发了一场烧。但他并没有因此就决定推迟当晚的行期；尽管有人劝谏，但他仍坚持检阅，希望以刚勇之势一举战胜刚刚袭击他的病魔。

　　检阅完毕，禁卫军独立向前方进发，火枪队必需随国王护驾亲征，这就使波托斯有可能到熊瞎子街过一趟，以展示一下他那华美的装备。

　　诉讼代理人太太看到他身穿一套崭新的制服，骑一匹骏马从大街上经过。她太爱波托斯了，不能让他就这样走掉；她示意让他下马到她身边来。波托斯气宇轩昂，马刺丁当作响，铠甲闪闪发光，腰上的龙泉击打着大腿，神气地来回晃荡。这一次，办事员们想笑也笑不出来了，因为波托斯那样子像是一个割耳朵的人。

　　这位火枪队员被带到科克纳尔先生身边，看到他表弟全身崭新的披挂，科克纳尔那灰色的小眼闪着愠怒的光芒。不过有一件事使他的内心得到了慰藉，那就是人们到处都说，这一仗可能很残酷，于是他在心底暗暗希望，波托斯能一命呜呼。

　　波托斯对科克纳尔先生客套一番，并说了几句道别的话；科克纳尔先生祝贺他万事亨通。至于科克纳尔夫人呢，他忍不住涕泗滂沱；但倒没有人对她的痛苦说三道四，谁都知道她对自己的亲戚情深义重，并且为了他们，她一直同丈夫吵得不可开交。

　　然而，真正的道别场面发生在科克纳尔夫人的卧房：那情景令人心碎。

　　诉讼代理人太太一直定睛凝神，目送着她情人渐渐地远去，她身子探出窗外，手里挥动着一条手绢，看上去她真想越窗冲向大街。波托斯作为见惯了情场上此类表现的老手，他接受了这一片深情，只是在转过街角时，他才脱下毡帽，挥动着表示告别。

　　再说阿拉米斯，他正在书写一封长信。写给谁？无人可知。隔壁屋内，应该于当晚动身去图尔的凯蒂，正在等着这封密信。

　　阿托斯正在小口呷着他的最后一瓶西班牙葡萄酒。

　　在这期间，达达尼昂正和他的连队列队前进。

　　到达圣安托万区，他转过身，快活地望着巴士底，由于他注视的只是巴士底，所以他压根儿没有看见米拉迪。米拉迪骑着一匹浅栗色的马，正用手把他指给两个相貌凶狠的人，这两个人立刻走近队伍旁来辨认达达尼昂。他们又使眼色探问，米拉迪示意就是他。然后，她确信执行她的命令万无一失了，便策马而去。

　　这两个汉子于是尾随着火枪队，当走出圣安托万区时，他们便跨上两匹备好的马，一个未着号衣的家丁早就牵着马缰在等着呢。

　　第四十一章　围困拉罗舍尔之战

　　围困拉罗舍尔之战是路易十三王朝重大的政治事件之一，也是红衣主教重大的军事举措之一。所以我们对这种围困之战说上几句，不仅为引发兴趣，甚至也有必要。况且，这次围困的诸多细节，都和我们业已开始叙述的故事关联极大，所以我们对它不可闭口不谈。

　　红衣主教发动这场围困时的政治意图极为重要，我们就先从它讲起吧。然后再谈谈他的个人意图，就对主教阁下的影响来说，他的个人意图也许比政治意图还要大。

　　亨利四世敕封给胡格诺派①作为安全要塞的重要城市中，当时只剩下拉罗舍尔了。所以，摧毁其不断引发内乱外患的这最后一条通道，这危险的祸根，已成为当务之急。

　　心怀不满的西班牙人、英国人和意大利人，各国的冒险家，各山头的雇佣兵痞，他们一听到召唤，全都跑到耶稣教徒的纛下，自发组成一个浩大的盟团，其各分支的触角肆无忌惮地伸向了欧洲各地。

　　由于加尔文教徒的其他城市已变成一片废墟，拉罗舍尔就成了一个新的要塞，所以它也就成了纷争和野心的焦点。更有甚者，它的港口在法兰西王国时期，是对英开放的最后门户；只要此港对法国的世敌英国关闭，红衣主教就完成了贞德②和吉斯公爵③的大业。

　　由于巴松比埃尔④在信仰上是耶稣教，又因是神圣骑士团的骑士而信天主教，所以他既是耶稣教徒又是天主教徒；这位巴松比埃尔生于日耳曼，但心里想的是法兰西；还是这位巴松比埃尔，在围困拉罗舍尔时当了特别指挥官，当其负责带领一批像他一样的耶稣教的爵爷们时他说道：

　　“诸位先生，你们会看到，我们去攻打拉罗舍尔，那是够蠢的！”

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　　①十六至十八世纪法国天主教徒对加尔文派教徒的称呼。

　　②贞德（约一四一二——一四三一）：百年战争时期法国女民族英雄。她曾率军和英国人奋战，终于打败了围城的英军。一四三○年五月二十三日，在贡比涅城同英军及其同盟者勃艮第党人作战时被俘，后被出卖给英国当局。法国查理王坐视不救，被英军交教会法庭审判，以异端和女巫罪被判处火刑。

　　③吉斯公爵（一五一九——一五六三）：他曾率军打败神圣罗马帝国皇帝查理五世，并从英国人手中夺回加莱港，最终将英国的势力逐出法国和欧洲大陆。

　　④巴松比埃尔（一五七九——一六四六）：亨利四世时的法国元帅，曾先后任西班牙、瑞士和英国大使。一六三一年黎塞留指控他阴谋政变而被关进巴士底狱。

　　巴松皮埃尔说得有道理：炮击雷岛使他预感到会用龙骑兵对塞文山脉新教徒进行迫害；攻占拉罗舍尔就是废除南特敕令①的前奏。

　　--------

　　①一五九八年四月十三日，法王亨利四世在南特城颁布的一项敕令，规定天主教为法国国教，同时承认胡格诺教徒享有信仰自由，可在城市和农村作礼拜，胡格诺教徒同天主教徒享有同等的担任官职的权利，胡格诺教徒有权召集自己的宗教会议和政治集会。敕令附有一项秘密条款，即允许胡格诺教徒保留约二百个设防城堡。一六二九年，黎塞留政府取消了秘密条款。一六八五年被法王路易十四完全废除。

　　可是我们已经说过，喜欢简化平叛的这位宰相的此种意图毕竟属于历史，而另一边，编年史家却不得不明辨多情种和吃醋郎的良苦用心。

　　众所周知，黎塞留早就爱上了王后，但他心存的这种爱仅为单纯的政治目的呢，还是像安娜·奥地利对其周围的男子产生感应那样，是自然产生的一种深深的激情呢，对此我们不得而知。但不管怎么说，通过本小说前面的情节发展，人们已经看到白金汉战胜了他，而且在两三种情况中，尤其在金刚钻坠子的事件中，由于三个火枪手的忠心和达达尼昂的勇敢，白金汉狠狠地骗了他一下子。

　　所以，对于黎塞留来说，这关系到不仅仅是为法兰西除掉一个仇敌，而且是对一个情敌报一箭之仇；此外，报仇必须是伟大的，轰轰烈烈的，总而言之，要使一个将手握全王国的重兵视作一支战斗利剑的人当之无愧。

　　黎塞留清楚，向英国开战就是向白金汉开战，打败英国就是打败白金汉，最后，让英国在全欧洲人面前丢人现眼，白金汉也就在王后面前丢人现眼了。

　　白金汉呢，他一方面标榜是为了英国的荣誉，而内心却和红衣主教想的同出一辙，也是出于个人利益；白金汉也在进行一场个人的报复：白金汉以任何藉口都不可能再以大使身份回到法国，他要以征服者的雄姿重踏那片土地。

　　于是，两个最强大的王国为了满足两个情种的快感而进行赌博了，而真正的赌注只是安娜·奥地利的一个眼神罢了。

　　最初的优势属于白金汉公爵。为了夺取雷岛，他率领九十艘战船，大约两万人马，巧发奇兵，向为法王镇守雷岛的图瓦拉斯突然袭击；经过一场血战之后，他打开了登陆的大门。

　　顺便说一句，尚塔尔男爵在这次血战中阵亡了，他留下了一个十八个月的孤女。

　　这个孤女就是后来的塞维涅夫人①。

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　　①塞维涅夫人（一六二六——一六九六）：其丈夫为侯爵，于一六五二年决斗而死。她二十六岁孀居，终生再未续嫁。她才华横溢，是法国最著名的书简女作家。

　　图瓦拉斯伯爵带领守军部下退到圣马丹大本营，留下一百来人看守着一个名叫拉普雷的小堡垒。

　　这个事件加速了红衣主教的决心；在决定国王和他能亲临指挥围困拉罗舍尔城之前，他先派了国王大弟指挥了首战军事行动，并且将他所能调动的全部军队均向战场开去。

　　而被派作前卫的这支部队正是我们的朋友达达尼昂所在部队。

　　在前面我们已经说过，国王在审判会议一结束就该随军起驾；可是六月廿八日那一天，当他从王座上站起时，他就已感到全身发烧。他并非因此就不想动身，而是御体每况愈下，故不得不在维勒鲁瓦停辇。

　　当然，国王在哪儿停下，火枪队也就在哪儿停下；达达尼昂是个百分之百的禁军队员，故他与其朋友阿托斯、波托斯和阿拉米斯暂时分手；这次分开对于他只是扫兴而已，但倘若他能猜得出他已陷入某种未知的危险之中，那么这次分开定会成为一种严重的忧患。

　　可是他却安然无恙地于一六二七年九月十日前后，到达在拉罗舍尔城前扎下的营寨。

　　一切依然如故：白金汉公爵和他的英国士兵，正以雷岛征服者的身份，毫无战果地向圣马丹要寨和拉普雷堡垒连连围攻；由于昂古莱姆公爵在拉罗舍尔城边刚刚修筑了一个工事，两三天以来英军对该城就已虎视耽耽。

　　埃萨尔先生指挥的禁军驻扎在米尼默。

　　但我们知道，达达尼昂朝思暮想，志在加入火枪队，他很少和他的弟兄们拉关系交朋友，所以他一直离群索居，沉湎于他自己的思考。

　　他的思考并不令他乐观：来到巴黎一年来，他参与了诸多公事；而个人私事却没有多大进展，无论是爱情还是前途。

　　对于爱情，他曾爱过的唯一女人就是波那瑟太太，而这位波那瑟太太已经悄无声息，他已无法找到她的下落。

　　至于前途，像他这样弱小，他竟成了红衣主教的仇敌，这就是说，他成了国王之下所有大人物都为之发抖的人的对立面。

　　这个人本可让他粉身碎骨，然而他没有这样做：对于达达尼昂这样思维敏锐的人，这种宽容是一种明智，透过这一线明智之光，他看到一种较为美好的前途。

　　其次，他还结了另一个不太可怕的仇敌，他想，不过他本能地感到也不可等闲视之，这个仇敌就是米拉迪。

　　对这一切有所补偿的是，他获得了王后的保护和好感，但王后的好感在时下则是多了一个迫害的口实；至于保护，众所周知，她保护得太差了：夏莱和波那瑟太太就是明证。

　　于是在所有这些当中，他赚到手的眼见为实的东西，就是他戴在手指上的价值五六千利弗尔的金刚钻戒指；假设达达尼昂抱负犹存，留着这枚钻戒，等着有朝一日在王后驾前作为能说上话的表示，那么在这期间，这枚戒指不会比被踏在他脚下的石子多值几文，因为他不能变卖它。

　　我们说的“他脚下踏着的石子”，是因为达达尼昂正边思考边独自一人踏着由营部通向昂古丹的一条僻静的小路在散步；这些思考使他在不知不觉中走出很远。此时，日头开始西沉，透过落日的最后一缕光线，他仿佛看到一杆滑膛枪管在一道篱笆后闪闪发光。

　　达达尼昂目光锐利，反应机敏，他明白，独杆枪管是不会放在那儿的，而藏在一条篱笆后面手端火枪的人也不会心存善意的。于是他当机立断，向开阔地带跑去；这时，他在路对面的一块岩石后，瞥见另一杆火枪露着枪尖。

　　很显然，这是一场伏击。

　　年轻人向第一杆火枪扫了一眼，他带着某种不安发现这支火枪正向他低下枪管，并且他又随即看到枪口一动不动地瞄着他，他于是伏卧在地。就在这同一时刻，火枪发射了，他听见一粒子弹在他头顶上方呼啸而过。

　　此时已是刻不容缓，达达尼昂从地上一跃而起，与此同时，另一支火枪的子弹在他面部刚刚贴近的同一块地方扬起一片碎石。

　　达达尼昂不是那种盲目勇敢的一介武夫而一味可笑地送死，好让人说他没有后退一步；况且在这里已不再是勇气的问题了，达达尼昂已身陷伏击圈。

　　“如若再开第三枪，”他暗自想，“那我就完蛋了！”

　　于是他立即拔腿就跑，用他家乡人以敏捷著称的速度向营部方向逃命；但无论他奔跑得多快，第一次开枪的人总会有时间重装子弹，又向他十分准确地射了第二发，这一次，子弹射穿了他的毡帽，将毡帽打飞离他十步开外。

　　可是，达达尼昂再没有别的帽子了，于是他跑过去又捡起它，一口气奔到营地，气喘吁吁，脸色苍白，一声不吭地坐了下来，开始了他的思考。

　　这个事件可能具有三种因素：

　　第一也是最自然的因素，可能就是拉罗舍尔人的一次埋伏。杀死国王陛下的一名禁卫军，少了一个敌人，而且这个敌人的袋子里还可能装着一个鼓鼓的钱包，这又何乐而不为呢。

　　达达尼昂拿起他的毡帽，仔细端详子弹的洞眼，他摇摇头。这颗子弹不是一粒滑膛枪的枪子儿，而是一颗老式火枪弹；子弹发射的准确性使他想到，那是用一支特殊的火器发射的，所以这就不是一次军事埋伏，因为子弹的口径不一样。

　　这可能是红衣主教先生送来的美好纪念。他想起由于落日时的那缕光线，他当时曾瞧见那是一杆步枪的枪管，红衣主教阁下对他如此容忍，他感到惊讶。

　　达达尼昂又摇了摇头，对于伸手非要干的人，主教阁下很少借助如此手段的。

　　那也许是米拉迪的一次报复。

　　这倒是大有可能的。

　　他竭力回忆凶手的特征和服饰，但是徒然；他匆匆逃命，恨不得一下子甩掉他们，那有时间注意这些细节呀！“啊！可怜的朋友们，”达达尼昂喃喃自语，“你们都在哪儿呀？我是多么想念你们呀！”

　　达达尼昂度过了极其糟糕的一夜。他曾三四次突然惊醒，看到一个人走近床前，举起匕首向他刺来。然而天亮了，黑暗的深夜没有发生任何事故。

　　然而达达尼昂清楚地料到，被延误了的事并没有了结。

　　达达尼昂一整天呆在营房没出门，他给自己找藉口，说天气很糟糕。

　　第三天上午九点钟，有人鸣鼓致敬，原来是奥尔良公爵检查据点。禁军们个个向火器跑去，达达尼昂也站在他弟兄们的行列中。

　　国王御弟走到前线；随后，所有高级将领都走近他以表讨好之情，禁军队长埃萨尔先生也和别人一样行事。

　　过了片刻，达达尼昂似乎发现埃萨尔先生向他示意要他走过去；他担心自己搞错了，又等他的上级再次示意；当对方重新示意后，达达尼昂才离开队伍，走上前去接受命令。

　　“国王御弟马上要找几个自告奋勇的人去执行一项危险的使命，谁先完成谁将功勋卓著，而我向您做手势，为了您能有所准备。”

　　“谢谢，队长！”达达尼昂答道；能在少将面前显示自己与众不同，那是他求之不得的。

　　因为，拉罗舍尔守军在前一天夜里曾发动过一次出击，并重新夺取了两天前已被国王军队占领的一座防御据点。现在的任务是将失败的侦察推向深入，以了解一下敌军是怎样看守这个据点的。

　　果不其然，几个时辰过后，御弟提高嗓门说道：

　　“为了完成这项使命，我需要三至四名自告奋勇者，由一个可靠的人充当领队。”

　　“说到可靠的人，我手下就有一名，御弟先生，”埃萨尔先生指着达达尼昂说，“至于要找三四名自告奋勇者，爵爷只需说一声，人是不缺的。”

　　“只需要四位自告奋勇的人同我一齐冒死前往！”达达尼昂举剑说道。

　　禁军中的两名弟兄立刻冲到前面，另两名士兵也走到他们身边；达达尼昂发现需要的人数已经满额，不想亏待前者而优待后者，便拒绝了其他所有人员。

　　谁都不知，拉罗舍尔守军夺取那座据点以后，是撤出了人马还是留兵看守，所以必须贴近指定的地点进行侦察，以便查明真相。

　　达达尼昂率四名同伴顺着壕堑前进；两名禁军同他并排，两名士兵随后。

　　他们借助壕坡掩护，就这样向据点前进了一百来步远。就在此时，达达尼昂回头一看，发现那两个士兵已不知去向。

　　他以为这两个人由于害怕而停在后面了，他继续前进。

　　走到壕沟外护墙拐弯处，他们距工事大约只有六十来步了。

　　他们没有看到一个人，据点像是废弃了，

　　三位冒死的年轻人正商量是否再前进，这时一圈烟雾突然在一座石砌巨型建筑周围迷漫开来。十二发子弹在达达尼昂和他的同伴四周呼啸而至。

　　他们终于知道了想要知道的事：防御据点有人把守。在这危险之地停留过久定是无谓的莽撞；达达尼昂和两名禁军掉头转背，像逃命一样开始后撤。

　　快要到达权作掩体的壕堑之角，一名禁军倒地：一颗子弹击穿了他的胸膛。另一名安然无恙，继续向营地跑去。

　　达达尼昂不想就这样丢下他的同伴，便俯下身去扶他起来，帮助他重新归队；可是就在这时，传来两声枪响：一粒子弹击碎已经受伤的那位禁军的头颅，另一颗在距达达尼昂两寸远的地方飞过后，撞在一块岩石上。

　　年轻人猛地转过身，因为防御据点是被壕沟拐角挡住的，所以这种袭击不可能是从那儿发来的。他顿时想起弃他逃跑的那两名士兵，又回忆起前两天要他命的暗杀犯；于是这一次，他下决心要搞清楚这究竟是怎么一回事，他便假装死了一样，顺着他同伴的尸体倒下去。

　　霎时，他看见在离他三十步远的一个废弃工事的上方探出两上脑袋，这正是那两个逃跑的士兵的脑袋。达达尼昂没有看错：这两个家伙跟随他只不过是为了暗杀他，指望用年轻人的一死在敌人的账簿上讨回几个赏钱。

　　那两个家伙以为，达达尼昂可能只是受了伤，还能揭露他们的罪行，所以他们走近前以便结果他；幸好达达尼昂巧施计谋迷惑了敌人，他们才疏忽大意，忘记了在枪里重装子弹。

　　达达尼昂刚才装死躺下时，一直心有所防，没有松开手中的剑；当那两个家伙离他只有十步之遥时，他突然站起，身子一跃跳到他们的身边。

　　两个凶手明白，倘若他们不杀掉他们要杀的人便逃回营地，他们会受他告发的，所以他们的第一个念头便是向敌人投诚。他们中的一个托着枪管当着大棒挥来，向达达尼昂辟头砸去；达达尼昂身子一闪躲到一边；他这举动，给这个匪徒让开一条道，向防御据点逃去。拉罗舍尔守军不知他怀着怎样的意图向他们跑来，便一齐向他开火，一颗子弹打中他的肩膀，他被打倒在地。

　　在这期间，达达尼昂扑向另一个士兵，举剑向他刺去；格斗时间不长，这个坏蛋只能举着没装子弹的空枪赖以自卫；禁卫军手握长剑，在不起作用的枪管旁边直刺过去，穿透了凶手的大腿，凶手被刺倒在地。达达尼昂立刻挑着剑锋顶着他的喉咙。

　　“啊！请留我一条命！”匪徒大声求饶说；“饶了我吧，饶了我吧，我的长官！我把一切全告诉您。”

　　“你的秘密还值得我留下你的性命吗？”年轻人稳住手腕问道。

　　“是呀；如果您认为一个人像您一样才二十二岁，也像您一样既英俊又勇敢，什么都能做得到，那么饶过这条性命还是值得的。”

　　“卑鄙的家伙！”达达尼昂说，“好吧，快说，是谁派你来暗杀我的？”

　　“一个我不认识的女人，但人们都叫她米拉迪。”

　　“既然你不认识那个女人，你怎么知道她的名字？”

　　“我的伙伴认识她，他是这样叫她的，是他和她打交道而不是我；他的口袋里甚至还有那个女人的一封信，据我听他说，那封信对您很重要。”

　　“那你是怎么参与这次伏击的？”

　　“他向我建议两个人一起干，我就答应了。”

　　“干这种漂亮的勾当，那个女人给了你多少钱？”

　　“一百个路易。”

　　“原来这样，好极了，”年轻人笑哈哈地说，“那个女人估计我还值上几个钱；一百个路易！对于像你们这样两个卑鄙的小人，这是一笔数，这样我也就理解，你会答应的，现在我饶了你，但要有一个条件！”

　　“什么条件？”神色不安的士兵见一切还没有完便问道。

　　“就是你把藏在你同伴口袋里的那封信给我找回来。”

　　“可是，”匪徒叫起来，“那不等于换种方式杀死我；您怎么让我冒着据点的子弹去找那封信？”

　　“你必须下决心去找回它，要不我向你发誓，你马上就死在我手里。”

　　“开恩，先生，可怜可怜吧！看在您爱的那位年轻太太的份上吧，您也许以为她死了，但她并没有死！”这个匪徒大叫道；他双膝跪着，以手撑地，由于失血，开始感到气力不支。

　　“你说有个女人我爱她，还说我以为她死了，你从哪儿知道的？”达达尼昂问。

　　“从我同伴口袋里的那封信知道的。”

　　“那你就更清楚了，我必须得到那封信。”达达尼昂说，“这样就更不能耽误，更不能迟疑，否则不管我怎样踌躇，我也会第二次伸出剑锋，让它捅进像你这样一个坏蛋的血里去搅一搅，我以上流社会有教养的人的信誉向你发誓……”

　　话音刚落，达达尼昂举手顿足，气势咄人，吓得受伤者站起身来。

　　“请手下留情！请手下留情！”他大声喊道，由于恐惧使他勇气大增，“我去……我去……”

　　达达尼昂拿起士兵的老式火枪，让他走在前面，用剑锋顶着腰，推着他向他的同伴走去。

　　目睹这个坏蛋在他走过的道路上留下一条长长的血迹，望着他那死期在即的惨白脸庞，瞧着他竭力拖着身子，生怕被发现似地向躺在二十步开外的他同谋者的躯体一步步挪去，这也是一幅令人不快的景象呀！

　　恐怖之色在他那张冷汗淋漓的脸上一目了然，达达尼昂不禁动了恻隐之心；他鄙夷地望着他。

　　“瞧你那样子！”达达尼昂说，“我马上让你看一看，一个好汉和一个怕死鬼之间的差别到底在哪里；你呆着吧，我去！”

　　于是他迈着敏捷的步履，瞪着警觉的目光，观察敌人的一举一动，充分利用所有起伏的地形，一直走到第二个士兵的身旁。

　　他有两种方法达到目的：就地搜身，或以死者的身体作盾牌将他扛回来，放在壕沟里再搜身。

　　达达尼昂倾向于第二种，他将杀人犯背上肩，就在这时刻，敌人开枪了。

　　一阵轻微的摇晃，穿进肌肉的三颗子弹沉闷的响声，最后一声叫喊，临死前的一阵颤动，无一不在向达达尼昂证明，正是曾想暗杀他的人刚才救了他的命。

　　达达尼昂返回壕沟，将尸体扔在白如死人的伤者身边。

　　他立刻开始清点财产：一只皮夹——很明显，那是装有匪徒部分收入的钱袋子，一副皮环和一副骰子，这些就是死鬼的全部遗产。

　　他丢下掉在地上的皮环和骰子，把钱扔给受伤者，自己贪婪地打开那个皮夹子。

　　在几片无关紧要的纸头中，他找到了下面这封信，也就是他冒着生命危险来找的那封信：

　　既然你们失去了那个女人的踪迹，既然那个女人现在安全地住进那个你们永远也不该让她进去的修道院，你们起码要尽量做到不要放过那个男的；否则你们知道，我的手长得很，你们将昂贵地偿付在我这儿拿去的一百个路易。

　　落款没有签名，然而很明显，这封信来自米拉迪。因此，达达尼昂留着这封信当物证，然后在壕沟拐角后的安全处，开始审问受伤人。这个人招认说，有位年轻女子要从维莱特城门出巴黎，他负责和他的同伴——也就是刚被打死的同一个人——一起将她劫持到一辆马车里，可是他们在一家小酒店喝酒耽搁了，误了马车十分钟。

　　“你们将那女子怎么样了？”达达尼昂忧虑地问。

　　“我们必须把她送到皇家广场的一座宅邸里。”伤兵回答说。

　　“是的！是的！”达达尼昂自语道，“正是那地方，送回米拉迪本人的住处。”

　　这时，年轻人战战兢兢地明白，是一种怎样的复仇欲驱使那个女人要搞掉他，搞掉所有曾经爱过她的人，既然她发现了一切，说明她对宫廷的事情知道得多么得透彻。毋庸置疑，她的这些情报都得之于红衣主教。

　　但在所有这些情况中，他从内心又高兴地看到，是王后最终发现了可怜的波那瑟太太因忠贞而被囚禁的监狱，并且又将她从那座狱中救出来。于是，他曾收到的那封年轻女人的来信，以及在夏约路上和她宛若幽灵幻影般的一次短暂的邂逅，他都能获得解答了。

　　从此，正如阿托斯所预言，他有可能和波那瑟太太重逢，而一个修道院并非不可攻克。

　　这种想法终于使他的心灵产生了宽容。他转过头来，看了一眼忧心忡忡地注视着他面部各种表情的伤兵，并向他伸出胳膊：

　　“喏，”他对他说，“我不想就这样抛弃你，扶着我，咱们回营部。”

　　“好的，”受伤者说；他简直不相信会有如此宽宏大量，“但这是否要把我绞死呀？”

　　“我说话算数，”达达尼昂说，“我第二次饶你不死。”

　　受伤的士兵不由自主地双膝跪地，又一次亲吻着他救命恩人的双脚；然而达达尼昂感到，他已不再有任何理由和一个敌人如此贴近，于是他自己打断了对方感激的表示。

　　听到拉罗舍尔守军放响第一枪就跑回来的那个禁军，早已报告说他的四位同伴已经死亡。而此时，大家看见年轻人安然无恙地重又露面了，全队人个个既惊诧不已又高兴异常。

　　达达尼昂解释说，他的伙伴在一次意外出击中挨了一剑，接着他叙述了另一位士兵的阵亡，以及他们经历的危险，这种述说对于他是一次真正炫耀成功的良机，全队一整天都在谈论着这次侦察行动，国王御弟也派人前来向他恭贺。

　　此外，任何一次辉煌的业迹都伴随奖赏而来，而达达尼昂的辉煌业迹只是还给他曾经失去的安宁。果然，达达尼昂以为可以安宁了，因为他的两个敌人中，一个已被打死，另一个会为他的利益尽忠。

　　这种安宁证明一件事情，那就是达达尼昂还不了解米拉迪。

　　第四十二章　昂儒葡萄酒

　　发布了有关国王御体的几乎绝望的消息之后，营寨里又传言四起，说他已经康复；因为国王急于亲临围城现场，所以众口皆云，一旦他能重新蹬鞍上马，他就会立刻起驾。

　　在这期间，国王御弟深知迟早有一天，他的指挥大权或是由昂古莱姆公爵，或是由巴松皮埃尔或舍恩贝尔取而代之，因为他们一直是争夺此权的鼎足人物；所以他主事甚少，总是在摸索中耗费时日，不敢冒大的举措之险去驱逐一直盘踞着圣马丹堡垒和拉普雷工事的英国军队，这时法方军队正在围困拉罗舍尔城。

　　前面已经说过，达达尼昂的心绪已重归宁静，就像一次危险已过去了，他似乎素来如此；现在他只为一事所忧，那就是对三位朋友的情况全然不知。

　　可是，十一月初的一个早上，从维勒鲁瓦送来的一封信，使他对一切真相大白。

　　达达尼昂先生，

　　阿托斯、波托斯和阿拉米斯三位先生，在敝店大吃大喝一通并尽兴取乐之后，便大声喧哗，致使铁面无私的古堡长官对其处罚数日不得出门。本人受他们所嘱，现给您送上倍受他们青睐的敝店昂儒葡萄酒一打，他们要您用他们最喜爱的酒为其健康干杯。

　　本人已履行三位先生所托，并怀崇高的敬意，愿竭诚为您效劳。

　　火枪手先生们的旅店主人

　　戈多敬上

　　“好极了！”达达尼昂大声说，“他们像我一样，我在烦恼中想着他们，他们在快乐时也想着我；我一定放开海量为他们的健康干几杯；但我不自己一个人喝。”

　　于是，达达尼昂跑去找两个禁军，他同这两个人比较有交情，他要邀请他们共饮刚从维勒鲁瓦送来的昂儒产的这葡萄佳酿，这两个禁军中的一个当晚已有人相请，另一位第二天也有人约请，所以，他的聚会定在第三天。

　　回到家，达达尼昂就将十二瓶葡萄酒送进禁军的小酒柜，并嘱咐那里的人好好看管；到了隆重聚会的那一天，吃饭时间本来定在中午十二点，可是自九点起，达达尼昂就派普朗歇动手准备起来。

　　普朗歇为能提升到膳食总管的职位无比自豪，他想以一个聪明人的姿态筹办一切。为此目的，他找了他主人的一位客人的家丁，名叫富罗；又找了曾想杀死达达尼昂的那个假士兵，这个人哪个部队也不属，自从达达尼昂饶了他一命之后就跟他当差了，说得确切些，是跟普朗歇当差了。

　　盛宴时刻已到，两位客人光临入席，一盘盘菜肴整齐地摆到桌上。普朗歇胳膊上搭着餐巾侍候，富罗打开一瓶瓶葡萄酒，而布里斯蒙，就是正在养伤的那个假士兵，则在一个个小的长颈大肚玻璃杯里到着酒，由于一路颠晃，葡萄酒似乎沉淀了。第一瓶酒快要倒完时显得有点儿浑浊，布里斯蒙将沉渣倒进一只玻璃杯；达达尼昂允许他喝了它，因为这个可怜鬼体力还不行。

　　客人们用了浓汤后，正端起第一杯酒送到唇边，这时，路易堡和纳夫堡的炮声突然响了起来；两个禁军以为或是被包围，或是英国人发动突然袭击，便立即跑去取他们的剑；达达尼昂的敏捷程度毫不逊色，和他们一样奔向佩剑，三个人一起跑出门，向各自岗位奔去。

　　但刚刚出了酒店门，就听见人声鼎沸，震耳欲聋，于是他们戛然停步；“国王万岁！红衣主教万岁！”响彻天宇，鼓角阵阵，回荡四面八方。

　　果然，正像人们所说，国王行色匆匆，兼程行进，带着全部宫廷侍卫和一万援军及时赶到；他的火枪手前呼后拥。达达尼昂和他的同伴列队相迎，打着感情的手势向其朋友和特雷维尔先生频频致意，他的朋友以目相答，而特雷维尔先生首先认出了他。

　　迎驾礼仪结束，四位朋友顿时拥抱一团。

　　“太好了！”达达尼昂叫道，“真想不到你们来得这么巧，肉还没有来得及变凉呢！是不是，二位先生？”年轻人转向两位禁军，一边将他的介绍给他的朋友一边补充说。

　　“啊哈！啊哈！好像我们要吃大餐了，”波托斯说。

　　“我希望”阿拉米斯说，“在你的宴席上不要有女人。”

　　“在你那间陋室里，可有能喝的葡萄酒？”阿托斯问。

　　“那还用问！有你们送来的酒呀，亲爱的朋友们，”达达尼昂回答说。

　　“我们送的酒？”阿托斯惊讶地问。

　　“是呀，是你们送来的葡萄酒。”

　　“我们给你送过酒？”

　　“你们知道得很清楚，就是昂儒山区产的那种名酒呀。”

　　“对，我明白你想说的那种酒。”

　　“你们最喜欢喝的那种酒。”

　　“当然，要是既无香槟酒，又无尚贝丹红葡萄酒，那我就喜欢那种酒了。”

　　“是呀，如果没有香槟酒，又没有尚贝丹红葡萄酒，你对那种酒一定会满意。”

　　“这么说我们这些评酒行家曾派人买过昂儒葡萄酒罗？”

　　波托斯问。

　　“不是的，是别人以你们的名义给我送来的酒。”

　　“以我们的名义？”三个火枪手异口同声地问。

　　“是你，阿拉米斯，”阿托斯问，“是你送过葡萄酒？”

　　“不是的，那是你，波托斯？”

　　“不是，那是你，阿托斯？”

　　“也不是。”

　　“倘若不是你们各位，”达达尼昂说，“那就是你们的旅店老板自己送的。”

　　“我们的旅店老板？”

　　“是的？你们的店主，名叫戈多，他自称火枪手的旅店老板。”

　　“听我的。管它酒从哪儿来的，无关紧要，”波托斯说，“咱们先尝尝，如果酒好，咱们就喝下去。”

　　“不行，”阿托斯说，“我们不喝来路不明的酒。”

　　“你说得对，阿托斯，”达达尼昂说，“你们中谁也没有让戈多老板给我送酒吗？”

　　“没有！他是以我们的名义给你送过酒？”

　　“这是一封信！”达达尼昂说。

　　于是他给同伴拿出信。

　　“这不是他写的字！”阿托斯叫道，“我认识他的笔迹，临走前是我结的团体账。”

　　“这是假信，”波托斯说，“我们没有受罚不许出门。”

　　“达达尼昂，”阿拉米斯用责问的口气问，“你怎么能相信我们会大声喧哗呢？……”

　　达达尼昂脸色苍白，四肢痉挛地颤抖起来。

　　“你让我感到害怕，”阿托斯说，“到底发生什么啦？”

　　“快跑，快跑，朋友们！”达达尼昂叫嚷道，“我脑子里闪出一个可怕的疑团！难道又是那个女人的一次报复吗？”

　　此时，阿托斯脸色苍白起来。

　　达达尼昂向酒吧间冲去，三个火枪手和两名禁军也跟着他跑了进去。

　　达达尼昂进到餐厅时，首先映入眼帘的是布里斯蒙躺在地上，难以忍受的痉挛使他不停地翻滚。

　　普朗歇和富罗吓得脸色苍白，如同死人，正试图设法抢救；然而一切救护看来已于事无补：这个奄奄待毙者面部的线条由于垂死的挣扎而挛缩了。

　　“啊！”他一见达达尼昂便喊叫道，“啊！好歹毒啊！您假装宽恕我，又要毒死我！”

　　“我！”达达尼昂亦叫道，“我，倒霉的家伙！你在胡说些什么？”

　　“我说是您给了我那种酒，我说是您让我喝下了那种酒，我说您要向我报私仇，我说您太歹毒了！”

　　“您千万别信那种事，布里斯蒙，”达达尼昂说“千万别相信；我向您发誓，我向您担保……”

　　“哦！不过上帝有眼！上帝会惩罚您的！上帝啊！有一天让他也受受我受的这份痛苦吧！”

　　“我以福音书起誓，”达达尼昂急忙跑向垂死的人嚷着说，“我向您发誓，我事先不知道酒里放了毒，而且我和您一样也正要喝它呢。”

　　“我不相信您的话”，这位士兵说。

　　他在一阵剧烈的痛楚中咽气了。

　　“好可怕！好可怕哟！”阿托斯喃喃道；这时波托斯在砸酒瓶子，阿拉米斯则嘱咐人去找神甫忏悔。

　　“噢，朋友们！”达达尼昂说，“你们刚才又救了我一次命，而且不仅救了我的命，还救了这两位先生的命。二位，”达达尼昂对两位禁军继而说，“我请二位对这次险遇守口如瓶，也许有大人物插手了你们目睹的事端，所以这一切的恶果很可能落到我们身上。”

　　“啊！先生！”普朗歇半死不活地结巴着说“啊！先生！我真幸免于难呀！”

　　“怎么，鬼东西，”达达尼昂大声说，“你也差点儿喝了我的酒？”

　　“如果不是富罗告诉我说有人找，我也会为国王的健康喝上一小杯的，先生。”

　　“好险呀！”富罗说；他吓得牙齿抖得格格地响，“我本想支开他好让自己一人偷着喝哩。”

　　“二位先先，”达达尼昂对两位禁军客人说，“刚才发生了这种事，二位懂得这样一席饭只能令人大为扫兴；所以本人向二位深表歉意，并有请你们改日再聚。”

　　两位禁军彬彬有礼地接受了达达尼昂的歉意，意会到这四位朋友很想单独一聚，便起身告退。

　　这位年轻的禁军和三位火枪手见无人在场，便互相交换了一下会意的目光，那目光是在说，他们每一个人都明白形势严峻。

　　“首先，”阿托斯说，“离开这个房间；和一具死尸，一具暴死的死尸作伴，这是一种不祥。”

　　“普朗歇，”达达尼昂说，“我把这可怜鬼的尸体交给你。把他葬在教徒公墓；生前他是犯过罪，但他后来悔过了。”

　　说着四个朋友走出了房间，留下普朗歇和富罗为布里斯蒙操持葬礼。

　　店主为他们换了一个房间，又给他们送去一些煮鸡蛋，阿托斯亲自到泉边打来水。波托斯和阿拉米斯只用几句话，就将形势分析得一清二楚。

　　“喂，”达达尼昂对阿托斯说，“你看出名堂了吧，亲爱的朋友，这是一场殊死的战斗。”

　　阿托斯摇晃着脑袋。

　　“是呀，是呀，”他说，“我看得很清楚；但你就相信是她干的？”

　　“我相信是她。”

　　“但坦白地说我仍有怀疑。”

　　“可是肩膀上的那朵百合花呢？”

　　“那是一个英国女人在法国犯了什么罪，犯罪后被烙上了一朵百合花。”

　　“阿托斯，我对你说，那是你的妻子，”达达尼昂复又说“你难道不记得那两个记号多么相像吗？”

　　“但我原以为那一个早死了，因为我把她吊得很牢的。”

　　这时达达尼昂又晃起脑袋了。

　　“但到底怎么办呢？”年轻人问。

　　“总而言之，我们不能像这样永远头顶悬剑束手待毙，必须从这种局面冲出去。”

　　“怎么冲法？”

　　“听着，设法和她见个面，尽量和她把话说清楚；你就这样对她说：讲和或打仗，随您的便！我以贵族身份一言九鼎，绝不对您说三道四，也绝不做与您为敌之事；至于您，也应庄重发誓，对我保持中立：否则，我会去找相爷，我会去找国王，我会去找刽子手，我会煽动法庭对付您，我会揭露您是一个受过烙印惩罚的女人，我会对您提出起诉；倘若有人将您赦罪，那好，我也以贵族身份向您进一言，由我亲手杀掉您！就像在某个墙角宰一条疯狗一样宰掉您。”

　　“我相当喜欢这种方法，”达达尼昂说，“可是怎样找到她呢？”

　　“时间，亲爱的朋友，时间会提供机会的，机会就是一个男子汉的双倍赌注：善于等待机会的人，投进的赌注愈多愈能赢大钱。”

　　“话是这样讲，但得在暗杀犯和下毒犯的包围圈里等待呀……”

　　“怕什么！”阿托斯说“直到目前，上帝一直保佑我们。将来，上帝还会保佑我们的。”

　　“对，上帝会保佑我们的，况且我们是些男子汉，我们生来总归是要冒生命危险的。但她怎么办！”他又低声加一句。

　　“她是谁？”阿托斯问。

　　“康斯坦斯。”

　　“波那瑟太太！啊！正是，”阿托斯说，“可怜的朋友啊！

　　我倒忘了你们曾经相爱过。”

　　“提她干什么，”阿拉米斯插话说，“你从那个死鬼坏蛋身上找到的那封信难道没有看出来，她早就进了某家修道院！她在修道院挺好的，拉罗舍尔围城战一结束，我向你们保证，我打算……”

　　“好哇！”阿托斯说，“好！说得对，亲爱的阿拉米斯！我们知道，你的心愿是倾向宗教的。”

　　“我只不过是个临时火枪手，”阿拉米斯自谦地说。

　　“好像他很久没有收到他情妇的消息了，”阿托斯压低声音说；“不过你不必在意，我们心里都有数。”

　　“喂，”波托斯说，“我似乎觉得有一个方法很简单。”

　　“什么方法？”达达尼昂问。

　　“你是说她在一家修道院？”波托斯又问。

　　“是呀。”

　　“那好办，围城一结束，我们将她从那家修道院里抢回来。”

　　“但还必需知道她在哪家修道院呀。”

　　“这话说得对，”波托斯说。

　　“但我在想，”阿托斯说，“你不是声称那家修道院是王后为她选择的么，亲爱的达达尼昂？”

　　“不错，至少我是这么认为的。”

　　“那好办，波托斯在这件事上将会为我们帮忙的。”

　　“怎么个帮法，请说一说。”

　　“还不是通过你的那位侯爵夫人呀，你的那位公爵夫人呀，你的那位王妃呀，她该是神通广大罗。”

　　“嘘！”波托斯伸出一个指头压着嘴唇说，“我相信她是红衣主教党的人，她也许什么都不知道。”

　　“那么，”阿拉米斯说，“我来负责打听她的情况。”

　　“你，阿拉米斯！”三位朋友一起叫起来，“你，你怎样打听？”

　　“通过王后的神甫呀，我同他关系硬着呢。”阿拉米斯满脸通红地说。

　　就分手了。达达尼昂回到米尼默，三位火枪手前往国王所在的营地，他们需在那里安排住宿。

　　第四十三章　红鸽舍客栈

　　国王十分急于亲临敌军阵前，况且同仇敌忾讨伐白金汉，他比红衣主教更名正言顺，所以一到军营，便欲筹划一切军事部署，首先驱逐雷岛英军，然后加紧围剿拉罗舍尔；然而事与愿违，巴松皮坡尔和舍恩贝尔两位先生因对付昂古莱姆公爵发生内讧，使国王的战略部署受到了延误。

　　巴松皮埃尔和舍恩贝尔两位先生都是法国元帅，他们都要求秉承国王指令，掌握军队指挥大权；而红衣主教生怕巴松皮埃尔内心仍皈依胡格诺派，对英军和他的同教弟兄拉罗舍尔人心慈手软，便转而推举昂古莱姆公爵，并怂恿国王，先命昂古莱姆为摄政官。但他又怕巴松皮埃尔和舍恩贝尔涣散军心，结果又不得不让三人各自分掌兵权：巴松皮埃尔负责从拉勒到东皮埃尔的城北营地；昂古莱姆公爵扼守从东皮埃尔直至佩里涅的东部营地；舍恩贝尔掌管从佩里涅到昂古丹的城南营地。

　　国王御弟行辕扎在东皮埃尔。

　　国王的行辕时而在埃特雷，时而在雅里。

　　最后，红衣主教的行辕则设在石桥屯的沙丘之上，营房简陋，毫无设防。

　　如此安排，就形成了国王御弟监视着巴松皮埃尔；国王监视着昂古莱姆公爵；红衣主教则监视着舍恩贝尔。

　　布署完毕，各方立即筹划驱逐雷岛英军。

　　形势非常有利：兵马未动，粮草先行，只有充分给养，才能兵强马壮；而此时，英军只吃咸肉和粗劣的饼干度日，故营房里病号猛增；加之一年中的这个时节，大洋沿岸正值风浪险恶，每日必有帆樯折摧，从埃吉翁岬到沟壕，每逢海潮消退，海滩上各种船舶的残骸比比皆是；致使国王部下都囿于营内，可见因出于执拗才固守雷岛的白金汉，他迟早会拔营撤退的。

　　但是，图瓦拉斯先生传话说，敌营中正在酝酿一场新的攻势，于是国王决定应该了断一切，为一场决战下了必需执行的命令。

　　我们的意向不是撰写一篇围城日记，而只是转述与我们叙述的历史有关的事件，我们将用两句话概括战局：军事行动的成功使国王感到巨大震惊，使红衣主教先生感到莫大光荣。英国军队节节败退，在遭遇战中处处挨打，在经过卢瓦克斯岛时全军覆没，不得不登船逃跑，在战场上丢下两千人员，其中五名上校，三名中校，二百五十名上尉，以及二十名宫内上等待从；还留下四门大炮，六十面军旗，这些军旗后来被克洛德·圣西蒙带回巴黎，气度恢宏地被悬挂在巴黎圣母院的拱门之上。

　　军营里唱起了一阵阵感恩赞美诗，那歌声从营房传到全法国。

　　红衣主教一直稳坐继续围城的主帅交椅，至少在暂时，丝毫不用担心来自英军的威胁。

　　但是，我们刚刚说过，休息只是暂时的。

　　白金汉公爵的特使被捕后，人们获悉，神圣罗马帝国，西班牙，英国和洛林邦结成了联盟。

　　这个联盟的矛头所指就是法兰西。

　　此外，白金汉也没曾想到，他竟如此快地被迫弃营而逃，而法国人在他的行辕中找到了确证这种联盟的文件，并且根据红衣主教在他的“回忆录”中证实，这些文件同谢弗勒斯夫人大有干系，所以也就连累到王后了。

　　全部责任的承担者却是红衣主教，因为不承担责任者就算不上是独揽大权的国相；所以，他足智多谋的博大天才夜以继日地紧张运转起来，还要留心倾听从欧洲某王国升起的最微小的声音。

　　红衣主教深知白金汉的活动能力，尤其深知他心怀的仇恨；倘若威胁法国的结盟取胜，那他自己的影响就毁于一旦：西班牙的政策和奥地利的政策在罗浮宫的办公室虽还只有几个信徒，但一定有其代表人物；而他，黎塞留，法兰西的大臣，杰出的国相，就这样完了。国王既像孩子一样对他唯唯诺诺，又像孩子憎恨老师一样对他恨之切切，将来一定会弃他不顾，任凭御弟和王后向他联手报复，那时他定会垮台，而法国也许陪他一起走向毁灭，于是他必须孤注一掷，赌它个你输我赢。

　　所以，人们发现，在红衣主教设有下榻的石桥屯的那座行营里，报信使者与时俱增，夜以继日，络绎不绝。

　　这些人有的是修道士，他们胡乱穿着的道袍使人一眼就认出，他们都是战斗教会的成员；有一些是女人，她们不舒服地穿着年轻侍从的服装，肥大的灯笼短裤无法全部掩盖她们那丰满的身躯；最后还有一些两手乌黑的农夫，但腿脚纤细，一里方圆都让人闻到贵族的气味，

　　其次，还有其他人尚欠愉快的光临，因为三番两次传出消息说，红衣主教差点儿险遭暗算。

　　说真话，红衣主教阁下的敌人都说，是红衣主教阁下本人放出一批笨拙的杀手，以便在必要时有权采取报复行动；但无论是大臣们的话还是敌人的话，都不必信以为真。

　　对于红衣主教的个人无畏之勇，就连他的最丧心病狂的诽谤者都从来没有疑义，故上述种种谣传并没有影响红衣主教经常夜间出巡，他的夜出时而向昂古莱姆公爵传达要令，时而去和国王磋商国事，时而去和某位使者碰头，因为他不愿意让人走进他的行辕。

　　再说火枪队员这一边。围城时，火枪手们无大事可做，也无人严格管束，生活快快乐乐。这对我们的那三位伙伴就更尤为方便，因为他们是特雷维尔的朋友，所以他们能轻而易举地获其特许到外面转悠转悠，可以待到营房关闭再回营地。

　　于是，某天晚上，达达尼昂在战壕值勤，没有能陪伴阿托斯、波托斯和阿拉米斯三位朋友；这三个人跨上战马，穿上战袍，一只手托着枪，从一家酒馆回来，这个酒馆是阿托斯两天前在雅里的大路上发现的，人们叫它红鸽舍客栈。他们沿通向营地的这条路往前走，正像我们刚才说的那样，摆好架势，生怕遭到伏击。这时，在离布瓦斯纳尔村大约四分之一法里光景，他们觉得听见马蹄之声朝他们走来，三个朋友立刻收缰勒马，互相紧紧靠拢，占据路中，等候来者。霎时过后，恰逢月亮钻出云层，他们发现两匹坐骑出现在一条路的拐角，那两匹坐骑瞥见他们三个，亦勒马收缰，似乎在协商是该继续前行还是掉转马头。这种踌躇使三位朋友顿起疑心，于是阿托斯驱前几步，口气果断地叫道：

　　“口令！”

　　“您的口令？”那两位骑马人中的一位答道。

　　“这不是回话！”阿托期说，“口令？请回话，要不我们开枪了。”

　　“请当心你们之所为，先生们！”那震颤的话声仿佛具有下令的习惯。

　　“这是夜出巡逻的高级长官，”阿托斯说，“你们想干什么，先生们？”

　　“您是什么人？”同一个声音以同一种命令的语调问，“现在该您回答，否则您会以不服从而治罪。”

　　“国王的火枪手，”阿托斯说；这时他愈来愈确信审他们话的这个人有权这样问他们。

　　“哪个连？”

　　“特雷维尔连。”

　　“服从命令往前走，向我报告此时此地你们在干什么。”

　　三个伙伴垂头丧气地走过去，现在他们都相信遇到高手了，于是就让阿托斯担当他们的代言人。

　　两位骑马人中的一位，也就是第二次说话的那个人，在他同伴前面十步远；阿托斯向波托斯和阿拉米斯示意向后退，他自己一人走上前。

　　“很抱歉，长官！”阿托斯说，“我们委实不知和谁打交道，而且您能看出来，我们严加守卫。”

　　“您的姓名？”用披风半遮着脸的长官问。

　　“请您先说出自己的姓名，先生，”阿托斯对这种盘查反感起来，“请您出示证据，证明您有权审问我。”

　　“您的姓名？”骑马人第二次发问；他落下披风，露出遮盖的脸庞。

　　“红衣主教先生！”火枪手惊愕地叫起来。

　　“您的姓名？”红衣主教阁下第三次问道。

　　“阿托斯，”火枪手回话说。

　　红衣主教向侍从作了个手势，侍从走近前来。

　　“要让这三个火枪手跟着我们走，”他低语道，“我不想被人知道我出营了；有了他们跟着走，我相信他们就不会将这事告诉任何人。”

　　“我们都是宫廷侍卫，大人，”阿托斯说，“请您尽管吩咐，请您无需任何担心。感谢上帝，我们懂得保守秘密。”

　　红衣主教目光炯炯，洞察着眼前这位大胆的对话者。

　　“您的听觉真灵，阿托斯先生，”红衣主教说，“不过现在，请听清楚：决非出于不信任才请你们随我同行，而是为了我的安全：您的两位同伴大概就是波托斯和阿拉米斯二位先生吧？”

　　“是的，主教阁下，”阿托斯说；这时，呆在后边的两位火枪队员手拿帽子靠近前来。

　　“我认识你们，二位，”红衣主教说，“我认识你们：我知道，你们不完全是我的朋友，我对此颇为不快，但我知道，你们都是勇敢而忠厚的宫廷侍卫，我们可以信赖你们。阿托斯先生，请您和您的两位朋友陪同我，这样，如果我们遇见国王陛下，他会羡慕我有这样一支护卫队的。”

　　三位火枪手躬身低首，一直贴到马颈施了一礼。

　　“那好，我以名誉担保，”阿托斯说，“主教阁下要带着我们和他同行，这很有道理：我们在途中曾碰到过一些面目可憎的人，甚至在红鸽舍客栈还同其中四个家伙干了一架呢。”

　　“干了一架，那是为什么，诸位？”红衣主教问，“我不喜欢打架，这你们知道！”

　　“正因为如此，我请主教阁下容我禀告刚才发生的事情；因为除了我们，主教阁下可能会从别人那里得知情况，而且会因传话有误，可能以为错在我们。”

　　“那一架结果怎样？”红衣主教蹙着眉头问。

　　“喏，我的朋友阿拉米斯在胳膊上挨了一小剑，但主教阁下能看得出来，倘若主教阁下命他明天攀城，这点小伤不会影响他冲锋陷阵的。”

　　“但你们不是那种让人随便举剑就砍的人呀，”红衣主教说，“请坦诚些，诸位，你们对人家也狠狠地还过手吧；请承认吧，你们知道，我是有权免除处分的。”

　　“我吗，大人，”阿托斯说，“我甚至连剑都没有用，而是把我的对手拦腰抱住了，并从窗口将他扔了出去；在他落地的时候，好像……”说到这里，阿托斯稍犹豫一下，然后继而说，“好像他摔断了大腿。”

　　“啊！啊！”红衣主教说，“那您呢，波托斯先生？”

　　“我嘛，大人，我知道决斗是受到禁止的，所以我就抓起了一个凳子，向其中的一个强盗砸了过去，我想我砸伤了他的肩膀。”

　　“好嘛，”红衣主教说，“那您呢，阿拉米斯先生？”

　　“我吗，大人，由于本人生性非常温和，而且大人可能有所不知，我正要皈依教门，所以当我正想拉开我的同伴，这时其中一个坏蛋不识好歹，一剑刺穿了我的左臂：这样我的忍耐已尽，便抽出佩剑；就在他再次来犯向我扑来之际，我相信我也感觉到，他的身体被我的剑穿通了，但我很清楚，他只是倒地了，而且我似乎觉得有人将他和他另两个同伴一起抬走了。”

　　“过分了，先生们！”红衣主教说，“酒吧一场争执，竟使三人丧失战斗力，你们下手够狠的；不过为了什么事动手的？”

　　“那几个坏蛋喝醉了，”阿托斯说，“他们知道有个女人晚上住进了酒店，便欲破门而入。”

　　“破门而入！”红衣主教说，“为什么要破门而入？”

　　“肯定想要对那女人施暴，”阿托斯说，“我刚才荣幸地告诉过主教阁下，那些卑鄙的家伙喝醉了。”

　　“是那个女人年轻貌美？”红衣主教带着某种不安问道。

　　“我们没有看见她，大人，”阿托斯说。

　　“你们没有看见她；啊！很好，”红衣主教急忙说，“你们保护了一个女人的荣誉，做得很好，我本人也正要去那个红鸽舍客栈，我会知道你们对我说的是否真实。”

　　“大人，”阿托斯豪爽地说，“我们都是宫廷侍卫，为了保全脑袋，我们岂敢说谎。”

　　“所以，我不怀疑你们对我说的话，阿托斯先生，一刻也不怀疑，不过，”他换个话题说道，“那位夫人就单身一人？”“那位夫人和一个骑士一同关在房内，”阿托斯说，“可是，虽然吵吵嚷嚷，那位骑士依然没有露面，可以推测，那是个胆小鬼。”

　　“福音书上说，不可轻率下断论，”红衣主教反诘道。

　　阿托斯躬身一礼。

　　“现在，先生们，很好，”红衣主教阁下接着说，“我知道我想知道的事了；请跟我走。”

　　三位火枪手转到红衣主教身后，他提起披风重又遮住脸庞，信马由缰，和身后的四名随从保持八到十步之距，向前走去。

　　霎时间，他们来到孤寂的客栈；也许店主知道将有贵客临门，所以他早就支走了纠缠之徒。

　　走到门口十步之遥，红衣主教示意他的侍从和三位火枪手就地停步，一匹鞍辔齐全的马系在百叶窗前，红衣主教敲了三下，但敲法别致。

　　一位身裹大氅的汉子立刻走出门，和红衣主教匆匆交谈几句，随后便重新上马，朝絮尔热尔方向驰去，也就是朝巴黎方向驰去。

　　“向前来吧，诸位，”红衣主教说。

　　“你们对我讲的是真话，我们侍卫们，”他对三位火枪手说，“我们今晚相遇对大家是否有好处，这不取决于我；等着吧，跟我来。”

　　红衣主教踩鞍下马，三位火枪手也跟着下马；红衣主教把马缰扔给他的侍从，三位火枪手将各自的马系在百叶窗前。

　　店主站在门口；在他看来，红衣主教只不过是一个前来拜访一位夫人的军官而已。

　　“您楼下还有房间吗？让这几位先生舒舒服服地边烤火边等我。”红衣主教问。

　　店主打开一间大厅的门，真凑巧，厅内刚刚搬走了坏铁炉，换上了一个漂亮的大壁炉。

　　“我就有这间大厅，”店主回答说。

　　“挺好，”红衣主教说，“进来吧，先生们，请各位等着我，我不会超出半小时。”

　　三位火枪手正要走进楼下大厅时，红衣主教便像一个毋需他人指路的人，毋需再问更多情况，径直攀楼而去。

　　第四十四章　火炉烟筒的妙用

　　我们的三位火枪手仅仅受爱冒险的骑士性格的驱使，刚才帮了一个人的忙，而此人却享受红衣主教特别保护的殊荣，对此他们显然没有料到。

　　现在，这个人究竟是什么人？这是三位火枪手首先提出的问题；随之，他们觉得他们的聪明才智不能提供任何满意的回答，波托斯便叫来店主，向他讨几副骰子。

　　波托斯和阿拉米斯坐到一张床边开始玩了起来，阿托斯则踱步沉思。

　　边沉思边踱步，阿托斯在旧铁炉烟囱管前走过来走过去，那截烟囱管一半折断了，另一端伸到楼上的房间里。而每一次他走过来走过去，都听见一阵喃喃的话语，这终于引起了他的注意。阿托斯靠近前去，听出了几句话，这几句话在他看来无疑值得悉心关注，于是他示意他的同伴不要出声，他自己伸着耳朵猫着腰，沿管口仔细倾听起来。

　　“请听着，米拉迪，”红衣主教说，“事情重大；请坐下，我们谈一谈。”

　　“米拉迪！”阿托斯惊喃一声。

　　“我洗耳恭听，主教阁下，”一个令火枪手震颤的女人声音回答说。

　　“一条由英国船员驾驶的小型战船，在夏特朗河口拉普安特工事前等着您，船长是我的人，他于明天早上扬帆出海。”

　　“这么说我今天夜里必须去那里？”

　　“立刻动身，也就是说拿到我的指令就动身。在门口，您会找到两个人，出门后，他们护送您；您让我先出门，等我出去半个小时后，您再走出门。”

　　“好的，大人。现在我们再谈谈您要交给我的使命；由于我决心一如既往地要博得主教阁下的信任，那就请阁下言简意赅地将使命告诉我，使我免出任何差错。”

　　两位谈话者沉默片刻；很显然，红衣主教对他要讲的话首先斟酌一番，米拉迪则凝聚她的全部智力，以领会他要说的事，并把可能说出的事印刻在脑海里。

　　阿托斯利用这片刻，告诉他的两位同伴从里面关上门，并示意一下要他们前来同他一起倾听。

　　舒服惯了的那两位火枪手，各自搬了一把椅子，又给阿托斯搬一张，于是三个人头靠头，竖着耳朵听起来。“您马上去伦敦，”红衣主教接着说，“到了伦敦后，您就去找白金汉。”

　　“我要提请主教阁下注意，”米拉迪说，“自从金刚钻坠子事件发生之后，公爵为此对我总是疑神疑鬼。公爵大人不信任我。”

　　“但这一次，”红衣主教说，“不再是骗取他的信任了，而是以谈判者坦诚地、光明正大地出现在他面前。”

　　“坦诚地、光明正大地，”米拉迪带着一种说不出的伪善表情重复一遍说。

　　“是的，坦诚地、光明正大地，”红衣主教以同样的口气又说一遍，“整个谈判必须开诚布公地进行。”

　　“我要一丝不苟地遵从主教阁下的指示执行，我在等着您给我的指示。”

　　“您代表我去找白金汉，您告诉他，我对他进行的战事准备了如指掌，可我对此并无担心，既然他要冒险，那稍一动弹，我就让王后声名狼藉。”

　　“主教阁下向他发出的这种威胁，他会相信您能做到吗？”

　　“会的，因为我有证据。”

　　“我应该能提出这些证据，让他权衡一下才好。”

　　“当然能；您就对他说，我要公布由布瓦·罗贝尔和侯爵博特鲁提交的一份报告，报告说，陆军统帅夫人举行一次假面舞会的那天晚上，公爵在陆军统帅夫人家里同王后进行了会唔；为了使他无任何怀疑，您还告诉他，他去舞会时穿了吉斯的骑士本该穿的一套蒙古贵族的服装，那是他花了三千比斯托尔从那个骑士手里买来的。”

　　“好的，大人。”

　　“有天夜间，他装扮成一个意大利的算命先生，偷偷潜入罗浮宫内，他进出的全部活动细节我都知道；为了使他对我掌握的情况真实性仍无丝毫怀疑，您再告诉他，他外披斗篷，内穿一件宽大的白色长袍，长袍上散布着黑色泪滴、骷髅头像和十字形的枯骨；因为，一旦偶然败露，他就可能被人看成是白衣圣母的幽灵——谁都知道，每逢要完成重大事件，白衣圣母总要在宫中显灵的。”

　　“就这些，大人？”

　　“您再告诉他，我还知道亚眠冒险的全部细节，我要派人撰写一部短篇小说，构思巧妙，花园的布局以及那次夜间场面的主要角色的形象尽现其中。”

　　“我会告诉他这些的。”

　　“您还要对他说，我抓住了蒙泰居，现在被囚于巴士底，当场在他身上没有搜出任何信件，这不假，但一动刑，就能让他将自己知道的事，甚至连……他不知道的事，都会说出来。”

　　“好极了。”

　　“最后您再说，公爵大人撤离雷岛时，由于匆忙，他在行营里丢下了一封谢弗勒斯夫人写给他的信，那封信大大连累了王后；信中说，王后陛下不仅喜欢国王的敌人，而且还和法兰西的敌人沆瀣一气。我对您说的这些话，您都牢记在心了，是不是？”

　　“主教阁下讲了这样几件事，我归纳如下请主教阁下评判：陆军统帅夫人的舞会；罗浮宫之夜；亚眠晚会；蒙泰居被捕；谢弗勒斯夫人的信件。”

　　“是这样，”红衣主教说，“是这样，您真是好记性，米拉迪。”

　　“可是，”红衣主教刚刚奉承过的米拉迪说，“尽管有诸多理由，但倘若公爵仍不识抬举，继续威胁法国呢？”

　　“公爵爱得如疯如狂，或者说如醉如痴，”黎塞留醋意大发地说，“像一切古代英雄侠士一样，他进行的这场战争，只不过是为了博得他心中的美人回眸一笑。倘若他知道，这场战争能损害他朝思暮想的美人的荣誉，甚至毁掉她的自由，我向您打保票，他一定会三思而行的。”

　　“但是，”米拉迪固执地问，看来她对自己要承担的使命非要弄个一清二楚；“但是，如果他固执己见呢？”

　　“如果他固执己见，”红衣主教说，“……那是不可能的。”

　　“可能的，”米拉迪说。

　　“如果他固执己见……”红衣主教阁下停顿一下接着说，“如果他固执己见，那好呀！我正寄希望于某个重大事件呢，只有那些重大事件才能一改各国的面貌。”

　　“如果主教阁下愿意向本人列举几则历史上的那样事件，”米拉迪说，“也许我将来能分享阁下的信任。”

　　“好呀，请注意听！”黎塞留举例说，“一六一○年，出于和驱使白金汉公爵行动的几乎相似的理由，留芳百世的国王亨利四世，同时出兵弗朗德勒和意大利，以使奥地利腹背受敌，嘿！不是发生了一件拯救奥地利的大事么？现在的法王为何不能和奥皇一样，有着相同的运气呢？”

　　“主教阁下是想说费罗内雷①街发生的那一刀？”

　　“正是，”红衣主教说。

　　“拉瓦亚克②受酷刑，使那些一时想步后尘者惊恐不迭，主教阁下难道就不害怕？”

　　“在任何时候，在任何国家，尤其在那些被宗教弄得四分五裂的国家，一定会有求之不得舍身殉难的狂热信徒。请注意，这时候我想到了清教徒正是恰到好处，他们对白金汉公爵正怒不可遏，他们的说道者都在指责他是伪基督。”

　　“那又怎么样？”米拉迪问。

　　“怎么样？”红衣主教神态漠然地说，“比如就眼下说，只需找到一位年轻貌美、乖巧伶俐、又想对公爵进行报复的女人。一个这样的女人会自己送上门。公爵生性好色，如果他以信誓旦旦撒下许多情爱，那么他也不得不以永远的不忠，播下许多仇恨。”

　　“也许吧，”米拉迪冷冷地说，“这样一个女人会自己送上门。”

　　“那就好了；一个这样的女人，只要将雅克·克莱芒③或拉瓦亚克的尖刀交到一狂徒的手，她就拯救了法兰西。”

　　--------

　　①亨利四世被刺之处。

　　②刺杀国王亨利四世的旧教徒。

　　③刺杀亨利国王三世的杀手。

　　“不错，可是她就成了一起暗杀的同谋了。”

　　“有谁曾认出过拉瓦亚克或雅克·克莱芒的同谋犯？”

　　“没有，因为他们被安排的位置太高，他们所在之处无人敢去寻找：谁也不会为部分人去纵火烧掉高等法院的，大人。”

　　“那么您以为，高等法院失火是有偶然之因了？”黎塞留以无足轻重的提问口气询问道。

　　“我吗，大人，”米拉迪回答说，“我什么也不信，我只提出一个事实，仅此而已，我只是说，倘若我叫蒙庞西埃小姐①，或叫玛丽·梅迪奇②王后，我就不会像现在这样谨小慎微了，可我只不过叫克拉丽克夫人呀。”

　　--------

　　①十六世纪法国吉斯家族的女儿，法国各诸侯联盟中的实力派。

　　②亨利四世王后，路易十三时的摄政王。

　　“说得对，”黎塞留说，“那么您要什么呢？”

　　“我要一道事先批准的命令，为了法国的最大利益，我自信应该履行一切。”

　　“不过，首先必须找到我曾说的那个女人，那个要向公爵报复的女人。”

　　“那个女人已经找到了，”米拉迪说。

　　“然后还必须找到那个勇敢的狂徒，充当上帝法庭的工具。”

　　“那个人也一定会找到。”

　　“好极了，”红衣主教公爵说，“那么批准您刚才要求的命令时候到了。”

　　“主教阁下说得对，”米拉迪说，“是我将阁下荣赐的使命误解了，然而事情是真实的。那就是说，我要以阁下的名义对白金汉公爵大人说，陆军统帅夫人举行的化妆舞会间，他以各种伪装接近王后的事，您全知道；王后答应一个意大利占星家在罗浮宫接见他，而那个人不是别人正是白金汉，而对这一切，您手里有证据；您还组织人马撰写一部有关亚眠冒险的小说，小说情节构思精巧，发生冒险的花园场景，现场主要角色的人物形象尽现其中；蒙泰居正囚于巴士底，并且一动刑就能让他将想到的事，甚至他可能忘掉的事统统说出来；最后我要宣布说，您掌握一封谢弗勒斯夫人的信，那封信是在公爵大人行辕找到的，那封信不仅大大连累写信者，而且还大大连累信中提到的人。其次，倘若白金汉不顾这一切固执己见，正如我刚才所说因本人使命所限，我就只有请求上帝赐降奇迹以拯救法国了。是不是这样，大人，我没有别的事要完成的吧？”

　　“正是这样，”红衣主教干脆地说。

　　“现在，”米拉迪似乎发觉红衣主教公爵大人的口气有变，“既然现在我已得到主教阁下对付您的仇敌的指令，大人能允许本人就自己的仇敌说两句么？”

　　“您也有仇敌？”黎塞留问。

　　“是的，大人；您应该对我鼎力相助去对付这些仇敌，因为是替阁下效劳时，我才结下这些仇敌的。”

　　“他们是什么人？”主教续问道。

　　“首先是一个会耍阴谋的小媳妇，她叫波那瑟。”

　　“她现在被关在芒特监狱呢。”

　　“这就是说，她曾在那里被关过，”米拉迪说，“可是王后得到国王指令了，她仗这个指令，派人将那个女人转进了一个修道院。”

　　“转进了一个修道院？”主教公爵问。

　　“是的，被转进了一个修道院。”

　　“哪一个修道院？”

　　“我不清楚，转移手段很秘密……”

　　“我会知道的！”

　　“主教阁下会告诉我那个女人在哪一家修道院吗？”

　　“不会有问题，”红衣主教说。

　　“好；现在我再说另一个仇敌，对于我来说，这个人比波那瑟那小媳妇更可怕。”

　　“他是谁？”

　　“她的情夫。”

　　“那情夫姓什么？”

　　“哦！主教阁下，您很了解他，”米拉迪怒不可遏地大声说，“那是我们两个人的恶神；在和主教阁下的卫士一次相遇中，是他决定了有利于国王火枪队的胜利；是他把您的密使瓦尔德捅了三剑；是他让金刚钻坠子事件搁浅；最后还是他，因知道是我绑架了他的波那瑟太太，就发誓要杀死我。”

　　“啊！啊！”红衣主教说，“我知道您要说的是谁了。”

　　“我要说的就是那个坏蛋达达尼昂。”

　　“那是一个勇敢的伙伴。”红衣主教说。

　　“正因为他是一个勇敢的伙伴，才更使人感到可怕。”

　　“必须要有一个他同白金汉串通的证据，”主教公爵说。

　　“一个证据，”米拉迪叫起来，“要十个我也有。”

　　“那好哇！事情就再简单不过了，您把证据交给我，我立刻送他去巴士底。”

　　“好的，大人！那以后呢？”

　　“一个人进了巴士底，就没有什么以后了。”红衣主教语气低沉地说，“啊！这倒不错，”他接着说，“倘若我轻而易举地除掉我的仇敌，又轻而易举地同时除掉您的仇敌；倘若是为了对付这种人，您才向我要求免受处罚的！……”

　　“大人，”米拉迪紧接着说，“以货易货，以命抵命，以人换人；您给我那一个，我给您这一个。”

　　“我不知道您想说什么，”红衣主教说，“而且我也不想知道；但我乐意让您快活，而且将您需要的有关一个十分下流的家伙情况告诉您，也没有任何不方便；尤其像您说的达达尼昂那小子，既放肆，又好斗，还长一身反骨，就更不在话下了。”

　　“一个下流胚，大人，确实是个下流胚！”

　　“给我纸、笔和墨水，”红衣主教说。

　　“全在这儿，大人。”

　　接着是霎时的沉默，这沉默表明，红衣主教对应该落笔或就要落笔的词句正在字斟句酌。阿托斯对上述交谈没有漏掉一个字，他抓着两个同伴每人一只手，拉着他们走到大厅的另一头。

　　“好啦，”波托斯说，“你要干什么？为什么不让我们把谈话听到底？”

　　“嘘！”阿托斯小声说道，“我们需要听的话我们全听了；

　　而且我也不阻止你们继续听下去，但我必须出趟门。”

　　“你要出趟门！”波托斯说；“但倘若红衣主教问起你，我们该如何回答呢？”

　　“你们不必等他问我，你们要先说我出去侦察了，因为店主某些话让我想到路上不安全；我先向红衣主教的侍从提一下；余下的事我自己管，你们就不必担心了。”

　　“要谨慎，阿托斯！”阿拉米斯说。

　　“请放心，”阿托斯回答说，“你们都知道，我素来就冷静。”

　　波托斯和阿拉米斯重又坐到铁炉烟囱管旁边。

　　至于阿托斯，他大模大样地走出门，来到百叶窗的绞盘旁，牵了他那匹和两位朋友的系在一起的马，只用几句话就说服了主教的侍从，相信返回时有个人打前站很必要，他还装模作样地将自己手枪的子弹检查一番，然后又口衔剑刃，活像视死如归的勇士，沿着通向营寨的大路走去。

　　第四十五章　夫妻一战

　　正如阿托斯所料，红衣主教很快便走下楼来；他打开火枪手先前进去的底楼大厅的门，发现波托斯和阿拉米斯玩骰子玩得正欢。他迅速一瞥，将大厅角角落落扫视一番，一眼便看出他们当中少了一人。

　　“阿托斯怎么不在？”他问。

　　“大人，”波托斯回答，“他听了店老板几句话就觉得路上不安全，于是便前去侦察了。”

　　“那您呢，您干了些什么，波托斯先生？”

　　“我赢了阿拉米斯五个比斯托尔。”

　　“现在，你们可以同我一起回去吗？”

　　“悉听主教阁下吩咐。”

　　“那就请上马，二位，因为天时不早了。”

　　红衣主教侍从站在门口，手持马缰。稍远处，有两人三马在暗影中闪动；那两个人正是要领米拉迪前往拉普安特要塞的汉子，并要护送她乘船出海。

　　侍从根据两位火枪手事先对他说的话，向红衣主教确证了阿托斯的去向。红衣主教做了个表示赞同的手势，随后立刻登程。他来时曾戒心重重，归途依旧万分谨慎。

　　现在就让红衣主教在侍从和两位火枪手的保护下，顺着回营之路信马由缰吧，我们再说阿托斯。

　　在最初百步之中，他行色从容；但一出他人视线之外，他便策马右转，迂回二十来步，躲进一片矮林之中，窥视着那小队人马走过；待认出他同伴的镶边帽子，以及红衣主教先生那大氅的金色流苏后，他便静候马队拐过路角；等到看不见他们了，他又纵马返回客栈，并且毫无困难地叫开了客栈的门。

　　店主认出了他。

　　“我的长官忘记告诉二楼的女客一个重要的嘱托，”阿托斯说，“他派我来补告她。”

　　“请上楼吧。”店主说，“她还在房间里。”

　　阿托斯获得许可，以最轻捷的步履走上楼梯；踏上楼板，通过半开半掩的门，他看见米拉迪正在系帽带。

　　他走进房间，重新关上身后的门。

　　听到他闩门声，米拉迪转过身。

　　阿托斯身裹大氅，帽子盖着眉眼，站在门前。

　　目睹这俨若雕像般的一言不发一动不动的面孔，米拉迪害怕起来。

　　“您是谁？您要干什么？”米拉迪厉声喝道。

　　“得，真的是她！”阿托斯喃喃道。

　　于是他落下大氅，掀起毡帽，向米拉迪走去。

　　“您还认得我吗，夫人？”他说。

　　米拉迪前走一步，但随即如面临游蛇向后退去。

　　“嗨，”阿托斯说，“很好！看得出来您还认识我。”

　　“拉费尔伯爵！”米拉迪喃喃说道；她面色苍白，连连后退，一直退到墙壁挡住了她的去路。

　　“是的，米拉迪，”阿托斯回答说，“本人正是拉费尔伯爵，他从另一个世界又专程来到人间，为的是能有一睹尊容的乐趣。让我们坐下来，并且像红衣主教大人说的那样，我们谈一谈。”

　　米拉迪被一种无以表述的恐惧所征服，一声不吭地坐了下来。

　　“这么说您是被派到人间的一个恶魔？”阿托斯说，“您的能量很大，这我知道；但是您也应知道，有上帝的赐助，人类常常战胜最可怕的恶魔。您已经挡过我的去路，我也曾以为将您彻底击垮，夫人；然而，或者是我弄错，或者是地狱使您又借尸还魂了。”

　　这番话唤起米拉迪一幕幕恐怖的回忆，她叹口气低下头去。

　　“是的，是地狱使您借尸还魂了，”阿托斯又说，“是地狱使您变得富有，是地狱让您改名换姓，是地狱几乎重造了您的面容，可是，地狱既不能抹去您灵魂的污点，也不能消除您肉体的印痕。”

　　米拉迪仿佛被发条的驱动，霍地站了起来，双眸迸射着闪电。阿托斯巍然不动。

　　“像我以为您死了一样，您也以为我死了，是吧？就像您用米拉迪·克拉丽克的名字去掩盖安娜·布勒伊一样，我也用阿托斯这个名字取代了拉费尔伯爵！您那可敬的兄弟将您嫁给我时，您难道不叫安娜·布勒伊吗？我们的处境实在奇特，”阿托斯笑呵呵地继续说，“我们彼此活到现在，只是因为我们都以为对方死了，只是因为一种回忆比见到活人少受痛苦，尽管这种回忆有时是残酷的！”

　　“总而言之，”米拉迪声音低沉地说，“是谁把您带到我这儿来的？您想要我干什么？”

　　“我想要告诉您，在我避开您的耳目时，我呢，我却一直盯着您！”

　　“您知道我的所作所为？”

　　“我可以将您的行为按日讲给您听，从您开始为红衣主教效劳起一直讲到今晚。”

　　米拉迪惨白的嘴唇掠过一丝怀疑的微笑。

　　“您听清楚：是您在白金汉的肩膀上割下了两颗金刚钻坠子；是您派人劫持了波那瑟太太；是您掉进了瓦尔德的情网，以为能与他共度良宵，而您开门接待的却是达达尼昂先生；是您以为是瓦尔德欺骗了您，于是就想利用他的一个情敌杀死他；当那位情敌发现了您卑鄙的秘密后，是您派了两位杀手去追杀他；发现子弹没有打中，是您伪造假信，送去毒酒，想让您的受害者相信那酒是他朋友送去的；最后还是您，就在这间房子里，就坐在我现在坐的这张椅子上，和黎塞留红衣主教刚刚达成交易，由您找人暗杀白金汉公爵，以换取他的承诺，任您去暗害达达尼昂。”

　　米拉迪面如土色。

　　“难道您是魔鬼？”她说。

　　“也许是吧，”阿托斯说；“但是，无论如何，您好好听着：您自己去暗杀或派人去暗杀白金汉公爵，这对我无关紧要！我不认识他，况且他又是一个英国人；但不许您去碰达达尼昂一根毫毛，他是我喜欢的我要保护的一位忠实朋友；否则，我以家父头颅向您发誓，您再作恶那将是最后一次。”

　　“达达尼昂先生卑鄙地侮辱了我，”米拉迪嗓音低沉地说，“达达尼昂先生死定了。”

　　“说实话，有人侮辱您，夫人，这可能吗？”阿托斯笑着说，“就算他侮辱了您，他就死定啦？”

　　“他死定了，”米拉迪又说；“波那瑟太太先死，然后他再死。”

　　阿托斯仿佛感到一阵眩晕：目睹这个毫无女人味的女姓创造物，使他想起一幕幕可怕的回忆；那时他曾想过，某一天，在一个比当时所处的较少危险的环境里，他曾想要为自己的荣誉把她牺牲掉；现在，杀人的欲望重又火燎似地来到心头，并且像灼烫的高烧蔓延到他的全身，他站起身，手按腰带，拔出手枪，扣紧扳机。

　　米拉迪面色白如僵尸，她想叫喊，但僵硬的舌头只能发生一声嘶鸣，这声嘶鸣丝毫不像人的话语，活像一头野兽沙哑的残喘；她头发散乱，身子紧贴阴暗的壁纸，宛如一幅恐怖骇人的画像。

　　阿托斯缓缓举起手枪，伸直臂膀，枪管几乎触到米拉迪的前额；由于他以不可改变的决心保持极度的镇定，所以他的话声更加令人胆寒。

　　“夫人，”他说，“请您将红衣主教签署的证件立刻交给我，要不，我以灵魂发誓，我要让您的脑袋开花。”

　　倘若换一个男人，米拉迪也许能存有一丝怀疑，但她了解阿托斯；不过她依然一动不动。

　　“给您一秒钟拿定主意，”他说。

　　从阿托斯的面部挛缩，她看出子弹就要出膛；于是她赶忙抬手向胸口伸去，掏出一张纸，递给阿托斯。

　　“拿去吧，”她说，“该死的东西！”

　　阿托斯接过纸，将家什重又插到腰带上，走近灯前，以确证一下是否就是那证件；他打开纸读起来：

　　兹奉本人之命，为了国家的利益，本公文持有者履行了他履行的公事。

　　黎塞留一六二七年十二月三日

　　“现在，”阿托斯边披大氅边戴毡帽边说道，“现在我已拔掉了你的牙齿，你这条毒蛇，如果你能咬就来咬吧！”

　　说着他走出了房间，连向后瞅都没有瞅一眼。

　　走到大门口，他发现两个人和一匹他们牵着的马。

　　“二位，”他叫道，“大人的吩咐你们是知道的，是要你们及时将那女人送到拉普安特要塞，并要等她上了船你们才能离开她。”

　　这番话和他们先前接到的命令果然一致，于是这两个人躬身施礼，表示同意。

　　至于阿托斯，他轻跨马背，纵马疾驰而去；不过他没有顺着大路前进，而是横穿田野，奋力刺马飞奔，又时而收缰静听。

　　在有一次勒马静听中，他听见大路上有好几匹马的马蹄声。他毫不怀疑，那就是红认主教和他的护卫队。他又立刻催马向前，穿过枝叶繁茂的树丛，最后横贯大路，终于到达距营地大约两百步之遥的地方。

　　“口令！”他瞥见那伙骑马的人就远远地喝道。

　　“我相信那一定是我们勇敢的火枪手，”红衣主教说。

　　“是的，大人，”阿托斯回答说，“我是阿托斯。”

　　“阿托斯先生，”黎塞留说，“请接受我真诚的谢意，是您为我们进行了严格的守卫；先生们，现在我们到了，取左门进，口令是‘国王’和‘雷岛’。”

　　红衣主教一边说一边向三位朋友颔首道别，带着侍从向右边走去，因为这天夜里，他也在营地过宿。

　　“嗨！”当红衣主教远去，听不见他们说话时，波托斯和阿拉米斯齐声叫道，“嗨！他在米拉迪要求的证件上签字啦！”

　　“这我知道，”阿托斯不慌不忙地说，“因为证件在我这儿。”

　　直到营区，除了回答守卫的口令，三位朋友交谈的只是这一句话。

　　他们仅派了穆斯克东去通知普朗歇，请他的主人从壕沟换班后，立刻前往火枪手的住地。

　　再说米拉迪，正如阿托斯预先所料，她在客栈门口找到正在等她的那两个人，没费任何口舌就跟着他们走了。在此前，她多么希望再有人把她领到红衣主教跟前，将一切全都告诉他，然而，揭露阿托斯就等于让阿托斯揭露她：她可以说阿托斯曾经吊过她，而阿托斯就会说她曾被烙上百合花；于是她转而又想，最好还是不声张，悄悄地走，利用自己惯有的机敏，先履行自己答应过的艰难使命，然后，待一切事情完成了，红衣主教满意了，到那时，再去向红衣主教要求为自己复仇。

　　终于，经过一整夜的劳顿，她于翌日早上七点钟到达拉普安特要塞，八点钟她被送上船，九点钟，标有红衣主教私人船舶许可证的这艘武装船，提起锚，挂起帆，人们以为正要开赴巴荣讷，然而却乘风破浪驶向英国了。

　　第四十六章　圣热尔韦棱堡

　　到达三位朋友的下榻处，达达尼昂看到他们在同一间屋内聚集一堂：阿托斯在凝神沉思，波托斯在卷曲胡髭，阿拉米斯则手拿一本精致的蓝绒金装袖珍日课经在颂读经文。

　　“保证没错，先生们！“达达尼昂说，”我希望你们要告诉我的事会值得一听，要不我有话在先，经过一整夜夺取了一座堡垒又把它拆了，你们不让我休息，就这样白白地把我叫来，我是不会原谅你们的。啊！要是你们也在现场，先生们，那该多好！可热闹啦！”

　　“我们在别处，但那里也不冷清呀！”波托斯一边说，一边将他的胡须卷成他所特有的波浪形。

　　“嘘！”阿托斯唏嘘一声。

　　“噢！噢！”达达尼昂明白阿托斯为何微蹙眉峰，于是说，“看来这里面有点儿新玩意。”

　　“阿拉米斯，”阿托斯唤道，“前天，你是在帕尔帕耶客栈吃的饭，我想是吧？”

　　“不错。”

　　“那客栈的店主怎么样？”

　　“对于我来说，吃得糟糕透了，前天是个戒斋日，他们只有荤菜卖。”

　　“怎么！”阿托斯说，“靠在海港边，他们难道没有鱼？”

　　“他们说，”阿拉米斯放下虔诚的日课经，“他们说红衣主教派人筑的堤，都将鱼儿赶进大海了。”

　　“不，我问你的不是这个，阿拉米斯，”阿托斯又说，“我问你在那里是否很自由，是否谁也没有打扰你？”

　　“我觉得没有碰到太多的讨厌鬼；对啦，说正经的，你要说什么事，大伙儿都去帕尔帕耶吧！那里一定很方便。”

　　“那就去帕尔帕耶，”阿托斯说，“因为这里的墙全像是纸糊的。”

　　达达尼昂对他这位朋友的行动方式素来熟悉，从他的一句话，一个动作，一种示意，他就顿时领悟到局势的严重，于是他挽着阿托斯的手臂，一言未发便同他一起走出门来；波托斯和阿拉米斯跟在后面聊着天。

　　路途中，他们遇见格里默，阿托斯做了个手势叫他跟着走；格里默依照习惯默默地服从了，可怜的小伙子终于几乎忘记说话了。

　　他们走到帕尔帕耶小饭店，此时已是早上七点钟。太阳开始露头；他们订了早餐，走进一间餐厅，店主说，他们不会受到打扰的。

　　很遗憾，对于一次秘密集会来说，时间选得很不好；军营刚刚打过起床鼓，士兵们伸腰舒臂，以驱除夜间的睡意，为了赶走清晨的湿气，一个个都来到小饭厅喝一杯，于是龙骑兵，瑞士雇佣兵、禁卫兵，火枪手、轻骑兵，一个接着一个地飞快跑进来。这对店主生意是件大好事，但对四位朋友来说却非常不顺眼。所以，他们对其同行招呼声、相邀碰杯声、插科打诨谈笑声反应极其冷淡。

　　“等着瞧吧！”阿托斯说，“我们马上会有一场麻烦的，但在这种时候，我们不需要这玩意。达达尼昂，你将你昨天夜里的情况给我们讲讲吧；然后我们再把我们的事告诉你。”

　　“果然是呀，”一个轻骑兵手端一杯烧酒，一边慢慢品尝一边摇摇晃晃地说，“昨天夜里你们果然是下壕沟的，禁卫军先生们；我似乎觉得你们同拉罗舍尔人干过一仗是吗？”

　　达达尼昂看看阿托斯，想要知道对这个插嘴的莽汉是否应该回答。

　　“喂，”阿托斯说，“你没有听见比西涅先生赏光对你说话吗？既然这些先生们乐意知道昨天夜里发生的情况，你就告诉他们。”

　　“您不是夺取一座堡垒吗？”用啤酒杯喝着朗姆酒的一个瑞士兵问道。

　　“不错，先生，”达达尼昂躬身施礼回答说，“我们有这种荣幸，我们甚至还在一个底角放了一桶炸药呢，引爆时炸了一个大豁口，好漂亮哟，您能够听到吧；剩下的建筑物就甭提了，被炸得摇摇欲坠，那堡垒已今不如昔罗！”

　　“是哪个堡垒呀？”一个龙骑兵问；他刺刀上挑着一只鹅，正要拿去让人煮。

　　“圣热尔韦棱堡，”达达尼昂回答说，“拉罗舍尔人躲在棱堡后面，大大打扰干活的人。”

　　“场面挺热闹吗？”

　　“当然，我们损失了五个人，拉罗舍尔人死了八到十个人。”

　　“真该倒霉！”瑞士兵说；虽然德语里有一套套诅咒语，但他还是养成了习惯用法语去骂人。

　　“不过，很可能，”轻骑兵说，“他们今天早上就会派工兵把堡垒修好的。”

　　“是的，也许有可能。”达达尼昂说。

　　“诸位，”阿托斯说，“打个赌！”

　　“哦！好呀！打个赌！”瑞士兵说。

　　“打什么赌？”轻骑兵问。

　　“且慢，”龙骑兵一边将当烤扦用的刺刀放在炉算子上一边说，“我也参加。该死的店老板！快拿个滴油盘子来！这种值钱鹅一滴油我也不让漏掉。”

　　“他说得对，”瑞士兵说，“鹅油配果酱是很好吃的。”

　　“得了！”龙骑兵说，“现在我们来打赌吧！阿托斯先生，我们听您的！”

　　“是呀，打赌吧！”轻骑兵说。

　　“那好，比西涅先生，我就同您打赌，”阿托斯说，“我的同伴波托斯、阿拉米斯、达达尼昂三位先生和我本人，我们马上就去圣热尔韦棱堡吃早饭，手里拿着表，不管敌人怎样轰我们，我们也要在堡里坚持一小时。”

　　波托斯和阿拉米斯交换一下目光，他们开始明白阿托斯的用意了。

　　“喂，”达达尼昂伏在阿托斯耳边低语道，“你要让我们白白被人杀死呀。”

　　“如果我们不去那里，”阿托斯说，“我们更会遭人杀。”

　　“啊！说真话！先生们，”波托斯仰在椅子上卷着胡髭说，“我希望这是一次漂亮的赌局。“

　　“好，我应赌，”比西涅先生说，“现在关键是定赌注。”

　　“诸位，你们是四个人，”阿托斯说，“我们也是四个人；

　　就赌八个人随意吃顿饭，这样你们中意吗？”

　　“好极了！”比西涅说。

　　“够棒的。”龙骑兵说。

　　“我同意。”瑞士兵说。

　　那第四位在谈话中没吱声，只是点下头，表示他对建议很赞同。

　　“这四位先生的早饭已备好，”店主说。

　　“那好，请拿上来，”阿托斯说。

　　店主悉听吩咐。阿托斯叫来格里默，向他指指一个角落里的大篮子，示意他将端上来的肉用餐巾包起来。

　　格里默顿时明白是要去草坪上吃早饭，他提篮肉包，又装上几瓶酒，然后将篮子挎到胳膊上。

　　“你们要去哪儿吃早饭？”店主问。

　　“这同您没关系，”阿托斯说，“只要有人付账就是了。”

　　说着他很气派地将两枚比斯托尔扔在桌子上。

　　“应该找给您零钱，长官？”店主问。

　　“不用啦；只需再加两瓶香槟酒，余下的就算您餐巾的补差吧。”

　　店老板没想到会有这样一笔好生意，但他给四位客人补的不是两瓶香槟酒，而是偷偷塞进了两瓶昂儒葡萄酒，以便再捞几个钱。

　　“比西涅先生，”阿托斯说，“您愿意按我的表对时呢，还是允许我按您的表对时呢？”

　　“好极了，先生！”轻骑兵一边说，一边从他裤带上的小口袋掏出一只极其华美的镶有四圈钻石的表；“现在七点三十分，”他说。

　　“我的表七点三十五，”阿托斯说，“比您的表快五分，先生。”

　　四位年轻人向惊呆的参赌者一鞠躬，然后走向通往圣热尔韦棱堡的路，格里默挎着篮子不知去向地跟着走，他跟随阿托斯养成一颗被动服从的心，压根儿没想到问一句。

　　由于行走在营寨范围内，所以四位朋友没有说一句话；况且，他们身后跟着一批好奇者，知道他们押了赌，都想知道结果是什么。

　　可是，一穿过封锁壕边界线，走到野外时，不知底细的达达尼昂以为是要求说个明白的时候了。

　　“现在，我亲爱的阿托斯，”他问，“讲个交情告诉我，我们要去哪儿呀！”

　　“你看得很清楚，”阿托斯说，“我们去棱堡。”

　　“我们到那儿去干什么？”

　　“你知道得很清楚，我们到那儿去吃早饭。”

　　“我们为什么不在帕尔帕耶客栈用完早餐呢？”

　　“因为我们有大事要密谈，在那家客栈里围着那些讨厌鬼，有的来张望，有的来招呼，有的来胡扯，我们根本就谈不上五分钟，在这儿呢，”阿托斯指着前方的棱堡说，“至少没有人来打搅。”

　　“但我觉得，”达达尼昂谨慎地说；这种谨慎和他那过人的刚勇相得益彰，既恰到好处，又浑然完美；“我觉得我们要能在僻静的沙丘，或在海边找个什么地方，岂不更好。”

　　“要是有人看见我们四个人一起在那里商谈，出不了一刻钟，密探就会报告红衣主教，说我们在开会。”

　　“是呀，”阿拉米斯说，“阿托斯说的有道理：AnimadverCtunturindesertis①。”

　　--------

　　①拉丁语，意为：荒郊野外遭人疑。

　　“荒郊野外并不坏，”波托斯说，“关键是要找到合适处。”

　　“合适的荒郊野外是没有的，有什么地方一只鸟不能从头顶飞过呢，一条鱼不能跳出水面呢，一只野兔不能从窝里跑出来呢，而我以为，那只鸟，那条鱼，那只兔，全都可能是红衣主教的密探。所以最好还是按照既定方针办，在承诺面前不能后退，以免丢脸；我们已经打了赌，而打赌是不可预料的，我看无论谁未必猜得出这次打赌的真正原因。为了打赌能赢，我们要去棱堡中呆一小时，或许我们受到袭击，或许受不到袭击。如果我们没有受到袭击，我们就能从容地商谈，谁也听不见我们交谈的内容，因为我敢担保，棱堡隔墙没有耳朵；如果我们受到袭击，我们照旧谈我们的事，而且，我们在自卫的同时，也为自己戴上了荣誉的光环。你们看清楚了，一切都是有好处的。”

　　“话是对的，”达达尼昂说，“但我们无疑要挨颗子弹了。”

　　“唉！亲爱的，”阿托斯说，“你清楚，最可怕的子弹不是来自敌人的子弹。”

　　“但我觉得，对于这样一次出征，我们至少该带上自己的火枪才对。”

　　“你真是个糊涂人，波托斯朋友；为什么要给自己加重无益的负担呢？”

　　“面对敌人，我不认为一支有大口径的好火枪是无益的，十二发子弹和一个火药壶不是吃素的。”

　　“唉！说得对，”阿托斯说，“你没有听见过达达尼昂说的话？”

　　“达达尼昂说过什么？”波托斯问。

　　“达达尼昂不是说过，昨天夜里攻击时，有八到十个法国兵和差不多的拉罗舍尔人被打死嘛。”

　　“那又怎么样？”

　　“鉴于当时有更紧急的事要处理，谁也顾不上去清理他们，你说是不是？”

　　“是又怎么样？”

　　“怎么样，我们去找他们的火枪，他们的火药壶和他们的子弹；那就不是四杆火枪十二发子弹了，而是会有十五六杆枪和上百发的子弹了。”

　　“哦，阿托斯呀！”阿拉米斯叫道，“你真是一个伟大的人！”

　　波托斯颔首表示同意。

　　似乎只有达达尼昂不服气。

　　格里默无疑赞同年轻人怀疑的观点，因为当他们继续朝棱堡方向走去时，他看出达达尼昂一直有怀疑，便拉一下他主人衣服的下摆。

　　“我们去哪儿？”他打个手势问。

　　阿托斯向他指一下棱堡。

　　“我们会把尸体丢在那里的，”不说话的格里默依旧打着哑谜说。

　　阿托斯抬起头，伸出手指着天。

　　格里默将篮子放下地，摇摇头坐下去。

　　阿托斯拔出腰带上的手枪，看一下是否顶上火，然后将枪口对准格里默的太阳穴。

　　格里默像被顶着弹簧一样重新站起来。

　　阿托斯示意他提起篮子走到前面去。

　　格里默服从了。

　　在这片刻的哑剧中，这位可怜的小伙子所赢得的，就是从后卫变成了前锋。

　　到达棱堡后，四位朋友转过身。

　　三百多位各路军早已聚集在营寨门口，在一支独立分队中，他们一眼便能看出那是比西涅先生，还有那位龙骑兵，那位瑞士雇佣兵，以及第四位参与打赌的人。

　　阿托斯脱下帽，挑在剑刃上，在空中摇晃着。

　　所有在场的人向他致敬，随后向他们发出一阵欢呼的礼遇。

　　此后，他们四个人消失在棱堡中，格里默早在那里等着他们呢。

　　第四十七章　火枪手的集会

　　正如阿托斯所料，棱堡内只躺着十二三具尸体，法国人和拉罗舍尔人各占其半。

　　“各位，”阿托斯说；当格里默前去安排餐桌时，他担任起车次出征的指挥，“咱们开始收集枪枝弹药，而且我们可以边干边谈。这些先生们，”他指着尸体又说道，“他们是不会听见我们说话的。”

　　“待我们搜查后，确证他们的袋子里一无所有，”波托斯说，“我们总可以将他们扔进壕沟吧。”

　　“对，”阿拉米斯说，“但那是格里默的差事。”

　　“啊！要是那样，”达达尼昂说，“那就让格里默去搜，再由他把尸体扔到墙外去。”

　　“要把这些尸体保管好，”阿托斯说，“他们会为我们服务的。”

　　“这些死人也能为我们服务？”波托斯问，“哎呀，你疯了，亲爱的朋友。”

　　“不要轻率地下断论，福音书和红衣主教都是这么说的，”

　　阿托斯回答说；“有多少支火枪，先生们？”

　　“十二支，”阿拉米斯答道。

　　“有多少颗子弹？”

　　一百来发。”

　　“咱们正好需要这么多！装枪吧！”

　　四位朋友都动手装起枪来。当他们装完最后一支枪时，格里默示意早餐已经备好。

　　阿托斯总是以手势作答，表示事情办得不错，并指给格里默一座锥形建筑物，格里默明白他该到那儿去站岗。但为了减少警戒的无聊，阿托斯允许他带一块面包，两块排骨和一瓶葡萄酒。

　　“现在，大家用餐，”阿托斯说。

　　四位朋友一起坐到地上，像土耳其人或成衣匠那样，一个个盘着双腿。

　　“啊！”达达尼昂说，“既然你现在不再担心有人听见，我希望你马上给我们讲讲你的秘密吧，阿托斯。”

　　“但愿我能给各位同时带来快乐和光荣，先生们，”阿托斯说，“我让你们作了一次美好的旅行；这儿摆上一席最饶有风味的早餐，那儿有五百人瞅着，透过碉堡的枪眼，你们会看见他们。这些人不是把我们当成疯子，就是当成英雄，但不管哪一种，都是两类颇为相似的傻瓜。”

　　“可是那个秘密呢？”达达尼昂问。

　　“那秘密吗，”阿托斯说，“就是昨天晚上我看见了米拉迪。”

　　达达尼昂正举杯到嘴边，但一听到米拉迪这个名字，他的手厉害地抖了起来，他不得不将酒杯放回地上，以免洒掉杯中物。

　　“你看见你妻……”

　　“请嘴下留情！”阿托斯打断说，“你忘记啦，亲爱的？这两位朋友不像你，他们对我家事的秘密都不了解；我是看见了米拉迪。”

　　“在哪里？”达达尼昂问。

　　“距这儿大约两法里，在红鸽舍客栈。”

　　“要是这样，我就完蛋了。”达达尼昂说。

　　“不，还不完全是这样，”阿托斯又说，“因为这时刻，她大概已经离开法国海岸了。”

　　达达尼昂松了一口气。

　　“可是说到底，”波托斯问道，“那个米拉迪究竟是什么人？”

　　“一个迷人的女人，”阿托斯一边尝尝酒面上的泡沫一边说，“混蛋店老板！”他突然嚷起来，“他给我们昂儒酒充香槟，以为我们好蒙骗！是的，”他又继续说，“一个迷人的妖女呀，她对我们的朋友达达尼昂曾经有过情，不知达达尼昂怎样让她丢丑了，她又竭力向达达尼昂报起仇来，一个月前，她想派人用火枪干掉他，一个星期前，她又想法设法要毒死他，而昨天，她又向红衣主教提出要他的头。”

　　“怎么！她向红衣主教提出要我的头？”达达尼昂吓得满脸苍白地叫起来。

　　“这事不假，”波托斯说，“就像福音书上说的一样；我曾亲耳听过。”

　　“我也听说过，”阿拉米斯说。

　　“这么说，”达达尼昂垂头丧气地说，“再长久斗下去也徒劳，还不如我自己朝脑袋开一枪一了百了呢！”

　　“不到最后决不干这种蠢事，”阿托斯说“因为把事做绝了是无法补救的。”

　　“有了这样的仇敌，”达达尼昂说，“我是永远逃不掉的。先是那个我不认识的默恩人；其次是被我刺过三剑的瓦尔德；再其次是被我戳穿秘密的米拉迪；最后还有红衣主教，是我让他的复仇搁浅了。”

　　“好啦！”阿托斯说，“他们全加起来就四个人，而我们也是四个人，正好一对一。注意！如果我们相信格里默向我们打的手势，我们马上就要同大批人马干仗了。有什么事，格里默？鉴于局势严峻，我允许你说话，朋友，但请你简明扼要。你看到什么啦？”

　　“一批队伍。”

　　“有多少人？”

　　“二十个人。”

　　“都是什么人？”

　　“十六个工兵，四名步兵。”

　　“离这儿有多远？”

　　“五百步。”

　　“好，我们还有时间吃完这只鸡，为你健康干一杯，达达尼昂！”

　　“祝你健康！”波托斯和阿拉米斯也齐声道。

　　“那我就领了，祝我健康！虽然我不相信你们的祝愿对我能有什么用。”

　　“怎么这样说！”阿托斯说，“穆罕默德信徒说得好，天主是伟大的，未来掌握在他手里。”

　　说完，阿托斯一口干完杯中酒，将空杯放在身旁，懒洋洋地站起身，随手拿起一支枪，走到碉堡的一个枪眼前。

　　波托斯、阿拉米斯和达达尼昂照例行事。格里默则受命跟在四个朋友身后等着装子弹。

　　霎时过后，他们看到那队人马出现了，正沿着堡垒和城市之间弯弯曲曲的交通沟壕走过来。

　　“乖乖！”阿托斯说，“二十来个人又拿镐，又拿镢头又扛锹来对付我们，费这么大劲值得吗！格里默只要打个手势让他们滚开，我相信他们会让我们太平的。”

　　“我表示怀疑，”达达尼昂仔细观察一下说，“因为他们雄纠纠地朝这边走来了。而且除了工兵还有四名步兵和一名班长，他们全都带着火枪的。”

　　“因为他们没有看到我们，”阿托斯说。

　　“唉！”阿拉米斯说，“坦率地讲，我真厌恶向这些城里的可怜虫开枪。”

　　“好蹩脚的教士，”波托斯说，“竟可怜起异教徒！”

　　“说实话，”阿托斯说，“阿拉米斯讲的有道理，我这就去通知他们。”

　　“你要干什么蠢事？”达达尼昂厉声道，“你去也是让自己白挨枪子，亲爱的。”

　　可是阿托斯对此忠告置若罔闻，他一手提枪，一手拿着帽子，登上了围墙的缺口。

　　“先生们，”阿托斯对士兵和工兵们一边礼貌地致意一边喊话道；对方对他的出现感到异常惊讶，一个个在距棱堡五十步左右的地方停下来，“先生们，我的几位朋友和我本人，正在棱堡中用早餐。因此各位十分明理，没有什么比用早餐受到打扰更令人不快；所以，如果诸位来这里确有公干，我们有请诸位等我们用完早餐，或者稍晚些再来亦可，除非你们突然良心发现，有意脱离叛党，过来和我们为法兰西国王的健康举杯共饮。”

　　“当心，阿托斯！”达达尼昂叫道，“难道你没有看见他们向你瞄准吗？”

　　“看见了，看见了，”阿托斯回答说，“他们都是瞄不准的小市民，绝对不会打中我。”

　　果然，俯仰间，四支枪同时拉响了，撞扁的铅弹落在他四周，但没有一颗打中他。

　　几乎与此同时，这边四支枪也向对方发出了回击，他们比挑衅者打得准，三个士兵颓然倒地，一个工兵负伤挂彩。

　　“格里默，再拿支枪！”阿托斯坚守着缺口命令道。

　　格里默立刻执行。另三位朋友也各自装着枪；第一阵齐射过后，紧接着发出第二次齐射，敌方班长和两位工兵毙命倒地，剩下的队伍落荒而逃。

　　“嘿，诸位，主动出击，”阿托斯说。

　　四位朋友冲出工事，一直深入到战场，搜集了敌兵的四支火枪和班长的指挥短矛；他们相信，逃跑了的士兵非得跑到城边才会停下，于是便带着战利品打道回堡。

　　“格里默，把枪支重新装好子弹，”阿托斯命令说，“诸位，我们接着用早餐，继续我们的谈话。当时我们谈到什么地方啦？”

　　“我记得，”达达尼昂说；他对米拉迪要走的路线极在意。

　　“她要去英国，”阿托斯说。

　　“目的是什么？”

　　“目的是亲自暗杀或派人暗杀白金汉。”

　　达达尼昂发出一声感叹，感叹中夹着惊讶和愤怒。

　　“多么卑劣！”他大叫道。

　　“哦！至于这件事，”阿托斯说，“我请你相信，我毫不担心。格里默，”他继而说道，“你把枪已经装好，现在请将班长的指挥短矛拿来，系上一块餐巾，竖在棱堡顶上，好让拉罗舍尔的那些叛逆者瞧瞧，他们是在和国王勇敢而忠诚的战士交锋。”

　　格里默悉听咐吩。片刻过后，一面白旗在四位朋友的上空迎风招展；一阵雷鸣般的掌声向悬挂的白旗表示致意；营地半数人都在凭栏观看。

　　“怎么！”达达尼昂接着说，“米拉迪亲自动手或派人去杀白金汉，你对此毫不担心；可是公爵是我们的朋友呀。”

　　“公爵是英国人，公爵要打的是我们，她要把公爵怎么样随她的便，我对待他就像这只空酒瓶。”

　　阿托斯说着将他手里的酒瓶一滴不剩地倒在自己的酒杯里，随后将空酒瓶甩出离他十五、六步远的地方。

　　“等一等，”达达尼昂说，“我不能就这样放弃白金汉；他曾送给我们不少匹好马呀。”

　　“尤其又送了非常漂亮的马鞍子，”波托斯补充说；这时他正把自己马鞍的饰带系在大氅上。

　　“再说，”阿拉米斯接话说，“上帝要的是皈依，并不是非要罪人去死。”

　　“阿门，”阿托斯说，“倘若你们对这事感兴趣，我们以后再谈；而在当时我最关心的，而且我相信你将来一定会理解我的举动的，达达尼昂，就是要把那个女人强行让红衣主教签字的空白证书弄到手；否则她有了那玩意儿，就可以不受制裁地将你，或许连我们一起干掉的。”

　　“这么说，那个女人难道是个妖魔？”波托斯说着将他的盘子递给正在切鸡的阿拉米斯。

　　“那份空白证书，”达达尼昂疑问道，“那份空白证书还在她手里？”

　　“不，已经到了我的手里；我不说没有费劲就弄到了手，因为那样说我就吹牛了。”

　　“亲爱的阿托斯，”达达尼昂说，“我真数不清你救了我多少次命了。”

　　“当时你就是为了要找那个女人才离开我们的？”阿拉米斯问。

　　“正是。”

　　“现在你拿着红衣主教那份公文吗？”达达尼昂又问。

　　“在我这儿，”阿托斯说。

　　他从上衣口袋掏出那片珍贵的纸。

　　达达尼昂伸出难以掩饰的发抖的手打开它念道：

　　兹奉本人之命，为了国家的利益，本公文持有者履行了他履行的公事。

　　黎塞留一六二七年十二月三日

　　“的确不假，”阿拉米斯说，“这是一份符合手续的赦罪公文。”

　　“必须撕掉这份公文，”达达尼昂叫道，他似乎在读着他的死亡判断书。

　　“正相反，”阿托斯说，“应当珍贵地保存好，那怕有人在它上面堆满金币，我也不会给他的。”

　　“那米拉迪现在会怎么样？”年轻人问。

　　“现在吗？”阿托斯漫不经心地说，“她可能要给红衣主教写信，说有个该死的火枪手，名叫阿托斯，抢走了她的安全通行证；就在这同一封信中，她一定会唆使红衣主教不仅除掉我阿托斯，还要同时除掉他的两个朋友波托斯和阿拉米斯。红衣主教一定又想到，这些人就是总要挡他道的那些人；于是在某一天，他会先派人把达达尼昂抓起来，然后为了不使达达尼昂一个人闷的慌，再把我们关进巴士底去陪伴他。”

　　“啊哈！”波托斯说，“我觉得你在开什么不吉利的玩笑吧，亲爱的。”

　　“我不是开玩笑，”阿托斯回答说。

　　“你要知道，”波托斯说，“干掉那个该死的米拉迪，不会比干掉那些胡格诺派可怜鬼的罪过轻，这些人除了和我们一样唱圣诗，再没有犯过别的罪，只是他们用法文唱圣诗，而我们是用拉丁文唱圣诗罢了。”

　　“教士对此是这么认为的吗？”阿托斯不紧不慢地问。

　　“我要说我同意波托斯的意见，”阿拉米斯说。

　　“还有我！”达达尼昂说。

　　“幸好米拉迪离得远，”波托斯表态说，“因为，我坦率地说，她要是在这儿，我会感到极不舒服。”

　　“她在英国也好，在法国也好，我都不舒服。”阿托斯说。

　　“她在任何地方我都不舒服，”达达尼昂接着说。

　　“可是你既然抓住了她，”波托斯说，“那你为什么不淹死她，掐死她，吊死她？只有死人才不会还阳的。”

　　“你以为这样就成啦，波托斯？”阿托斯惨淡一笑说，这种笑只有达达尼昂才能懂。

　　“我有个主意，”达达尼昂说。

　　“说说看，”火枪手们齐声说。

　　“拿家伙！”格里默叫起来。

　　年轻人立刻站起身向枪支跑去。

　　这一次走近来的是由二十或二十五人组成的小分队，而且不再是工兵，而是驻守兵。

　　“我们还是回营地吧，”波托斯说，“我觉得双方力量太悬殊。”

　　“不可能！这有三层理由，”阿托斯说，“第一，我们还没有吃完早餐；第二，我们还有重要事情要商量；第三，还少十分钟才到一小时。”

　　“这样，”阿拉米斯说，“必须制订一个作战计划。”

　　“这很简单，”阿托斯说，“敌人一进入射程我们就开火；如果他们继续前进，我们就打下去，装好多少枪我们就打多少枪；倘若敌方剩下的人还想冲上来，我们就让他们一直进壕沟，那时候，我们再将这保持奇迹般平衡的掩墙，向他们的头顶推下去。”

　　“妙！”波托斯叫道；“确实不假，阿托斯，你是天生的将才，红衣主教自以为是一个伟大的战略家，和你一比真是小菜一盘。”

　　“各位，”阿托斯说，“我请你们少废话；各人好好瞄准自己的目标。”

　　“我瞄准我的，”达达尼昂说。

　　“我负责我的，”波托斯说。

　　“我也一样，”阿拉米斯说。

　　“开火！”阿托斯命令道。

　　四枪齐鸣，四个敌兵倒地。

　　顿时敌方战鼓敲响，小股队伍迈着冲锋的步伐顶了上来。

　　这时，四支火枪一声接一声地响了起来，而且颗颗弹无虚发，命中目标。然而这些拉罗舍尔人似乎看出了这几位朋友势单力薄，仍是跑步继续进攻。

　　又是三枪撂倒了两个敌人；可是那些活着的人并没有放慢前进的脚步。

　　冲到棱堡底下，敌人还剩十二到十五人；最后一阵火力向他们迎面射去，然而没有挡住他们的冲锋。他们跳下壕堑，准备攀上缺口。

　　“喂，朋友们！”阿托斯叫道，“一下子结果他们吧，推墙！

　　推墙！”

　　四个朋友加上格里默帮忙，顶着枪管一齐推着厚墙，它宛若受到巨风的袭击，沿墙基向外倾斜，最后带着一声可怕的巨响倒进沟里，接着传来一声惨叫，一幕尘雾升向天空，一切已成定局。

　　“从第一到末尾，他们统统都被我们压死了吗？”阿托斯问。

　　“没错，看样子都被我们压死了。”达达尼昂答道。

　　“不，”波托斯说，“还剩下两三个正一瘸一拐地逃走了。”

　　果然，这批倒霉鬼中有三四个正带着满身污血，慌不择路地向城里逃去，这就是小股队伍剩下的几个残兵败卒。

　　阿托斯看看怀表。

　　“诸位，”他说，“我们在这里已有一个钟头了，现在，这场赌我们打赢了。不过我们要做潇洒的赢家：而且达达尼昂还没有将他的主意说出来。”

　　说完，这位火枪手带着他惯常的冷静，又坐到剩余的早餐前。

　　“要听我的主意？”达达尼昂问。

　　“是呀，你曾说你有个主意，”阿托斯反问道。

　　“啊！我这就讲，”达达尼昂说，“我再到英国去一趟找白金汉先生，把策划杀他的阴谋通知他。”

　　“你是做不到的，达达尼昂，”阿托斯冷冷地说。

　　“为什么？我不是已经做过一次了吗？”

　　“不错，但那时候，我们不是在打仗；那时候，白金汉先生是盟友而不是敌人，你现在想做的事会被指控为叛国罪。”

　　达达尼昂明白这个道理的份量，他没有再说话。

　　“唉，”波托斯说，“我觉得我倒有个好主意。”

　　“请洗耳恭听波托斯先生的好主意！”阿拉米斯说。

　　“你们找个什么藉口，我向特雷维尔先生请个假，我这个人找藉口没能耐。米拉迪不认识我，我接近她，她是不会害怕的，而一旦我找到那个女人，我就掐死她。”

　　“好，”阿托斯说，“我很倾向采纳波托斯的这个主意。”

　　“呸！”阿拉米斯鄙视地说，“去杀死一个女人！不能这样！

　　嗨，听我的，我真有个好主意。”

　　“就看看你的主意吧，阿拉米斯！”阿托斯对这位年轻的火枪手深怀敬重地说。

　　“应该先通知王后。”

　　“啊！说真话这个主意不错，”波托斯和达达尼昂齐声叫道，“我相信这下说到点子上了。”

　　“先通知王后？”波托斯问道，“怎样去通知？我们在宫里有关系吗？我们派人去巴黎能让营地不知道？从这里到巴黎有一百四十法里远，我们的信还没有到昂热，我们就先进监牢了。”

　　“至于把信安全送到王后手里的事，”阿拉米斯涨红着脸建议道，“我在图尔认识一位能干人……”

　　阿拉米斯看到阿托斯在微笑便打住话。

　　“看来你采纳这个办法了，阿托斯？”达达尼昂问。

　　“我不完全反对，”阿托斯说，“不过我只想提醒阿拉米斯几件事：其一，他不可离开营地；其二，除了我们之外的任何人都不可靠；其三，信件送走两个小时后，红衣主教的所有嘉布遣会修士，所有警官，所有教士就把你的信背熟了，最后，你和你的那位能干人就都被抓走了。”

　　“不谈王后是否会去援救白金汉先生，”波托斯争辩说，“但她决不会来救我们这些人。”

　　“各位，”达达尼昂说，“波托斯的提醒满有道理。”

　　“呀！呀！听，城里发生什么事啦？”阿托斯说。

　　“在打紧急集合鼓。”

　　四位朋友侧耳倾听，他们果然听到阵阵鼓声。

　　“你们看吧，他们马上会给我们派来一整团人，”阿托斯说。

　　“你还打算抵抗一整团？”波托斯问道。

　　“为什么不？”这位火枪手答道，“本人感觉兴致正浓；要是我们早有心多带十二瓶酒，我可以抵挡一个军。”

　　“我敢保证，鼓声靠近了，”达达尼昂说。

　　“就让它靠近吧，”阿托斯说，“从这儿到城里要走一刻钟，所以，从城里到这儿也要一刻钟。这比我们确定部署所要的时间还多些；假如我们从这儿走开，就再也找不到这样合适的地点了。嗨，诸位，我正好又想到一个妙主意。”

　　“请讲。”

　　“请你们允许我向格里默下几道必要的命令。”

　　阿托斯向他的仆人招下手让他走过来。

　　“格里默，”阿托斯指着躺在棱堡中的尸体对他说，“你去将这些先生们都扛走，把他们一个个贴着墙竖起来，再给他们每人戴一顶帽，手里放上一支枪。”

　　“哦，伟大的人物！”达达尼昂叫起来，“我明白你的意思了。”

　　“你明白啦？”波托斯问。

　　“你呢，你明白啦，格里默？”达达尼昂问。

　　格里默比划说他懂了。

　　“万事具备，”阿托斯说，“再谈我的想法吧。”

　　“不过我还想弄清楚，”波托斯思考说。

　　“没有必要。”

　　“是呀，是呀，阿托斯，说说你的想法吧，”达达尼昂和阿拉米斯同声说。

　　“那个米拉迪，那个女人，那个骚货，那个恶魔，她有个小叔子，是你告诉过我的，我想没错吧，达达尼昂？”

　　“是的，甚至我很了解他，我还相信，他对他嫂子不太有好感。”

　　“没好感并不坏事的，”阿托斯说，“要是他恨她那就更好了。”

　　“如果是那样，我们就会如愿以偿了。”

　　“可是，”波托斯说，“我还是想弄清楚格里默做的事。”

　　“别说话，波托斯！”阿拉米斯说。

　　“那个小叔子姓什么？”

　　“温特勋爵。”

　　“他现在在哪儿？”

　　“听到开战第一声枪响他就回到伦敦了。”

　　“那好，这正是我们需要的人，”阿托斯说，“我们最好先去通知他，我们派人告诉他，说他嫂子正要暗杀一个人，我们请他跟踪她。我希望伦敦有修女管理的女子感化院或者收容荡妇的修道院这样的机构，让他把他嫂子送进去，这样我们就安宁了。”

　　“是呀，”达达尼昂说，“她要是再出来就又不安宁了。”

　　“哎呀！说真话，”阿托斯说，“你要求太过分了，达达尼昂，我有什么全告诉你了，我对你有言在先，我可兜底掏空了。”

　　“我呢，我觉得这样做是最好不过的，”阿拉米斯说；“我们同时通知王后和温特勋爵。”

　　“对，不过派谁去图尔和伦敦送信呢？”

　　“我举荐巴赞，”阿拉米斯说。

　　“我提议普朗歇，”达达尼昂接着说。

　　“的确，”波托斯说，“若说我们不能离开营地，但我们的仆人倒是可以走开的。”

　　“毫无疑问，”阿拉米斯说，“从今天起我们就写信，给他们一些钱，让他们就起程。”

　　“给他们一些钱？”阿托斯说，“你们有钱吗？”

　　四位朋友面面相觑，他们那晴朗不久的额头又抹上一层阴云。

　　“注意！”达达尼昂叫道，“我发现那边有一些黑点子红点子在晃动；你刚才怎么说是一个团，阿托斯？那是名符其实的一个军。”

　　“确实是，”阿托斯说，“是他们。你瞧这些阴险的家伙，不打鼓不吹号偷偷地来了。喂！喂！你完事了没有，格里默？”

　　格里默作下手势说完事了，他又指指十二具他安放的尸体，个个仪态逼真，有的端着枪支，有的像是在瞄准，还有的手执长剑。

　　“真棒！”阿托斯说，“你的想象力为你增添了光彩。”

　　“还不是一样，”波托斯说，“我还是想搞清楚是怎么回事。”

　　“我们先撤退吧，”达达尼昂打断说，“以后你一定会明白的。”

　　“等一下，先生们，等一下！给格里默一些时间收拾餐具嘛。”

　　“啊！”阿拉米斯说，“瞧那些黑点子和红点子，正非常明显地变大起来，我同意达达尼昂的意见；我认为我们不要再浪费时间赶回营地了。”

　　“说句真心话，”阿托斯说，“我毫不反对撤退：我们的打赌定为一小时，我们已经呆了一个半小时，没有什么可说的了；走，诸位，咱们走！”

　　格里默挎着篮子，带着剩菜，已赶到了前面。

　　四位朋友跟在格里默后面走出了棱堡，又向前走了十来步。

　　“嘿！”阿托斯叫道，“咱们干的什么破事，诸位？”

　　“你忘了什么东西啦？”阿拉米斯问。

　　“忘了那面旗子了，真该死！不该让一面旗帜落到敌人手里，即使这面旗子只是条餐巾也不行。”

　　说着阿托斯就冲进了棱堡，爬上平台，取下了旗子；就在这时，拉罗舍尔人已经到达火枪射程圈，他们对准这位硬汉狠狠地开了一通火，阿托斯像是为了取乐，挺身迎接火力的进攻。

　　然而，阿托斯仿佛有魔法罩身，子弹在他四周飞啸而过，但却无一粒打中他。

　　阿托斯背向城里的士兵，摇动着旗子向营地朋友致敬。两边响起了大声喊叫，一边是气恼的怒吼，一边是热情的欢呼。

　　敌方第一次齐射过后，紧接着是第二阵齐射，三发子弹洞穿餐巾，使这面餐巾真的变成了一面大旗。整个营地发出了呼叫：

　　“下来，下来！”

　　阿托斯爬下棱堡；焦急等待他的同伴终于看到他乐呵呵地走了过来。

　　“快呀，阿托斯，快呀！”达达尼昂说，“咱们放开步子走吧，放开步子走吧，现在除了钱，我们什么都找到了，要是再被人家打死，那就蠢透了。”

　　无论他的同伴能向他发出怎样的提醒，阿托斯依然迈着沉稳的步伐。他的同伴看出任何提醒都无济于事，只能依着他调整自己的步伐一同前进。

　　格里默挎着他的篮子遥遥领先，连人带篮早已走出射程之外。

　　片刻过后，他们又听见一阵疯狂的齐射。

　　“这是怎么回事？”波托斯问道，“他们朝什么开枪呢？我既没有听到子弹的呼啸，又没有看到一个人。”

　　“他们在向我们的死人开火呢，”达达尼昂回话说。

　　“可是我们的死人是不会还手的。”

　　“说对罗；当他们以为是一场埋伏，他们就会考虑了；他们会派一名谈判者；当他们发现那是一场玩笑时，我们早已走出了子弹射程之外了。所以我们干嘛要匆匆忙忙跑出一场助膜炎来呢。”

　　“哦！我现在明白了，”波托斯赞叹不绝地嚷道。

　　“真是令我高兴！”阿托斯耸着肩膀说。

　　营地这一方的法国人，看到四位朋友迈着整齐的步伐凯旋而归，发出阵阵热烈的欢呼。

　　最后，又传来一阵火枪的齐射，子弹在四位朋友四周的岩石上纷纷落下，在他们的耳边凄凉地呼啸。拉罗舍尔人不久还是夺回了棱堡。

　　“那都是些笨家伙，”阿托斯说；“我们干掉他们多少人？

　　十二三个？”

　　“也许有十五六个。”

　　“我们压死他们多少人？”

　　“八个或十个。”

　　“我方一个挂彩的也没有？啊！有的！达达尼昂，你的手怎么啦？我觉得是血，对吗？”

　　“小意思，”达达尼昂说。

　　“中了一颗流弹？”

　　“连流弹都谈不上。”

　　“那到底是怎么回事？”

　　我们曾说过，阿托斯对达达尼昂爱如其子，他这种深沉执着的感情对这位年轻人时常表现出父辈的关怀。

　　“是一处擦伤，”达达尼昂说；“我的指头被两片石头夹住了，一边是墙上的石头，一边是我戒指上的宝石，所以皮就豁开了。”

　　“这就是有金刚钻的好处呀，我的先生，”阿托斯轻蔑地说。

　　“啊哈！”波托斯叫道，“还有颗金刚钻，既然有一颗金刚钻，那为什么还抱怨没有钱？活见鬼！”

　　“嘿，终于有救了！”阿拉米斯说。

　　“真及时，波托斯；这一下子倒真是个主意。”

　　“那当然，”波托斯听了阿托斯的夸奖神气活现地说，“既然有一颗金刚钻，咱们卖掉它。”

　　“可是，”达达尼昂说，“那是王后的钻石呀。”

　　“那更有理由卖掉它，”阿托斯说，“王后救她的情夫白金汉先生，那是顶顶公正的；王后救我们，我们是她的朋友，更是合仁义，咱们就卖掉金刚钻。神甫先生以为怎么样？我就不问波托斯的意见了，他的意思已清楚。”

　　“我想嘛，”阿拉米斯红着脸说，“这戒指既然不是来自情妇的手，所以也就不是爱情的信物，达达尼昂可以卖掉它。”

　　“亲爱的，你讲话真像神学家，所以你的意见是……”

　　“卖掉它，”阿拉米斯接话说。

　　“那好吧，”达达尼昂乐呵呵地说，“咱们就卖掉金刚钻，不必再谈了。”

　　对方的枪声继续响着，但四位朋友早已走出射程之外，拉罗舍尔人举枪射击只不过是聊以自慰罢了。

　　“说真话，”阿托斯说，“波托斯想出的主意是时候；我们就到营地了。所以，先生们，这件事就甭提了。大家都在盯着看我们，大家都前来迎接我们，我们将被举起欢呼胜利了。”

　　果然如上所述，全营骚动起来；两千多人如观一场演出，争看四位朋友幸福的炫耀，争看这决没有人怀疑真实原由的幸福的炫耀。人们只听到“禁卫军万岁！火枪手万岁！”的欢呼。比西涅先生第一个走出人群握起阿托斯的手，承认打赌失败了。那位龙骑兵和那位瑞士雇佣兵跟随其后，所有弟兄们又跟着他俩走过来。一阵阵不绝于耳的祝贺，一次次无止尽的握手，一个个久久不舍的拥抱；同时对拉罗舍尔守军抱以无法抑制的狂笑。最后，这阵骚动引起了红衣主教先生的注意，他以为发生了乱子，便派了他的禁卫队长拉乌迪尼埃先生前来探听情况。

　　有人主动热情地把事情从头到尾告诉了这位使者。

　　“怎么回事？”红衣主教一看见拉乌迪尼埃就问。

　　“是这么回事，大人，”拉乌迪尼埃回禀道，“那是三个火枪手和一名禁军同比西涅先生打了赌，说去圣热尔韦棱堡吃早饭，他们在里边一面吃早饭，一面和敌人干了两小时，并打死了一些拉罗舍尔人，但打死多少我不知道。”

　　“您调查清楚那三位火枪手的姓名吗？”

　　“是的，大人。”

　　“他们叫什么名字？”

　　“是阿托斯、波托斯和阿拉米斯三位先生。”

　　“始终是我那三位勇夫！”红衣主教喃喃自语，“那位禁军呢？”

　　“达达尼昂先生。”

　　“始终是我那年轻的怪物！总之，这四条汉子必须属于我的。”

　　当天晚上，红衣主教就向特雷维尔先生谈起了早上那成为全营话题的战绩。但特雷维尔先生已听到那些英雄们关于这次冒险的亲口所述，所以他对红衣主教阁下讲得头头是道，就连餐巾当大旗的插曲也不曾忘掉。

　　“很好，特雷维尔先生，”红衣主教说，“我请您派人将那条餐巾拿给我。我要让人在那上面绣上三朵金百合，然后我再交给您，作为你们连的指挥旗。”

　　“大人，”特雷维尔先生说，“这对禁军可能不公正，因为达达尼昂先生不是我部下的，而是属于埃萨尔先生的。”

　　“是这样，您把他要过来，”红衣主教说，“既然这四位勇敢的军人亲如手足，不让他们在同一个连队里服务这不对。”

　　当天晚上，特雷维尔先生就向三位火枪手和达达尼昂宣布了这条好消息，并邀请他们四个人于第二天共进早餐。

　　达达尼昂按捺不住内心的高兴。我们知道，他一生的梦想就是当个火枪手呀。

　　另三位朋友亦高兴不已。

　　“太好啦！”达达尼昂对阿托斯说，“你曾有过一个得意的想法，而正如你所说，你的想法使我们获得了光荣，而且我们又能继续进行最最重要的交谈了。”

　　“现在我们能够重新讨论了，谁也不会再怀疑我们，因为有了上帝的赐助，我们从此将被人看作是红衣主教的部下了。”

　　还是于当日晚，达达尼昂又去向埃萨尔先生表示敬意，并告知他已获得升调了。

　　埃萨尔先生很是喜欢达达尼昂的，因此他表示愿意资助他，因为调进新的队伍后，在装备上是需要不少破费的。

　　达达尼昂谢绝了。但他觉得机会难得，便将金刚钻交给他，请他找人估个价，他想将金刚钻兑现金。

　　翌日上午八点钟，埃萨尔先生的仆人来到达达尼昂的家，交给他一袋金币，总共七千利弗尔。

　　这就是王后那颗金刚钻的价值。

　　第四十八章　家事

　　阿托斯寻磨到一个词：家事。一件家事毋需提交红衣主教进行调查；一件家事同任何人都无关；谁都可以在世人面前处理家事。

　　所以，阿托斯才寻磨到这个词：家事。

　　阿拉米斯想出了主意：选派家丁。

　　波托斯找到了方法：变卖金刚钻。

　　而达达尼昂，通常四人中脑子最灵活的人，反倒才思枯竭；但应该说是米拉迪这个独一无二的名字使他变得黔驴技穷。

　　啊！不是这样，我们说错了：是他找到了金刚钻的买主。

　　在特雷维尔家吃的那顿早餐实在痛快。达达尼昂已经穿上了一套制服，因为他的个头和阿拉米斯几乎不相上下。我们还记得，阿拉米斯曾卖诗从书商那里获得一笔优厚的稿酬，他的全部装备都各制两套，于是他就让出一套给他的朋友达达尼昂了。

　　倘若达达尼昂没有想到米拉迪宛如一朵乌云远挂天涯，他也许会顺心如意的。

　　早餐后，几位朋友商定当晚于阿托斯住处碰头，好让那件事有个了结。

　　达达尼昂一整天逛遍了营区条条道路，将他一身火枪手的制服好生炫耀一番。

　　晚上，按约定时刻，四位朋友会齐，只剩下三件事情需要决定：

　　第一，给米拉迪小叔子的信怎样写；

　　第二，给图尔的那个能干人的信怎样写；

　　第三，选派哪些仆人前去送信。

　　每个人都推荐自己的仆人。阿托斯说格里默为人谨慎，主人不拆去他嘴上的封条他是不会开口的；波托斯则夸耀穆斯克东膂力过人，那五大三粗的身材足可打败四个普通体格的汉子；阿拉米斯自信巴赞的机敏，他铺张扬厉，把他推举的候选人也赞扬一番；最后，达达尼昂完全相信普朗歇的勇武，他提醒各位在布洛内的那次棘手事件中普朗歇表现不凡。

　　义勇智节这四枢之德孰重孰轻久争不下，并且引发出美妙绝伦的慷慨陈词，但我们在这里就不再转述了，以免文字冗赘。

　　“真苦恼，”阿托斯说，“我们要选派的那个人必须身兼四德呀。”

　　“到哪儿能寻到这样一个仆人？”

　　“不可能找到的！”阿托斯说，“这我清楚；就用格里默吧。”

　　“用穆斯克东。”

　　“用巴赞。”

　　“用普朗歇；普朗歇有勇有谋，四枢之德他已有了两种。”

　　“先生们，”阿拉米斯说，“最最重要的不是知道我们的四个仆人中谁最谨慎，谁最有力，谁最机敏，或谁最勇武；最最重要的是要知道谁最爱钱。”

　　“阿拉米斯所言意味深长，”阿托斯说，“应该寄希望于人的弱点，而不是寄希望于其德行。神甫先生，你是一位伟大的伦理学家。”

　　“也许是吧，”阿拉米斯说；“因为，我们需要获得的效劳不仅是为了成功，而且还需要避免失败；因为，在失败的情况下，要关系到掉脑袋，但不是仆人掉……”

　　“轻点儿说，阿拉米斯！”阿托斯说。

　　“对。不是仆人掉脑袋，”阿拉米斯接着说，“而是他的主人掉脑袋，甚至我们这几个主人都得掉脑袋呀！我们的仆人有足够的忠心为我们去冒生命危险吗？没有！”

　　“说真的，”达达尼昂说，“我对普朗歇差不多能担保，我。”

　　“那好呀，亲爱的朋友，除了他本质上的忠诚外，再加上一笔可观的保证金，让他办事方便些，这样就不是单保险，而是双倍保险了。”

　　“哎呀！善良的上帝！你又说错了，”阿托斯说；这个人一谈到事情他乐观，一谈到人他悲观，“仆人为了得到钱什么都会答应，但上路一害怕就影响他们行动了。一旦被抓住，人家会逼他们说实话；一被逼，他们就招认。那就糟糕了！我们都不是小孩子呀！去英国（阿托斯压低声音说）必须穿过遍布红衣主教的密探和心腹的全法国；必须有一份万能通行证才能登上船；到了伦敦要问路又得懂英文。瞧，我看事情挺难办。”

　　“一点儿也不难，”非要办妥事的达达尼昂说，“正相反，我看事情很容易。当然啦，要是我们向温特勋爵写信时大谈家庭以外的事，大谈红衣主教的可耻行径……”

　　“轻点儿说！”阿托斯提醒道。

　　“又谈篡国阴谋和机密，”达达尼昂按照嘱咐继续说，“不消说，我们会全都被活活处以车轮刑的；而且看在上帝的面上，正如你自己所说，阿托斯，请不要忘记，我们是为了家事给他写信的；我们给他写信的唯一目的，是待米拉迪一到伦敦，就让他使这个女人丧失危害我们的能力。所以我一定要给温特勋爵写封信，信的措辞大概是这样：”

　　“咱们瞧呀，”阿拉米斯预先摆出评论家的面孔说。

　　“先生并亲爱的朋友……”

　　“啊哈！是嘛；向一个英国人称亲爱的朋友，”阿托斯打断说，“这个头开得好！真棒，达达尼昂！就凭这个称呼，你将会享受四马分尸，而不是活活遭受车轮之刑。”

　　“既然这样，那好哇；我干脆就叫他先生得了。”

　　“你还是称他英国绅士吧，”很是讲求礼仪的阿托斯又说。

　　“‘英国绅士，您还记得卢森堡宫的那个小羊圈吗？’”

　　“好极了！现在就说卢森堡宫！人们以为这是影射王太后！

　　这才是用词巧妙呢，”阿托斯说。

　　“那我就简单地写：英国绅士，您还记得有人曾救过您一命的某个羊圈吗？”

　　“我亲爱的达达尼昂，”阿托斯说，“你永远只能是个蹩脚的起草人：‘有人曾救过您一命的某地方！’呸！这不像话。对一个有教养的人，不该重提那些帮忙的事。这叫好事遭人骂，预先侮辱人。”

　　“啊！亲爱的，”达达尼昂说，“你真难侍候，要是必须在你监督下写这封信，说真的，我不干了。”

　　“你说得对。使枪舞剑，亲爱的，这两种行当你干得很潇洒，请你把笔交给神甫先生吧，这是他的老本行。”

　　“啊！对，确实如此，”波托斯说，“你就将笔交给阿拉米斯吧，他常用拉丁文写论文哩。”

　　“那也好，”达达尼昂说，“你就给我们起草这封信吧，阿拉米斯；不过，看在我们的圣父教皇份上，请你行笔谨慎，因为现在轮到我挑眼了，我预先告诉你。”

　　“本人求之不得的，”阿拉米斯怀着诗人般的坦诚自信说，“但你们要告诉我，因为我也是道听途说，说那位嫂子是个女流氓，而且在听她和红衣主教谈话时，我也得到证据她是个女流氓。”

　　“轻点儿说，该死的！”阿托斯说。

　　“然而细节我忘记了，”阿拉米斯继而说。

　　“我也一样，”波托斯说。

　　达达尼昂和阿托斯默默地相互看了一会儿。最后，阿托斯凝神静思，脸上泛起平素少有的苍白，作了一个赞同的手势。达达尼昂会意到他可以说话了。

　　“好吧，我有话要说，”达达尼昂开口了，“‘英国绅士，您的嫂嫂是个女恶棍，为了继承您的财产，她曾想派人杀掉您。她本不该嫁给您兄弟，因为她在法国已经成婚，并且又被……’”

　　达达尼昂打住话头，像是在想合适的词，同时看着阿托斯。

　　“‘又被她的丈夫赶出门，’”阿托斯说。

　　“‘因为她被烙过印，’”达达尼昂接着说。

　　“唔！”波托斯嚷道，“不可能！她不是想派人杀掉她的小叔子吗？”

　　“是的”。

　　“她曾结过婚？”阿拉米斯问。

　　“是的。”

　　“那她丈夫发现了她肩膀上烙有一朵百合花吗？”波托斯大声问道。

　　“是的。”

　　这三个“是的”都是从阿托斯口中说出的，但每一个“是的”语调一次比一次忧郁。

　　“那朵百合花谁看见过？”阿拉米斯问。

　　“达达尼昂和我，或者说得确切些，按照时间的顺序，我和达达尼昂，”阿托斯回答说。

　　“那个可怕的女人的丈夫还活着？”阿拉米斯问。

　　“他还活着。”

　　“你能肯定？”

　　“我能肯定。”

　　接着是一阵冷静的沉默，在这冷静的沉默中，各人根据自己的本性体味着自身的感受。

　　“这一次，”阿托斯首先打破沉默，“达达尼昂给我们提供了一个极好的提纲，我们首先要写的正是这个。”

　　“嘿！你说得对，阿托斯，”阿拉米斯说，“起草一篇东西是很棘手的。就连掌玺大臣先生要写一封这种力度的书简也会束手无策，但他起草一份案件笔录却得心应手。管它呢！请各位肃静，我要写啦。”

　　阿拉米斯果然手执鹅毛杆，思考片刻，随后，用一种秀丽的女性小楷书法，写了八到十行字，接着，他用一种柔和而缓慢的声调，仿佛每一个词都被推敲过似的，抑扬顿挫地读了起来：

　　英国绅士，

　　给您手书这几行字的人曾在地狱街的某个小园

　　圃，荣幸地和您比过剑。此后，您曾多次表示乐意与此人为友。今天，他以善良的劝告承认并报答这

　　种友情。您曾两次几乎被您的一位近亲所害，而您却以为她是您的继承人，因为您不知道她在英国结

　　婚前，早在法国就出嫁过。而第三次，也就是这一次，您就可能大难临头了。您的那位亲属于昨日夜，已从拉罗舍尔城出发去英国。她抵达后您要监视她，因为她是带着庞大而又可怕的计划前去的。倘若您

　　一定要知道她可能干什么，就请从她左肩膀上的记号了解她的过去吧。

　　“嘿，真绝了！”阿托斯说，“你有国务大臣的手笔，我亲爱的阿拉米斯。这封劝告书只要到了温特勋爵之手，他一定会严加防范；就是万一落到红衣主教阁下本人手里，我们也不会受到连累。可是，将要动身的仆人可能会诓我们，说他去过伦敦了，但实际上在夏泰劳尔就停了脚，所以向他交信时只给他一半钱，后以回信作交换，再答应给他另一半。你身上带着金刚钻吗，达达尼昂？”阿托斯接着说。

　　“我有比那更好的，我有钱。”

　　说着达达尼昂把钱袋子扔到桌子上。听到金币当当声，阿拉米斯抬起头。波托斯惊喜得跳起来；只有阿托斯毫不动声色。

　　“这袋子里有多少？”他问道。

　　“十二个法郎一路易，一共七千利弗尔。”

　　“七千利弗尔？”波托斯叫起来，“那小小的破金刚钻值上七千利弗尔？”

　　“既然钱在这儿呢，那就差不多，”阿托斯说，“我推想达达尼昂不会把自己的钱放进去做贡献。”

　　“可是，先生们，”达达尼昂说，“在这全部钱当中，我们没有想到王后。稍为考虑一下她亲爱的白金汉的健康吧。这是我们对王后应尽的最起码的义务了。”

　　“很对，”阿托斯说，“但这和阿拉米斯有关。”

　　“什么！”阿拉米斯涨红着脸反诘道，“我该怎么做？”

　　“这很简单，”阿托斯回答说，“再给住在图尔的那个能干人写封信。”

　　阿拉米斯重执鹅毛杆，再次思考一番，接着写了下列几行，并立刻提交朋友们审议通过。

　　亲爱的表妹……

　　“啊哈！”阿托斯说，“那个能干人原来是你的亲戚！”

　　“嫡亲表妹，”阿拉米斯说。

　　“那就称表妹吧！”

　　阿拉米斯继续念下去：

　　亲爱的表妹，为了法兰西的幸福和她敌人的崩

　　溃，上帝保佑着红衣主教阁下，正在结束拉罗舍尔反叛异教徒的末日，英国舰队抵达现场援救可能已

　　属无望；甚至我敢说，我肯定，会有重大事件将影响白金汉先生不能起程。红衣主教阁下是历代最卓

　　越的政治家，是当朝最卓越的政治家，可能也是未来时代最卓越的政治家。倘若太阳使他不快，他会

　　让太阳陨灭。请将这些愉快的消息转告令妹，亲爱的表妹。我曾梦见那个该诅咒的英国人已经死了，但他是死于暗器或是毒物，我已不能记清，我能肯定

　　的，就是我梦见他死了，而且您知道，我的梦从来不骗我。请相信吧，您不久会看到我回来。

　　“好极了！”阿托斯叫道，“你是诗王；亲爱的阿拉米斯，你说话就像‘启事录’，你就是‘福音书’。现在你只需在信上写下地址就行了。”

　　“那容易，”阿拉米斯说。

　　他精巧地折好信，又拿起它写道：

　　面交图尔城缝衣女工玛丽·米松小姐启

　　三位朋友哈哈相笑：他们明白了。

　　“现在，”阿拉米斯说，“你们都清楚了，先生们，只有巴赞能把这封信送到图尔；我表妹只认识巴赞，并且只会信任他，任何别的人都会将事情办糟。再说，巴赞志存高远，富有学识；他读过历史，先生们，他知晓西克斯特·坎特①成为教皇前曾是个小猪倌；还有，他计划和我一同皈依教门，并且心怀希望，有朝一日成为教皇，或至少当个红衣主教。故各位明达，像这样胸怀大志的人是不会束手就擒的，或者说，万一被擒了，他也会宁死不屈的。”

　　--------

　　①西克斯特·坎特（一五二○——一五九○）：他出身卑微，放过猪娃；一五八五——一五九○当选为罗马第二二五教皇；他亲手建立了梵蒂冈印刷厂，亲自去出版社主持制定了天主教圣经正式文本。

　　“好，好，”达达尼昂说，“我衷心赞同你的巴赞；但是也请你赞同我的普朗歇。有一天，米拉迪派人拿着棍使劲打着把他赶出了门；而普朗歇记性好忘不了，所以，我向你们打保票，倘若他能想到有可能报仇，他宁愿让人打断脊梁也不会就此罢休。如果说图尔之行是你的事情，阿拉米斯，那么，伦敦之行就是我的事。所以我请你选用普朗歇，况且他跟着我已去过伦敦，知道用地道的英语说：London，sir，ifyouplease，mymasterlordd’Artagnan；（伦敦，先生，劳驾，我的爵爷达达尼昂，）有了这两下，就请各位放心吧，他往返行程都会一路顺风。”

　　“如果这样，”阿托斯说，“就该让普朗歇领上七百利弗尔先动身，回来后再领那七百，巴赞去时领三百，回来再给另三百；这就使总数剩下五千利弗尔；我们各人取一千作零花钱愿意怎样花就怎样花，留下剩余的一千利弗尔交给神甫管，以备特殊之用或公共之需。各位觉得这样合适吗？”

　　“亲爱的阿托斯，”阿托米斯说，“你讲话真像涅斯托尔①，大家都知道，他是古希腊人的智慧大师。”

　　--------

　　①涅斯托尔，传说中的古希腊皮洛斯国王。

　　“好吧，就这样定了，”阿托斯又说，“普朗歇和巴赞将要起程；总而言之，保留格里默我不会不高兴，他熟悉我的习惯，我很依靠他；昨天一整天他该是被折腾得不轻，这次再让他出远差会使他完蛋的。”

　　派人把普朗歇叫来了，大伙给他下了各种指示。达达尼昂事先对他早有提醒，首先告诉他的是荣誉，然后是金钱，最后才谈到危险。

　　“我将把信放在我衣服的夹层里，”普朗歇说，“如果我被擒，我就把信吞下肚。”

　　“但那样，你就不能完成使命了，”达达尼昂说。

　　“您今天晚上给我一份抄件，明天我就将它背到心里。”

　　达达尼昂凝视着他的朋友们，似乎要对他们说：

　　“瞧呀，我先前是怎样答应你们的？”

　　“现在，”达达尼昂对普朗歇继续说，“你用八天时间要抵达温特勋爵身边，再用八天时间回到这里，一共是十六天；如果你出发后的第十六天，晚上八点钟还没有到，你就得不到那一半钱，那怕是八点五分到也不行。”

　　“那么，先生，”普朗歇说，“请您给我买只表。”

　　“拿着这一只，”阿托斯说着便以满不在乎的慷慨，将他自己的表交给了普朗歇；“做个正直的小伙子。要想着，如果你多话，如果你乱讲，如果你闲逛，你就会让你主人的脑袋被人砍掉，而你的主人向我们作过保证，他对你的忠心绝对信任。而且你还要想着，倘若由于你的过错使达达尼昂遭受不幸，我会到处找你的，那时候，我会把你的肚子剖两瓣。”

　　“哦！先生！”普朗歇叫道；他因受到火枪手的怀疑感到丢脸，而火枪手那镇定的神态尤为使他感到惊恐。

　　“我呢，”波托斯转动着他的一双大眼说，“你要想到，我要活活剥掉你的皮。”

　　“啊！先生！”

　　“我呢，”阿拉米斯用那温和悦耳的声音说，“你要想到，我会把你当成一个野蛮人，用小火慢慢烧着你。”

　　“啊！先生！”

　　普朗歇哭了起来；我们不敢说，这是出于对他威胁后的恐怖，还是因看到四位朋友如此紧密团结而受到感动。

　　达达尼昂握握他的手，然后拥抱着他。

　　“你看到啦，普朗歇，”达达尼昂对他说，“这几位先生对你说的这些话，全都出于对我的爱，而实际上，他们都是爱你的呀。”

　　“啊！先生！”普朗歇说，“要不我成功，要不你们把我砍成四大块；但请您相信，即使把我砍成四大块，也没有哪一块会叫痛的。”

　　最后作出决定，普朗歇于翌日八点出发，正如他所说，以便于他能有时间连夜背熟书信。这种安排使他赢得了整十二个小时，他必须于第十六天晚上八点回来。

　　翌日早晨，正当普朗歇蹬鞍跨马之时，达达尼昂自感心底对白金汉公爵怀着某种偏爱，便将普朗歇拉到一旁。

　　“你听着，”他对他说，“当你将信交给温特勋爵并等他看过之后，你还要告诉他：‘请您多关照白金汉公爵大人，因为有人想谋杀他。’这句话，普朗歇，你看得出来，它如此严肃，如此重要，我甚至连我的朋友都没有坦诚相告，我要把这个秘密托付于你，就是让我当队长，我也不愿意用文字写给你。”

　　“请您放心，先生，”普朗歇说，“日后您会看出我是否可靠。”

　　普朗歇跨上一匹良骥，他必须骑上二十法里才能接上驿站，所以普朗歇一出发便策马飞奔，火枪手们事先对他提出的三种警告使他有点心情紧张，至于其他，感觉十分良好。

　　巴赞于第二天早晨去了图尔，要用八天时间完成他的使命。

　　在这两个人离开后的全部日程内，人们可以理解，四位朋友比任何时候都望眼欲穿，翘首闻风，侧耳探听。他们整日价都花费在设法捕捉人们的谈话，窥探红衣主教的举止以及揣度所有信使的来意。每当有人招呼他们履行某项难以预测的公务，他们便情不自禁地发出接二连三的颤抖。而且他们还小心翼翼以备自身的安全；米拉迪是一具幽灵，每当它在人们眼前显露一次，这具幽灵就不会让人安稳入眠。

　　第八天早晨，巴赞以一贯饱满的气色和他惯常的笑靥，走进帕尔帕耶的办公室，此时，四位朋友正在早餐，他按照约定的暗语说道：

　　“阿拉米斯先生，这是您表妹的回信。”

　　四位朋友交换一下快乐的眼神：一半事情完成了；说真话，这一半最简单最容易。

　　阿拉米斯接信时，脸上不由自主地泛起了红晕，这封信字迹了草，缺少拼写素养。

　　“上帝啊！”他嘿嘿笑着叫道，“我对她真的失望了；这可怜的米松永远也不会像瓦蒂尔先生那样写封像样的家书。”

　　“那个可怜的米松是什么人？”那个瑞士雇佣兵问道；信送到时他正和四位朋友在聊天。

　　“哦！我的上帝！一个微不足道的人，”阿拉米斯说，“一个我非常喜欢的迷人的小女裁缝，我向她讨要几行字作为纪念品。”

　　“太好了！”瑞士兵说，“要是她像她的字体一样大，是个贵妇人，您就交了桃花运了，伙计！”

　　阿拉米斯读了信，随手递给阿托斯。

　　“你瞧瞧她给我写了什么吧，阿托斯，”阿拉米斯说。

　　阿托斯溜了一眼那封信；为了排除可能引起的一切疑心，他大声念道：

　　表哥，我姐姐和我都很会猜梦，我们对梦甚至

　　感到恐怖；但对您的梦，可以说——我希望如此——

　　每一个梦都是谎。再见吧！多保重，并请随时来消息。

　　阿格拉菲·米松

　　“她说的是什么梦？”读信时，龙骑兵走近跟前问。

　　“是呀，关于什么梦？”瑞士兵也问道。

　　“唉！真罗唆！”阿拉米斯说，“很简单，就是我做过的后又告诉她的一个梦。”

　　“噢！对，说的是！谈自己的梦很简单；可我从来不做梦。”

　　“你太幸福了，”阿托斯站起身说，“我真想能和你一样这么说。”

　　“从来不做梦！”瑞士人又说；“像阿托斯这样一个人竟然羡慕他的一些事，”他又接着说，“从来不做梦！从来不做梦！”

　　达达尼昂看到阿托斯站起身，他也跟着站起身，随后挽着他的胳膊走出门。

　　波托斯和阿拉米斯没有走，留下应付龙骑兵和瑞士兵的穷唠叨。

　　巴赞呢，他已躺在一捆草上睡觉了；这时，他比瑞士兵想象多多了，他已梦见阿拉米斯当上教皇了，正把一顶红衣主教的桂冠戴在他头上。

　　然而，我们已经说过，巴赞的幸运返回只给四位朋友初步解除如坐针毡之虑。期盼的时日是久长的，尤其是达达尼昂，他简直肯定现在的日子变成了每天四十八小时。他忘记了海上航行必不可少的缓慢，他夸大了米拉迪能量的强大。他认为，被他视作恶魔一般的那女人，一定会有像她一样的超人助手；稍有动静，他就以为有人来抓他，并且将普朗歇也带来和他及其朋友进行对质。更有甚者，这位正直的庇卡底人以往对自己充满着的巨大信心，现在日趋锐减。这种忧虑如此强大，竟然感染了波托斯和阿拉米斯。只有阿托斯稳如泰山，似乎任何危险在他身边无所作为，他照旧呼吸他日常的空气。

　　尤其是第十六天，那烦燥不安的样子在达达尼昂和他两位朋友身上表现得那样明显，致使他们坐立不安，形同幽灵一样在普朗歇应该返回的道路上东游西逛。

　　“说真的，”阿托斯对他们说，“你们不是男子汉，而是孩子一般，被一个女人弄得惶惶不可终日！说到底，怕从何来？害怕被坐牢？那好呀，可是有人会把我们放出来，波那瑟太太不是被人从监狱里放出来了吗。害怕砍脑袋？然而在战壕里，我们每天快快活活地去冒比这更糟的险，因为一颗圆炮弹可能炸断我们的腿；我相信，一个外科医生在锯我们的大腿时，他使我们受的罪要比一个刽子手砍我们的脑袋要大得多。还是保持冷静吧；两小时后，四小时，最迟六小时后，普朗歇一定会到这里，因为他答应过按时到这里，我对普朗歇的承诺很相信，我觉得他是一个十分诚实的小伙子。”

　　“但如果他不能到达呢？”达达尼昂问。

　　“要是他不能到达的话，那是他有事延误了，仅此而已。他可能从马上摔下来跌伤了，他可能从桥上栽下水，他可能跑得太猛了，得了一场胸炎症。哇！先生们！我们要考虑到各种事故的可能呀。生命是一圈用诸多小灾小难串成的念珠，达观者是含着笑一颗一颗数着的。请你们像我一样当个达观者，先生们，咱们上桌吃饭喝酒吧；什么也不会像看一杯红葡萄酒那样，使未来的色彩呈现出玫瑰色。”

　　“说得太对了，”达达尼昂说，“现在我每当喝凉酒时，我心烦意乱，真担心这酒是否是从米拉迪的酒窖里拿来的。”

　　“你真挑剔，”阿托斯说，“一个多美的女人！”

　　“一个打上标记的女人！”波托斯粗笑着说。

　　阿托斯战栗起来，抬手擦去额上的冷汗，然后带着他不可抑制的躁动也站起身来。

　　这时白天已过，夜晚的脚步虽稍蹒跚，但毕竟还是来了；小酒店的老主顾纷至沓来，熙熙攘攘。阿托斯由于口袋里一直揣着他那一份金刚钻兑的钱，故他再没有离开过帕尔帕耶小客栈。再则，比西涅先生曾慷慨地请了他们吃过一顿饭，他觉得那是配得上他的好搭档，于是他们便一起赌了起来；像平素一样，这时七点钟敲响了，他们听见前去加双岗的巡逻兵的脚步声；七点半，又响起了归营鼓。

　　“我们被打败了，”达达尼昂在阿托斯耳边说。

　　“你是想说我们输了吧，”阿托斯不慌不忙地说，同时从他口袋里掏出四枚比斯托尔扔在桌子上。“走吧，各位，”他接着说，“在打归营鼓了，咱们去睡觉吧。”

　　阿托斯走出帕尔帕耶客栈，达达尼昂紧随其后。阿拉米斯挎着波托斯的胳膊殿后。阿拉米斯嘟嘟囔囔地背颂诗句，波托斯则不时地拔掉几根胡须以表失望之情。

　　可是，在黑暗中，突然闪出一个人影，达达尼昂熟悉这人影的轮廓，接着一个熟悉的声音在对他说：

　　“先生，我给您带来了您的披风，因为今天晚上天凉。”

　　“普朗歇！”达达尼昂惊叫起来，他欣喜若狂。

　　“普朗歇！”波托斯和阿拉米斯跟着又大叫一声。

　　“那好哇，是普朗歇，”阿托斯说，“这有什么大惊小怪的？他答应过响八点钟返回的，现在正好敲八点钟。好样的！普朗歇，你是一个说话算数的小伙子，如果有一天你离开你的现主人，我给你保留一个干活的位置。”

　　“哦！不，永远不会的，”普朗歇说，“我永远不会离开达达尼昂先生的。”

　　就在这说话的同时，达达尼昂感觉到普朗歇在他手里塞进一张纸条。

　　达达尼昂看到普朗歇回来真想拥抱他，就像他出发时拥抱他那样；但是他担心在大街上向自己的仆人流露这种感情，这在路人看来显得过分希奇，于是他忍住了。

　　“我有一封信，”他对阿托斯和另两位朋友说。

　　“那好呀，”阿托斯说，“进到我们屋去看吧。”

　　那封信如火一般炙烫着达达尼昂的手，他想加快脚步；然而阿托斯抓着他的胳膊牢牢不放，迫使这个年轻人不得不和他的朋友协调步伐一同前进。

　　他们终于走进帐篷，点亮一盏灯，这时普朗歇站在门口，以免四位朋友受到惊奇。达达尼昂用一只发抖的手拆开封印，打开他久盼不迭的这封回信。

　　“Thandyou，beeasy．”

　　这句英文的意思是：

　　“谢谢，请您放心。”

　　阿托斯从达达尼昂手中接过信，送到灯前点着火，直至燃成灰烬他才松了手。

　　然后他叫普朗歇：

　　“现在，小伙子，”他对他说，“你可以索要你的七百利弗尔了，不过你有了那样一封信，是冒不上多大危险的。”

　　“我挖空心思想了许多方法来掩藏这封信总不是个过错吧，”

　　普朗歇说。

　　“好啦，”达达尼昂说，“你把过程讲给我们听听吧。”

　　“天哪！讲起来话就长了，先生。”

　　“你说得对，普朗歇，”阿托斯说，“况且归营鼓已经打过，倘若我们的灯光比别人亮得长，我们会受到注意的。”

　　“好吧，”达达尼昂说，“咱们都睡觉去。好好睡一觉，普朗歇！”

　　“说真话，先生，十六天以来，这还是第一次安安稳稳睡个觉呢。”

　　“我也同样呀！”达达尼昂说。

　　“我也同样呀！”波托斯跟着说一句。

　　“我也同样呀！”阿拉米斯又跟着说一句。

　　“好哇，你们是要我说心里话是吧？我也同样呀！”阿托斯说。

　　第四十九章　厄运

　　这期间，米拉迪愤怒至极，宛如一头被装舱的母狮，在甲板上咆哮，她恨不得一头扎进大海，重返陆地，因为一想到她先前遭到达达尼昂的侮辱，后又受了阿托斯的威胁，她不能不向他们报一箭之仇就离开法国。这种念头顿时使她感到如此不可忍受，她宁愿甘冒可能发生的可怕后果，便恳求船长送她上岸；然而船长位于法英两国巡洋舰的交叉海域，宛如夹于鼠鸟之口的蝙蝠，要急于摆脱这悬心吊胆的处境，因此他要尽快赶到英国，便对这种妇人般的任性要求，断然拒绝服从。但这是一位红衣主教特别关照的女客，他又答应，倘若海情和法方允许他在布列塔尼半岛某个港口——或是洛里昂港，或是布雷斯特港——抛锚的话，他会送她上岸的。可眼下风向相悖，海浪险恶，船身只能抢风航行，迂回前进。从夏朗特出海口九天过去了，米拉迪悲愤交加，脸色苍白，好不容易才看见菲尼斯太尔那青蓝色的海岸。

　　她计算着：穿过这法国之角去到红衣主教身边，她起码得三天，加上下船那一天，总共是四天；再算上已经过去的那九天，这就是损失了十三天，在这十三天的时间内，伦敦可能发生多少重大事件啊！她又想，红衣主教见她回去毋疑会发火，于是他会更多地爱听别人抱怨她，而不会去听她指责别的人。想到此，她就让船经过洛里昂港和布雷斯特港，没有再到船长身边去强嘴。而船长呢，他也免得向她再提这件事。米拉迪就这样继续乘她的船，就在普朗歇从朴茨茅斯乘船回法国的同一天，红衣主教阁下的这位女特使，也正英姿飒爽地抵达那个港。

　　那一天，朴茨茅斯港全城沸腾，热闹非凡：四艘新近竣工的军舰刚刚出坞下水。白金汉立于防波堤上，服缀金丝，并且一如往常，全身珠光宝气，耀人眼目；毡帽饰有的一支白色羽翎垂落齐肩。在他周围，一群参谋人员前呼后拥，显得几乎和他同等辉煌。

　　这是英国的冬日中少有的一个晴天，全英国人都会记得还有一轮太阳悬挂天空。这轮天体虽显白淡，但光线依然灿烂，它斜卧天际，用它那如火的光带同时染红了天空和大海，又在城区的尖塔和古老的房舍抹上最后一束金光，使得片片玻璃窗宛如受到一场大火的反照熠熠生辉。米拉迪一边呼吸着靠近陆地的那更加清新更加馥郁的大海的空气，一边凝视着要靠她去摧毁的那些强大的全部军事设施，凝视着不得不由她单枪匹马——她，一个女人家再加上几袋金币——去打败的那支强大的全部军队，同时她暗自把自己比成朱迪特①，那个厉害的犹太女人深入亚述国的军营时，看到无数战车战马士兵和武器，她只一挥手，全都像一阵烟幕似地消失了。

　　她的船驶进停泊区；但就在船于泊区准备下锚时，一艘全副武装的小快艇驶到这艘商船旁，这艘小快艇自称是海上警卫艇，向海里放下它的小划子，并向商船的扶梯划过来。划子上，有一名军官，一位工长，八个桨手；这军官一人登上甲板，他的一身制服使他受到十分敬重的接待。

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　　①《朱迪特之书》中的遐想女英雄。为了挽救贝图利亚城，她勾引敌将奥洛弗尔纳，趁其酒醉砍下头颅。

　　军官和船老板商谈几时，给他看了他随身携带的文件；船长一声令下，所有乘务人员、水手和乘客全都被叫上甲板。

　　这种点名式的叫喊过后，军官大声查问船从何处驶来，途径哪条航线，曾在何处靠岸；对于所有这些问题，船长都毫不犹豫毫无困难地作了满意的回答。于是军官对每一个人一一过目；查到米拉迪，军官停下脚步，仔细打量着她，但没有对她说一句话。

　　随后，军官又走到船长跟前，对他又说了几句话；似乎这艘船以后必须服从他的调度，他指挥一下操作口令，船员立刻执行。这时商船重新启航了，船舷被顶着六门炮，始终在小快艇的监护下并排往前开；而那小划子跟那庞然大物相比，犹如可以忽略不计的黑点儿在浪沟里跳动。

　　当军官检查到米拉迪，人们一定会想到，米拉迪也会贪婪地盯着军官的。然而，不管这个双目如火的女人怎样惯于看透她需要揣磨秘密的那些人的心，但是这一次，她所看到的却是一张无动于衷的脸，致使她的探究没有带来任何新的发现。军官停在她面前，默默地非常仔细地琢磨着她。这军官可能有二十五六岁，脸肤是白净的，眼睛是浅蓝的，但略为有点儿凹；他那秀气的轮廓分明的嘴，保持于规则的线条中，一动也不动；他那死劲突出的下巴壳，显示出一种意志力，但在大不列颠人的普通类型中，这种意志力通常只是很固执；一副略为下倾的塌脑门，似乎对诗人，对热心事业者和士兵很般配；勉强遮住塌脑门的头发短而稀，像那复盖于脸下部的大胡子，都是漂亮的深褐色。

　　船驶进港口了，已是夜阑人静。海雾使黑夜变得更加浓重，在防波堤的标志灯和风灯周围形成一个圆圈，这圆圈宛若预示天气多雨的月晕。呼吸的空气是阴沉的，潮湿和寒冷的。

　　米拉迪，这个女人虽然如此壮实，也不由自主地感到寒战起来。

　　军官让人清点了米拉迪的包裹，并将她的行李搬到小划子上去；这一系列事情办妥之后，他向米拉迪伸出手，请她自己下到划子上去。

　　米拉迪看看这个男人，犹豫起来。

　　“您是什么人，先生，”她问军官道，“您为什么如此热心地特殊关照我？”

　　“从我的制服您应该看得出来，夫人；我是英国海军的军官，”年轻人答道。

　　“这么说，英国海军在英国港口碰上他们的同胞，习惯上都这样安排他们，并殷勤备至，一直把他们领上码头吗？”

　　“是的，米拉迪，这是惯例，但并非出于殷勤，而是出于谨慎，因为在战争时期，所有外国人都要被带到指定的旅馆，以便在彻底了解情况以前，使他们一直处于政府的监督之下。”

　　这几句话的表述礼貌极为得体，态度极为从容，然而这几句话丝毫没有说服米拉迪。

　　“而我不是外国人，先生，”她用从朴茨茅斯到曼彻斯特听起来也许都顶呱呱的最地道的口音说，“我是克拉丽克贵族夫人，而这种措施……”

　　“这种措施适用于任何人，米拉迪，您想避免是不可能的。”

　　“那我就听您的，先生。”

　　于是她接住军管的手，开始下扶梯，走向扶梯下面等着她的小划子。军管跟着她走下船；一件大披风摊在划尾上，军官请她坐在披风上，他自己坐在她旁边。

　　“划吧！”他对水兵说。

　　八支划桨落进海水，只发出一声响，只用力划一下，小划子在海面上便如飞而去。

　　五分钟过后，划子靠岸了。

　　军官跳上码头，伸手来接米拉迪。

　　一辆马车在等着。

　　“这辆马车是为我们准备的？”米拉迪问。

　　“是的，夫人，”军官回答说。

　　“旅店很远吗？”

　　“在城那一边。”

　　“走吧，”米拉迪说。

　　她果断地上了车。

　　军官照看着将包裹行李在车厢后仔细拴牢，事情完毕，他在米拉迪身旁坐下，重新关上车门。

　　车夫不待任何命令，毋需向他指定开往地点，便立刻策马飞奔，钻进城里的大街小巷。

　　一种如此奇特的接待对于米拉迪来说，应该是一项充分考虑的内容；再加之她发现年轻军官似乎无兴交谈，她便倚进车厢一角，一项一项地审视着脑海中出现的全部推测。

　　但是，一刻钟过后，惊于路途很长，她便侧向车门，想看一看她被拉到何处。她已瞧不见房舍，只见那一排排树木仿佛是争先恐后的高大黑色幽灵，在黑暗中奔跑。

　　米拉迪一阵瑟缩。

　　“我们已不在城区了，先生，”她说。

　　青年军官没有说话。

　　“如果您不告诉我将我带到何处，我就不再往前走了；我把话先跟您说了，先生。”

　　这种威胁没有获得任何回答。

　　“哦！这太武断了！”米拉迪大叫起来，“救命啊！救命啊！”

　　没有任何声音回应她的呼叫，马车照旧飞速滚动；军官宛同塑雕。

　　米拉迪逼视军官，表情可怕，这表情于她的脸部所特有，而且少有不产生其效果的；愤怒使她的双眸在黑暗中闪闪发光。

　　年轻人不动声色。

　　米拉迪欲打开车门跳下去。

　　“当心，夫人，”年轻人冷冷地说，“您跳下去会自己摔死的。”

　　米拉迪于狂怒中复又坐下来；军官这一次倒侧过身望着她。他似乎很惊奇：不久前他看到的那张脸是那样的美，现在因愤怒而走形了，几乎变成了丑陋鬼。奸诈的女人省悟到，让人如此穿透灵魂地看着她，她就自我失败了；于是她重又恢复面部线条，用诉苦般的声音说：

　　“看在上苍的份上，先生！求求您告诉我，您这样粗暴地对待我，我该将这归咎于您本人，您的政府还是某个仇敌呢？”

　　“我对您没有任何粗暴呀，夫人，您所遇到的情况很简单，我们对在英国下船的所有的人，这都是被迫采取的一项措施哟。”

　　“那么您不认识我，先生？”

　　“我第一次荣幸地见到您。”

　　“请您以名誉担保，您没有任何恨我之由吧？”

　　“绝对没有，我向您发誓。”

　　年轻人的话语中充满着诸多泰然、冷静，乃至温和，终使米拉迪放心了。

　　终于，大约行了一小时，马车在一道铁栏前停下了，铁栏内，一条凹道通向一座孤零零的、坚实的、外观森严的城堡。这时，由于车轮在一片细沙上打转，米拉迪听见一阵深邃的轰鸣，她辨出那是刚刚撞击悬崖的海涛声。

　　马车经过两道拱门，最后停在一个阴森的方院里；车门几乎刚打开，年轻人便轻捷地跳下地，向米拉迪伸出手，米拉迪也就趁势扶其掌，相当镇定地下了车。

　　“虽然，”米拉迪环顾四周，又笑靥和蔼地将双眸转向年轻人，“虽然我是囚犯了，但是不会太久的，我相信这一点，”她又补充说，“我的良知和您的礼貌就是我相信的担保，先生。”

　　尽管如此恭维，如此奉承，军官概不作答，而是从他腰带上抽出长官们在军舰上使用的那种小银哨，用三种不同的音响连吹三次，这时，走出几个大兵来，卸掉汗气腾腾的马，将马车拉进一个车库里。

　　随后，军官依然带着同样稳重的礼貌，请他的女囚走进屋。而女囚也依然带着同样微笑的脸，挽着他胳膊，和他一起走进一个矮拱门，这座门连着一个只在尽头才有灯的拱形洞，再通向一条围着石棱转的石阶梯；他们停在一扇坚实的大门前；年轻人拿出随身带的一把钥匙，插进锁孔里，顺着铰簧使劲地转一下，专供米拉迪用的房间打开了。

　　女囚只一眼，就把房间一览无余地扫遍了。

　　这是一间卧室，室中家具对于一间牢房来说显得很干净，对于自由人的住宅来说，显得很严肃；但是，窗铁条和门外的铁闩毫不客气地定为监狱专用了。

　　这个女人虽然饱经过最严酷的环境磨炼，但她的精神力量还是顿时弃她而去；她倒进一张扶手椅，叉着双臂，垂着脑袋，随时等着看到有位法官进来对她审问。

　　可是，无人进来，只有两三名海军士兵送来行李和箱子，将它们放到一个墙角落，然后一声不吭地就走了。

　　军官带着米拉迪先前常见的平静，指挥着所有这些区区小事，他本人不说一句话，只是摆摆手或吹下哨子让士兵服从他。

　　可以这样说，在这位军官和他的下属之间，口头用语似乎不存在，或者说是多余的。

　　米拉迪终于再不能长时忍受了，她打破沉默说：“看在上苍的份上，先生！”她大声道，“发生的这一切究竟是什么意思吗？请您打消我的胡思乱想吧！任何危险我都预料了，任何不幸我都考虑了，我有勇气去承受。我现在在何处？为什么在这儿？如果说我是自由的，为什么会有这些铁窗条和这些铁闩门？如果我是女囚犯，我犯了什么罪？”

　　“您在这里，是在一套专供您的房子里，夫人。本人受命前往海上接您，将您领到这个城堡里。现在我相信，那个命令我已履行了，而且在履行过程中，我既保持了一名军人的严肃，又做到了一名绅士的礼貌。我在您身边应该尽的责，至少到现在就要结束了。余下的事就由另一个人负责了。”

　　“另外一个人，他是谁？”米拉迪问道，“您就不能告诉我他的名字吗？……”

　　就在这时，楼梯上传来一阵很响的马刺声；又传来几阵说话声，但随即又消失了，最后只有一个人的脚步声靠门走来了。

　　“那个人，他来了，夫人，“军官一边说一边亮起通道，同时带着敬意和顺从站在一旁。

　　在这同一时刻，门打开了；一个男子出现在门栏边。

　　这个人没有戴帽子，身体一侧挂着剑，手指间捏着一条手绢。

　　米拉迪像是认识人影中的这个人，她用一只手撑在扶手椅的扶手上，向前探着头，似乎要预先确证一下她是不是认识这个人。

　　这时，那个新来的人缓缓走上前；随着他向前走进灯光照射的光圈时，米拉迪不由自主地后退了。

　　紧接着，她不再有任何怀疑了。

　　“什么！我的兄弟！”她带着无以复加的惊恐大叫道，“是您！”

　　“不错，漂亮的夫人！”温特勋爵半礼半嘲地招呼道，“是我呀。”

　　“这么说，这城堡？”

　　“是我的。”

　　“这个房间呢？”

　　“是您的。”

　　“那我就是您的女囚罗？”

　　“差不多。”

　　“这是滥施淫威！”

　　“不要先下结论嘛；咱们坐下来，就像叔嫂之间心平气和地谈一谈。”

　　随后，他转向门，看到青年军官在等候他最后的命令：“好啦，”他说，“我谢谢您，现在嘛，您走吧，费尔顿先生。”

　　第五十章　叔嫂间的谈话

　　温特勋爵关上门，推上百叶窗，挪过一把椅子靠在他嫂子的圈椅旁；在这期间，陷入沉思的米拉迪要入木三分地看出个可能，要发现她甚至被蒙在鼓里的全部阴谋，因为她不知道她究竟落入何人之手。她了解他的小叔子是个善良的绅士，一个打猎的好手，一个不屈不挠的赌徒，一个对付女人的胆大妄为的勇士，但在阴谋诡计方面和她相比还是相形见绌。他怎么可能发现她的到达呢？他怎么能派人抓她呢？他为什么要把她软禁呢？

　　阿托斯对她曾经说过几句话，证明她和红衣主教的那次谈话落入了外人的耳朵，但他竟能如此神速如此大胆地布下破计对策，这使她不能接受。

　　她尤为担心的是自己以前在英国的活动被人发现。白金汉可能猜到是她割去那两个金刚钻坠，他可能要报复这种小小的背叛行为；但白金汉不可能采取过分之举去对付一个女人，尤其是被人看作出于嫉妒才这样干的她这个女人。

　　这种推测在她看来最为可能；她觉得有人是想报复过去，而并非要防患于未然。况且，话再说回来，她庆幸自己落入小叔子的手算是便宜的，这比直接落入精明的仇敌之手要强多了。

　　“好吧，咱们谈谈，兄弟，”她带着一种诙谐的口气说；她觉得尽管温特勋爵在谈话中可能讳莫如深，但她有决心从中探出她所需要的虚实，以便调整她未来的行止。

　　“在巴黎，您经常对我表示，永远再不会踏进英国土地一步，”温特勋爵说，“尽管您表示了那样的决心，可是您还是决定重返英国啦？”

　　米拉迪却用另一个问题回答了这个问题。

　　“首先请您告诉我，”她说，“您是怎么能那样严密地派人监视我的，不仅事先知道我要来，而且连哪一天、几时到，以及到达港都掌握得一清二楚的。”

　　温特勋爵采取了米拉迪的相同战术，既然他嫂子采用了，他认为这个战术应该是很好的。

　　“不过，也请您告诉我，亲爱的嫂嫂，”勋爵说，“您来英国是干什么的。”

　　“我是来看您的，”米拉迪回答说；她只想通过说个谎来笼络小叔子的感情，但她不知道，这种回答将怎样加深达达尼昂的那封信在他脑海里已经产生的怀疑。

　　“唔！来看我？”温特勋爵诡谲地问。

　　“当然是来看您的。这有什么惊讶的？”

　　“您到英国来，除了来看我，就再没有其他目的啦？”

　　“没有。”

　　“这么说，只是为了我您才费心横渡英吉利海峡？”

　　“只是为了来看您。”

　　“哟！多么温存的爱啊，嫂嫂！”

　　“难道我不是您最亲的人吗？”米拉迪带着最感人的朴实口气问。

　　“甚至还是我唯一的财产继承人，是不是？”温特勋爵死死盯着她的眼睛说。

　　不管米拉迪有着怎样的自制力，她也禁不住瑟缩起来，因为温特勋爵刚才说话时，曾把手按在他嫂子的胳膊上，故这种瑟缩是逃不出他的感觉的。

　　果然，这一着又准确又厉害。米拉迪脑子里出现的第一念头，就是她被凯蒂出卖了：由于不谨慎，她在这个女仆面前曾随口表示过，她对某些人很厌恶，那个凯蒂又把这话传给男爵了；她又想起，达达尼昂救了她小叔子一命后，她对达达尼昂曾经疯狂地攻击过。

　　“我不明白您的意思，勋爵，”为了争取时间，引发对方多说她才这样说，“您想说什么？您是不是话中有话呀？”

　　“噢！上帝啊，没有，”温特勋爵一脸纯朴的样子说；“您有意要看我，于是您就来英国了。我知道您有这个意，或者不如说，我料到您会有这种感受的；为了免除您深夜到港时的一切烦恼，下船时的全身疲劳，我就派了一名军官去接您；我给了一辆马车供他安排，于是他就把您送到由我管理的这座城堡了。我天天来这里，而为了使我们相互见面的双重意愿得到满足，我就派人为您在城堡里准备了一间卧室。在我说的这些话里，有什么比您刚才对我说的话里更有令人惊讶的事么？”

　　“不，我觉得令人惊讶的，就是在我到达前您就得到通知了。”

　　“这是再简单不过的事了，我亲爱的嫂子：难道您没看见，在你们的商船驶进泊区时，船长预先派了一艘带有航海日志和船员登记簿的小快艇，以获得进港的许可吗？我是港口总指挥，有人将那一套手续送给我，我在那里面就发现您的名字了，我的心就把您刚才亲口对我说过的话告诉了我，这就是说，您怀着怎样的目的才不顾惊涛骇浪的危险，或至少不顾飘洋过海使您此时的劳累，我才派了我的小快艇去接您，余下的事您都知道了。”

　　米拉迪明白温特勋爵在说谎，因此她就更感到害怕。

　　“兄弟，”她继续说，“我于晚上抵港时，看见白金汉公爵站在防波堤上，那是不是他？”

　　“正是他。啊哈！我懂了，看见他使您很吃惊，”温特勋爵说，“您从一个人们应该非常注意他的国家来，我知道，公爵对付法国的军事装备让您的朋友红衣主教担忧了。”

　　“我的朋友红衣主教！”米拉迪嚷起来；因为她发现，无论是这一点还是另一点，温特勋爵好像全明白。

　　“这么说他不是您的朋友？”男爵漫不经心地说，“啊！对不起，我本以为是；不过我们以后再谈公爵大人吧，不要岔开我们刚才谈到的感情话题哟，您说过，您来是为了看我的？”

　　“是呀。”

　　“那好哇，我已向您担保过，您会被照顾得如愿以偿的，我们可以天天见。”

　　“这么说我得在这儿永远住下去？”米拉迪怀着某种害怕问道。

　　“您感到住得不舒服，嫂嫂？缺什么您就要什么，我会立刻派人给您送过来。”

　　“我现在既没有女仆又没有下人……”

　　“这一切您都会有的，夫人；请您告诉我，您的第一个丈夫按照什么规格装饰您的房间的？虽然我只是您的小叔子，我一定给您布置一个类似的房间。”

　　“我第一个丈夫！”米拉迪瞪着惶恐的眼睛对温特勋爵大叫道。

　　“是呀，您的法国丈夫呀；我不是指我的哥哥。不过，要是您忘记了那个法国丈夫的话，我可以给他写封信，因为他还活着呢，他会把有关这方面的情况告诉我。”

　　米拉迪的额头滚出一串冷汗。

　　“您在开玩笑？”她嗓音低沉地说。

　　“我的样子像开玩笑吗？”男爵站起身，向后退一步。

　　“或者说您在侮辱我，”她用一双痉挛的手摁着扶手椅的把手，撑着手腕站起身。

　　“侮辱您，我！”温特勋爵轻蔑地说，“说实话，夫人，您以为这可能吗？”

　　“我也说实话，先生，”米拉迪说，“您不是喝醉了，就是精神失常的人；请出去，给我派个女佣来。”

　　“女人的嘴都不紧，嫂嫂！我不能给您当女仆？要是这样，那家丑就不会外扬了。”

　　“好放肆！”米拉迪咆哮起来；她宛若受发条的作用，一下蹦到男爵面前；男爵一动不动地等着她，但一只手紧按剑柄。

　　“嘿！嘿！”他说，“我知道，您惯于暗杀，不过我会自卫的，就是对付您也一样，我预先通知您。”

　　“哦！您说得对，”米拉迪说，“您给我的印象是懦弱，竟然会举手要打一个女人。”

　　“也许是，但我会有我的辩解理由：因为我的手也许不是落在您身上的第一只男人的手，我想是吧。”

　　于是男爵以指控的手势不慌不忙地指着米拉迪的肩膀，手指几乎快要碰上了。

　　米拉迪发出一声低沉的吼叫，像一只意欲反扑的母豹缩身后退，一直退到房间的一角。

　　“啊！您想怎么吼叫就怎么吼叫吧，”温特勋爵大声说，“但您不要企图想咬人，我预先正告您，因为那样会自食其果的：这里没有预先解决遗产继承的代理人，也没有云游四方的骑士，为一个被我扣作女囚的美娘子来和我争吵的；而我倒请了将要处置一个相当不要脸的女人的法官了，因为那个重婚妇厚颜无耻地溜到我兄长温特勋爵的床上了；而且我还先通知您，那些法官将把您交给一个刽子手，他会将您的两个肩膀变成一样的。”

　　米拉迪的双目迸射出两道咄咄凶光，尽管温特勋爵身为男人，全副武装地立于一个手无寸铁的女人面前，但他仍感到一阵胆寒直透心底；但他没有就此罢休，反而更加怒气冲冲。

　　“是的，我心里有数，在继承了我哥哥的财产之后，您也很想稳稳当当地继承我的财产，但请您先明白一点，您可以亲手杀掉我，或派人杀掉我，但我已经采取谨慎措施，我拥有的财产不会有一个便士跑到您的手里。您不是已经很富了吗，您不是拥有将近一百万了吗，如果您做坏事只是为了无休无止的丧心病狂的取乐，您就不能在您注定倒霉的路途中停下吗？啊！请注意，要是我哥哥死后的名声对我无所谓，您会进国家监狱坐一辈子牢，或去泰伯恩刑场满足一下水手们的好奇心的；但是我不声张，不过您呢，请您安安静静地忍着当囚犯。再等半个月或者二十天，我就要随军去拉罗舍尔城，出发前的头一天，会有一艘军舰来接您，我要看着那条船起航，把您送到南部殖民地；但您放心，我一定给您增派一名同伴，您稍有企图重返英国或大陆的冒险举动，他就会击穿您的脑袋。”

　　米拉迪全神注听，燃烧的眼睛膨胀起来。

　　“是这样的，但时下呢，”温特勋爵继续说，“您得在这座城堡里住下去，它的围墙是厚实的，它的门扉是坚实的，它的铁栏是结实的；而且您房间的窗子是陡峭朝向大海的，生死都忠于我的船员部下在您住房四周站岗放哨，监视着通往院落的所有道路；再说！就是您走出院子，您还要穿过三层铁栅栏。禁令是准确的：一投足，一举手，一句佯装越狱的话，都会有人向您开枪的；如果您被打死了，英国司法界会感谢我替他们解决了一件麻烦事，我希望会这样。啊！您的表情正在恢复镇定，您的面容正在重现自信，您会说：‘半个月，二十天，哼！在这段时间内，凭我足智多谋的头脑，我会想出办法的；凭我穷凶极恶的智慧，我会找到替罪羊的。您想得好，在这半个月内，我一定会从这里出去的。’啊哈，您就试试吧！”

　　米拉迪发觉心思被人识破，死劲用指甲掐着自己的肌肉，以尽可能地控制她面部的某种蕴涵，或是某种痛苦的表情。

　　温特勋爵接着说：

　　“当我不在时，军官一人指挥着这里的一切，您已经见过他了，所以您已经认识他了。您看得出来，他知道遵守禁令，因为我了解您，您从朴茨茅斯来这里，一路上您是千方百计让他说话的。您觉得他怎么样？一尊大理石雕像会比他更冷漠更沉默么？您对许多男人都已施展过诱惑力，可不幸的是您总是成功的；但请在他身上试试吧，没关系！您要是把他也勾到手，我就向您宣布您就是大魔女。”

　　他走向门，突然打开它。

　　“让人去叫费尔顿，”他命令道，“请您再等一会儿，我马上就把您托咐给他。”

　　这两个人都默不作声。就在这寂静中，他们听见一阵沉稳而有节奏的脚步向前走来；阴暗的过道里露出一个身影；我们已经结识的那年轻的中尉停在门口，等候男爵的吩咐。

　　“请进，亲爱的约翰，”温特勋爵说，“请进，把门关上。”

　　青年军官走进屋。

　　“现在，”男爵说，“请您瞧瞧这个女人，她年轻，漂亮，她拥有人世间的全部魅力，可是她是一个魔女，二十五岁就使自己成了罪犯，我国法院中存有她的犯罪档案足可让您看一年；她的声音让人对她产生好感，她的容貌用作勾引牺牲品的诱饵，她的肉体偿付她的许诺，这是对她的公正评价；她将试图勾引您，也许甚至想杀掉您。我曾把您从穷困中救出来，费尔顿，我任命您当中尉，您知道我在什么情况下救过您一次命；我对您不仅是个保护人，而且是朋友，不仅是恩人，而且是父亲；这个女人来英国，目的是要谋害我；而我现在抓住这条毒蛇了；好啦，我派人叫您来要对您说：费尔顿朋友，约翰，我的孩子，替我，尤其为您自己看住这个女人吧；用你的永福发誓，为使她得到应受的惩罚，你要看守住她。约翰·费尔顿，我相信你的誓言；约翰·费尔顿，我相信你的忠诚。”

　　“勋爵，”年轻军官说；他那纯洁的目光中充满他在自己心中所能搜到的全部仇恨，“勋爵，我向您发誓，一切照您愿望办。”

　　米拉迪像受祭的供品，忍气吞声地接受着这种目光，谁也无法看到比她此时俊俏的脸蛋上流露出的那更加顺从更加温柔的表情；霎时间，温特勋爵曾准备亲手擒拿的这只母老虎的形象几乎荡然无存。

　　“她决不能走出这间房子，听见了吗，约翰，”男爵继而说，“她不能和任何人通信，万一您想给她面子让她说话，她也只能对您说。”

　　“是，勋爵，我已发过誓了。”

　　“现在，夫人，请您尽量和上帝言归于好吧，因为您现在是受人的审判。”

　　米拉迪不由自主地垂下头去，仿佛感到已被这种审判压垮。温特勋爵向费尔顿示意一下走出门，费尔顿也跟着走出去，并随手关上门。

　　片刻间，走廊里传来一个海军士兵前来站岗的沉重脚步，他腰别斧头，手端火枪。

　　米拉迪在同一种姿势中静呆了几分钟，因为她在想，也许有人在锁眼中窥视她；然后她缓缓抬起头，脸上重现令人生畏的威胁挑衅的表情，又走到门口听一听，在窗口望一望，随后倒进一张宽大的扶手椅里沉思起来。

　　第五十一章　长官

　　在这期间，红衣主教一直等着英国的消息，然而，除了都是令人不快或凶多吉少的情况外，没有收到任何其它消息。

　　尽管拉罗舍尔城被围得水泄不通，尽管多亏采取了预防措施，尤其多亏大堤拦截了一切船只驶进被围城区，而使战绩可能显得把握十足，但封锁可能要长期拖延下去；这对法兰西国王的军队来说是个大耻辱，而对红衣主教来说是个大麻烦，因为说真的，他虽不再需要去搅和路易十三和安娜·奥地利的关系了，因为事情已经干成；但他现在需要去和解巴松皮埃尔，因为巴松皮埃尔先生成了昂古莱姆公爵的死对头。

　　国王御弟呢，他一开始就是围城的指挥官，现在他留给红衣主教去悉心完成了。

　　尽管拉罗舍尔城的市长披坚执锐，顽强抵抗，但城里仍有人揭竿而起企图投降；市长派人吊死所有的滋事者。这种镇压行动平息了捣乱分子，于是这些人决心让自己饿死。在他们看来，饿死总比勒死来得慢，而且并非肯定会饿死。

　　对于围军那方来说，他们不时地抓到一些拉罗舍尔派往白金汉方面的特务，或者白金汉派往拉罗舍尔方面的间谍。不管是前者还是后者，判罪都是很快的。行刑时，红衣主教先生说的只是一句话：绞死他！他总请国王御驾观看绞刑。国王无精打采地驾临现场，端坐在御座上，仔仔细细地观看行刑，这使他多少能消愁解闷，因此他能耐着性子亲驾坐镇；但这一切并没有消除他的厌烦，并没有消除他随时想回巴黎的念头；因此，要是没有那些被抓住的特务和间谍，任凭红衣主教有着怎样的想象本领，他阁下的处境也会非常尴尬的。

　　可是时光流逝，拉罗舍尔城并没有打白旗，法方捉到的最新间谍带着一封信。那封信向白金汉说得很清楚，城里已经山穷水尽，独木难支；但是下面并没有写：“如果十五日内您的援兵不到，即使将来到了，我们也全都饿死了。”

　　所以拉罗舍尔城里的人把全部希望寄托在白金汉的身上。白金汉就是他们的救星。很显然，假若有一天他们肯定获悉对白金汉不该再有什么指望，那他们的勇气会连同希望一起土崩瓦解的。

　　因此红衣主教急不可待地等着英国消息，企盼宣布白金汉不会前来援助。

　　用武力夺城在御前会议上时有争论，但这个提案一直没能通过；首先拉罗舍尔城似乎不可攻取，其次，无论红衣主教说什么，但他很清楚，在这场将是法国人攻打法国人的交战中，血流成河的恐怖会成为六十年前就已载入史册的另一政治举动。那时候，红衣主教曾像今天人们称他一样，是一位推动历史进步的大人物。事实上，在今天一六二八年洗劫拉罗舍尔城，杀掉三、四千胡格诺派新教徒，其数量不过和一五七二年在圣巴泰勒米大屠杀中被杀的新教徒大体差不多，加之国王又虔诚地信奉天主教，他对这个极端手段决不会反感的。可是面对围城将领们的论证时，这个极端手段总是被搁浅，他们断言，除了采用饥饿战，否则拉罗舍尔城是不可攻取的。

　　红衣主教在精神上无法摆脱他那厉害的女密使使他陷入心事重重的困境，因为他自己早就知道这个女人变化无常的个性，她时而如蛇，时而像狮。她背叛了？她死了？他相当了解她，不管怎么说，他知道，无论是拥护他还是反对他，无论此时是朋友还是仇敌，只要没有大障碍，她是不会一动不动呆在一个地方的，而这又正是他所不能知道的。

　　但是，他在理智上又指望米拉迪：他早已猜到这个女人过去的那些可怕事情，而这些事只有他的红大氅才能盖得住，他感到这个女人无论出于哪种缘故，对他都应该是忠诚的，因为只有在他身上她才能找到比威胁她的危险要大得多的某种依靠。

　　于是，红衣主教决心独自作战，我像人们等待一个幸福的命运那样，等待着每一个意外的战绩。他继续派人加高那条能使拉罗舍尔人忍饥挨饿的大堤；等待中，他放眼注视着那座关着无数大灾大难、大智大勇的城市，就像他本人是罗伯斯庇尔的先驱一样，他想起了他的政治先驱路易十一的话，这时，他轻轻地哼着路易十一的合作者特里斯唐的那句格言：

　　分而治之。

　　从前，亨利四世围困巴黎时，曾派人从城墙上扔过面包和食品；这一次，红衣主教则派人投去一些小传单，传单上他对拉罗舍尔城的军民说，他们首领的行为不公正，自私又野蛮；因为这些首领储存的小麦很丰富，但就是不分给他们吃；那些首领们正通过这样一种准则，因为他们也有自己的准则嘛，那就是女人、孩子和老人饿死没关系，只要守城的男人们身强力壮就行了。直到那时起，或出于抵抗的忠心，或出于无力克制，这个准则虽没有普遍贯彻，但从理论转为实践了；红衣主教的传单产生了影响。传单提醒了男人们，那些被饿死的孩子、女人和老人，是他们的儿子、妻子和父亲，大家有难同当才比较公正合理，因为同舟共济才能戮力同心。

　　这些传单产生了写传单者能够希望的全部效果，终于使许多居民下定决心，和国王军队进行私下谈判。

　　红衣主教看到他的手段已开花结果，正为其派上用场而拍手称快，就在这时，一个拉罗舍尔的臣民，竟穿过了受红衣主教监视的，由巴松皮埃尔、恩舍贝尔以及昂古莱姆公爵严密扼守的国王军队的防线。那位拉罗舍尔人究竟是怎样穿过的，只有上帝才知道。他从朴茨茅斯港潜回进了拉罗舍尔城，说他亲眼看见一艘雄伟的大军舰准备在八天之内扬帆起航。他还说，白金汉告知拉罗舍尔市长说，对付法国的大联盟即将宣告成立，英国、奥地利和西班牙三国同盟军将同时出兵法兰西。这封信在所有各广场公开宣读，并于大街小巷广为抄文张贴，于是就连已经开始和谈的那些人，也中断了谈判，决定等待宣布如此鼓舞人心的救援。

　　这个始料不及的情况引起黎塞留最初的不安，迫使他不由自主地把眼睛重又转向海峡的对岸。

　　在这期间，唯有军队真正的首脑感到不安，国王军队的战士却过着快乐的生活；野营里军需不缺，银钱充足，军营士兵比胆逗乐：有的抓间谍去绞死，有的去大堤或海上冒险远足，有的破财寻花问柳，并且对这种伤风败俗的下流丑事还满不在乎，这就是全军打发时光的消遣。不仅啼饥号寒忧心忡忡的城里人，而且就连急于封锁他们的红衣主教都看得出来。

　　有时候，红衣主教像全军最后一名宪兵，骑在马上用沉思的目光扫视着大堤的工程，这是他从法兰西王国四面八方招来的工程师，按照他的指令修筑的呀。就他的愿望来说，工程进展是缓慢的。这时，如果他遇见特雷维尔连的某个火枪手，他就走过去，用一种奇怪的目光打量着；当他认出不是那四位同伴中的某一个，他就将那深邃的目光和那不尽的沉思移向别处。

　　有一天，因同城里人谈判无望，又因英国那方杳无音讯，红衣主教心烦意乱，便走出了营门，他毫无目的，只是为了走走而已，身边只带卡于萨克和拉乌迪尼埃两人陪护，沿着沙滩前行，无垠的大海伴着他无限的沉思。他信马由缰，攀上一座小山；从山顶处，他瞥见一道树篱后的沙滩上躺着七个人，四周都是空酒瓶，悠然自得地在享受着一年中这个时刻非常稀有的一片阳光。这七个人中的四个人正是我们的火枪手，正准备听读他们中的一个人刚刚收到的一封信。这封信是非常重要的，使得他们将纸牌和骰子全都扔在一面铜鼓上。

　　另外三个人正在忙着拔掉一大瓶科利乌尔葡萄酒的瓶塞呢，这三个人就是那四位先生的跟班。

　　我们刚才说过，红衣主教正情绪不佳，当他处于这种精神状态时，没有什么比看到别人的快乐更增加他的阴郁了，况且他还有个奇怪的成见，他总以为，别人的快乐正是激起他阴郁的原因。他示意让拉乌迪尼埃和卡于萨克停下，自己下了马，走向那些可疑的乐呵呵的几个人。他希望借助沙滩减轻他的脚步声，树篱遮住他行走的身影。在他看来，也许能听到对方正在交谈的使他颇感兴趣的只言片语；刚刚走到距树篱十步远，他就听出那个加斯科尼人达达尼昂叽哩呱啦在说话，他已经知道这些人就是那几位火枪手，所以他不怀疑另外几个人就是人们常说的形影不离的另外三个人，这就是阿托斯、波托斯和阿拉米斯。我们会判断，他窥听谈话的欲望是否因这个发现会变本加厉；他的眼神现出一种奇怪的表情，他向树篱走去时脚步轻捷如猫；可是他仍然只听出几个模糊不清的没有任何实质意义的音节；就在这时，一声响亮而短促的叫喊把他吓了一跳，这声叫喊引起了火枪手们的注意。

　　“长官！”格里默叫道。

　　“你说话了，我相信，鬼东西，”阿托斯一边说一边撑着一只胳膊站起身，用他那火辣辣的目光慑服格里默。

　　于是格里默再没有多说一句话，只是伸出示意的手，指指树篱那一边，而这一指也就指出了红衣主教和他的两个随从了。

　　四个火枪手一骨碌全都站起身，恭恭敬敬地行了礼。

　　红衣主教显得很气恼。

　　“似乎火枪手先生们都要派人守卫呀！”他说，“英国人会从陆上来，还是火枪手自视高级长官呢？”

　　“大人，”阿托斯回答说；在普遍惊慌中，唯有他始终保持永不失去的他那绅士风度的沉着和冷静，“大人，火枪手们不履行公务时，或者他们的公务结束时，他们总要喝两杯和玩骰子，而对于其仆人来说，他们都是很高的长官。”

　　“仆人！”红衣主教嗫嚅道，“当有人经过时，仆人都有口令通知他们的主人，这难道是仆人吗，这简直就是哨兵嘛！”

　　“但主教阁下看得很清楚，如果我们不采取这种谨慎措施，我们在大人经过时就要冒失敬之险，也就不能向大人为恩准我们四人的团聚一表感激之情了。达达尼昂，”阿托斯继而转过话题，“您刚才不是想找机会要向大人面谢吗，现在机会来了，您就利用这个机会吧。”

　　这番话说得冷静沉着，显示出阿托斯临危不惧，这种无可挑剔的礼貌使他在某些时候成为比生而即位的国王更为庄严的国王。

　　达达尼昂走上前，结结巴巴说了几句感谢话，但在红衣主教阴沉的目光下，他那几句感谢话刚开头就刹了尾。

　　“没关系，先生们，”红衣主教接着说；他丝毫没有因阿托斯引出的插曲而改变初衷，“没关系，先生们，但我不喜欢普通士兵因有幸在一个享有特权的部队里服役就如此摆出大人物的样子，纪律是一视同仁的。”

　　阿托斯让红衣主教充分表述完，他点点头表示赞同后又接着说：

　　“大人，我们丝毫没有忘记纪律，我希望是这样。我们没有执勤，我们以为既然没有执勤，我们就可以随意支配我们的时间。倘若我们很荣幸，主教阁下有什么特殊命令给我们，我们就立刻服从。大人看见了，”阿托斯对那种审训式的问话开始不耐烦，便皱起眉头继续说，“大人看见了，为了随时应付最小的警报，我们是带着武器出来的。”

　　他指指架在铜鼓旁的四支火枪，鼓面上散落着纸牌和骰子。

　　“请主教阁下相信，”达达尼昂插话说，“倘若我们可能想到是主教阁下向我们走来，我们就会主动迎接阁下了。”

　　红衣主教咬着胡须，又轻轻咬下嘴唇。

　　“你们总是在一起，就像现在这样，全副武装，还有仆人守卫，你们知道你们像什么样子吗？”红衣主教说，“你们简直像四个阴谋家。”

　　“哦！要说到这个吗，大人，还真像，”阿托斯说，“正像主教阁下有天上午见到的那样，我们一起秘密活动，但仅仅是为了对付拉罗舍尔人。”

　　“哼！政治家先生们，”红衣主教亦皱着眉头说，“你们见我来了，就把那封信藏起来，倘若能像你们读信那样，我也能读出你们脑子里的东西，我也许会发现你们脑子里有许多无人知晓的秘密。”

　　阿托斯的脸上飞起一抹红云，他向主教阁下走近一步。

　　“看起来您真的怀疑起我们了，大人，我们似乎在经受一场名符其实的审问了；倘若是这样，就请主教阁下解释一下，起码让我们知道我们到底怎么啦。”

　　“如果说这是一场审问的话，”红衣主教又说，“除了您，阿托斯先生，别人都受过这种审问，并且他们都对这种审问给予回答的。”

　　“所以，我向大人阁下说过了，大人尽管审问，我们随时准备回答。”

　　“您刚才念的是什么信，阿拉米斯先生？为什么要藏起它？”

　　“一封我妻子的信，大人。”

　　“噢！我想也是，”红衣主教说，“对于这类信，应该保密；不过是可以给一个忏悔师看的，我已领过神品①，这你们知道。”

　　--------

　　①即领过神品的教士有资格看任何信件。

　　“大人，”阿托斯带着可怕的镇定说；他是拿脑袋冒险来回话的，所以他的这种镇定愈显可怕，“大人，那是一封女人的来信，但信的署名既不是马里翁·洛尔美①，也不是埃吉荣②夫人。”

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　　①马里翁·洛尔美，路易十三时宫廷美妾。

　　②红衣主教黎塞留的侄女。

　　红衣主教的面色如死人一样的惨白，眼中射出一束凶光；他掉过头去似乎要向卡于萨克和拉乌迪尼埃发出命令。阿托斯看出了这个举动；他向另三位朋友目光逼视着的火枪跨近一步，他看得出来他们也很不愿意束手就擒。红衣主教和他们是四比一；火枪手再加上跟班一共七个人。红衣主教考虑，阿托斯和他的同伴要是真的动起手来，那是众寡悬殊；于是他以瞬时随机应变的本领，将那一腔怒火熔进一片笑靥之中。

　　“好啦，好啦！”他说，“你们都是正直的青年，在阳光中磊落，在黑暗中忠诚；如果能很好地防卫别人，那么防卫自己也没有什么坏处；诸位，我丝毫没有忘记那天深夜，是你们保驾我去的红鸽舍客栈，倘若我要走的路上有什么令人担心的危险，我会请求各位陪我同行的；不过，由于没有什么危险，就请各位留在原地吧，喝完你们瓶里的酒，赌完你们的钱，打完你们的牌，再见，诸位。”

　　红衣主教跨上卡于萨克给他牵来的马，抬手向火枪手们敬了礼就走开了。

　　四位年轻人站在原地一动没动，无言地目送红衣主教的远去，直至他消失得无影无踪。

　　然后，他们面面相觑。

　　他们每一个人都流露出惊愕的神情，因为尽管红衣主教阁下说了一句友好的再见，但他们明白，红衣主教是满怀一腔怒火走开的。

　　只有阿托斯在微笑，他笑得爽朗，笑中夹着蔑视。当红衣主教走到声音和视力可及范围之外时他说：

　　“这个格里默叫得太迟了！”阿托斯真想对谁发一通火。

　　格里默正要回答说对不起，阿托斯便举起手，格里默也就一声不吭了。

　　“你可曾要把信交出来，阿拉米斯？”达达尼昂问。

　　“我，”阿拉米斯抑扬顿挫地说，“我已拿定主意：如果他强要这封信的话，我就一只手将信递给他，另一只手把剑刺进他的胸膛。”

　　“我当时也想这么做，”阿托斯说，“所以我才走到你和他中间。说实话，这个人真是不谨慎，怎么能那样和别人说话呢，似乎他从来只和女人及孩子打交道。”

　　“亲爱的阿托斯，”达达尼昂说，“我真佩服你；不过还是我们理亏呀。”

　　“怎么，我们理亏！”阿托斯反诘道，“我们呼吸的这空气属于谁的？我们游目骋驰的这大海是属于谁的？我们躺的这片沙滩是属于谁的？您的情妇写来的这封信是属于谁的？难道统统属于红衣主教的吗？我以名誉作保，这个人自以为世界是他的；你当时站在那儿，结结巴巴，诚惶诚恐，沮丧不堪，似乎巴士底监狱就矗立在眼前，似乎可怕的墨杜萨①就要把你变成石头。难道做个情种就算搞阴谋活动了吗？你爱一个被红衣主教关起来的女人，你又想把这个女人从红衣主教的手里救出来；这就是你同红衣主教阁下玩的一副牌局，这封信就是你的底牌，你为什么要把底牌亮给你的对手看呢？事情不能这样干。让他猜去吧，那才妙呢！我们已猜到他的底牌了，我们！”

　　--------

　　①希腊神话中的美女，后因触犯雅典娜，头发变成毒蛇，面目变得丑陋无比，谁只要看她一眼，就会变成石头。后来被英雄珀耳修斯杀死，并割下其头献给雅典娜作为饰物。

　　“确实，”达达尼昂说，“你说的这些话真是语重心长，阿托斯。”

　　“这样的话，刚才发生的事就不再提了，让阿拉米斯再把他表妹的信拿出来，从红衣主教先生打断的地方再念下去。”

　　阿拉米斯从口袋里掏出信，另三位朋友又凑上前，其他三位仆人重又围到大肚酒瓶旁喝起酒来。

　　“你刚才只念了一两行，”达达尼昂说，“那就从头开始再念吧。”

　　“好的，”阿拉米斯说。

　　亲爱的表哥，我相信我将决定去斯特奈，我姐姐已经派人将我们的小侍女送进了那里的加尔默罗会修道院；那个可怜的女孩认命了，她知道在其他地方生活，她灵魂的得救不能不处于危险之中。然而，倘若我们的家事能像我们希望的那样得到安排，我相信她一定会甘冒遭地狱之罚，重新回到她所依恋的那些人的身边，而且她也更知道有人始终想着她。在这期间，她并非太不幸，因为她全身心所希望的就是她意中人的一封信。我清楚，这种精神食粮很难通过铁栅栏送进去；但不管怎样，正像我已向您表示过的那样，亲爱的表哥，我并非太笨，我一定会负责这项任务。我姐姐感谢您的美好而永恒的纪念赠品。她曾有过一段巨大的不安，但由于她已将她的办事员派到修道院以防不测，所以她多少有点放心了。

　　再见，亲爱的表哥，尽可能经常来消息，也就是说每当您认为可以做到万无一失，您就来消息吧。

　　拥抱您

　　玛丽·米松

　　“啊！我多么感谢你呀，阿拉米斯？”达达尼昂叫道，“亲爱的康斯坦斯！我终于有她的消息了；她还活着，她安全地在一个修道院里，她在斯特奈！你知道去斯特奈怎么走，阿托斯？”

　　“离边境几法里；只要一解围，我们就可到那一边走一趟。”

　　“不会等多久，应该有希望，”波托斯说，“因为今天早上吊死一个间谍，那家伙说，拉罗舍尔人已经到吃鞋帮子的地步了。我推想他们吃完鞋帮子就要啃鞋底了，啃完鞋底后我看不出他们剩下多少东西可吃的，除非他们互相人吃人。”

　　“可怜的傻瓜！”阿托斯一边说一边喝干一杯波尔多高级葡萄酒，这种酒在当时没有像今天这样有名气，但在那时称得上是高档名酒，“可怜的傻瓜！看来天主教并非是宗教中最有益处最可爱的宗教嘛！不管怎样，”他用舌头舐着上颚吧嗒一下又说，“那些都是正直的人。唉，你在那里干什么呢，阿拉米斯？”阿托斯接着说，“你将那封信揣进口袋啦？”

　　“是啊，”达达尼昂说，“阿托斯问得对，应该烧掉它；再说，谁知道红衣主教先生是否有绝技去审问纸灰呢？”

　　“他也许会有绝技吧，”阿托斯说。

　　“但你想把那封信怎么处理呢？”波托斯问。

　　“到这儿来，格里默，”阿托斯叫道。

　　格里默服从地站起身。

　　“为了惩罚你没有得到允许就说话，我的朋友，你马上将这张纸吃下去；然后，为了奖赏你为我们效劳，你再喝下这杯葡萄酒；信在这儿，你死劲地嚼吧。”

　　格里默莞尔一笑，眼睛盯着阿托斯刚刚斟的一杯满满的葡萄酒，磨碎了那封信，然后吞下了肚。

　　“真棒，格里默师傅！”阿托斯说，“现在你喝掉这杯酒，感谢话就免了。”

　　格里默一声不响地喝完那杯波尔多葡萄酒，在享受这杯美酒过程中，他那朝天仰望的双眼虽然无声地注视，但却说着一种不乏感激的话语。

　　“现在嘛，”阿托斯说，“除非红衣主教先生诡计多端，会派人打开格里默的肚子，否则我们大概可以放心了。”

　　在这期间，红衣主教阁下继续凄凉地漫步，隐没于胡须中的那张嘴喃喃地自语：

　　“下定决心，必须要让这四个人属于我。”

　　第五十二章　软禁的第一天

　　我们再谈谈米拉迪，一时间我们只顾举目望着法国的海岸，竟把她冷落了。

　　我们一定会在她绝望的境地中重新找到她，是我们把她留在那里的；她正在用阴沉的思考为自己挖掘一条深渊，一座阴沉的地狱，在这地狱门口，她几乎放弃了一切希望，因为她第一次产生了怀疑，第一次感到了恐惧。

　　在两种情况中，她失去了机遇，在两种情况中，她发现了自己的败露并被人出卖，而在这两种情况中，她所对付的无疑是上苍派来对付她的克星使她惨遭失败：达达尼昂战胜了她这个不可战胜的罪恶的权威。

　　他愚弄了她的爱情，使她的自尊受到了侮辱，使她的野心化为乌有；而现在又是他在断送她的前程，是他损害着她的自由，甚至是他在威胁着她的生命。更有甚者，是他揭开了她面具的一角——这个她用来掩盖自己并使自己变得强大无比的神盾呀。

　　像她恨她爱过的所有人一样，她恨白金汉，而达达尼昂却为白金汉扭转了黎塞留利用王后性命威胁他的风波。她像所有女人一时心血来潮的特征一样，她曾对瓦尔德有过难以抑制的母老虎般的征服欲，然而又被达达尼昂冒名顶替了。她曾发过誓，谁知道她的秘密她就让谁死，又是达达尼昂知道了这个可怕的秘密。最后，就在她刚刚获得一份空白文书并靠它去向自己的仇敌报仇时，这份空白文书又被人抢走了，还是达达尼昂使她成了女囚犯，就要把她送进什么肮脏的波达尼海湾去，或解往印度洋的什么不光彩的泰伯恩。

　　因为这一切都是达达尼昂给她造成的，如果不是他，堆在她头上如此多的耻辱又会来自谁呢？只有他能将这些所有可怕的机密传给温特勋爵，因为这些机密命里注定地被他一一发现了。他认识她的小叔子，他一定给他写了信。

　　她总结出了多少仇恨呀！她在那里一动不动，如火的双眸死死盯着她那空旷的房间，她似乎发出一阵阵沉闷的哀嚎，随着呼吸从她胸底迸射出来，协调地伴着大海长浪的波涛升腾、轰鸣、怒吼，宛若永恒而无奈的绝望，撞击着矗立于岸边的那座浑暗而骄傲的城堡下的岩石。她以她的狂怒在她脑海里闪耀的微光中，似乎在构想着对付波那瑟太太、对付白金汉，尤其是对付达达尼昂的那湮没于未来远景中的宏伟复仇计划。

　　是的，但是要复仇必须有自由，而当囚犯要自由，就必须打穿墙壁，拆去铁栅栏，打通一块地板，所有这些活计一个耐心而强壮的男子是可以最终完成的，但一个急于求成的狂暴女人，面对如此工程是一定要失败的。况且要完成这一切，还必需有时间，几个月，几年，而她，据温特勋爵——她的内弟兼可怕的看守对她说，她只有十至十二天的时间了。

　　不过，倘若她真是一位男子，她是可以试试的，也许她能成功，可是老天为什么就这样不长眼，非要将这种男人的灵魂装在这个脆弱小巧的女人躯体里呢！

　　囚禁的最初时刻也是非常可怕的：她无法战胜的一阵阵疯狂的惊厥惩罚了她女性的虚弱。但渐渐地，她克服了她狂怒的发作，悸动她身体的神经质的颤抖也消失了，现在，她像一条疲倦休息的蛇，蜷缩着反省起来。

　　“好啦，好啦；我这样上火发怒真傻，”她一边说一边探向镜子，镜子中照出她眼神中火辣的目光，对着这火辣的目光，她似乎在自问：“不要粗暴，粗暴是懦弱的表现。首先，通过这种手段我从来没有获得过成功：倘若我用这种粗暴去对付一些女人，我也许有幸碰到比我更为懦弱的人，而且最后能战而胜之；但现在我与之战斗的是男人，对于他们来说我只是一个女人家。我就以女人的特点去战斗吧，我的力量就在于我的懦弱之中。”

　　于是，她似乎想到了自己极富变化的脸蛋，她能强行使自己的脸蛋充满非凡的表情和神奇的灵活多变；于是她指挥着自己的脸蛋，以使她面部痉挛的恼怒直至最大限度的温柔，以最动人的和颜悦色到极富魅力的微笑，将所有这些表情统统变化一番。然后，她的头发在她那双灵巧的双手摆弄下挽成一道道波浪，她相信，就凭这波浪的发型也能增加她脸蛋的魅力。最后，她对自己心满意足，便口中喃喃道：

　　“瞧，毫无损失，我依然美貌。”

　　约莫晚上八点钟。米拉迪看到一张床；她想，休息几个小时，不仅会清醒一下她的头脑和思路，而且还能焕发容颜。但在上床前，她又突发奇想。她曾听过有人谈起晚餐。她在这间房中已经呆了一个小时了，不久便会有人给她送饭的。

　　这位女囚不想失掉时间，她决定就从当晚试图探听虚实，研究一下派来看守她的那些人的秉性。

　　门沿处露出一线亮光，这线亮光显示看守她的狱卒来了。米拉迪本已站起身，此刻又立即落进她的扶手椅，仰面朝天，一头秀发垂散如瀑，揉皱的花边下半裸着前胸，一手抚在胸口，另一只手下垂。

　　来人打开插销，大门沿着绞链吱嘎一声，一阵脚步声踏进房间并向里边走来。

　　“放在那张桌子上，”一个声音说；女囚犯听得出那是费尔顿。

　　令出即行。

　　“你们去拿几根火把来，并派人换岗，”费尔顿又说。

　　这位年轻中尉对同来的人发出的两道命令向米拉迪表明，她的服务员就是看守她的人，也就是说都是士兵。

　　此外，费尔顿的命令被执行得一声不响，迅速果断，这使人清楚地意识到，他维持的纪律非常严明。

　　直到此时，还没有去看一下米拉迪的费尔顿，向她转过身去。

　　“啊！啊！”他说，“她睡了，很好，她睡醒再吃吧。”

　　他迈出几步准备出门。

　　“可是，中尉，”一位预先靠近米拉迪但不像他长官那样泰然自若的士兵说，“这个女人没有睡呀。”

　　“什么，她没有睡？”费尔顿疑问，“那她在干什么？”

　　“她昏过去了；她脸色惨白，我听了一阵子也没有听见她的呼吸。”

　　“你说得对，”费尔顿没有向米拉迪走近一步，而是站在原地看了一眼说，“你去通知温特勋爵，就说他的女囚昏厥了，因为没有预料到这情况，所以我不知道该怎么办。”

　　那位士兵遵照他长官的命令走出门；费尔顿在一张靠门的扶手椅上随身坐下来，无声无息地等待着。米拉迪具有所有女人善于揣磨的那种绝技，似乎毋需睁开眼皮，透过她那长长的睫毛就能捕捉一切。她瞄见费尔顿正背对着她，她又继续瞅他约有十分钟，在这十分钟里，这位冷面看守竟一次也没有转过身来看她一眼。

　　这时，米拉迪想到温特勋爵即将前来，而且他一到就会给他的狱卒注入新的力量，因为她的第一次试验失败了，她像女人那样忍气吞声，又以女人那样指望新的对策；于是她抬起头，睁开眼，轻轻叹口气。

　　听见这声轻叹，费尔顿终于转过身。

　　“啊哈！您醒过来啦，夫人！”他说，“那我在这里就没有什么事了！如果您需要什么，您就叫一声。”

　　“啊！上帝，上帝！真痛苦死了！”米拉迪轻轻唤道；那和谐的叫声宛若古代女巫作法，能使所有想断送她的人走神入魔。

　　她支着扶手椅直起身，拿出比她躺时更风韵更自然的身姿。

　　费尔顿站起身。

　　“每天将有三次像这样为您服务，夫人，”他说，“早上九点钟，中午一点钟，晚上八点钟。如果您觉得不合适，您可以提出您的时间，不必由我修定，在这一点上我们要符合您的心愿。”

　　“可是我难道总一个人呆在这间既大而阴的房间里吗？”

　　米拉迪问。

　　“附近有一个女人已被通知，她于明天将来城堡，她随叫随到。”

　　“我谢谢您，先生，”女囚谦卑地答道。

　　费尔顿轻轻颔首致意，然后向门口走去。就在他正要跨出门栏时，温特勋爵出现在走廊，后面跟着去向他报告米拉迪昏厥消息的那位士兵，他手中拿着一小瓶嗅盐。

　　“唔！这是怎么回事？这里到底发生什么啦？”看见他的女囚站着，费尔顿又准备出门，温特勋爵嘲讽地问道，“这个亡灵又死而复生了？说真的，我的孩子，你难道没有看出来，人家把你看作少不更事的后生，在给你表演第一幕喜剧，我们也许会愉快地看到这出剧的全部情节呢。”

　　“我已经很好地想过了，爵爷，”费尔顿说，“但不管怎么说，囚犯终归是个女流，我愿意以每一个出身高贵的男子给一个女子应当具有的敬重，这即便不是为她着想，但至少也是为我着想。”

　　米拉迪全身一阵瑟缩。费尔顿的这番话如一道冰水流遍她全身的血管。

　　“这么说，”温特勋爵笑呵呵地说，“这一头精巧飘逸的秀发，这一身白嫩的肌肤，这无精打采的眼神还没有勾住你这铁石心肠？”

　　“没有，爵爷，”冷面青年回答说，“请充分相信我，还需要再多些伎俩和卖弄才能勾住我。”

　　“要是这样，我诚实的中尉，就让米拉迪另寻门路吧，咱们吃晚饭去；啊！你放心，她有丰富的想象力，喜剧的第二幕马上就接着第一幕上演了。”

　　说完这些话，温特勋爵便挽着费尔顿的胳膊，笑嘻嘻把他拉走了。

　　“哼！我一定会找到我需要的办法的，”米拉迪从牙缝里叽咕说；“你放心吧，可怜的假和尚，可怜的皈依军人，你的制服是用法衣裁成的。”

　　“顺便说一句，”温特勋爵站在门栏边说，“这次失败不该倒您的胃口吧。尝尝这只小鸡和这些鱼，我没有让人放毒药，我以名誉担保。我对我的厨师是相当将就的，而且由于他没有权利继承我的财产，所以我对他是充分信任的。您也像我一样凑合吧。再见，亲爱的嫂子！等您下一次昏倒再见！”

　　米拉迪忍无可忍：她双手扶在扶手椅上痉挛着，她的牙齿轻轻叩打着，她的眼眼盯着温特勋爵和费尔顿关门的举动；当她看到只有自己一个人，又一次绝望的痉挛发作了；她目光落到桌子上，看见一把明晃晃的刀，冲上去抓起它；但太使她失望了：刀锋是浑圆的，刀口是用软银箔包成的。

　　一阵哗然大笑在没有关严的门后响开了，房门从新被打开。

　　“啊哈！”温特勋爵叫起来，“啊哈！你看清楚了吧，我诚实的费尔顿，你看到我对你说过的事情吗，那把刀是为你准备的；我的孩子，她本可以杀死你；你看见了，这是她的一种怪脾气，会用这种或那种方式干掉一切使她不快的人。倘若我听了你的话，这把刀是尖尖的，是把硬钢刀，那就不再有费尔顿了，她就会刺穿你的喉咙，以后呢，杀掉所有的人。

　　你瞧见了吗，约翰，她拿那把刀多么自如呀。”

　　米拉迪那只痉挛的手果然还操着那件攻击武器呢，但温特勋爵这最后几句话，这种极端侮辱人的话，使她的手，使她的气力，甚至连她的意志全都松垮了。

　　刀掉在了地上。

　　“您说得有道理，爵爷，”费尔顿口气极端厌恶地说；这厌恶震撼着米拉迪的心，“您说得有道理，是我想错了。”

　　这两个人重又走出门。

　　这一次，米拉迪比第一次更加留心了，她听着他们的脚步远去，消失在走廊的尽头。

　　“我是完了，”米拉迪喃喃道，“我落到有本事的人手里了，这些人像铜像，像石雕，我再也无计可施了，他们看透了我的心，他们不怕我的任何武器的。”

　　“但绝不能像他们那样想的就这样结束了。”

　　果然，正像这最后的反思显示了对希望本能的那种回升，恐惧和虚弱的情感在这具深邃的灵魂中没有浮动许久。米拉迪坐到桌前，吃了几样菜，喝了一点儿西班牙葡萄酒，感到身体恢复了她的全部决心。

　　就寝前，她对温特勋爵和费尔顿的方方面面就已经进行了论证、分析、诠释，对他们的每一点、每句话、每一个脚步，每一个举动、每一种示意直至她的狱卒的沉默，也都逐一进行了检视，从这番深刻的、精巧的、颇有造诣的研究中，终于得出结论：在这两个迫害她的人当中，费尔顿最可攻。

　　尤其是这位女囚想起了一句话，就是温特勋爵对费尔顿说的那句话：“如果我听了你的话。”

　　既然温特勋爵不曾愿意听费尔顿的话，那么费尔顿讲的话一定是对她有利的。

　　“或者是脆弱的，或者是强硬的，”米拉迪重复着说，“这个男人的灵魂中还是有一线怜悯之光；我要将这线微光燃起一场大火烧死他。”

　　“至于另一位，他了解我，他惧怕我，并且他知道，万一我从他的手掌中逃出来，等待他的是什么，所以试图在他身上下功夫，那就毫无必要了。而费尔顿，那就另作别论；那是个天真的小青年，很单纯，看上去很正直，这个人，有办法让他上当的。”

　　米拉迪上床睡觉了，嘴角挂着微笑入睡了；倘若有谁看她在酣睡，一定会说那是一个正在做着花冠梦的大姑娘，并要等到下一次盛大节日时，她要把那顶花冠戴在自己的头上呢。

　　第五十三章　软禁的第二天

　　米拉迪梦见她终于抓住了达达尼昂，梦见她亲眼目睹达达尼昂大受惨刑，她眼睁睁看到达达尼昂可憎的鲜血在刽子手的斧头下汩汩流淌，就是这可憎的鲜血在她的双唇上流出了那道魅人的微笑。

　　她像受最初希望抚慰的囚犯酣睡那样在酣睡。

　　第二天，有人走进她的房间时，她仍躺在床上。费尔顿呆在走廊里，是他将他头一天晚上说的那个女人领来的，这个女人也是刚刚到城堡。她走进房，来到米拉迪床跟前侍候她。

　　米拉迪的脸色素来苍白，所以这肤色对于初次谋面者是很能上当的。

　　“我发烧，”她说，“在这整个长夜中，我一刻也没睡着，我好难受呀！您会比昨天同我在一起的人更有人情味吧？再说，我的全部要求，就是获准让我躺下来。”

　　“您想叫个医生吗？”那女子问。

　　费尔顿听着她们的对话，但没有吱一声。

　　米拉迪思考到，她周围的人越多，怜悯她的人也越多，而温特勋爵的监视也会愈加紧；再者，医生可能宣布说，她的病是假装的，而米拉迪已经输了第一局，她不想再输第二局。

　　“去找医生？”她反问道，“有什么用？昨天那些先生们声称我的痛苦是演喜剧，今天也许还会这样说，因为从昨天晚上起，他们是有时间通知医生的。”

　　“那么，您自己说说看，夫人，”费尔顿不耐烦地说，“您需要怎样的治疗呢？”

　　“唉！我知道什么呢，我？上帝啊！我只感到很难受，就是这样，别人给我什么就什么，随他们的便，和我关系不太大。”

　　“去找温特勋爵吧，”费尔顿说，他被这些无休止的抱怨搞得厌倦了。

　　“哦！不，不！”米拉迪叫起来，“不，先生，不要去叫他，我求求您，我挺好，我什么也不需要，不要去叫他。”

　　她在这一连串的感叹请求中，使用的口气是那样不可思议的激烈，运用的口才是那样富有诱惑力，费尔顿真被诱惑了，他在房间里踱了几步。

　　“他被感动了，”米拉迪暗自想。

　　“不过，夫人，”费尔顿又说，“如果您真的不舒服，我派人去叫个大夫来，但假若您骗我们，嘿，那您将该倒霉，但在我们这方面，至少我们是没有什么自责的。”

　　米拉迪没有答腔；而将美丽的面颜仰卧在枕头上，涕泗滂沱，失声地呜咽起来。

　　费尔顿以他通常的冷漠看她一会儿；随后发现她那样子似乎要拖下去，他便走出门，那女子也跟他走出去。但温特勋爵却没有来。

　　“我相信我开始看出明堂了，”她以按捺不住的快乐低声说；为了向可能窥探她的所有人掩盖这种内心满足的冲动，她钻进被窝里。

　　两个小时过去了。

　　“现在，装病的时间该停止了，”她说，“咱们起床吧，从今天起，我要做出成绩来；我只有十天呀，到今天晚上止，将要过去两天了。”

　　这天早上，服务人员走进米拉迪的房间，给她送来了早餐；但她早就想过了，不久便会有人来把早餐撤走的，那时候，她一定会再见到费尔顿。

　　米拉迪没有估计错。费尔顿真的又来了，他没有留意米拉迪是否用过饭，便摆下手，让人将桌子，以及通常连同桌子拿来的饭一起撤到房间外面去。

　　费尔顿最后留下来，手里拿着一本书。

　　米拉迪躺在壁炉旁的一张扶手椅里，她仪态美貌，脸色苍白，宛若一个等待殉教的圣女。

　　费尔顿走近她说：

　　“温特勋爵和您一样也是天主教徒，夫人，他考虑过剥夺您的宗教礼仪可能会给您造成痛苦，所以他同意您每天诵读您的弥撒常规经，这是一本宗教礼仪书。”

　　看到费尔顿将那本书放到她旁边小桌上的那神情，听到费尔顿说“您的弥撒”这两个词的那声调，瞥见费尔顿伴随说话的那轻蔑的微笑，米拉迪抬起头，较为留意地看着这位军官。

　　就凭这副严肃的发型，就凭这身过分简朴的服装，就凭这副像大理石一样光洁又像大理石一样坚硬而不可穿透的的前额，米拉迪认得出这是一个心情忧郁的清教徒，这类人无论是在雅克①王还是在法兰西国王的王宫里，她都经常遇到过，而且在法国，那些清教徒尽管记得圣巴泰勒米的那场大屠杀，但他们有时还到王宫寻求庇护所。

　　--------

　　①雅克王：公元一五六七——一六二五所为苏格兰王，一六○三—一六二五年又为大不列颠王。

　　米拉迪毕竟像所有天生英才一样，她是女中之杰，唯有这些人在重大危机中，在需要测定其前途和命运的最后时刻，才能突发灵感。

　　就凭“您的弥撒”这两个词，加上向费尔顿投去的简单一瞥，果然启发她要作出回答是何等的重要。

　　由于她具有这种特殊的迅速捕捉的智慧，所以这种胸有成竹的回答便脱口而出：

　　“我嘛！”她装着和从年轻军官语调中发现的相应的轻蔑口气说，“我嘛，先生，您说我的弥撒！那位堕落的天主教徒温特勋爵很清楚，我信的不是他的教，那是他要给我设一个陷阱罢了！”

　　“那您信仰哪一个宗教，夫人？”费尔顿虽然竭力自我克制，但依然露出无法全部掩饰的惊诧问道。

　　“我会说的，”米拉迪假装慷慨激昂地大声说，“但要等到我为我的信仰受尽痛苦的那一天。”

　　费尔顿望着米拉迪，他的眼神告诉她，她刚才仅用此一句话，就为自己打开了整个广延的空间。

　　但是青年军官沉默无语，一动不动，唯有他的眼神在说话。

　　“我现在陷入了我仇敌的手掌，”米拉迪采用她熟悉清教徒惯用的激情语气继续说，“唉，就让上帝拯救我吧，或者让我为上帝去死吧！这就是我要请您向温特勋爵转告我的答复。至于这本书，”她用指尖指着宗教礼仪书接着说；但她没有碰到书，似乎碰一下就会受玷污，“您可以将这本书带回去，可以留着您自己用，因为您无疑是温特勋爵的双料同谋犯，即既是他实施迫害的同谋犯，又是他信仰邪说的同谋犯。”

　　费尔顿一言未答，带着他早先表现出的同样蔑视拿起书，若有所思地走出门。大约晚上五点钟，温特勋爵又来了；整整一天里，米拉迪有时间制订她的行动计划；所以她以重占全部优势的女人架势接了温特勋爵。

　　“似乎，”男爵在米拉迪对面的一张扶手椅上坐下来，双脚懒洋洋地伸在火炉上，“似乎我们做了一件小小的违背宗教的事！”

　　“您想说什么，先生？”

　　“我想说自从我们上一次见面后，我们都改换宗教了；您是不是又心血来潮嫁给了信仰耶稣教的第三个丈夫呢？”

　　“请您讲清楚，勋爵，”女囚神情庄重地说，“我要正告您，您的话我全都听见了，但是我听不懂。”

　　“那么说，您就是没有任何宗教信仰的人；我更喜欢您这样，”温特勋爵冷笑着说。

　　“这肯定更符合您的原则，”米拉迪也冷冷地说。

　　“噢！坦率地告诉您，这对我都完全一样。”

　　“噢！您不必承认您对宗教的这般冷漠，勋爵，您的放荡行为和您的罪恶会去证实的。”

　　“嚯！您竟然谈起放荡行为，墨莎琳夫人①，您竟谈起罪恶行为，麦肯贝思夫人②！要不是我听错了，要不，说真的，您就太厚颜无耻了。”

　　--------

　　①墨沙琳，罗马皇帝克劳德的皇后，但她独断专横，生活极端放荡，甚至堕落到充当妓女。

　　②麦肯贝思，北苏格兰莫里地区最早统治者；后成为莎士比亚悲剧中的女主人公。她杀死北苏格兰王自称女王，成为残忍歹毒的女人的象征。

　　“您之所以这样说，是因为您知道有人在听我们的谈话，先生，”米拉迪冷静地回敬说，“您是想激起您的狱卒和您的刽子手的兴趣来对付我。”

　　“我的狱卒！我的刽子手！唷，夫人，您以诗人的口吻在说话，昨天的喜剧又变成今晚的悲剧。不管怎么说，八天之后，您就要去您该去的地方，到那时我的任务也就完成了。”

　　“不光彩的任务！亵渎宗教的任务！”米拉迪带着受害者的激愤向她的审判人挑衅说。

　　“我相信，我以名誉担保，”温特勋爵站起身说，“我相信坏女人变疯了。得啦，得啦，请您冷静，清教徒女士，要不我就派人将您关进单人黑牢。天哪！是我的西班牙葡萄酒让您晕头啦，是不是？不过请放心，这种醉意没有危险，不会有什么后果。”

　　温特勋爵叽叽咕咕地走了出去，在那个时代，这是一种骑士派头的习惯。

　　费尔顿确实躲在门后，他对这一场全部谈话听得一字不漏。

　　米拉迪事先估计很准确。

　　“好啦，走开！走开！”她对她小叔子嚷道，“正相反，后果就到了，不过，蠢东西，不到你躲不开的时候你是看不到的。”

　　沉默重新降临，两小时又过去了；有人拿来了晚饭，来人发现米拉迪正忙于大声祈祷，这祈祷是她从第二个丈夫的一位老佣人那里学来的，那个老佣人是清教徒中最最严肃的清教徒。她似乎心醉神迷，对她周围发生的一切好像不屑一顾。费尔顿示意来人不要打扰她，等一切就绪，他带着士兵无声无息地走出门去。

　　米拉迪知道她可能受人窥视，所以她将祈祷一直做到底，她似乎觉得门口站岗的哨兵没有同步走开，好像在听她祈祷。

　　此时，她没有更多可求，站起身来，坐到桌边，少许吃了一点，又喝了点水。

　　一个小时后，来人撤走餐桌，但米拉迪发现，这一次费尔顿没有陪士兵一起来。

　　他害怕经常看到米拉迪。

　　米拉迪转向墙微笑了，这微笑中饱含一种取胜的喜悦，仅仅这——笑就披露了她内心的活动。

　　她又让时间流走半小时。此时，这座古老的城堡一片寂静，只听见大海长浪永恒的低吟，那是大西洋的博大呼吸；米拉迪用她那清亮的、和谐的、颤动的嗓音，开始吟唱当时清教徒十分流行的这首圣诗的第一节：

　　上帝呀！如果你舍弃我们，

　　是为了看看我们是否坚强。

　　但随后又是你用天主的大手，

　　赐于我们的努力以荣光。

　　这几句诗不是很完美，甚至还谈不上美；不过人人都知道，耶稣教徒们不是以诗自鸣得意的。

　　米拉迪一边唱一边听：她听出门口的卫兵站着不动了，似乎变成了石头人。于是她能判断出，她的吟诵产生了效果。

　　她又以不可言状的虔诚和感情继续唱下去；她仿佛觉得那声音从拱廊下向远方飘去，宛若一种神奇的魔力就要软化狱卒的心肠。其时，站岗的那士兵似乎虔诚于天主教，他被这种魔力搅得心绪不宁了，于是隔着门喊起来：

　　“请住口，夫人，”他说，“您唱的诗听起来太悲惨，像是一首伤心曲，除了答应在这儿站岗，又要在这儿听这种鬼东西，真叫人站不下去了。”

　　“别说话！”一个严肃的声音说；米拉迪听得出那是费尔顿，“你管什么闲事，混蛋！有谁吩咐过你不让这个女子唱诗的？没有嘛，别人命令你看着她，如果她企图逃跑，你就向她开枪。站你的岗吧！假若她要逃跑，你就开枪打死她；执行命令要一丝不苟。”

　　一种无法形容的得意使米拉迪满面春风，但这种得意犹如一束闪电稍纵即逝；她以似乎没有听见她只字未漏的刚才的对话，用魔鬼投进去的全部魅力、全部音域和全部诱惑赋于她的嗓音接着唱道：

　　对于诸多泪水和诸多痛苦，

　　对于我的流放和我的刑具，

　　我以我的青春和祈祷偿付，

　　上帝会算出我遭受的悲楚。

　　这个出奇的激越、饱含崇高热情的声音，使这类圣诗中生硬而无文彩的诗句平添了一种魔力和一种表现力，这种魔力和这种表现力，就连最狂热的清教徒在自己教友的唱诗中也罕有发现，他们必须施展其充满想象的全部才华才能使这种魔力和这种表现力变得同等光彩华丽，所以，费尔顿以为听到正在安慰火炉中的三位希伯莱人的天使歌唱呢。

　　米拉迪继续唱道：

　　解放的日子不会太长，

　　公正而强大的上帝将会降临我的身旁；

　　倘若上帝落空了我们的希望，

　　留给我们的总还有殉教和死亡。

　　这位可怕的迷人精竭力注入其灵魂的这一节唱完了，终于搅乱了年轻军官的心绪，他突然打开门；米拉迪看见他走进来，面色依旧苍白，但双目火热，并且几乎有点迷茫。

　　“您为什么要这样唱？”他问道，“而且还用这种声音唱？”

　　“对不起，先生，”米拉迪声音温和地说，“我忘记了我的唱诗在这间房里不合适。我也许冒犯了您的信仰了；不过我向您发誓，这是无意的；所以我请您原谅我的错，虽然这个错也许很严重，但确实是不由自主的。”

　　此时米拉迪美丽无比，她似乎全身心投入到这种醉心的虔诚之中，为她的面容增添了绝妙的妩媚，致使费尔顿目醉心迷，真以为看见了他刚才只是听见的唱诗天使。

　　“是呀，是呀，”他说，“是呀，您打动了您搅乱了住在这座城堡里的人的心绪。”

　　这位可怜的失去理智的人没有觉察到自己言词上的语无伦次，而米拉迪向他投注的目光却是入木三分。

　　“我不会唱了，”米拉迪低下眼睛说；说话的语气尽量赋声音以无比温柔，表现的仪态尽量赋举止以无比顺从。

　　“不，不，夫人，”费尔顿说，“只需唱得低一些，尤其在夜间。”

　　说完这番话，费尔顿感到对这位女囚不能再保持长久的严肃，便冲出她的房间。

　　“您做得对，中尉，”值岗士兵说，“这些唱诗唱得人失魂落魄；不过最后还是听惯了：她的声音真美！”

　　第五十四章　软禁中的第三天

　　费尔顿是过来了；但还要向前跨出一步：必须留住他，或者确切地说必须让他一个人呆下来；米拉迪只是朦朦胧胧地看到引导她走向成功的办法。

　　还有更要做的事，那就是为了能对他说话，必须让他开口说话，因为米拉迪很清楚，她的最大诱惑力存在于她的声音之中，她的声音能十分灵巧地传播所有语调的全部音阶，从人类的话语直到天主的言辞。

　　然而，尽管她具备这种诱惑力，但米拉迪还是可能失败的，因为费尔顿事先打过预防针，而这预防针能抵抗得住最微小的险情。于是从这时起，她注意起自己的一切举动、一切话语，直至自己双眸最普通的眼神、自己的姿势、乃至自己的呼吸，因为呼吸也可被解释为哀叹。最后，她像一位造诣颇深的喜剧演员，刚刚接受一个不习惯扮演的新角色，对一切都要进行全面的研究。

　　面对温特勋爵，她就较为容易表现了；所以在头一天她就有了既定方针：当着他的面保持沉默和庄严，不时地拿出鄙薄的样子或说句蔑视的话去刺激他，逼他去威胁，逼他动肝火，而反过来，她以忍气吞声对待之，这就是她的锦囊妙计。费尔顿是会看到的，不过他也许什么也不说，但他会看得见。

　　清晨，费尔顿和往常一样来看她了；米拉迪任凭他安排早餐，没有搭理他。但在他刚要走开时，她有一线希望了，因为她觉得是他想要对她说话了；但他的嘴唇蠕动一下，嘴里却没出任何声，他勉强忍了一下，又把刚要脱口的话闷进了肚子，并随即走出门。

　　傍近中午，温特勋爵进来了。

　　这是一个相当晴朗的冬日，照耀着英伦三岛的那束淡淡的阳光，缺乏暖意地透进了囚房的栅栏。

　　米拉迪临窗注目，佯装没有听见门被打开。

　　“啊哈！”温特勋爵一进门便说，“演完了喜剧，演完了悲剧，我们现在就演伤感剧吧。”

　　女囚没有回答。

　　“是呀，是呀，”温特勋爵接着说，“我明白了，您很想在这边海岸生活得自由自在；您很想乘坐一艘漂亮的船只在这片翠绿的大海上劈波斩浪；您很想在陆地上或在大洋上给我设一个您极善于策划的那种阴险的小埋伏。耐心一点！耐心一点！再过四天，这边海岸将允许您自由，大海将为您敞开胸怀，敞开得比您希望的更加广阔，因为四天后，英国将要甩掉您这个麻烦。”

　　米拉迪合着双手，抬起她那双美丽的眼睛仰望天空。

　　“上帝啊！上帝啊！”她以天使般的温柔声情并茂地说，“请您饶恕这个人吧，就像我这样饶恕他。”

　　“是呀，你就祈祷吧，该死的女人：”男爵叫道，“我向你发誓，由于你被掌握在一个绝不饶人的男人手里，你的祈祷就更是煞费苦心。”

　　他走出门去。

　　就在温特勋爵出门之际，米拉迪向那半开半掩的门溜去一道锐利的目光，她瞥见费尔顿迅速闪过身，以免被她看到。

　　于是她跪下地，开始祈祷起来。

　　“我的上帝！我的上帝！”她祈祷说，“您知道，我是为着怎样神圣的事业在受苦呀，就请赐给我受苦的力量吧。”

　　门悄悄地被打开；这位美丽的哀求女假装没有听见，并用饱含泪水的声音继续祈祷：“复仇的上帝！善良的上帝！您就让那个男人可怕的计划实现吧！”

　　这时，仅仅在这时，她才假装听见费尔顿的脚步声，她像敏捷的思维立刻站起身，满面绯红，似乎像被人突然撞见跪在地上而深感羞愧。

　　“我不喜欢打扰祈祷的人，夫人，”费尔顿语气沉重地说，“请不要为我停止祈祷，我请求您。”

　　“您怎么知道我在祈祷，先生？”米拉迪泣不成声地呜咽说，“您弄错了，先生，我没有在祈祷。”

　　“您以为，夫人，”费尔顿口气虽较温和但仍不乏严肃，“您以为我自信有权阻止一位女性跪拜在她的造物主面前么？但愿不是！再说，忏悔适合于所有罪人；一个罪人无论犯了什么罪，他跪在上帝脚下时对我都是神圣的。”

　　“罪人！我！”米拉迪面带一丝微笑说，这微笑简直连最后审判的天使都会心慈手软，“罪人！上帝啊，您知道我会是罪人吗？最好请您说我是个在受惩罚的人吧，先生，因为您清楚，上帝喜欢殉教者，所以他有时也允许人们惩罚无辜的人。”

　　“倘若您是受惩罚的人，倘若您是殉教者，”费尔顿回答说，“那就更有理由祈祷了，而且我本人，我会用我的祈祷来帮助您。”

　　“哦！您真是一位公正的人，您，”米拉迪匆忙跪到他的脚下大声说，“您瞧，我不能长久支持了，因为我担心在我需要坚持斗争需要表白信仰时力不从心；就请您听一听一个绝望女人的哀求吧。有人欺骗您，先生，但问题不在这一点，我只求您开开恩，倘若您给我开这个恩，在今世在来世，我都会为您祝福的。”

　　“请向主人去说吧，夫人，”费尔顿说，“无论是饶恕，无论是惩罚，幸好都不归我管，上帝将这个责任托付给了比我地位更高的人。”

　　“不，上帝托付给了您，只托付给您一个人。请听我说，倒不如帮助我毁灭吧，倒不如帮助我蒙受耻辱吧。”

　　“倘若您罪有应得，夫人，倘若您遭受过这种耻辱，就应该以奉献上帝的精神去忍受。”

　　“您说什么？噢！您没有理解我的话！当我说耻辱时，您以为我在说什么惩罚，说的是监狱或死亡！拜托上帝罗！不过没关系，对于我来说，死也好，坐牢也罢，我不在乎！”

　　“现在我更不懂您的话了，夫人。”

　　“或许是您假装不再听懂我的话，先生，”女囚带着怀疑的微笑说。

　　“不是的，夫人，我以一名军人的荣誉担保，以一个基督徒的信仰担保。”

　　“怎么！您真不知道温特勋爵有关我的意图吗？”

　　“我不知道。”

　　“不可能，您是他的心腹！”

　　“我从来不说谎，夫人。”

　　“噢！倒是他隐瞒得太少了，谁都猜得着。”

　　“我什么也不猜，夫人；我等着人家吩咐我，除了他在您面前说过的话，温特勋爵再没有对我说别的。”

　　“可是，”米拉迪带出令人难以相信的真腔实调叫起来，“您难道不是他的同谋吗？您难道不知道他要让我蒙受什么耻辱吗？这耻辱在可怕程度上，世上所有惩罚都不能与之相比呀！”

　　“您搞错了，夫人，”费尔顿红着脸说，“温特勋爵不可能做出如此罪恶的事。”

　　“好，”米拉迪暗自说，“不知道那是怎么一回事，他就把这事称罪恶！”

　　然后她大声说：

　　“无耻之徒的朋友干什么都可能。”

　　“您叫谁是无耻之徒？”费尔顿质问道。

　　“在英国，难道还有两个人能配上这样一种称呼吗？”

　　“您想要说乔治·维利尔斯？”费尔顿目光迸火地问。

　　“就是那些异教徒，那些高贵者，以及那些不信基督教的人叫他为白金汉公爵呀，”米拉迪回答说，“我本来不相信，在全英国会有一个英国人，竟然需要这样费口舌才能听出我想说的那个人！”

　　“上帝的手正向他伸去，”费尔顿说，“他是逃不掉应得的惩罚的。”

　　对于白金汉公爵，费尔顿只表示所有英国人在情感上对他很厌恶，他还解释说，天主教徒们叫他横征暴敛者、盗用公款犯、放荡不羁的人，清教徒则简单地称他为撒旦。

　　“噢！上帝！上帝！”米拉迪大声说，“当我请求您给他送去他应得的惩罚时，您知道，我所追求的并非是为报私仇，我哀求的是整个民众的解放呀。”

　　“这么说您认识他？”费尔顿问。

　　“他终于向我询问了，”米拉迪暗自说，能如此快地达到如此大的效果，她心里乐开了花。

　　“噢！您问我是否认识他，噢！认识的！认识的！是我的不幸，是我永远的不幸！”

　　米拉迪像是悲痛到极点似地扭动着胳膊。费尔顿无疑感到他也没有力气了，于是他朝门口走了几步；女囚一直盯着他，接着跳起来追上去，并且拦住他。

　　“先生！”她大声说，“请您做好人，请您多宽容，请听我求求您，男爵生来小心眼，他从我手里将那把刀夺走了，因为他知道我要使用那把刀；噢！请听我讲完话！请开恩！请垂怜！只请您将那把刀还我一分钟！我拥抱您的双膝；喏，您一定关上门，我恨的不是您！上帝啊！您是我遇到的唯一公正的人，善良的人，富有同情心的人，我怎么能恨您呢！您也许就是我的救星呀！一分钟，那把刀子！一分钟，就一分钟，然后我从门洞再还给您；只需一分钟，费尔顿先生，您将拯救我的荣誉呀！”

　　“您自杀！”费尔顿恐怖地叫起来，竟忘记自己的手从女囚的手里抽出来，“您自杀！”

　　“我说出来了，先生，”米拉迪一边喃喃地说一边随身瘫倒在地板上，“我说出我的秘密了！他什么都知道了！上帝呀，我完了！”

　　费尔顿依然站立着，一动不动，不知所措。

　　“他还怀疑，”米拉迪思忖道，“我还不够真。”

　　走廊里传来脚步声；米拉迪听出来那是温特勋爵的走路声。费尔顿也听出是温特勋爵的走步声，便向门口走去。

　　米拉迪冲上去。

　　“喂！不要吐露一字，”她压低声音说，“我对您说过的话一个字也不要告诉这个人，要不我就彻底完蛋，但那时您，您……”

　　脚步声随之走近了，米拉迪停住口，唯恐来人听见她的说话声，她带着无限恐怖的举态用一只漂亮的手去掩费尔顿的嘴。费尔顿轻轻推开米拉迪，米拉迪就趁势倒进一张长椅中。

　　温特勋爵经过门前没有停，他们听见脚步声渐渐远去了。

　　费尔顿吓得面如死灰，站在那里竖着耳朵静听几多时，然后，当脚步声完全消失了，他才像一个大梦初醒的人喘了一口气，随之从房间冲出去。

　　“啊！”米拉迪说，她听出费尔顿的脚步声朝着温特勋爵脚步相反的方向走远了，“你终究属于我的了！”

　　随后，她的前额变得阴沉起来。

　　“如果他告诉男爵，”她说，“我就彻底完了，因为男爵很清楚，我是不会自杀的，他会当着费尔顿的面将一把刀放到我手里，于是费尔顿会看出，整个绝望大表演只是耍花招。”

　　她走到镜子前坐下来，照一照，她从来没有过像现在这样美。

　　“噢！对！”她粲然一笑说，“他是不会告诉男爵的。”

　　当日晚，温特勋爵跟着送饭人一起来了。

　　“先生”米拉迪对他说，“您的光临可是我囚禁生活必须接受的附加产品？您能否给我免掉您的来访给我造成的额外痛苦？”

　　“怎么这样说话，亲爱的嫂子！”温特勋爵说，“您这张既漂亮又厉害的嘴今天怎么不深情地对我说，您回英国唯一的目的就是满怀喜悦地来看我呢，因为您对我说过，您非常缺少见到我的快乐，所以您才为此甘冒晕船、风浪和拘禁的危险。那好呀！现在我就在您眼前，您好满意吧；另外，我这一次来看您还有另一个原因。”

　　米拉迪不寒而栗，她以为费尔顿告发了；这个女人一生以来也许经受了太多的敌对感情的强大撞击，所以她从没有感到她的心跳像现在这样猛烈。

　　她是坐着的；温特勋爵拿过一把扶手椅，拖到她旁边，在她身边坐下来，然后从衣兜里掏出一张纸，慢慢打开来。

　　“瞧，”他对米拉迪说，“我一直想把我亲手起草的这份护照给您看一看，在我今后同意让您去的生活中，它将作为您的身份证。”

　　于是他将目光从米拉迪身上移向那张纸念起来：

　　“此令押解人犯至……，押解地点是空白格，”温特勋爵停下说，“如果您偏爱什么地方，您可以告诉我；那怕距离伦敦四千公里也无妨，一定会满足您的要求。我继续往下念：此令押解人犯至……，名叫夏洛特·巴克森的女囚曾被法兰西王国司法机关烙过印，但受惩罚后已被获释；她将居留指定住宅，永远不得离开十二公里之遥。倘有越逃不轨，对其定处死刑。该犯每日将领取五个先令，以资宿膳之用。”

　　“这个命令同我无关，”米拉迪冷淡地说，“因为那上面不是我的真姓名。”

　　“姓名！您有一个姓名吗？”

　　“我有您哥哥的姓名。”

　　“您弄错了，我哥哥只是您的第二个丈夫，而第一个还活着。

　　请告诉我他的姓名，我将用它取代夏洛特·巴克森这个姓名。不好吗？……您不愿意？……您怎么不说话？那也好！

　　您就以夏洛特·巴克森记入囚犯花名册。”

　　米拉迪依然不说话；仅仅这一次不再是假装的，而是出于恐怖而沉默，因为她相信，这个命令就要付诸执行的，而且她想到，温特勋爵提前她的行期了；她甚至以为当天晚上就要被押走。于是俯仰间，她脑际中的一切全都搁浅了。就在这时，她蓦地发现命令上没有任何签署人。

　　她对这个发现感到如此高兴，实在使她不能自己。

　　“对，对，”温特勋爵看出她内心的活动，“不错，您是在找签名，自己心里在想：一切并没有完蛋，因为那张纸上没有签署人的姓名，我拿给您看只是吓唬吓唬您，仅此而已。您搞错了，明天这个命令将送交白金汉公爵；后天，由公爵亲自签名盖印的这份命令就返回来，再过二十四小时，它将开始生效，我向您保证。再见了，夫人，这就是我要告诉您的全部内容。”

　　“我也要回答您，先生，这种滥用权力，这种以假设的姓名处以流放是一种卑鄙的行为。”

　　“难道您宁愿以真名实姓被吊死，米拉迪？您是知道的，英国法律对亵渎婚姻是无情的，请您坦率地回个话：尽管我的姓名，或不如说我哥哥的姓名在这当中被搅得鱼龙混杂，但为确保我要一举摆脱您，我也会甘冒因一场公诉招来的丢脸之险。”

　　米拉迪不回答，但面如死灰。

　　“噢，我看出来了，您更喜欢长途跋涉。好极了，夫人，有一则古老的谚语说得好，旅行铸青春。说真话，您到底没有错，生命是美好的。就是为了这一点，我也就不担心您会夺走我的生命了。剩下的就来解决五个先令的事吧。我表现得有点儿太小气，是不是？我坚持这样做，就不提心您会腐蚀看守了。况且，您还总有您的魅力去勾引他们嘛。倘若您在费尔顿身上的失败还没有使您对这类把戏倒胃口，那就请您再试试。”

　　“费尔顿什么也没有说，”米拉迪暗自想，“那就什么也没有失败。”

　　“现在，夫人，再见吧。明天我将来告诉您我使者的行期。”

　　温特勋爵站起身，讥讽地向米拉迪鞠个躬，走出门。

　　米拉迪喘口气。她面前还有四天时间，这四天用来完成诱惑费尔顿，她也许足够了。

　　这时她又产生了一个可怕的念头，那就是温特勋爵很可能派费尔顿去找白金汉签署命令；这一来，她就失去了费尔顿，所以女囚要成功，她就必须连续施展诱惑的魔力。

　　但是，我们已经说过，有一件事她是放心的，那就是费尔顿确实没有说。

　　她不愿意因温特勋爵的威胁而显出激动，她坐上桌吃饭了。

　　餐毕，她像前一天一样，双膝跪地，大声重念祈祷经文。

　　值岗士兵也像前一天一样停止走动，站在那里聆听。

　　不久，她听见比看守稍轻的脚步从走廊尽头走来，伫立在她门前。

　　“是他。”她说。

　　于是，她开始吟唱前一天晚上使费尔顿大受激奋的同一首虔诚的诵歌。

　　可是，尽管她那甜美的圆润的清脆的嗓音比任何时候都更具有和谐的撕心裂胆的震撼力，而房门始终是关闭的。米拉迪向小窗口偷偷溜一眼，透过紧密的铁栅栏，她似乎看到了年轻人那双火烫的眼睛；但是，无论这是真实还是幻觉，这一次年轻人竟有力量克制自己没进屋。

　　但就在她结束虔诚的唱诗后不久，米拉迪觉得听到了一声长叹；随后，她刚才听到过的那同样的脚步声，缓缓地又像是毫不情愿地远去。

　　第五十五章　软禁的第四天

　　第四天，当费尔顿走进米拉迪的房间时，他发现米拉迪正站在一把扶手椅上，手中拿着一根甩几条麻纱手绢撕开后编成的绳子，那是她用手绢条子互相编织后一段一段结成的。听到费尔顿开门声，米拉迪轻轻跳下扶手椅，试图将她手中拿的那根临时凑合的手绢绳藏到身后去。

　　年轻人的脸色比平素更加惨白，他那双因失眠而发红的双眼表明，他是在发烧中度过了一整夜。

　　但他的前额却显示出比任何时候更为严肃的泰然。

　　他慢慢走近米拉迪。米拉迪是坐着的，拿着那根编织成的致命绳，或许出于不小心，或许出于有意，她让那根绳的一端露了出来。

　　“这是什么，夫人？”费尔顿冷静地问。

　　“什么也没有，”米拉迪极善于在微笑中带着痛苦，痛苦中带着微笑的样子说，“厌烦是囚犯的死敌，我厌烦了，就编成这根绳子取取乐。”

　　费尔顿举目看看房间墙上的标位点，他发现米拉迪刚才站过的现在坐着的那张扶手椅，正对这个标位点，在她头上方，他看到一个嵌进墙内的金挂钩，这挂钩或是用于系犬索，或是用来挂武器的墙装饰。

　　他颤抖了，女囚看到了他的颤抖；因为，尽管她低着头，但什么也没有逃过她的眼睛。

　　“您刚才站在这把椅子上干什么的？”费尔顿问道。

　　“这跟您有什么关系？”米拉迪回答说。

　　“但是，”费尔顿又说，“我想知道您在干什么。”

　　“请不要审问我，”女囚说，“您知道得很清楚，对于我们这些真正的基督徒，我们是不许说谎的。”

　　“那好，”费尔顿说，“让我来告诉您刚才做的事，或者您想做的事；您要了结您脑子里蓄谋已久的寻短见：请您想一想，夫人，如果说上帝禁止我们去说谎，但他更严格禁止我们自杀呀。”

　　“当上帝看到他的一个创造物遭到不公正的迫害时，看到被人逼上自杀和侮辱二者之间，请相信我，先生，”米拉迪以满怀自信的口气回答说，“上帝会饶恕他自杀的，因为这样的自杀就是殉教。”

　　“您说得太多或太少了；请讲吧，夫人，看在上天的份上，请您讲清楚。”

　　“让我对您诉说我的不幸，好让您说我的不幸微不足道；让我对您道出我的打算，好让您去向迫害我的人告发我的打算，我不会干的，先生；再说，一个不幸的受到惩罚的女人的生或死对您有什么关系呢？您只对我的肉体负责，是不是？而只要您指出一具能被人认出是我的尸体，别人就不会向您提出更多的要求了，也许，您将甚至获得双倍的奖赏。”“我，夫人，我！”费尔顿叫起来，“您竟然推想我会接受什么用您的生命来换取赏金；啊！您有没有想过您在说些什么呀。”

　　“请让我去死吧，费尔顿，请让我去死吧，”米拉迪狂奋地说，“任何一个士兵都是有抱负的，是吧？您现在是个中尉，那好，您将会挂着上尉的军衔随着我的灵车。”

　　“我做了什么对不起您的事，”费尔顿大为震惊地说，“竟让您使我在人类和上帝面前承担如此责任？再过几天，您就要远离这里，夫人，您的生命就不再由我守护了，”他叹息一声继续说，“那时候，您想怎么做就怎么做吧。”

　　“所以，”米拉迪似乎不可忍受这道貌岸然的愤怒，她大叫道：“您，一个虔诚的男人，一个被人称为公正人，您只需要做一件事：就是您不要因我的死而受指控、而感不安。”

　　“我必须照顾您的生命，夫人，将来也要照顾您的生命。”

　　“您可明白您要履行的使命？如果我是罪犯，这使命就已经够残酷的了；如果我是无辜的，您将怎么称呼这项使命呢？

　　上帝又将怎样称呼这项使命呢？”

　　“我是一名军人，夫人，我以命令为己任。”

　　“您相信最后审判的那一天，上帝会把盲目的刽子手同极不公正的法官分开吗？您不愿意我自戕我的肉体，而您却充当愿意杀死我灵魂的那个人的代理人呀！”

　　“我再对您说一遍，”大受震动的费尔顿说，“没有任何危险在威胁您，我像保证我自己一样替温特勋爵打保票。”

　　“糊涂虫！”米拉迪大叫道，“可怜的糊涂虫！据上帝看，最智慧最伟大的那些人，在保证他们自己时都犹豫，您敢对别人下保证？您是站在最强大最幸福人的那一边，去欺压最弱小最不幸的女人呀！”

　　“不可能的，夫人，不可能的，”费尔顿低声说，他从内心感到这个论证是正确的；“作为囚犯，您将不会由我恢复自由的；作为活着的人，您也不会由于我而失去生命的。”

　　“是呀，”米拉迪叫唤道，“不过我将失去的比生命更宝贵，我失去的是荣誉，费尔顿；在世人和上帝面前，我将让您对我的耻辱和蒙羞负责了。”

　　费尔顿无论刚才怎样无动于衷，或者假装无动于衷，但这一次他再也经受不住已经悄然征服他的影响了。看着这位白皙得宛若最纯洁的幻象般的绝代佳人，看着她时而泪流满面时而咄咄逼人，要同时经受痛苦和美色这双重影响，这对一个见到幻象者的人实在太残酷；这对大脑已被晃动的信念撩起的火热幻想弄得残缺的人，这实在太残酷；这对一颗既被燃烧着上苍的爱又被饮吞人类的恨所腐蚀的心，这实在太残酷。

　　米拉迪看出了这种心慌意乱，通过直觉她感到，两种感情矛盾的火焰正和这位狂热青年血管中的热血一起燃烧；于是，她像一个足智多谋的将军，看到敌人正要后退，便发出一声胜利的叫喊向对方进发。她站起身，美如古代的女祭司，又像受神灵启示的基督圣女，伸着胳膊，敞开衣领，散着头发，一只手抓着裙子羞怯地盖住胸口，忽闪着如火的那种目光早已载着撩人的放荡，射进年轻清教徒的五脏六腑。她朝费尔顿走去，摆出激昂的神情，扬起她那无比温柔有时又会发出可怕语调的嗓门大声唱道：

　　你将他的牺牲品交给巴亚尔①吧，

　　你将殉教者投给雄狮吧：

　　上帝一定让你后悔的！……

　　因为我从深渊中向他呼号。

　　在这种异乎寻常的指责下，费尔顿木雕泥塑般地停了下来。

　　“您是什么人？您是什么人？”他合着双手大声问道，“您是上帝的一名使者？您是地狱的一个判官？您是天使还是恶魔，您是埃洛娅②还是阿斯塔尔蒂③？”

　　“你没有认出我，费尔顿？我既不是一个天使，也不是一个恶魔，我是大地的一个女儿，我是和你同信仰的一姐妹，仅此而已呀！”

　　“是的！是的！”费尔顿说，“我刚才还怀疑的，但现在我相信了。”

　　“你相信！可是你却当了别人叫他温特勋爵的彼列④儿子的同谋呀！你相信！可是你却拱手将我交到我仇敌的手里，英国敌人的手里，上帝敌人的手里呀！你相信！可是你却把我送给用邪道和荒唐去充斥和污染世界的那个人，送给瞎子称他为白金汉公爵、教徒们称他为反基督分子的那无耻的萨达那帕尔⑤人呀。”

　　--------

　　①巴亚尔：古迦南人，腓民基人，阿拉米人敬奉的地方神，保护城市及人文景观，保护土地丰饶，驱除暴风骤雨。

　　②埃洛娅，天主教传说的一个天使。

　　③阿斯塔尔蒂，腓尼基人的繁殖女神。

　　④彼列《圣·新》即魔鬼撒旦。

　　⑤萨达那帕尔，古亚述人的神话国王。希腊作家将他塑造为亚述最残酷暴君，亚述最后一个国王。

　　“我，把您交给白金汉！我！您在那儿说什么？”

　　“他们有眼睛，”米拉迪大声说，“但他们却看不见；他们有耳朵，但他们却听不见。”

　　“是的，是的，”费尔顿边说边抬起双手摸摸布满汗水的额头，像是要抹掉他最后一丝怀疑，“是的，现在我听出了在我梦中对我说话的声音；是的，我认出了每天夜里在我眼前显露的天使的面容，是她对我无法入眠的灵魂在大叫：‘动手吧，救救英国，救救你自己，因为没有让上帝消气之前你就要死去！’请您说话，请您说话呀！”费尔顿叫起来，“现在我能懂得您的意思了。”

　　一束狂喜但稍纵即逝的闪光，从米拉迪的双眸中迸射出来。

　　这束深藏杀机的闪光倏忽即逝，费尔顿还是看到了，这束闪光仿佛照出了这个女人心灵的深壑，使他不寒而栗。

　　费尔顿突然想起温特勋爵的警告；米拉迪的各种诱惑，以及她到达时的最初尝试；他后退一步，低下头去，并不停地注视着她：在这个奇特的女人的迷惑下，他的眼睛似乎怎么也不能脱离她的目光。

　　对这种犹疑不决，米拉迪绝不是一个会看错含义的女人。在她表象激动的底层，她丝毫没有放弃冷酷的镇静。在费尔顿回答她之前，她不得不继续谈话，但再用慷慨激昂的相同语调很难维持下去，于是她只好垂下手去，似乎女人的弱点重又压倒受到神灵启示的这个女人的狂热。

　　“不，”她说“我不是从那个奥洛菲纳手里解救贝图利亚城的朱迪特。上帝的锋锐剑刃对我的胳膊来说太重了，所以请您让我以一死来逃避耻辱吧，请让我在殉教中去避难吧。我既不像罪人那样向您要自由，也不像异教女那样向您要复仇。就请让我去一死吧，再没有别的了，我恳求您，我跪下来请求您；让我去死吧，我最后的一声叹息将是为我救星的一次祝福。”

　　听到这又哀又柔的声音，看到这沮丧与怯懦并含之眼神，费尔顿重又走到她跟前。这个魔女渐渐地重又披上她任意取舍的魔装：美貌、温柔、眼泪，尤其是那不可抗拒的诱人的肉感，这是人的全部享受中最令人贪馋的享受啊。

　　“唉！”费尔顿说，“我只能做一件事，那就是同情您，但您要向我证明您是一个受害者，可是温特勋爵手握不少对付您的把柄呀。您是基督徒，您是我同宗教的姐妹；我自感已被吸引到您的这一边，我只爱过我的那为恩人，生活中，我只见过反叛者和大逆不道的人。而您，夫人，您确实很美貌，您在外表上很纯洁，温特勋爵却如此折磨您，那么您可做过一些伤风败俗之事？”

　　“他们有眼睛，”米拉迪带着难以名状的痛苦说，“但他们却看不见；他们有耳朵，但他们却听不见。”

　　“要是这样，”年轻军官叫起来，“请您讲出来，您讲呀！”

　　“就把我的耻辱告诉您吧！”米拉迪满脸羞红地大声说，“因为一个人的罪常常是另一个人的耻；我一个女人，把我的耻辱告诉您这个男人？”她又抬起一只手羞怯地捂着她那双美丽的眼睛继续说，“哦！我万万，万万不能呀！”

　　“请告诉我，告诉一位兄弟！”费尔顿大声说。

　　米拉迪含情脉脉久久地看着他；年轻军官将这表情误以为怀疑他，而这表情却是米拉迪在观察他，尤其是欲引诱他。

　　费尔顿终于合着手恳求了。

　　“那好，”米拉迪说，“我的兄弟我信得过，我敢相信！”

　　就在这时，他们听见了温特勋爵的脚步声；然而这一次，米拉迪可怕的小叔子不像上一次，仅在门前过一过又走开，而是停下来，和看守说了几句话，然后门打开了，他出现在门口。

　　在他和看守谈话时，费尔顿就已赶忙往后退，当温特勋爵进屋时，他已离开女囚几步远。

　　男爵款步走进屋，他用探究的目光从女囚扫向青年军官：“您在这里呆了许久了，”他说，“这个女人对您讲了她的罪行啦？这样的话，我理解交谈是花时间的。”

　　费尔顿颤栗起来，米拉迪感到，倘若她不出面援救失态的清教徒，她本人也就完蛋了。

　　“啊！您是担心您的女囚会从您的手里逃走吧！”她说，“那好哇，请您问问您这位可敬的狱卒，我刚才向他请求什么宽恕了。”

　　“您请求宽恕了？”男爵怀疑地问。

　　“是的，勋爵，”年轻人局促地说。

　　“什么宽恕，唔？”温特勋爵问。

　　“一把刀，她说拿了刀一分钟后再从小窗口还给我，”费尔顿回答说。

　　“难道这儿躲着什么人想要割断这个美人的喉咙吗？”温特勋爵带着朝讽蔑视的口气说。

　　“就是我，”米拉迪回答说。

　　“我曾让您在美洲和泰伯恩之间选一个，”温特勋爵又说，“您就选择泰伯恩吧，米拉迪，请相信我，绳子比刀更牢靠。”

　　费尔顿满脸苍白，向前走了一步，他想起就在他先前进来时，米拉迪正手拿一根绳。

　　“您说对了，”米拉迪说，“我早已想到了；”随后她又声音低沉地说，“我还会想用绳子的。”

　　费尔顿感到一阵寒栗直透骨髓；温特勋爵也许瞥见了这种举态。

　　“请当心，约翰，”他说，“约翰，我的朋友，我曾信任过你，请你小心！我已通知过你！此外，请拿出点勇气出来，我的孩子，三天后，我们就摆脱这个女人了，我送她去的那个地方，她再也损害不了任何人。”

　　“您听见了吗！”米拉迪突然叫起来，温特勋爵以为她在叫苍天，费尔顿明白这是在对他说。

　　费尔顿低下头沉思着。

　　男爵一边挽着年轻军官的胳膊，一边沿他的肩膀扭过头，直到走出门依然注视着米拉迪。

　　“唉，唉，”房门重新关好后女囚说，“我进展得没有想象的那么快。温特勋爵改变了通常的愚蠢，变得少有的谨慎；这就是什么叫复仇的欲望，而这种欲望又是多么塑造人呀！至于费尔顿，他在犹豫不决。啊！他不像该死的达达尼昂那样的人。一个清教徒只钟情童贞女，他用合着双掌的方式去爱她们。一个火枪手爱女人，他用叉着胳膊的样子去爱他们。”

　　其时，米拉迪焦躁不安地等待着，因为她料到这一整天不会再见不到费尔顿就这样过去的。终于，就在我们刚才讲述的那场面过后一小时，她听见有人在门口低声说着话，随即不久门便打开了，她认得出正是费尔顿。

　　年轻人迅速走进房间里，身后的房门大开着，他打个手势让米拉迪别说话，脸上神色很慌张。

　　“您想对我说什么？”她问道。

　　“请听我说，”费尔顿小声说，“我刚刚将看守支走了，以便我能呆下来而别人又不知道我来了，以便我能和您说说话而别人又听不到我对您说什么。男爵刚才给我讲了一件很可怕的事。”

　　米拉迪拿出牺牲者无奈的样子莞尔一笑，接着摇摇头。

　　“要不您是一个恶魔，”费尔顿继续说，“要不男爵，我的恩人，我的父亲就是个妖怪。我认识您才四天，而我爱他却有两年了；所以我在您和他之间是犹疑不决的。您不要害怕我对您说什么，我正需要有人说服我。今天夜间，午夜过后，我将来看您，那时候，您再说服我吧。”

　　“不，费尔顿，不，我的兄弟，”她说，“牺牲太大了，而我感到您要付出代价的。不能那样，我是完蛋了，但您不必同我一起完。我死了比我活着更有说服力，沉默的尸体将比女囚要说的话更好地说服您。”

　　“请不要说了，夫人，”费尔顿大叫道，“请不要这样对我说；我来这里是请您以荣誉担保答应我，请您以最神圣的东西向我发誓，不要自寻短见。”

　　“我不想答应您，”米拉迪说，“因为谁也没有我更尊重誓言的，假若我答应了，我得必须去履行。”

　　“那好，”费尔顿说，“只请您承诺坚持再见到我的那时刻。倘若那时您见到我，您仍执意要去死，那好，那时候，您将是自由的，而我呢，我就将您向我要过的那把刀交给您。”

　　“那好，”米拉迪说，“为了您我等着。”

　　“请发誓！”

　　“我以上帝发誓！您现在满意吗？”

　　“满意，”费尔顿说，“今天夜间再见！”

　　他一说完便匆匆走出房间，重新关上门，手拿值岗士兵的一柄短矛。仿佛他在顶班站岗一般煞有介事地等在门外。

　　那位士兵回来了，费尔顿将短矛还给他。

　　这时，米拉迪通过她靠近的窗口，看见年轻人带着狂热的虔诚在胸前画着十字，然后又带着狂喜走出过道。

　　米拉迪呢，她又回到原位，嘴唇上挂着一绺奚落的微笑；她用亵渎的口气叫了几遍上帝这个可怕的名字，她过去就是这样发誓的，但从来没有学会去认识它。

　　“我的上帝！”她叫道，“狂热的精神失常者！我的上帝！

　　就是我，我和那个将要帮我复仇的人！”

　　第五十六章　软禁的第五天

　　在这期间，米拉迪实现了一半的成功，这个成功的获得使她力量倍增。

　　如她以前干过的拿手好戏一样，要战胜几个立马自愿上钩的男人，战胜几个被宫廷逢迎女人的教育迅速拉进圈套的男人，那真是易如反掌；因为米拉迪天生丽质，足以免除来自肉体的阻力，她生来乖巧，足以战胜一切智慧的障碍。

　　然而这一回，她要与之战斗的是一个天生孤僻感情内向的人，并且由于严格苦修而变得无动于衷；宗教和忏悔使费尔顿成为能抵御通常诱惑的一个铁石心肠的男人。他那激奋的头脑中运行的计划是那样的广博，运行的打算是那样的庞杂，以至没有为任何爱情留下位置，留下因闲逸而滋生的、因堕落而助长的那种动情的邪念或动情的内容。但米拉迪通过她虚伪的道德，通过她的美色，在怀有偏见又疯狂反对她的一个男人的观念中，在一个纯洁无瑕的男人的心田和感知中，已经打破了一个缺口。总之，通过本性和宗教能够为她提供研究最顽固不化的人已做的试验，她为自己找到了直到此时仍属未知的施展手段的尺度。

　　然而，每天晚间，她曾多次对命运和自身感到过失望；我们知道，她没有乞求上帝，但她相信作恶的神力，相信主宰人类生活的方方面面的那种巨大权威，对于这种权威，正如阿拉伯的寓言里说的那样，一粒石榴种籽足可重建一个毁灭的世界。

　　米拉迪早已作好充分准备接待费尔顿，所以她能为翌日定下行动计划。她明白她只剩下两天时间了，她知道那命令一经白金汉签字盖章（由于命令公文上填的是假名字，白金汉又很可能认不出有关的那女人，所以他签发命令就更容易），男爵就会立刻派人将她送上船；她也知道，所有被判流放的女人在施展她们的诱惑武器时，比起所谓有德行的女人在威力上要小得多，因为上流社会的阳光照耀着这类女人的美貌，时髦的声音颂扬她们的智慧，贵族阶层的折射用那迷人的光耀照得她们富丽堂皇。一个女人被判可悲加辱之罪并不影响自身的美丽，但要重振雄威却是终生障碍。像一切具有真才之人一样，米拉迪深知适合她施展手段的自然环境。贫穷使她厌恶，卑劣使她的尊严大势已去。米拉迪只能是女王中的女王，必须有满足骄傲的快乐供她支配。指挥低下者对于她与其说是一种乐趣倒不如说是一种屈辱。

　　的确，流放后重归故土，她一刻也没有怀疑过；但这次流放可能持续到何时呢？对于像米拉迪这样一个活动力极强又雄心勃勃的女人来说，没有用于进展的时日是不祥的时日，那就将破罐子破摔的时日找个称呼的字眼吧！混一年，混两年，混三年，也就是说无尽无期地混下去；等达达尼昂发迹了，衣锦还乡了，他和他的朋友因替王后效了劳而得到王后应该赐给他们的奖赏时她再打回老家去；但这一些对于像米拉迪这样一个女人，都是不可忍受的残酷想法啊！再说，在她身心骚动着的激情使她气力倍增，倘若她的肉体在须臾间亦能和她的思维想象功力悉敌，她会摇身一晃震破四壁走出牢笼。

　　接着，在这全部思考中更使她如芒在背的，就是又想到了红衣主教。那位红衣主教秉性多疑，遇事多虑，且又心存猜忌；那位红衣主教不仅是她的靠山，是她的支柱，是她目前唯一的保护人，而且还是她未来前途和复仇的主要工具，他对她长期杏无音讯又会怎么想怎么说呢？她深知其人，她知道她这次白走一遭返回之后，就是讲了坐牢的原委，吹嘘一通她忍受了怎样的痛苦，也都全然无济无事，红衣主教对她的回答一定是阴阳怪气，并且会满腹狐疑软硬兼施地对她说：

　　“您是不该受骗上当的嘛！”

　　于是，米拉迪重又集积她的全部能量，于思想深处轻轻呼唤着费尔顿的名字，这是她身处地狱深处能够透进她身心的唯一的一缕熹微；她宛如一条长蛇盘起来又展开，以了解一下自己还有多少缠绕之力，她首先要用她富有创造力的想象，将费尔顿卷进她的千蜿万蜒之中。

　　然而时光在流逝，首尾想接的每一个小时在流逝时像是也顺便唤醒了时钟，青铜钟锤每敲一下都像打在女囚的心头。九点钟，温特勋爵进行他惯例的巡视。他先瞅了一下窗子和窗子上的栏杆，探测了地板和四壁，审视了壁炉和各个门扇；在这久久地仔细认真地察看中，无论是他本人还是米拉迪都没有说一句话。

　　大概他们两人都懂得局面已经变得非常严重，毋需再用白费口舌和无结果的肝火去浪费时间。

　　“好，好，”男爵离开米拉迪时说，“今天夜里您还是逃不掉的！”

　　十点钟，费尔顿前来安排一名值班哨兵；米拉迪听得出来是他的脚步。她现在猜想费尔顿犹如一个情妇猜想她心上的情夫，然而这时候，米拉迪对这位懦弱的狂徒既憎恨又蔑视。

　　约定的时刻还没到，费尔顿没有走进屋。

　　两个小时以后，正值敲响午夜十二点，值班卫兵换岗了。

　　这一次是约定的时刻了，所以，从此时起，米拉迪焦急不安地等待着。

　　新上岗的哨兵开始在走廊上来回走动起来。

　　十分钟过后，费尔顿来了。

　　米拉迪凝神静听。

　　“听着，”年轻人对值班士兵说，“不要以任何藉口远离这扇门，因为你是知道的，昨天夜间有一个士兵就因擅离岗位一会儿而受到了温特勋爵的惩罚，而在他离开短短的时间内，是我替他站的岗。”

　　“是，我知道，”士兵说。

　　“所以我命令你要一丝不苟地严密监视。我呢，”他接着说，“我马上要到这个女人的房间再检查第二遍，因为我担心她有图谋不轨的坏打算，我接到命令去监视她。”

　　“好！”米拉迪喃喃道，“这个严肃的清教徒开始说谎啦！”

　　至于值岗的卫兵呢，他只是莞尔一笑。

　　“哟！我的上尉，”士兵说，“您担负这样的使命真幸运，特别是爵爷能允许您一直看到她上床睡觉。”

　　费尔顿满脸发烧；倘若在其他环境，他对这位士兵竟放肆敢开如此玩笑定会大加训斥；然而此时他的心在大声疾呼，使他不敢放胆张口说话。

　　“如果我叫‘来人’，”他说，“你就来；同样，如果有人来，你就叫我。”

　　“是，我的上尉，”士兵回答说。

　　费尔顿走进了米拉迪的房间，米拉迪站起身来。

　　“您真的来了？”她问。

　　“我答应过您要来的，”费尔顿说，“我就来啦。”

　　“您还答应过我另一件事呢。”

　　“还有什么事呀？我的上帝！”青年人尽管能克制自己，但依然感到双膝颤抖，额头渗出粒粒汗珠。

　　“您答应过给我带来一把刀，并在我们交谈后将刀留给我。”

　　“不要提这事了，夫人，”费尔顿说，“不管情况多么严重，也不会允许一个上帝的臣民自寻短见。我考虑过了，我永远也不该因这样一种惩罚而使自己成为罪人。”

　　“啊！您考虑过了！”女囚说着面带轻蔑的微笑坐进她的扶手椅，“我也同样，我也考虑过了。”

　　“考虑过什么？”

　　“我考虑过对于一个说话不算话的男人，我没有什么可说的。”

　　“哦，我的上帝！”费尔顿嗫嚅着。

　　“您可以走了，”米拉迪说，“我不会再说话了。”

　　“刀子在这儿！”费尔顿遵守诺言将刀子带来了，他从口袋里拿出来，但他犹豫着，没有交给女囚。

　　“让我看一下。”米拉迪说

　　“看它干什么？”

　　“我以名誉担保，我立刻就还给您，您把它放在这张桌子上，您站在我和刀子中间。”

　　费尔顿伸手将刀子递给米拉迪，米拉迪存心地审视一下刀的硬度，又用手指头试了一下刀锋。

　　“很好，”她一边说一边将刀子还给年轻军官，“这是一把实实在在的钢刀；您是一位可靠的朋友，费尔顿。”

　　费尔顿重又接过刀，按照刚才和女囚达成的协议放到桌子上。

　　米拉迪两眼紧盯着，做了一下满意的手势。

　　“现在，”她说，“请听我说。”

　　这种叮嘱是多余的，年轻军官就站在她面前，并贪婪地在洗耳恭听。

　　“费尔顿，”米拉迪满怀伤感地庄重其事地说，“费尔顿，倘若您的姐妹，令尊的女儿对您说：‘我还年轻，凑巧长相还相当美貌，可是有人将我丢进陷阱，但我反抗了；有人在我四周设置重重圈套，使用种种暴力，我也反抗了；有人亵渎我信仰的宗教，亵渎我崇拜的上帝，就是因为我求救过这个上帝和这个宗教，我也反抗了；于是有人对我滥施凌辱，由于他不能毁坏我的心灵，便想出让我的肉体永蒙终生之耻；最后终于……’”

　　米拉迪打住了话头，嘴唇上掠过一丝苦笑。

　　“最后终于，”费尔顿问道，“最后终于他们干了什么？”

　　“最后，某天晚上，有人终于决心废掉他不能战胜的我的反抗：那天晚上，有人在我喝的水中放了一种强烈麻醉剂；我一吃完饭就渐渐感到陷入无名状的昏迷。尽管我没有无端怀疑，但我感到一种模糊的恐惧，我强打精神顶住困倦，站起身，意欲跑到窗前叫喊求救，然而我的双腿不听使唤，似乎觉得房顶在我头上塌落下来，全部重量压着我的身体，我伸着手臂，竭力喊叫，但我只能发出几句含糊不清的声音；一阵不可抗拒的麻木征服了我的全身，我感到我即将倒下，便抓着一把椅子支撑着身体，但不久，我虚弱的双臂难以支持，便一条腿屈膝跪地，接着便双膝跪地；我想大声喊叫，但我舌头发硬；上帝肯定没有看到我也没有听见我，于是我便滚落到地板上，仿佛像要死一样的困倦在折磨着我。

　　“从发生这阵困倦到困倦得沉睡这段时间内，我没有任何记忆；我能回忆的唯一事情，就是我醒来后发现自己躺在一间圆形的屋子里，房间中家具豪华，太阳只能通过天花板的一个洞口透进一线光亮，此外，似乎没有一扇门可供出入，简直就是一座豪华的监狱。

　　“我久久才意识到我置身于何地以及我现在谈到的这些全部细节，为摆脱我无法摆脱的这沉重的昏睡的浑沌，我的头脑似乎也曾奋斗过一番，但徒唤奈何；我模模糊糊感觉到我已穿越过一段空间，坐过一阵隆隆滚动的马车，做过一个可怕的噩梦，梦中我的精力已全部耗尽；但所有这一切在我思想上是那样的昏暗那样的模糊，以至于这些事件宛若不是属于我的另一种生活，但又像是通过险象环生的双重组合参与了我的生活。

　　“在我所处状态的这段时间使我感到那样的奇妙，我以为我真的在做梦，我磕磕撞撞站起身来，我的衣服全堆在我旁边的一把椅子上，我记不起自己是否脱过衣服，也记不得是否睡过觉。这时候，现实中充满羞耻的恐怖出现在我的眼前；我已不是在我住的房间，通过太阳光线我也能判断出的确如此，因为日头已经西沉！我干头一天晚上就已睡倒，所以我这一觉差不多睡了二十四小时，在这长长的昏睡中到底发生了什么呢？

　　“我尽可能快地穿好衣服，我的所有缓慢而麻木的动作证明，麻醉剂的作用还没有完全消失。此外，那间房子是为接待一个女人而陈设的，即使一个最十全十美最卖风情的女人，只要扫视一下房间的四周，她也不会再要实现什么心愿了，因为她已看到一切都随心遂愿。

　　“当然，我不是被关在那座富丽堂皇牢房里的第一个女囚；但是，您是理解的，费尔顿，囚室愈漂亮，我愈惶恐。

　　“是的，那是一间牢房，因为我曾试图逃出去，但无可奈何。我曾探测过全部墙壁想找出一个门来，但四面大墙反馈的声音都是沉浊的。

　　“我环绕房间走了大约二十次，试图找到一个出口；可是没有找到。我疲惫不堪，恐怖之极，便倒进一张扶手椅。

　　“其时，夜色迅速降临，随着黑夜的到来，我的恐怖也随之增加，我简直不知道我是该站着还是坐下；我似乎觉得我四周布满了无以名状的危险，只要一挪步便会在危险中倒下。尽管我从头一天以来没有丝毫进食，但我的恐惧没有使我感到饥饿之需。

　　“外面传不进任何声音，使我能够估计时间的进程；我只能推算可能已是晚上七点钟或八点钟，因为时值十月，天色已经黑透了。

　　“突然，沿铰链转动的一扇门响使我为之一颤；从天花板玻璃窗口的上方露出一团火光，一束强烈的光线直射我的房间，我怀着恐怖瞥见一个男人站在离我几步远的地方。

　　“摆有两副餐具的一张餐桌，载着配备齐全的晚饭，魔术般地摆放在套房中央。

　　“这人正是一年来一直追踪我的那个男人，他曾发过誓要侮辱我，从他嘴里听到的前几句话我就明白了，他要污辱我的誓言终于在前一天夜间实现了。”

　　“真卑鄙！”费尔顿喃喃道。

　　“啊！是的，太卑鄙！”米拉迪看出来全身心听她讲的年轻军官对她这段奇特的故事动情了，于是她也大声说，“啊，是呀，太卑鄙！他以为在我昏睡中战胜了我他就满足了，一切已成定局了；他希望我蒙羞含辱之后会接受这种行为的，于是他将其财产送给我，以此换取我的爱。

　　“一个女人的心将所能容纳的全部高傲的鄙薄和蔑视的语言，我全都倾洒在那个男人身上了；他对如此斥责无疑习以为常，因为他听我呵斥时还平心静气的，嬉皮笑脸的，而且双臂还叉在胸前；然后，他以为我要说的话全都讲完了，便凑上前靠近我；我跳到桌子上，随手操起一把刀，顶在我胸口。

　　“‘您要是再走近一步。’我对他说，‘不仅对我的污辱，而且您还要对我的死自我谴责的。’”

　　“在我的目光里，在我的声音中，在我的全部人格表现中，我的举动，我的姿态和口气无疑是真实的，这种真实性就连灵魂最最邪恶者也会相信的，因为他停下脚步了。

　　“‘您想死！’他对我说，‘哦！不行，您是一个太迷人的情妇，我不会只有一次幸福地占有您就同意这样失去您。再见，我的大美人！我等您心情变好了再来看望您。’

　　“说完这番话，他吹了一声口哨，照亮房间的球形灯光上升后就不见了；我重又处于黑暗之中。开了又关上的一扇门发出同样声音，霎时后，球形红灯重又吊下来，我还是一个人静呆着。

　　“这种时刻是可怕的；如果说我对自己的不幸还心存诸多怀疑，那么这些怀疑早就在一种令人绝望的现实中变得木然了，因为我已经被一个男人占有了，这个人不仅我恨他，而且我还鄙视他；这个人不仅什么都能干得出，而且他已色胆包天地给我留下了一个致命的凭据。”

　　“但那个男人到底是什么人？”费尔顿问道。

　　“我在一张椅子上过了一夜，每听到一阵最微小的响声我都会惊跳起来，因为约莫已是午夜时辰，灯光已经熄灭，我重又陷入黑暗之中。但这一夜迫害我的那个人没有谋划新企图；天亮了，桌子也不见了，只有我手里依旧操着的那把刀。

　　“那把刀就是我的全部希望呀。”

　　“我感到疲惫不堪；失眠弄得我双眼火烧火燎，因为我不敢睡着片刻。天亮使我宽下心来，我一头倒在床上，将那把救命刀藏在枕头下便睡着了。

　　“一觉醒来，一桌新的饭菜又送来了。

　　“这一次，尽管我精神恐怖，虽然我忧心忡忡，但我觉得饥肠辘辘；我有四十八小时没有进食了。我吃了些面包和几个水果，此后当我想起我先前喝的水被人放了麻醉剂，对那桌上放的水我连碰都没有碰一下。我到洗手池前嵌在墙上的水龙头下接了一杯水。“可是，尽管我这样小心翼翼，但我仍时时心有余悸；不过这一次我的担心是没有理由的，因为我度过一整天没有发生任何类似我所害怕的事。

　　“为了不让人看出我多疑，我存心倒掉长颈大肚玻璃瓶中一半的水。

　　“夜幕降临，黑暗随之到来；但不管怎样天黑夜浓，我的眼睛开始习惯起来。在黑暗中我看见桌子沉没于地板之下，一刻钟过后，那张桌子带着晚饭又露出地面；又过片刻，借助同样的灯光，我的房间重又照亮。

　　“我决定只吃些不可能掺入任何催眠药的食品：两个鸡蛋，几只水果，这就是我晚餐的全部内容，随后，我又到保护我的水龙头下接了一杯水喝下肚。

　　“喝了最初几口时，我似乎觉得这水的味道和早上不一样，我顿时产生了怀疑，便停下不喝了，可是我已经喝了半杯下肚了。

　　“我心怀恐怖地倒了余下的水，我等候着，额头上渗出惊慌的汗水。

　　“无疑有一个暗藏的人看到我在水龙头下取水了，就利用我的自信以便更有把握地下定决心无情地损害我，继续残酷地毁掉我。

　　“半个钟头不到，类似的症状又发作了；但由于这一次我只喝了半杯水，我还能较长时间挣扎一番，我没有完全睡过去，只是处于半昏迷，勉强感觉到自己周围发生的事，但同时失去了自卫力和逃跑力。

　　“我拖着身子向床边走去，去寻找留给我的唯一能进行自卫的那把救命刀；可是还没有能走到床头边，我就跌跪在地上了，双手死死抓着一根床腿，这时我明白，我完了。”

　　费尔顿满脸苍白得可怕，浑身上下发着痉挛性的颤抖。

　　“更为可怕的是，”米拉迪接着说，那变了调的声音仿佛表明她仍在经受那可怕时刻的同样恐慌，那就是这一次我意识到危险正在威胁着我，那就是——我可以这样说——我的心灵正在清醒地守护着我沉睡的躯体；那就是我看得见，听得着；所有这一切仿佛真的在幻梦中，而这也就使人更害怕。

　　“我看见那灯光在上升，又渐渐将我打入黑暗之中；然后我听见那扇门非常熟悉的响声，虽然它才开过两次。

　　“我本能地感到有人在靠近我，就像迷途于美洲荒野的不幸者感到有蛇在靠近他。

　　“我想使下力气，我试图发出叫喊；我以难以想象的顽强意志，竟然重新爬了起来，可是立刻又跌倒在地……这一下却跌倒在迫害我的人的怀抱里。”

　　“请您告诉我那个究竟是谁？”年轻军官大声说。

　　米拉迪一眼便看出，她强调的每一个叙述细节都对费尔顿产生难以忍受的痛苦；但她对这种痛苦无意体谅丝毫的宽容。她愈是深深地震撼费尔顿的心，费尔顿会愈加可靠地为她复仇。所以她继续讲下去，对费尔顿的痛楚感叹似乎充耳不闻，或者说她似乎觉得回答费尔顿的问话时刻还不到火候。

　　“而这一次，那个无耻之徒为之交手的人不再是一具无知无觉的僵尸。我对您说过，我已不能再度恢复机体的全部能力，只意识到危险的存在，于是我竭尽全力顽强抗争，尽管体虚力薄，我无疑进行了长久的挣扎，因为我听到了他的喊叫：

　　“‘这些该死的女清教徒！我只知道刽子手们砍她们的脑袋累得慌，没想到对勾引她们的男人反抗起来也好厉害。’

　　“唉！这种绝望的挣扎没有能坚持多久，我就感到精疲力竭；这一次并不是因我昏睡使那胆小鬼有机可乘，而是我昏厥了。”

　　费尔顿倾听着，米拉迪没有听到他说什么别的话，只听见他发出一声低沉的吼叫；唯有他那大理石般的额上流着涔涔汗水，藏在上装下的手在撕扯着自己的心。

　　“我苏醒后的第一个举动，便是去找我没有拿到手的藏在枕头下的那把刀；如果说在需要自卫时它没有被用上，但它起码能用来赎罪呀！

　　“但当我拿到那把刀时，费尔顿，我头脑中产生了一个可怕的念头。我曾发过誓要把一切全告诉您，那我就一定都告诉您；我曾答应过您对您说真话，那我就一定说真话，就是说了真话能毁掉我，我也要说。”

　　“您产生的念头就是向那个人报仇，是不是？”费尔顿大声问。

　　“嗯，正是！”米拉迪说，“这种念头不是一个基督徒应该有的，这我知道；但也许是我们心灵中那个永恒的仇敌，是在我们周围不断吼叫的那头狮子，挑动起我们头脑中的这种念头。最后，我将对您说什么呢，费尔顿？”米拉迪以一个认罪女人的口气接着说，“我有了这种念头后，无疑再也摆脱不掉了。正是有了这种杀人的想法，我才受到今天的惩罚。”

　　“您继续讲，继续讲，”费尔顿说，“我急于要看到您是怎么达到复仇目的的。”

　　“哦！我下定决心要让复仇尽快实现，我相信他第二天夜里还会再来的。在白天，我没有什么可怕的。

　　“所以，当午餐送来时，我毫不犹豫地又吃又喝：我决定假装吃晚饭但什么也不吃，我必须用上午的食物去战胜晚间的腹饥。

　　“我只藏起午饭省下来的一杯水，因为四十八小时不吃也不喝，口渴对于我是最最痛苦的事。

　　“一天过去了，对我没有发生其他影响，反而更坚定了我已下定的决心，只是在表面上我注意不要流露出任何内心的想法，因为我深信有人在暗中窥视我；我有好几次感觉到嘴唇露出过微笑。费尔顿，我不敢对您说想到什么我笑了，因为您会厌恶我的……”

　　“请说下去，请说下去，”费尔顿说，“您看得很清楚我在听您说呢，我急于要听到您报仇。”

　　“又是一个晚上来了，日常事情照例完毕；一如往常，我的晚餐在黑暗中被送了上来，然后灯光照亮，我上桌就餐。

　　“我只用了几个水果：我佯装拿起大肚长颈玻璃瓶往我杯里倒水，但我喝的是我杯里原来的水，而且我这偷梁换柱之法干得相当巧妙，倘若真有暗探，他也不会看出任何破绽的。

　　“晚餐用毕，我装出和前一天晚上同样的麻木症状；然而这一次，我仿佛像是疲惫到了极顶，又仿佛像是对待危险习以为常，便拖着身子向床边走去，然后就假装睡着了。

　　“这一次，我找到了我枕头下的那把刀，我一面佯装睡着，一边痉挛似地攥着拳头。

　　“两个小时平安无事地过去了，可是这一次，啊，我的上帝！谁会料到和前一天晚上不一样了呢？我开始担心他不来了。

　　“终于，我发现那灯光缓缓升起，接着又在天花板的顶端不见了，我的房间一片黑暗，但我极力睁大眼睛注视着黑暗中的动静。

　　“约莫又过去十分钟。我还是没有听到任何声响，只听到我的心砰砰地跳。

　　“我恳求上天，希望他能来。

　　“最后，我终于听见那扇门一开一关的熟悉的响声；尽管地毯铺得厚实，我还是听到有脚步踩动地板的声音；尽管房间黑暗，我还是看见一个人影向我床边走来。”

　　“您快说，您快说！”费尔顿迫不及待地催促道，“您看不出来吗，您的每一句话犹如熔化的铅块在灼烫着我的身心呀！”

　　“就在这时，”米拉迪又说，“就在这时，我攒足全身气力，我在提醒自己，复仇的时刻，或者确切地说伸张正义的时刻已经敲响；我将自己视为另一个朱迪特；我手握刀子，蜷缩着身子，当我看到他接近我身边时，我伸开双臂去寻摸那个来送死的人，这时，我发出痛苦和绝望的最后一声叫喊，将刀子对着他的胸膛刺去。

　　“混蛋！他全都早有预料：他的内胸穿了一件锁子甲，刀子变钝了。

　　“‘啊哈！’他一边吼叫着一边抓着我的胳膊夺走了我手里丝毫没有帮我忙的那把刀，‘您想要我的命，我的清教徒美人！这种举动已超出了仇恨，这是忘恩负义！得啦，得啦，您安静些吧，我漂亮的宝贝！我本以为您已经温驯了。我不是那种用暴力看守女人的暴君：您不喜欢我，我也曾以一贯妄自尊大怀疑过您不爱我，现在我相信了。明天，我还您自由’

　　“我当时只有一个愿望，就是让他杀死我。

　　“‘请您当心！’我对他说，‘因为，我的自由就是您的丢脸。是的，因为，我一走出这间屋，我会把一切都说出来，我会说您强暴了我，我会说您非法拘禁了我。我一定会揭露发生在这座府宅里的卑鄙无耻的一切；您身居高位，勋爵，但您会发抖的！在您之上还有国王，在国王之上还有上帝。’

　　“我的迫害狂虽然显得很克制，但也不由自主地做出气恼的举动。我无以看清他面部的表情，但我放在他胳膊上的手感觉到他在瑟瑟颤抖。

　　“‘那我就不让您从这儿出去，’他说。

　　“‘那好，那好！’我大叫起来，‘那我受辱的这地方就是我的坟场。好吧！我就死在这里，您会看到一个控诉的幽灵是否比一个威胁的活人还要更加可怕！’

　　“‘谁也不会给您留下任何凶器。’

　　“‘有一种凶器，绝望之神已经将它放在每一个有勇气使用的人的手边。我会让自己饿死的。’

　　“‘走着瞧吧，’那混帐东西说，‘和平不比这样一场战争更好吗？我现在立刻还您自由，我向您宣布您是一位烈女，我加封您为“英国的卢克莱思①”。’

　　“‘那我就说您是“英国的塞克斯杜②，”就如同我已经向上帝揭露过您那样，我要向世人揭露您的嘴脸，并且也像卢克莱思那样，倘若有必要，我要用我的血在我的控告书上签上名，我一定会这样签名的。’

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　　①卢克莱思，古罗马国王塔克文·苏佩的妻子，美貌绝伦，遭国王之子强奸后自杀身亡，并因此导致塔克文王朝的灭亡。

　　②塞克斯杜，古罗马国王塔克文·苏佩之子，是对卢克莱思进行施暴的奸夫。

　　“‘啊哈！’我的仇敌以嘲笑的口气说，‘那就是另一回事了。说真话，不管怎么讲，您在这儿挺好嘛，什么也不缺您的，如果您非要让自己饿死，那就是您的不对了。’

　　“说完这几句话，他走了出去，我听见门打开后又关上。坦率说，我精神上受到的伤痛比起没有为自己报仇所受的羞耻要小得多。

　　“他遵守了对我说过的话。第二天一整天一整夜过去了，我真地再没有见到他。但是我对他说过的话也是算数的，我没有吃也没有喝；像我对他说过的那样，拿定主意以绝食一死了之。

　　“我在祈祷中度过了一天又一晚，但愿上帝饶恕我的自杀呀。

　　“第二天夜间，门打开了；我正躺在地板上，我的气力开始离我而去了。

　　“听到响声，我支撑着一只手抬起身子。

　　“‘怎么样？’一个可怕的颤颤悠悠的声音响彻于我的耳畔，我听不出那是谁，‘怎么样，我们双方有点儿和解了吧？我们可以用心照不宣的唯一承诺，就我们的自由达成交易了吧？嘿，本人是位善良的王子，’他又说道，‘尽管我这个人不喜欢清教徒，但我承认他们的正当权利，当女清教徒长得漂亮时，我同样承认她们的正当权利。好啦，请在胸前划个十字向我作个小小的发誓吧，我对您没有更多的要求了。’

　　“‘划十字！’我重新站起身大叫道，因为听到这种令人厌恶的声音，我又恢复了全身气力；‘划十字！我发誓，任何承诺，任何威胁，任何折磨都不会封住我的口；划十字！我要到处揭发您是个谋杀犯，是个大骗子，是个残忍的懦夫；划十字！万一我有可能从这儿出去，我发誓呼吁全人类向您报仇。’

　　“‘您小心点！’来人用我还没有听到过的威胁口气说，‘我有最妙的方法会让您闭口的，或至少让世人对您说的话一个字也不信，但不到万不得已我不用。’

　　“我迸出全身气力一阵大笑权作回答。

　　“他看出来，我和他之间今后将是一场永远的战争，一场殊死的战争。

　　“‘您听着，’他说，‘今晚剩下的时间和明天一整天我再让您考虑一下，您只要答应守口如瓶，您将有享受不尽的富贵荣华；如果您胆敢声张，我将让您身败名裂。’

　　“‘您！’我大叫道，‘您！’

　　“‘永远身败名裂，永远洗不清的身败名裂！’

　　“‘您！’我又大叫一声。啊！我对您说，费尔顿，我觉得他是个丧心病狂的家伙！

　　“‘说对了，我就是个丧心病狂的家伙！’他自己承认说。

　　“‘唉！请让我一个人呆着吧，’我对他说，‘如果您不想看到我在墙上撞碎脑袋，您就出去！’

　　“‘那好，’他说，‘您想撞死，那明晚再见吧！’

　　“‘明天晚上见，’我边说边不由自主地瘫倒在地，疯狂地咬着地毯……”

　　费尔顿倚在一件家具上，米拉迪怀着恶魔般的快乐，看着费尔顿在她这段故事没有讲完之前也许就已不可承受了。

　　第五十七章　一个古典悲剧的手法

　　米拉迪沉默片刻，静观听她讲话的那位年轻人，随后又继续她的故事：

　　“我将近有三天时间既没有吃也没有喝，忍受着难以忍受的折磨：有时候我的前额仿佛压着块块云翳，飘飘忽忽，遮蒙着我的眼睛：这是得了谵妄症的表现。

　　“夜晚来临；我倍感虚弱，时有昏眩之状，而每当昏眩之时，我就感谢上帝，因为我相信我离死不远了。

　　“在其中的一次昏厥期间，我曾听见门打开了；恐怖使我恢复了神智。

　　“那个迫害我的人带了一个蒙面人走进屋，他本人也是蒙面的，因为我听得出他的走路声，我能辨别出魔鬼为人类的不幸附着他全身的那种不可一世的威风凛凛的神气。

　　“‘喂！’他问道，‘我曾要您对我发誓，您拿定主意了？’

　　“‘您不是说过吗，清教徒一言九鼎，我的那一言您也听过了，那就是在世间，我在人类的法庭上控诉您，在天上，我在上帝的法庭上控诉您！’

　　“‘这样说，您是顽固到底了？’

　　“‘我在正听我讲话的这个上帝面前发誓，我将让全世界证明您的罪恶，在没有找到为我复仇的人之前，我决不善罢甘休。’

　　“‘您是一个婊子！’他大声咆哮道，‘您要受到婊子一样的苦刑！在您恳求的世人的眼里您是被打上烙印的婊子，让您没法向世人证明您既不是罪犯也不是疯子！’

　　“随后，他对陪他来的那个人说：

　　“‘刽子手，动手吧！’”

　　“啊！那个人叫什么名字，那个人叫什么名字！”费尔顿大叫起来，“那个人的名字，请您告诉我！”

　　“这时，我开始明白，这对我来说那是比死还要更坏的东西，但是刽子手不顾我的叫喊，无视我的抵抗，强行抓住我，将我摁倒在地板上，掐得我遍体鳞伤；我哭得透不过气来，几乎失去了知觉，我乞求上帝，但他置若罔闻；由于疼痛和耻辱，我突然惨叫一声，一块通红的烙铁，一块火烫的烙铁，那是刽子手使用的烙铁就这样烙上了我的肩膀。”

　　费尔顿发出一声呼喊。

　　“您瞧呀，”米拉迪说；这时她带着皇后般的尊严站了起来，“您瞧呀，费尔顿，请您看看，他是怎样别出心裁地去折磨一个冰清玉洁的少女，那个少女又是怎样成为一个恶棍的野蛮宰割的牺牲品。您要学会去认识人类的心呀，从今以后，您不要轻易地充当他们不正当的报复工具呀。”

　　米拉迪动作迅疾地解开裙袍，撕开遮胸的细麻布内衣，带着满脸假怒装羞的绯红，向年轻人露出那片使她肌肤柔滑的肩膀蒙受耻辱的不可抹去的印痕。

　　“可是，”费尔顿叫起来，“我看见的是朵百合花呀！”

　　“那正是卑鄙者所为，”米拉迪说，“要是英国的烙印！……必须证明是哪一家法庭强加于我的，我要向大不列颠王国所有法庭提起公诉；但倘若是法国的烙印……唉！被这个国家烙上，我真要背上这个烙印了。”

　　这在费尔顿看来实在太过份了。

　　他面色苍白，神态木然，他被这种骇人听闻的披露击垮了，他被这个女人的天姿国色弄得晕眩了，这个女人带着羞耻向他自我暴露的秘密，他觉得那是一种崇高，他终于像初遁教门的基督徒跪倒在被罗马皇帝投进血淋淋的竞技场遭受群氓蹂躏的圣洁的殉教者面前那样，跪倒在米拉迪的脚下。

　　烙印不见了，唯一剩下的是美貌。

　　“宽恕宽恕吧！”费尔顿大声说，“哦！宽恕吧！”

　　米拉迪从他的眼睛里看到的是爱情，爱情。

　　“宽恕什么呀？”她问道。

　　“宽恕我也是参与迫害您的一员呀。”

　　米拉迪向他伸出手。

　　“多么漂亮啊！多么年轻啊！”费尔顿一面赞叹地说一面不断地吻着那只手。

　　米拉迪以能使国王变成奴隶的那种目光俯视着费尔顿。

　　费尔顿是个清教徒，他松开这个女人的手去吻她的脚。

　　他此时已经不是爱她了，而是在崇拜她。

　　当这场发作过去之后，当米拉迪似乎重又恢复其实她永远也不会失去的冷静之后，费尔顿发现那些爱情的瑰宝重新被关进贞洁的面纱，这种爱向他掩盖得如此恰到好处，只不过是为了激起他更加火热的欲望。这时费尔顿说：

　　“啊！我现在只有一件事要问您，就是那个真正刽子手的姓名，因为我知道只有一个刽子手，而另一个充其量只不过是一个工具而已。”

　　“什么，兄弟！”米拉迪大声说，“您还需要我向您指名道姓吗？难道您还没有猜到吗？”

　　“什么！”费尔顿说，“是他！……又是他！……总是他！

　　……什么！真正的罪人是……”

　　“这个真正的罪人，”米拉迪说，“就是英伦三岛的破坏者，真正信徒的迫害人，糟蹋无数妇女贞洁的虐待狂，这个人反复无常，良心丧尽，他要让两个王国流尽无数的血，今天他保护新教徒，而明天又是出卖他们的背叛者……”

　　“白金汉！那就是白金汉！”愤怒的费尔顿大叫道。

　　米拉迪双手捂着脸，仿佛一想到这个名字她再不能忍受耻辱了。

　　“白金汉，你是迫害这个天使般的女人的刽子手！”费尔顿怒吼着，“上帝啊，你怎么不用雷霆劈死他！你怎么还让他又高贵，又荣耀，又强大，而来毁掉我们大家呀！”

　　“上帝对那自甘堕落的人是不管的，”米拉迪说。

　　“但上帝对那些该死的家伙是要招来惩罚的！”费尔顿情绪愈发激动地说，“上帝是想在天庭审判前让人类先复仇的！”

　　“所有的人都怕他，也就放过他了。”

　　“哼！可我，”费尔顿说，“我不怕他，我一定不会放过他！

　　……”

　　米拉迪感到她的心灵沐浴于乐不可支的快活之中。

　　“可是，我的保护人，我的父亲温特勋爵怎么也参与了这一切呢？”费尔顿问道。

　　“请听我说，费尔顿，”米拉迪说，“因为除了卑劣可鄙的人，总还有伟大豁达之人。我曾有过未婚夫，我爱他，他也爱着我；他和您一样有着一颗善良的心，费尔顿，他也和您一样，是一个真正的男子汉。我找到他，向他讲了所有的经过；他很了解我，没有片刻怀疑。他是一个高贵的绅士，一个在各方面都和白金汉平起平坐的人。他什么也没有说，就身带佩剑，披上大氅，径直去了白金汉的府邸。”

　　“做得对，做得对，”费尔顿说，“我很理解；但对付这种男人甩的不该是剑，而是匕首。”

　　“白金汉在前一天就以大使身份被派往西班牙去了，他是去为查理一世向西班牙公主求婚的，那时查理一世还是亲王。

　　我的未婚夫就回来了。

　　“‘请听我说，’我的未婚夫对我说，‘那个人已经走了，所以目前他逃脱了我对他的报仇，但我们暂时该结合了，因为我们早就该这样；然后您捎话给温特勋爵，以便维系他和他妻子的荣誉。’”

　　“温特勋爵！”费尔顿叫起来。

　　“是呀，”米拉迪说，“温特勋爵，现在您该全明白了吧，是不是？白金汉呆在西班牙一年多没有回来。在他回国前八天，我的丈夫温特勋爵突然死了，丢下了我这个他唯一的遗产继承人。从哪来的这个晴天霹雳呢？上帝知道，也许上帝知道，可我去指责谁呢……”

　　“哦！多么蹊跷！多么蹊跷！”费尔顿大声说。

　　“我丈夫温特勋爵临死前对他兄弟什么也没有说。这个可怕的秘密直到天降雷霆在罪犯的头上炸开之前必须要瞒住所有的人。您的保护人曾痛苦地目睹他兄长和一个没有财产的姑娘成婚的。我感到从一个对继承遗产失去希望的人身上不能企盼任何支持，便来到法国，决心在那里旅居余生。但我的全部财产仍在英国；现在两国交战，交通关闭，断绝了我全部生活之源，所以我被迫重返英国，六天前我到达朴茨茅斯港。”

　　“后来呢？”费尔顿问道。

　　“后来呢，白金汉无疑得知我回来了，他就将这消息告诉了早已对我心怀成见的温特勋爵，他对他说，他嫂子是一个妓女，是被烙过印的婊子。我亡夫那响亮而崇高的声音已不再能保护我了。我的小叔子温特勋爵就相信了他说的一切，加之他花言巧语，他就更信以为真。他就派人抓住我，将我带到这儿来交给您看着我。后来的事您都知道了，后天他将赶走我，将我流放；后天他就把我打发到下贱的犯人堆里了。哦！诡计策划得多好啊，真行！阴谋是巧妙的，而我的名誉也就没有了。您看得很清楚，我必须死，费尔顿；请将那把刀子给我吧，费尔顿！”

　　讲完这番话，米拉迪似乎已经精疲力竭，全身瘫软，精神颓丧，不由自主地倒进年轻军官的怀里；这位青年军官被爱情、义愤以及从未领略过的肉感弄得如醉如痴，怀着全身的激奋接住她，将她紧紧地搂在胸前，闻着那张漂亮的嘴里散逸出的气息，他全身颤抖；触到那副起伏跳动的乳房，他神慌意乱。

　　“不，不，”青年军官说，“不，您一定要光彩纯洁地活下去，为战胜您的仇敌你也要活下去。”

　　米拉迪一边用手慢慢推开他，一边吊着眼神勾引他；然而费尔顿却是死死抱着她，仿佛恳求一尊女神在恳求她。

　　“啊！让我死吧！让我死吧！”她眯着眼皮语声喃喃道，“啊！与其蒙耻不如死掉；费尔顿，我的兄弟，我的朋友，我求您让我一死吧！”

　　“不，”费尔顿大声嚷道，“不，您要活下去，您一定会报仇的！”

　　“费尔顿，我会给我周围的一切都带来灾难的！费尔顿，抛开我吧！费尔顿，让我去死吧！”

　　“那好，我们一起死！”费尔顿将自己的嘴唇紧贴着女囚的嘴唇大叫道。

　　这时响了几下叩门声；这一次，米拉迪真的将费尔顿推开了。

　　“您听着，”她说，“有人听见了我们的说话；有人来了！

　　这可糟了，我们全完了！”

　　“不会的，”费尔顿说，“那只是值岗卫兵通知我巡逻队来了。”

　　“那么您快去门口自己开门吧。”

　　费尔顿乖乖地顺从了；这个女人已经成了他的全部思维、全部灵魂。

　　他的面前站着一位领着一队巡逻兵的中士。

　　“怎么，有什么事吗？”年轻的中尉问。

　　“您曾对我说过，如果我听见喊救命我就打开门，”士兵说，“可您忘记给我钥匙了；我刚才听见您在叫，又不明白您在叫什么，所以我想打开门，而门从里面反锁了，于是我就把中士叫来了。”

　　“我来了，”中士说。

　　费尔顿神色迷惘，举态呆滞，茫茫然呆在那里无言以对。

　　米拉迪明白，该由她挽回局面。她跑到桌前，拿起费尔顿放在上面的那把刀。

　　“您有什么权利想阻挡我去死？”她说道。

　　“伟大的上帝啊！”费尔顿看见她手里举着明晃晃的刀大叫道。

　　就在这时，走廊里响起一阵嘲讽的大笑。

　　由于大声吵闹，男爵穿着睡袍，腋下夹剑，走了过来，站在门口。

　　“啊哈！”他说，“我们看到最后一幕悲剧了；您看见了吧，费尔顿，悲剧是按照我指出过的全部情节一幕一幕地上演了吧，不过您放心，不会流血的。”

　　米拉迪清楚，倘若她不向费尔顿立刻显示出一个她勇敢的可怕证据，她就彻底完了。

　　“您看错人了，勋爵，鲜血一定会流的，而且这鲜血可能会溅到让它流出的那些人的身上的！”

　　费尔顿大叫一声向她冲去；然而已为时太晚，米拉迪已经将刀插进身体了。但我们应该趁机插一句，那把刀幸巧碰上铁片胸衣撑，那年代，所有女人都有这种胸衣撑——就像男人的护胸甲保护胸前部，那把刀刺破裙子时滑下去，斜着扎进了肌肉和肋骨间。

　　霎时间，米拉迪的裙子也渗出了许多血。

　　米拉迪仰面倒下去，仿佛昏死过去。

　　费尔顿拔出刀。

　　“您看见了，勋爵，”他神情阴郁地说，“这就是我看守下的女人，可她自杀了！”

　　“放心吧，费尔顿，”温特勋爵说，“她没有死，魔鬼是不会如此容易死掉的，放心吧，您到我房里等着我。”

　　“但，勋爵……”

　　“去吧，我命令您。”

　　听到他的上司这句命令，费尔顿服从了；但在出门时，他将那把刀藏在自己怀里了。

　　而温特勋爵呢，他只是叫来了侍候米拉迪的女佣；当她到来时，他将仍处于昏迷不醒的女囚交给了她，让她一个人陪着她。

　　不过尽管他满腹疑团，但伤势毕竟是严重的，他立刻派了一个人策马去找医生了。

　　第五十八章　越狱

　　正如温特勋爵所料，米拉迪的伤势没有危险；所以当她和男爵叫来的女佣单独在一起并当后者急着要为她解衣时，她就立刻睁开了眼睛。

　　但不管怎么说，还得装出点儿虚弱和疼痛的样子。像米拉迪这样一位喜剧演员，这岂不是雕虫小技；而可怜的女佣则被这位女囚完全诓骗了，尽管米拉迪再三强调无关紧要，女佣还是执意照顾了她一整夜。

　　不过这个女佣在场影响不了米拉迪开动脑子。

　　费尔顿已被战胜，费尔顿现在是她的人，这一点已无可怀疑。纵然一位天使显圣，向这位青年对米拉迪当面谴责，由于他处于如此精神状态，他也一定会将天使视为魔鬼的使者。

　　想到此，米拉迪眉开眼笑，因为费尔顿今后是她唯一的希望，是拯救她的唯一工具。

　　但是温特勋爵可能已经心存疑窦，而且费尔顿现在可能已经受到了监视。

　　将近凌晨四点钟，医生来了。但自从米拉迪用刀自戕以来，伤口已经开始愈合，故医生检查不出伤口的具体部位和进深，他只能按伤者脉动情况诊断，认为伤情不很严重。

　　清晨，米拉迪借口一夜没有睡着，说她需要休息，便支走了在她身边看护的女佣。

　　她心里怀着一种希望，就是费尔顿能在早餐时刻到来，然而费尔顿没有来。

　　她先前的担心难道真的成了事实？是费尔顿受到了怀疑，他会在关键时刻把她忘了么？她只有一天时间了，因为温特勋爵早就对她说过她于二十三日上船，而现在已是二十二日清晨了。

　　然而，她还是相当耐心地等待着，一直等到晚饭时刻。

　　尽管她早上没有吃东西，但晚餐还是按习惯时间送来了；

　　米拉迪这时恐惧地发现，看守她的卫兵制服都已换装了。

　　于是她壮起胆子去间费尔顿的情况怎么样。士兵回答说，费尔顿一小时前就骑马出发了。

　　她又打听男爵是否总在城堡里，士兵回答说是的，并说如果女囚有什么话想要对他讲，他会奉命前去通知他。

　　米拉迪说她暂时非常累，她唯一的要求就是一个人呆在房间里。

　　士兵走出屋，将备好的饭菜留下来。

　　费尔顿被支走了，海军士兵换防了，这就是说费尔顿受到怀疑了。

　　这是给这位女囚的最后一击。

　　她独自一人呆着，她站了起来；出于谨慎，为了让人相信她严重受伤才躺着的那张床，现在像灼热的火炭在烤着她。她向门口溜了一眼，她发现男爵派人在窗口上钉了一块木板；这无疑是男爵担心米拉迪会通过那个小窗口，又用什么恶魔般的迷魂法达到勾引站岗的士兵们。

　　米拉迪又得意地一展笑靥，因为她又能不被人注意地任意宣泄情绪了。她带着一个疯子似的激奋，或像被关在铁笼中的一只母虎的狂躁，在房间里穿来走去。确实，倘若那把刀子给她留了下来，她会想到去用它，但不是用于自寻短见，而这一次是去对付男爵了。

　　六点钟，温特勋爵走了进来；他全副武装。在此之前，这个人在米拉迪的眼里只是一个相当愚蠢的绅士，而此时却成了一个令人折服的狱卒：他似乎能预料一切，揣摸一切，预防一切。

　　他向米拉迪只是用眼睛一扫，就明白了她灵魂中发生的一切。

　　“算了吧，”温特勋爵说，“不过您今天还是杀不了我，因为您没有家什了，再说我已严阵以待。您早就开始勾引我那可怜的费尔顿了，他已经受到了您的恶魔般的影响，但我想挽救他，他再也不会来看您了，一切都完蛋了。请整理整理您的衣服，明天您就上路了。我本决定您二十四日上船，但我又想，做事愈提前也许愈有把握。明天中午，我将奉命按白金汉的签署令将您流放。在您上船前，假如您不管向谁说一句话，我的中士会让人击穿您的脑袋，而且他已接到这个命令；在船上，倘若您没有得到船长的许可，不管您对什么人说一句话，船长就派人将您扔进大海，这都有言在先。再见，这就是我今天要对您说的话。明天我再来看您向您道别！”

　　男爵说完话就走了。

　　米拉迪带着轻蔑的微笑听完了这段威胁性的话语，但心中怀着疯狂的愤怒。

　　晚饭送来了；米拉迪感到她需要力量，她不知道在这个即将来临的可怕之夜可能发生的一切，因为大块大块的乌云在天空滚动，远方的道道闪电预示着一场暴风雨即将来临。

　　夜间十点左右，暴风雨隆隆炸开。目睹大自然也在分担她心中的万千思绪，她感到是一种心灵的慰藉；雷霆在空中隆隆，犹如愤怒在她头脑中炸开；她似乎觉得狂风经过之时仿佛像折弯树枝卷走树叶一般，吹得她披头散发，她像咆哮的暴风雨在怒吼，但她的吼声似乎湮没于也在呻吟和绝望的大自然那浩浩轰鸣之中。

　　忽然，她听见有人叩击窗户玻璃的声音，凭借闪电那稍纵即逝的一线亮光，她看见一个男人的面庞在栅栏后闪动一下。

　　她跑到窗口，打开窗子。

　　“费尔顿！”她大叫起来，“我有救了！”

　　“是我！”费尔顿说，“别出声，别出声！我要花些时间锯断铁栅栏，您要小心不要让人看见您在窗口。”

　　“哦！这是上苍保护我们的一个凭据，费尔顿，”米拉迪又说，“他们用一块木板将窗口封住了。”

　　“这倒不错，上帝使他们丧心病狂：”费尔顿说。

　　“那我该做些什么呢？”米拉迪问。

　　“什么也不需要，什么也不需要；只需再把窗子关好。您去躺着吧，或最好穿戴整齐躺在床上；我锯完铁栅栏时就敲玻璃。但您能跟我走吗？”

　　“噢！能跟您走。”

　　“您的伤口怎么样？”

　　“还有点儿疼，但不影响我走路。”

　　“您随时准备听我第一个暗号。”

　　米拉迪重又关好窗子，灭掉灯，像费尔顿吩咐她的那样，走回房间，蜷着身子躺在床上。在暴风雨的呜咽中，她听见锉刀锯割栅栏的吱吱声，每一次闪电射出一线亮光，她都依稀可见玻璃窗后费尔顿的身影。

　　她屏着呼吸，气喘吁吁，带着满额汗水熬了一小时，每听到走廊上有一声响动，她的心就被可怕的担忧吓得抽缩般的疼痛。

　　真是度时如年呀。

　　一小时后，费尔顿敲起玻璃窗。

　　米拉迪骨碌跳下床前去开窗子。少了两根铁条的缺口足可进出一个人。

　　“准备好了吗？”费尔顿问。

　　“是的。我要带什么东西吗？”

　　“带点金币，倘若有的话。”

　　“有，幸好他们把我带的钱都留给我了。”

　　“太好了，我为租船把钱全用光了。”

　　“拿着，”米拉迪边说边将一袋沉甸甸的金币交到费尔顿的手里。

　　费尔顿接过钱袋，扔到悬梯下的墙脚。

　　“现在，”他说，“您能来吗”

　　“我就来。”

　　米拉迪登上一张扶手椅，先将整个上身探出窗外，她看到年轻军官攀着一根绳梯，悬站在深壑的上方。

　　一种恐惧的怦动使她平生第一次想到自己是个女人。

　　深邃的天空令她胆寒。

　　“我早就料到您会害怕，”费尔顿说。

　　“没关系，没关系，”米拉迪说，“我闭上眼睛下。”

　　“您信得过我吗？”费尔顿问。

　　“您怎么问起这个？”

　　“两手靠拢，交叉，很好。”

　　费尔顿用他的手绢绑紧她的双腕，然后在手绢上系上绳子。

　　“您要干什么？”米拉迪惊诧地问。

　　“请将双臂套住我的脖子，不必害怕。”

　　“我会使您失去平衡的，那我们俩就全都粉身碎骨了。”

　　“您放心，我是海军。”

　　刻不容缓；米拉迪伸出双臂套进费尔顿的颈脖，任凭身子滑出窗外。

　　费尔顿开始缓慢地一级一级地下着绳梯。尽管两个人身体十分沉重，但震天撼地的狂飚将他们刮得在半空里忽忽飘飘。

　　费尔顿蓦地停下。

　　“怎么啦？”米拉迪问道。

　　“别说话，”费尔顿说，“我听见有脚步声。”

　　“我们被发现了！”

　　接着是几阵沉默。

　　“不是的，”费尔顿说，“没有关系。”

　　“那到底是什么声音？”

　　“是巡逻队夜巡路过时的脚步声。”

　　“夜巡走哪条路？”

　　“就在我们下面。”

　　“他们会发现我们的。”

　　“不会的，只要不出岔。”

　　“他们会碰上绳梯下端的。”

　　“幸好绳梯留得很短，离地六法尺高。”

　　“他们来了，上帝！”

　　“别说话！”

　　他们两个人悬在半空，一动不动，无声无息，离地两丈高；其时，巡逻士兵们说说笑笑地在下面过去了。

　　对于两位偷逃者真是一场可怕的虚惊。

　　巡逻队行进着；他们听着脚步声慢慢远去，叽哩咕噜的说话声渐渐减弱。

　　“现在，”费尔顿说，“我们有救了。”

　　米拉迪哼叹一声，昏厥过去。

　　费尔顿继续攀梯而下。攀至绳梯底端时，他感到脚下已不再有撑套，便用双手抓稳；下到最末一级后，靠着双腕之力吊着身躯下落，终于双脚踏地。他低下身，捡起那袋金币，放在齿间咬住。

　　随后他双臂托起米拉迪，立刻朝和巡逻队所走的相反方向离去。不久他脱离巡逻区，顺坡穿过岩石，来到海边，然后吹响一声哨子。

　　同样一声对应暗号向他传来，五分钟过后，一只载着四人的小船出现在他的视野。

　　小船亦尽快地向岸边划来，但沿岸水深过浅，小船不能靠边；费尔顿不愿将他心爱的昏厥女人交给他人，便踏进齐腹的水里向前走去。

　　幸好暴风雨开始停息，但大海依然汹涌澎湃，小船犹如一只蛋壳在浪谷中颠簸。

　　“向单桅帆船划去，”费尔顿说，“赶快划！”

　　那四个人划动摇橹；但大海水激浪高，摇桨难以驾驭其上。

　　不过，人离开了城堡，这是最主要的。夜色浓重深沉，从船上望去，已经几乎无法辨清海岸，因此从岸边也就不可能看到船只了。

　　一个黑点儿在海面上晃动。

　　那就是单桅帆船。

　　当小船在四位桨手全力划动前进时，费尔顿解开绳子，接着又松开绑着米拉迪双手的手绢。

　　米拉迪的双手被解开后，费尔顿操起一捧海水浇在米拉迪的脸颊上。

　　米拉迪长叹一声，睁开了双眼。

　　“我现在在哪儿？”她问道

　　“您得救了，”年轻军官答道。

　　“噢！得救了！得救了！”米拉迪大声喊道。“这就是天，这就是海！我呼吸的这空气是自由的空气。啊！……谢谢，费尔顿，谢谢！”

　　年轻军官将她紧紧搂在怀中。

　　“可是我的双手是怎么啦？”米拉迪问，“我似乎觉得有人用老虎钳夹碎了我的双腕。”

　　因为米拉迪抬起了手臂，发现她的双碗伤痕累累。

　　“啊，绑成这样！”费尔顿看着那副标致的双手轻轻地摇摇头。

　　“噢！没有关系，没有关系！”米拉迪大声说，“现在我想起来了。”

　　米拉迪双目环顾四周。

　　“它在那儿，”费尔顿用脚踢一下钱口袋。

　　小船靠近了单桅帆船。值班水手用传声筒向小船呼叫着，后者回了话。

　　“那艘船是什么船？”米拉迪问道。

　　“那是我为您租来的船。”

　　“它将把我载到哪里去？”

　　“随您的便，您只要将我捎到朴茨茅斯就行了。”

　　“您去朴茨茅斯干什么？”米拉迪问。

　　“去完成温特勋爵的命令呀，”费尔顿惨然一笑说。

　　“什么命令？”米拉迪又问。

　　“您真的不明白？”费尔顿反问道。

　　“不知道；请您告诉我。”

　　“因为他已经怀疑我，所以他要亲自看守您；因此就派我替他去找白金汉签署命令流放您。”

　　“可是如果他怀疑您，又怎么会将这样的命令交给您呢？”

　　“难道说我能让他知道我带了什么吗？”

　　“这很对。您现在就去朴茨茅斯吗？”

　　“我不能再耽搁，明天就是二十三日，而白金汉也在明天率领舰队出发了。”

　　“他明天就出发，去哪儿？”

　　“去拉罗舍尔。”

　　“不该让他走呀！”米拉迪叫起来，她忘记了习惯的机智了。

　　“请您放心，”费尔顿说，“他是走不了的。”

　　米拉迪欢喜得浑身直颤悠；她才读懂年轻人包藏于内心深处的奥秘：“白金汉必死”几个工整的大字早已写在他的心扉上。

　　“费尔顿……”她激动地说，“您像犹太·马迦贝一样伟大①！如果您死了，我跟您一块儿死，这就是我能对您说的全部话。”

　　--------

　　①犹太·马迦贝，公元前二○○——一六○年，曾率领犹太起义部队反对叙利亚国王安提奥库斯四世而牺牲。

　　“别说话！”费尔顿说，“我们到了。”

　　果然，他们乘坐的小船靠近了单桅帆船。

　　费尔顿第一个攀上了舷梯，向米拉迪伸出手，众水手则架着她，因为大海依然波涛汹涌。

　　片刻过后，他们来到甲板。

　　“船长，”费尔顿说，“这就是我对您说过的那位女士，您必须安然无恙地将她送到法国。”

　　“不多要，一千比斯托尔，”船长说。

　　“我已经付了您五百。”

　　“没错。”船长说。

　　“再给您另五百，”米拉迪边说边把手伸进钱袋。“不，”船长说，“我说话算数，我已向这位年轻人说过了；

　　另五百比斯托尔等到达布洛内我才要。”

　　“我们会航行到那儿吗？”

　　“安全到达，”船长说，“就像我叫杰克·巴特勒一样，不会有假。”

　　“那好，”米拉迪说，“如果您说话算数，那时我给您的就不是现在的五百，而是一千比斯托尔。”

　　“您真是大好人，漂亮的夫人，”船长大声说，“但愿上帝能经常赐给我像您大人这样的实惠顾客！”

　　“且慢，”费尔顿说，“在去朴茨茅斯前，先送我们去奇切斯特小海湾，您清楚我们有约在先，您是同意送我们去那里的。”

　　船长一边回答一边指挥着必要的操作，傍近早上七点钟，这艘船便在指定的海湾下锚了。

　　在这段航程中，费尔顿向米拉迪讲述了事情的全部经过：他是怎样没有去伦敦却是租了这艘单桅大帆船，他又是怎样回来的，攀登城墙时又是怎样一边爬一边在石头缝里钉铁钩当踏脚，最后又是怎样到达栅栏前系上软梯的，至于剩下的事米拉迪就全都知道了。

　　米拉迪则竭力鼓动费尔顿执行计划要勇敢；但当她一开口只说了几句话就看得很清楚，狂热的年轻人更需要的是稳重，而不是坚定。

　　双方有约在先，米拉迪等费尔顿等到十点钟；倘若到了十点费尔顿还不回来，她就先动身。

　　那时候，假若费尔顿是自由的，他一定会去法兰西，到加尔默罗－贝图纳修道院去找米拉迪的。

　　第五十九章　一六二八年八月二十三日朴茨茅斯凶杀案

　　费尔顿就像弟弟出门远足向姐姐辞行那样，吻着米拉迪的手向她辞行告别。

　　费尔顿周身都显出他通常那样的沉着镇定，仅仅是他双眸中闪耀着一种不寻常的光芒，这种光芒仿佛发烧时反射出的那种亮光；他的前额比平素更加苍白；他的牙齿咬得紧紧的；他说话时语气短促并且时断时续，这表明他一定有什么难言之隐使他全身骚动不安。

　　从他上了那条载他上岸的小船起，他就一直扭着头盯着米拉迪，米拉迪站在甲板上也一直目送着他。他们二人把握十足，决不担心被人追踪，因为九点前从不会有人走进米拉迪的房间；而从城堡到伦敦得花三小时。

　　费尔顿离船上岸，攀上通向悬崖顶的山脊小路，向米拉迪最后一次致意告别，然后大步流星地向城里走去。

　　行了百步之遥，路面渐渐下坡，他已不能看到单桅帆船的桅樯。

　　他刻不容缓地向朴茨茅斯方向走去，在他前方大约半英里之遥，他望见朴茨茅斯港的钟楼和房舍鳞次栉比地勾勒于晨雾之中。

　　朴茨茅斯那一边，海面上舰船密布，帆樯林立，那林林总总的桅杆犹如被严冬剥去树叶的光秃的白杨树林，在海风劲吹下瑟瑟摇拽。

　　在步履匆匆中，费尔顿翻来覆去思考着十年苦行主义的默祷和在清教徒中的杳杳久居为他提供的对雅克四世①和查理一世②得宠红人的各种指控。

　　--------

　　①雅克四世（一四七二——一五一三）：苏格兰国王。②查理一世（一六○○——一六四九）：英国和苏格兰国王；一六二五——一六四九又为爱尔兰国王。

　　费尔顿将这位大臣照然若揭的罪行，明火执杖的罪行，全欧洲令人皆知的罪行——如果可以这样说的话，同米拉迪加之于他私犯的无人知晓的罪行进行一番比较之后，他觉得白金汉包庇了两个人中最有罪的人，正是公众对其生活不了解的那个人。这就是费尔顿那如此奇特如此新萌的又如此火热的爱情，使他看出了对温特勋爵夫人的指控全是卑鄙的，凭空捏造的，正像人们透过放大镜将一个蚂蚁身旁实际上难以觉察的微粒，看作是极其可怕的怪物一样。

　　他匆匆赶路的脚步更燃起他沸腾的热血：他藏在脑后要冒死进行一次可怕的复仇念头，他爱着的或者说像崇拜一位圣女一样他所崇拜的女人，以往的激情，现时的疲惫，所有这一切都激发着他的灵魂超脱了人类的正常感情。

　　将近早上八点钟，他走进朴茨茅斯港。全城市民都已前来助威，大街小巷，码头港埠，鼓声震天，上船的部队正整装待发。

　　费尔顿风尘仆仆，大汗淋漓，赶到了海军司令部的大厦；他的通常一向苍白的面颊因热气和恼怒而变得绯红。值班岗哨本想将他拒之门外，但费尔顿叫来了值班队长，他从口袋掏出他带来的那封信。

　　“这是温特勋爵的紧急公文，”他说。

　　一听说温特勋爵的名字，谁都知道那是大人最知心的密友之一，值班队长发令放进费尔顿，更何况他还着一身海军军官的制服呢。

　　费尔顿向海军司令部大楼跑去。

　　就在他走进前厅之时，另一个人也同时走了进来。这个人也是满身尘土，气喘吁吁，他将驿马留在门口，这匹马一到就已累得前腿倒地。

　　费尔顿和这个人同时去找公爵贴身心腹跟班帕特里克说话。费尔顿通报温特勋爵的大名，而这位陌生者不愿提起任何人，声称只向公爵一个人才能说出他是谁。两个人都坚持要自己先进去。

　　帕特里克知道，温特勋爵同公爵有公事和私交，就以温特勋爵的名义让费尔顿先进了。另一位被迫等待着，一眼便看出他对这种耽搁满脸不快。

　　公爵贴身心腹领着费尔顿穿过一间大厅，苏比斯亲王①率领的拉罗舍尔城的代表们正在那里等候公爵的接见。那位贴身跟班又带他走进白金汉的一间办公室，其时，白金汉刚刚沐浴完毕走出房间。此人向来酷爱打扮，这一次更是刻意地讲究了一番。

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　　①苏比斯亲王（一五八三——一六四二）：路易八世时的新教首领，拉罗舍尔城被困时，他和白金汉勾结以陷城于英军之手。最后他死于英国。

　　“费尔顿中尉在外面求见，”帕特里克禀报说，“是温特勋爵派来的。”

　　“是温特勋爵派来的！”白金汉复说道，“请他进来。”

　　费尔顿走进办公室。这时白金汉正将一件富丽堂皇的绣金睡袍扔向一张长背椅，重又披上一件全镶珠的蓝色天鹅绒紧身短上衣。

　　“男爵为什么不自己亲自来？”白金汉问，“今天早上我一直在等着他。”

　　“他差我前来启禀大人，”费尔顿回话说，“他非常遗憾没有获此殊荣，因堡内看守任务相阻，不能亲自前来。”

　　“不错，不错，”白金汉说，“我知道情况，他手里有一个女囚。”

　　“我来正是要向大人汇报女囚的事，”费尔顿又说。

　　“那好呀，说吧。”

　　“只是我要对您说的话只有您自己可以听，大人。”

　　“帕特里克，你出去，”白金汉说，“但你要守在门铃附近；

　　我呆会儿要叫你。”

　　帕特里克走了出去。

　　“现在就我们两个人，”白金汉说，“请讲。”

　　“大人，”费尔顿说，“温特男爵有一天曾写信给您，是请您为一个名叫夏洛特·巴克森的年轻女子签发一项海上放行令。”

　　“是的，先生，我已回信于他，要他将那道令书送给我或寄给我，然后我再签发。”

　　“令书在这儿，大人。”

　　“给我，”公爵说。

　　于是他从费尔顿手里接过令书，迅速在纸头上扫了一眼。他发现正是向他报告过的那道公文，便放在办公桌上，手执鹅毛杆准备签发。

　　“对不起，大人，”费尔顿打断公爵说，“可大人您知道吗，夏洛特·巴克森这个名字不是那位年轻女子的真实姓名。”

　　“是呀，先生，我知道的，”公爵一边蘸着墨水一边回答说。

　　“那么，大人知道她的真实姓名吗？”费尔顿直截了当地问。

　　“我知道。”

　　公爵提笔移向令书。

　　“既然您知道那个真实姓名，”费尔顿又说，“大人还照签不误吗？”

　　“当然，”白金汉说，“就是签两次也行。”

　　“我不能相信，”费尔顿的声音变得愈来愈短促愈来愈欠连贯，“我不能相信大人知道那就是温特勋爵的夫人……”

　　“我了如指掌，尽管您竟然知道使我十分惊诧！”

　　“大人要是签了这道令书不感到内疚吗？”

　　白金汉傲视着年轻人。

　　“啊，这个吗，先生，您清楚，”他对年轻人说，“您向我提的都是些奇怪的问题，我岂能随便回答。”

　　“请您回答，大人，”费尔顿说，“情况比您想的也许要更为严重。”

　　白金汉觉得这位年轻人既然是温特勋爵派来的，他就是代表他说话的，也就没有生气。

　　“我没有任何内疚，”他说，“男爵和我一样清楚，温特夫人是个大罪犯，对她只是引渡处罚，这对她来说应该是够宽大为怀了。”

　　公爵触笔于公文之上。

　　“您一定不要签署这道令书，大人！”费尔顿向公爵近前一步说。

　　“我不能签署这道命令，”白金汉反问道，“为什么？”

　　“因为您要三思呀，您要为温特夫人主持公道呀。”

　　“送她去泰伯恩就是为她主持公道，”白金汉说，“米拉迪是个卑鄙的女人。”

　　“大人，米拉迪是位天使，这您很清楚，我请求您给她自由。”

　　“啊哈！”白金汉说，“您疯啦，竟敢对我这样说话？”

　　“大人，请原谅！我说话心直口快；我要克制自己。但是，大人，请您考虑您要做的事，您就不担心会超过限度！”

　　“您再说一遍！……请上帝饶恕我！”白金汉叫起来，“我以为您在威胁我！”

　　“不是的，大人，我在请求，而且我还要对您说：一滴水足可使一满盆水四处横溢，而一个小错会使犯了许多罪而又暂逃法网的人招致惩罚的。”

　　“费尔顿先生，”白金汉说，“您给我出去，立刻去禁闭室！”

　　“请您听完我的话，大人。您曾经引诱过这个年轻女子，您曾经侮辱过她，奸污过她；请您向她补救您的罪孽吧，网开一面让她自由吧，我再不向您要求别的什么了。”

　　“您会不要求吗？”白金汉惊讶地看着费尔顿，将他刚才讲的每一个字都打上了强调的音符。

　　“勋爵，”费尔顿愈说愈激动，“勋爵，请您当心，全英国的臣民对您的伤风败俗不堪忍受；勋爵，您在滥用您几乎是窃取来的皇家权力；勋爵，您已经是天怒人怨；上帝将来一定会惩罚您的，但我今天就要惩罚您。”

　　“哼！真是胆大包天！”白金汉怒吼着向门口跨近一步。

　　费尔顿拦住他的去路。

　　“我卑贱地请求您，”他说，“请您签署命令释放温特勋爵夫人米拉迪吧；请您考虑，那是被您玷污过的女人呀。”

　　“请退下，先生，”白金汉说，“否则我叫人来给您带上手铐。”

　　“您是叫不来人的，”费尔顿说着冲到公爵和放在嵌银独脚小圆桌上的铃铛间，“请您小心，爵爷，您现在是在上帝的手掌之中。”

　　“您是想说在魔鬼的手掌中吧，”白金汉抬高嗓门大声说，试图吸引外面的人，但没有直接呼叫人。

　　“请签名，公爵，请签署恢复温